На этот раз на улице пришлось торчать долго, наёмники не давали добро. Слон вышел где-то через полчаса, с ним оператор дрона с планшетом.
— Думаю, проф, вам надо на это глянуть, — сказал он.
На планшете съёмка сверху, по радиоканалу с летающего коптера. Сначала идут такие же пустые улицы, как здесь, и я уже хотел спросить у Слона, к чему это кино, но потом аппарат долетел до площади. Сверху видно, что вокруг мораториума там идёт суета, какие-то люди что-то подтаскивают и утаскивают, что-то строят, что-то разбирают.
— Вроде из того здания тащат, — отмечаю я.
— Да, там должен быть вход в подземную часть, — подтверждает Крисса. — А что они там ковыряют-то? Не могу разглядеть. Ящики какие-то…
Картинка мелкая, дрон висит высоко, оператор явно боится, что его засекут. Но потом видит, что вверх никто не смотрит, и рискует: площадь на экране разворачивается, микрокоптер заходит со стороны солнца, уменьшая вероятность обнаружения, и приближается.
— Вот на это посмотрите, — показывает пальцем на экран Слон.
Я приглядываюсь…
— Чёрт, да они его минируют!
Глава 27Прогулки со штурмом
— Сильный будет взрыв? — спросил профессор.
— Злоэпический, — подтвердил Слон. — Я не разбираюсь в ваших крутилках, но если нам вы даже целиться в их сторону запретили, то за тот я стреляной гильзы не дам. Они не поскупились на ВВ, от площади останется одна воронка. Поэтому мы и не пошли, решили с вами проконсультироваться сначала.
— Как они могут! — возмутилась Крисса. — Это же мораториум! Это сокровище! Идеальный грём!
— Я тоже не понимаю, — признался я. — Производить на нём дерьмо на продажу мерзко, но логично. Деньги не пахнут. Но взрывать-то зачем? Бессмыслица какая-то.
— Вы слишком ограничены в оценке ситуации, — рассердился Лейхерот. — Учитываете только коммерческую авантюру этого, как его… Гремарха. Я уже неоднократно говорил, что он просто ширма. Те, кто стоят за ним, легко перешагнут через его интересы. Чем дальше, тем очевиднее, что их цели гораздо глобальнее.
— И что им даст уничтожение этой части Мораториума?
— Разбаланс всего механизма, разумеется. Как лопасть винта, я же объяснял. Если один из них перестаёт работать, надо как можно быстрее выключать симметричный. Когда Комспас повредил мораториум в Центре, Мелехрим сразу остановил ответную часть, тот самый знаменитый «Мораториум Основателей». Как вы видели, и часть, симметричная Библиотечной, тоже повреждена.
— То есть, — спросил я, — тот дохлый мелефит не обязательно был террористом? Мог быть, наоборот, спасателем?
— Зависит от последовательности событий. Если первым был повреждён Мораториум Библиотеки, то да. А если наоборот — то нет. Это произошло слишком давно, сведений не сохранилось.
— А какая часть симметрична этой?
— Неизвестно. Нет даже сведений, сколько частей всего. Так что мы не должны допустить подрыва.
— А есть идеи, как? — скептически спросил Слон. — Не, мы, конечно, ребята рисковые, но сами понимаете — случайный рикошет, и трында.
— У меня есть, — сказал я. — Не будут же они подрывать себя вместе с закладкой? Поставят таймер и уйдут. В этот момент закладку снять и ждать возвращения с проверкой «почему не сработало».
— Слишком рискованно, — ответил Слон. — Можно не успеть или подорваться при снятии.
— Вряд ли они будут ставить на неизвлекаемость, — возразил я, — зачем? И таймер не станут заводить впритык, рискуя не успеть с эвакуацией. Если бы они ждали нападения, то не вели бы себя так беззаботно, а если не ждут, то к чему эти сложности.
— И всё равно, — покачал головой командир наёмников, — рулетка. Да и сапёра у нас с собой нет. Не ожидали минирования.
— Ну, давайте я схожу. Я не сапёр, но умею. Вряд ли там что-то сложное.
— Если Мораториум будет повреждён, — предупредил Лейхерот, — то локаль может стать на какое-то время недоступной. Кросс-бифуркаторы не будут работать, пока не погаснут искажения.
— И как долго это может длиться? — уточнил Слон.
— Невозможно сказать заранее. Может, дни. Может, и годы.
— Охренеть, перспективка!
— Тогда, тем более, надо идти мне, — сказал я. — Меня Аннушка найдёт, где угодно, и вытащит. Она умеет.
— Смотри, дело твоё. Просить бы не стал, но раз ты сам рвёшься… С меня премия, если выгорит. Проставлюсь хорошо, ребята меня знают.
Наёмники вокруг закивали подтверждающе. Мол, знают, ага. Наверное, Слон и правда хороший командир.
— Я пойду с ним, — неожиданно сказала азиатка, — прикрою.
— Уверена? А если рванёт?
— Я издали. На случай, если кто-то в последний момент выскочит и попробует помешать. Там не так много ВВ, чтобы снести весь город.
— А если локаль заблокируется?
— Вы меня оттуда вытащите, разумеется. Разве нет?
— Конечно, но…
— Всё будет хорошо, Слон.
— Как скажешь, Лирания. Но лучше не заставляй меня искать нового снайпера.
— Зачем ты со мной попёрлась? — спросил я девушку, когда мы перешли на ту сторону.
