Тала прикусила язык, чтобы, расслабившись, не рассказать, что учебник по анатомии здесь ни при чем.
– А какая у него обаятельная улыбка и проникновенный взгляд. С таким парнем можно хоть на край света. Я всегда была легкомысленной особой, и знаешь, почему? Потому что в моей жизни нет такого человека. Если бы я встретила похожего мужчину, я бы сразу остепенилась, честное слово! Жаль, что это всего лишь твоя фантазия как художника! Но от тебя я точно такого не ожидала!
Тала покраснела и решила не говорить подруге, что герой ее полотен вполне реален.
– Меня теперь тревожит одна мысль! – воскликнула Арина.
– Какая? – робко поинтересовалась Тала.
– Не затмит ли этот твой герой самого владельца коттеджа? Не будут ли девушки больше смотреть на эротические картины, чем на самого хозяина?
За те дни, что Тала писала, Арина успела завезти всю мебель и оформить дом так, как задумала, или почти так. Картины подруги она повесила в гостиной, а одна из них, самая эротичная, обрела свое место в спальне, выполненной в черных тонах, все это выглядело очень стильно. Счет фирмы уменьшился на солидную сумму, но Петра это обстоятельство нисколько не смущало. Он был рад, что Арина так быстро все устроила, и остался доволен ее работой. В один прекрасный день он взял Юру, Тамару и повез в новый дом.
– Куда мы направляемся? Что за спешка? – безмятежно развалился на заднем сиденье ничего не подозревающий Юра.
– Скоро узнаешь, – только ответил ему Петр, а Тамара загадочно улыбнулась.
Машина плавно остановилась у красивого белого дома.
– Выходим!
– Мы идем к кому-то в гости? – уточнил Юра, выходя из машины и открывая перед Тамарой дверь.
Она вышла и встала рядом с Петром, оба загадочно улыбались, не хватало только барабанной дроби для полной торжественности момента. Юра казался все еще несколько бледноватым, но все равно был красив в кожаном горчичного цвета пиджаке, джинсах и темно-болотного цвета шелковой рубашке.
– Что вы так на меня смотрите? Словно на невесту на выданье? – удивленно спросил он.
– Юра, дело в том, что мы приехали к тебе домой. Это тебе подарок от нашей фирмы. Держи. – Петр достал из кармана связку ключей с красным бантиком и вложил их в руку друга.
– Я не понял… мне построили дом?
– Вот именно! Не просто построили, а обустроили. Ты прямо сегодня можешь здесь остаться и наслаждаться комфортом. Я знаю, что сам ты не стал бы этим заниматься, тебе всегда некогда…
– Я не могу поверить… вы серьезно, это не розыгрыш?
– Вот ключи! Иди и смотри! Если что-то не понравится, то мы изменим.
Юра открыл решетчатые ворота, затем входную дверь и вошел в дом, он все еще пребывал в состоянии шока.
– Ну вы даете… я тронут… вот уж чего не ожидал… Большое спасибо за внимание и заботу, это бесценно…
Юрий вошел внутрь и оказался в гостиной, осмотрелся. Петр и Тамара следовали за ним и с удовольствием наблюдали за его реакцией. Он остановился у картин, развешанных по стенам, и удивленно сказал:
– Ого! Меня изобразили даже на полотнах, так сказать, увековечили. Только почему я везде изображен обнаженным и с разными женщинами? Это намек на мой беспутный образ жизни?
Тамара с Петром переглянулись и принялись рассматривать картины.
– Черт побери! Когда я был в этом доме последний раз, то видел только мебель, а картины Арина тогда еще не успела повесить, – озадаченно пробормотал Петр.
– Арина? Кто это?
– Дизайнер, но ты ее не знаешь, она занималась интерьером… чертовщина какая-то… – пригладил светлые волосы Петр, – может быть, она каким-то образом узнала, для кого обустраивает дом, и решила сделать хозяину приятное? Картины, конечно, красивые, но смотрятся глуповато в доме самого героя эротических сцен.
– Прикольно! – засмеялся Юрий. – Вы просто чудо, а не друзья! С ума сойти! Такие моменты не забываются. Пожалуй, я буду здесь жить, мне тут нравится!
– Алиллуйя! – захлопала Тамара. – Мы рады, что угодили тебе.
Юра прошел по всему дому и остался всем доволен, а Петр тем временем вызвал в срочном порядке Арину.
– Что-то не так? Я все отчеты своевременно… – запаниковала она.
– Все хорошо, но я хочу представить вас хозяину дома. Такой труд не должен остаться незамеченным.
Арина пообещала выехать тотчас. На этот раз она облачила свои пышные телеса в розовую с черной отделкой кожу и надела розовые сапожки. Ее немного трясло от волнения. То, что ее интерьер устроит Петра, она уже знала, а вот мнение владельца дома ей было неизвестно.
«А что, если ему совсем не понравилось? И он хочет высказать мне свои претензии. Я же не знала его лично, и интерьер проектировала по наитию, со слов других людей, возможно, я в чем-то и промахнулась».
Арина села за руль своей «десятки» и направилась в ближайшее Подмосковье. Всю дорогу она себя успокаивала.
