Вероника говорила себе – пусть будет, что будет. Хотя бы попробовать, как это бывает. Потому что пока на удивление хорошо.
Дома была мама и не было Катерины.
– Ты опять куда-то намылилась? – мама заметила её сборы и пришла узнать, что происходит.
– Именно, – с готовностью кивнула Вероника. – Уезжаю в гости, завтра оттуда поеду на работу, дома буду после работы. Быстро соберусь и поеду в лес на выходные.
– А мы что, в твои планы теперь не входим?
– Входите. Но у меня должна быть какая-то жизнь, кроме работы и дома.
– И что там за люди? Я их знаю?
– Нет.
– Могла бы рассказать.
– Люди с работы.
– С кем это с работы ты собралась в лес?
– Мама, ты их не знаешь. Вернусь – расскажу.
– Вообще-то я рассчитывала, что ты поможешь с картошкой.
Ну да, картошку надо окучивать.
– Катерина поможет.
– Я не знаю, она не говорила, что сможет поехать.
– Вот пусть соберётся и сможет.
– У неё там какая-то личная жизнь, между прочим! Ей не до картошки!
Вероника сделала глубокий вдох и выдох.
– Мама, догадайся, почему у меня нет никакой личной жизни? Может быть, потому, что кроме работы, я вижу только дом и дачу? Пусть Катерина берёт свою личную жизнь и они вместе окучивают картошку, быстрее будет. Если кончились деньги на продукты – скажи, я или сейчас переведу, или завтра сниму и оставлю наличкой.
– Да, было бы неплохо.
– ОК, скажи сумму. Всё, я поехала. Если что – я на связи.
Выскочила на улицу с сумкой и чехлом для одежды, сунула всё это в багажник, села, выдохнула. Уф, вырвалась. Можно ехать.
Кому рассказать, что в тридцать два года приходится сбегать из дому на свидание – обхохочется, не иначе. Взрослая тётка, кормит семью, можно сказать, и не может дома нормально говорить, где бывает и с кем встречается – ну дичь же просто. Но увы, если рассказывать о себе всё – проблем будет ещё больше, а помощи и поддержки – ни на грамм. Только критика. И не от одной мамы, от Катерины тоже, она-то вообще лучше всех всё знает. Угу, проходили.
Вся личная жизнь Катерины разбиралась дома всё равно что под микроскопом. Мама знала все детали про всех кавалеров младшей дочери и искренне печалилась, когда та расставалась с очередным. Ну или когда эти очередные сами бросали Катерину – так тоже бывало. Иногда Вероника считала себя неудачницей – у неё в копилке не хранилось такого богатого перечня мужчин, как у младшей сестры. Ну и дома знали только про тех, с кем долго встречались или жили вместе, а таковых было ровно три. Теперь, похоже, четыре.
Будь, что будет, как-нибудь вывезет. Куда-нибудь. А пока – вперёд, к одному двуногому и одному хвостатому.
Во дворе на Декабрьских Событий Вероника была уже почти в восемь. Там нашлось, куда поставить машину, но не было видно знакомого внедорожника. Наверное, у Ледяного есть место на подземной парковке.
Вик ждал её с улыбкой – с той самой, на которую невозможно было не улыбаться в ответ. Забрал чехол с костюмом, куда-то повесил, обнял, дальше неважно.
Прискакал Чарлик, стал нюхать холодным мокрым носом и щекотать усами щиколотку Вероники. Пришлось оторваться от мужчины и погладить кота.
– Я же говорил, что мы оба будем тебя ждать, – усмехнулся Вик. – Проходи. Я очень рад, что ты приехала. Проблем не было?
– Никаких. Я же не говорю, куда, к кому и зачем еду. В гости – и всё.
– Почему, кстати?
– Потому что тот, кто меньше знает, лучше спит. И ещё меньше критикует.
– Меня можно критиковать? – он реально удивился.
Неожиданность, да?
– Всех можно критиковать, – усмехнулась Вероника. – В первую очередь – меня. Всё, проехали.
В этот момент раздался звонок домофона. Вик ответил и велел кому-то подниматься. На невысказанный вопрос ответил коротко:
– Наш ужин.
Вероника подхватила кота и ушла с ним в комнату. Слышала, что Вик что-то там забирает у курьера. И позволила себе любопытство, только когда услышала, что дверь снова заперли.
– И что там?
– Ты же говорила, что любишь роллы?
– Очень, – радостно кивнула она.
Как только догадался?
– Тогда давай разложим их на балконе, и будем уже есть.
– Два дня подряд готовить – уже не по-царски?
– Отчего же? Вполне по-царски. Но потом остаётся очень мало времени на сон, а нам обоим нужно работать. И в лес собираться. Поэтому быстрый ужин, душ и дальше. Раз ты здесь, нужно использовать наше совместное время по максимуму!
– Я здесь, угу. Мне понравилось наше совместное время. А ещё я корыстная, – она показала язык с балкона, где распаковывала контейнеры с роллами.
– И в чём же ты корыстная, расскажи, – он искал что-то в холодильнике.
– У тебя есть горячая вода. А у нас в Академе – нет, и дадут только завтра вечером.
– Душа моя, на такие случаи у меня стоит водонагреватель. Поэтому мне наплевать на все отключения воды, какие бывают.
– Круто! – она искренне восхитилась.
– А то! Понимаешь, где нужно жить, так ведь? – он поставил на стол бутылку отличного китайского соевого соуса с креветкой на этикетке.