— Если тебя грохнут, затрофею винтовку, — ответила она не то всерьёз, не то в шутку.
— Надеюсь, не пальнёшь в спину, чтобы наверняка?
— Нет, это не спортивно. Я, пожалуй, на ту крышу, — она показала пальцем, — залягу за бордюрчиком. Если что, взрывной волной не сдует.
— Спасибо за веру в мою удачу.
— Пойдёшь отключать, оставь винтовку. Зачем она тебе. Я прикрою…
— Не дождёшься.
— Ладно, сниму с трупа, — она поправила на плече ремень новенькой ТСВЛ «Тьма» и, пригибаясь, перебежала улицу, скрывшись в подъезде дома напротив.
Кстати, тоже недешёвая винтовочка-то, из свежих тактических, двухкилометровка. Не всякий наёмник такую потянет. Хотя, о чём я… Если уж у Слона на танк хватило, снайпера-то он всяко обеспечит.
Я занял позицию тремя домами ближе, устроившись в одной из квартир второго этажа. Близковато (если рванёт, мало не покажется), но стены тут толстые, авось не завалит. Дальше отходить бессмысленно, не успею добежать.
Квартирка, кстати, сытая. Бронзовые светильники, хрустальные люстры на потолках, резные панели, массивная солидная мебель и даже занавески багрового бархата целы. Запылились только. Пристроившись за одной из них, аккуратно выглядываю. Видно хорошо, место удачное, бежать отсюда до мораториума не больше минуты. Должен успеть, если в закладке ничего замысловатого. Навык у меня есть, справлюсь. А если нет — то даже узнать об этом не успею. Испарюсь быстрее.
Нацепил выданную Слоном тактическую мини-гарнитуру, щёлкнул кнопкой, сказал: «Первый на месте».
— У тебя что, нормального позывного нет? — недовольно ответила в ухе Лирания. — Снайпер на позиции. Ты же служил, это видно.
— Был. Остался там. Больше не нужен. А у тебя?
— Есть. Тебе ни к чему, нас тут двое, не перепутаешь.
— Принято, снайпер. Наблюдаю.
У мораториума выстроили леса и на них выше чёрного цилиндрического постамента разместили взрывчатку. Насколько я могу разглядеть отсюда, какое-то инженерное ВВ, в количестве примерно центнера. Неплохой мост взорвать можно. Сделано грамотно, взрыв сфокусируется на механизме, город вокруг пострадает минимально. Вынесет стёкла в домах вокруг площади, может, отделку обдерёт с фасадов, но не «всё в труху». Идёт финальная часть сборки закладки, сапёр соединяет детонаторы проводами, обеспечивая одновременную детонацию. К сожалению, главная часть, которая приведёт это хозяйство в действие, мне не видна, она, похоже, с другой стороны. Ничего, успею. Должен успеть. Сапёр у них, судя по ухваткам, армейский, компоненты закладки тоже на вид наши, вряд ли увижу что-то для себя новое. В основном, конечно, надежда на то, что переусложнять им незачем, упор будет на надёжность и простоту.
Сейчас на площади осталось всего несколько человек, и это точно не бандиты Гремарха. Военные или наёмники из, опять же, военных. Это всегда заметно.
Держатся расслабленно, нападения не ожидают, но улицы контролируют и вверх поглядывают. Правильно я запретил ребятам Слона держать в небе дрон. Могли и засечь.
— Может, уберём их? — предложила в наушнике Лирания. — Всего пятеро. Я трёх, ты двух. С такой винтовкой даже ты не промахнёшься. Начнём с сапёра.
— Рискованно, — отказался я, поколебавшись. — Сапёр сидит в куче взрывчатки и проводов, замкнёт что-нибудь, падая. Ждём, снайпер.
— Принято, первый, — недовольно ответила девушка.
Надеюсь, с дисциплиной у неё хорошо, и проявлять инициативу не станет. Иначе я разочаруюсь в Слоне как командире.
Сапёр свернул свои манатки, сложил в сумку всякие пассатижи с кусачками, слез вниз, вручил командиру пульт и пошёл к подъезду ближайшего дома. Видимо, там у них проход.
— Теперь-то можно? — спросила снайперша. — Пульт у командира, раз — и нету…
— Не спеши. Хочу понять, чего они ждут.
Четверо оставшихся то и дело ожидающе оглядываются на одну из идущих к площади улиц, поглядывают на часы, косятся на взрывчатку — нервничают, но не уходят. Ага, вот, командир рефлекторно дёрнул руку к уху — что-то ему в гарнитуре сказали. Он поднял перчатку вверх, показал круговым жестом: «Все ко мне». В этот момент из-за угла вышла красивая рыжая женщина в хаки и подошла к ним. Сверили часы, о чём-то перетёрли, кивнули друг другу.
Военный что-то сказал в гарнитуру, из двери здания выбежал… мне сначала показалось, что ребёнок, но нет, взрослый, только рост подкачал. Грёмлёнг, наверное. Быстро вскарабкался на леса, опасливо стараясь держаться подальше от взрывчатки, засунулся по пояс в механизм мораториума, что-то там пошурудил, вынырнул с голубым кристаллом. Принёс, отдал рыжей, убежал обратно в дом.
Ольга покрутила полупрозрачный кубик в руках, кинула в сумку, повесила на плечо, одобрительно похлопала по плечу командира и тоже пошла к двери. Фигурка сзади — то, что надо.
— Хороший момент, — сказала Лирания в наушнике. — Все пялятся на жопу этой рыжей бабы.