«В финансовых махинациях они меня уличить не могли, их просто не было, я ни копейки себе не взяла…»
Когда Арина вошла в гостиную, ее ждало настоящее потрясение. Под картиной, написанной Талой, где переплетались полуобнаженные тела, стоял мужчина, словно сошедший с полотна. Арина остолбенела в дверях, она не верила своим глазам. Это была просто копия. Двойник.
– А… Арина, проходите, пожалуйста, – заметил ее Петр, – познакомьтесь, это Юрий, владелец этого дома. Хотя, судя по картинам, вы уже знакомы.
– Не может быть… – прошептала Арина.
Юрий подошел к ней и поцеловал руку.
– Нет, я не имел чести раньше быть представленным этой даме, очень приятно с вами познакомиться. Мне понравилось, что вы для меня сделали.
– Откуда же такое портретное сходство? – ревностно добивался ответа Петр. – Картины ведь кем-то написаны, может быть, автор знает Юрия?
– Нет, это невозможно, – затрясла головой Арина, – это безумное совпадение. Фантазии художницы совпали с оригиналом.
– Хотел бы я познакомиться с этой художницей, – засмеялся Юра.
Арина не узнавала сама себя, она цепенела в присутствии Юры, смущалась и робела, как школьница. Они еще раз прошлись по дому, растроганный владелец не уставал их благодарить за все, что для него сделали.
– Возможно, я сюда переберусь в скором времени, тем более что для жизни здесь все готово.
– Такой большой дом должен кто-то убирать, тебе нужна домработница, – сказал Петр, не узнавая обычно самоуверенную Арину, сейчас больше походившую на бедную овечку, преданными глазами поедающую своего пастуха.
– Я найду сюда домработницу! – почти выкрикнула Арина, чтобы ее не опередили. – У меня есть на примете одна очень порядочная женщина.
– Буду вам премного благодарен, – отозвался Юрий, – один я с таким хозяйством явно не справлюсь, меня целыми днями не бывает.
На том они и порешили. Назад Арина возвращалась под впечатлением встречи.
«Ни за что не скажу Талке, что ее фантазия ожила. Я первая его увидела, имею на него все права», – решила она для себя.
Дома ее встретил Сергей, в принципе никчемный художник, но зато хозяйственный муж.
– Здравствуй, дорогая! Как съездила? Раздевайся. Я котлеты пожарил, салатик нарезал, тебя ждал, пойдем на кухню, – засуетился он, помогая жене снять куртку.
Он был невысокий, с заметным брюшком и выпуклыми, все время заискивающими, светлыми глазами. Арина с неприязнью посмотрела на мужа.
– А ты все о еде думаешь! Вон пузо какое отрастил! Заказ на работу получил? – грозно спросила она.
– Нет, солнышко, мои работы почему-то не понравились, – виновато пожал волосатыми плечами, выглядывающими из-под серой майки, Сергей.
– Бездарность! – фыркнула Арина. – Что за мужик? Семью прокормить не может. Все идеи на мне! Что бы ты без меня делал? Только я деньги и зарабатываю.
– Конечно, золотко, конечно! Я бы без тебя пропал! – проговорил супруг, семеня за Ариной на кухню, где она уныло начала ковырять вилкой в салате и котлетах…
Глава 9
Весна в этом году не удалась – хуже плохой осени. Земля оставалась мерзлой, и в низинах до сих пор лежал обледенелый снег, испачканный узорами испражнений собак. Ветер дул с севера, неся плотные, серые тучи и не суля ничего хорошего. На несколько дней стало тепло, и даже показалась кое-где зеленая трава, но потом снова ударили ночные заморозки и убили зарождающуюся жизнь.
Прошло две недели с того дня, как Тала бродила по городу с десятью бриллиантами в поисках таинственного Юрия. На сегодняшний день мало что изменилось, она по-прежнему хотела вернуть то, что ей не принадлежало, но не знала, как это сделать. Поиски ее зашли в тупик, чувствовала она себя еще паршиво, правда, высокая температура давно отступила, но теперь ее мучили насморк и кашель, от которого, казалось, заложило всю грудь. Видимо, простуда осложнилась бронхитом.
В это утро она стояла на кухне и жарила яичницу. Она шкворчала и трещала на раскаленной сковороде, вовсю кипел чайник, окна на кухне уже запотели, но Тала ничего не замечала.
«А ведь это могли бы быть цыплята… – подумала она. – Тьфу! Что за мысли в голову лезут?»
Тала собиралась позавтракать и пойти в больницу навестить мать. Ее доставили туда день назад с нарушением кровообращения. Тала, естественно, сильно переживала, но надеялась на благоприятный исход. Она опять заняла денег на дорогие лекарства. Задумчивость и рассеянность Талы привели к пережаренным тостам, недожаренной глазунье и остывшему кофе. Завтрак явно не удался. Из прострации ее вывел телефонный звонок.
– Эстела Наумовна?
– Да, это я.
– У меня печальные новости по поводу вашей мамы, – вздохнули в телефонной трубке.
Тала сразу же почувствовала головокружение и слабость в ногах.
– С к-кем я говорю? – спросила она, заикаясь.
– Лечащий доктор вашей мамы Аркадий Семенович.
– Здрасте… – зачем-то сказала она.
– У вашей мамы нарушение кровообращения привело к некрозу и гибели почечных сосочков, это такое анатомическое образование, очень важное для фильтрации крови. Короче говоря, у нее развилось серьезное осложнение – почечная недостаточность, причем острая.