– О, ты тоже любишь соус с креветкой? – восхитилась она не меньше.
– Он приличный, – кивнул Вик. – Определённо лучше того жидкого недоразумения, которое продают в обычных магазинах и привозят вместе с роллами.
– А где ты его берёшь?
– Да на месте бывшей шанхайки есть какие-то китайские магазины. Там и беру. Или тётя Нина покупает на всех, и мне перепадает тоже.
Надо же, как все люди. Ну, почти.
Роллы были чудесными, его котовье высочество пристроился на коленях и спал. Сумерки и вино отлично дополняли атмосферу.
Впрочем, когда еда закончилась, они просто сгрузили всю упаковку и посуду на кухню, потом был быстродуш и закрытая от принца Уэльского дверь в спальню.
Нет-нет-нет, вчера ей не приснилось и не привиделось. Он есть, и он с ней, и они вместе. И это счастье.
43. Вик
И просто поверь, что нынче ты в отпуске
Олег Медведев
Это было удивительно, потому что невероятно. Вероника приехала, не передумала, не потерялась, и даже не каждую минуту помнила о том, что они вместе работают и всю эту хрень. Она была хрупкой и чудесно нежной, смотрела, не отрываясь, говорила какие-то ласковые глупости, которых от неё вообще было невозможно ждать. Если судить по сидящей в кабинете Мисс Финанс.
И утром она щурилась и снова целовала его, а они же в этот раз никуда не торопились, то есть на работу-то надо, но ведь можно выехать позже… в итоге на кофе снова осталось буквально пять минут.
Всё было бы вообще идеально, но ночью пошёл дождь. Да весьма нехилый. Вероника смотрела с балкона, держа в руке ту самую чашку кофе, и вздыхала. Вик вышел за ней утешить – да ну, может, ещё кончится. До вечера время есть.
Договорились проверить все текущие дела и под благовидными предлогами исчезнуть с работы в обед. Да мало ли дел в городе у начальства! И вообще, должны же быть у должности ну хоть какие-то привилегии, не всё же одни обязанности!
В конторе было подозрительно тихо и подозрительно пристойно. Это радовало, но Вик чувствовал тем самым местом, каким положено, что это ненадолго. В имеющихся условиях бесперебойная работа всех служб выглядела слишком хорошо и не могла продолжаться бесконечно. Значит, надо пользоваться и линять из города в лес, пока не началось.
Тем более что дождь кончился аккурат в обед. По всему городу разлились громадные лужи, ну и хрен с ними. Не впервой, прорвёмся. Может, в лесу-то дождя и не было.
Дома Вик был в начале третьего. В принципе, всё лесное снаряжение хранилось в относительном порядке в кладовке, нужно было только всё достать и подготовить. Плюс подготовить жратву для его котовьего высочества, который в восхищении носился по куче вещей, а потом нашёл котелки и принялся их нюхать, а потом чесаться о них всеми частями тела. Тётя Нина обещала навестить паршивца лично: она ещё не видела пополнения в хозяйстве племянника и хотела познакомиться.
Звонок Вероники раздался в начале четвёртого.
– Вик, топор брать?
Какой ещё к хренам топор? Она что, думает, у него топора нет?
– Ээээ… Вероника, а зачем тебе брать топор?
– Ну мало ли, вдруг дополнительный нужен. Дальше, что с палатками?
– С меня. Палатка, коврик и большой просторный спальник.
– Точно, ты что-то говорил про коврик. А мне-то что взять?
– Себя, одежду, посуду.
– Котелки? Сковородка? Крючки для костра? Верхонки? Что там ещё бывает? И что с едой?
– Еду Майк уже погрузил.
– Всю, что ли?
– Именно. Бери себя, всё, что тебе нужно на двое суток, и приезжай уже. Я уже скучаю, не поверишь.
– Ко скольки у тебя быть?
– Да чем раньше, тем лучше.
– Тогда я уже почти что выехала.
Отличная новость, подумал Вик. И понёс в машину упакованный рюкзак. Кое-какие детали в рюкзак не влезли, ну да и хрен с ними, не первый раз, прорвёмся.
Вероника появилась ровно в тот момент, когда он всё упаковал. Чёрт побери, как же круто, когда она выходит из машины и подходит обняться! Непридуманная, тёплая, настоящая.
– Как хорошо, что никто не видит, – пробормотала смеясь.
– Да и хрен бы с ними, душа моя, хоть бы и видели.
Вик загнал её машину на свою подземную парковку – пусть стоит до воскресенья. А до неё тем временем дошло, что они едут не на электричке, и это было забавно.
– На машине? На Орлёнок?
– Ну да, чего особенного? – Вик забавлялся. – До Витязя отлично доедем.
– А дальше?
– А дальше дойдём. Короче, увидишь.
Её рюкзак оказался совсем лёгким, и правильно. Это с кем она в лес ходит, что таскает не только палатку с котелками, но и топор? С одними девками, что ли?
Погрузились и поехали на Грязнова, в отцовскую городскую квартиру, там сегодня базировался Майк с семейством.
Его внедорожник стоял под парами во дворе, вокруг радостно скакали одетые в свежекупленную лесную одежду дети – Сашка и Аннушка. Алиса что-то делала в машине, Майка видно не было. Вообще он сначала хотел поехать на байке, но после дождя решил, что будет грязно, и лучше в другой раз. И вся еда была благополучно упакована к нему. И хорошо.