– Слышь, мужик, может, договоримся? – подал голос из подвала Руслан.
– Сейчас приедет милиция, тогда и будем договариваться, – согласился Юра, набирая ноль два.
– Ты знаешь второго? – спросил он Талу.
– Этот гад говорил, что поедет за нотариусом, и вернулся с этим типом, а звал он его Игорем.
– Значит, у нас здесь есть и нотариус? Очень хорошо! Ребята, а вы сами-то оставили завещания? – спросил он, стукнув ногой в пол.
– Все-таки ты успел… – прошептала Тала, сама не заметив, как перешла на «ты», – как же ты нашел меня?
– Долгая история, когда-нибудь расскажу, – махнул он рукой, присаживаясь на стул. – Как ты?
– Жива… – ответила она, дотрагиваясь до опухшего лица.
– Разукрасили тебя, подонки, – протянул Юрий, – но ничего, до свадьбы заживет. Молодец, что позвонила.
– Может, заберешь телефон себе?
– Это еще зачем? – удивился он, потирая плечо.
– Как только он оказался у меня в руках, что-то подозрительно быстро ты мне понадобился, плохая примета…
– Это суеверие, выброси его из головы. Просто ты очень быстро распрощалась со мной, вот бог и предупредил, что я тебе еще пригожусь.
– Знаешь, до встречи с тобой я не нуждалась ни в чьей помощи, со всеми проблемами справлялась сама, – буркнула она.
– Так это я виноват?! – возмущенно воскликнул Юра.
– Прости, конечно же нет, – вздохнула она. – В этот кошмар я влезла сама.
Потом она рассказала о завещании Эрика Игоревича и о его предсмертном письме.
– Интересное дело… а там, в подвале, следовательно, беснуется его сынок? – уточнил Юра, постучав ногой в пол. – Неплохо с ним поступил отец, но, судя по тому, какой он мерзавец, то и правильно сделал. Значит, ты теперь у нас богатая наследница?
– Мне даже думать об этом страшно. Знаешь, Юра, я же должна появиться в офисе покойного Эрика Игоревича и принять дела. А я в этом вообще не разбираюсь. Не мог бы ты посоветовать, к кому обратиться за консультацией?
– А что тут искать? Я сам тебе помогу. У меня своя фирма, и уж в чем в чем, а в бизнесе я разбираюсь.
– Правда? Я так буду тебе благодарна! А еще лучше, если ты найдешь способ, как мне избавиться от этого свалившегося на мою голову наследства.
– Посмотрим, – хитро улыбнулся Юрий, – а что за бизнес тебе отошел?
– Понятия не имею, – ответила Тала, снова трогая щеки, – скажи, что у меня с лицом?
– Ничего страшного… кроме двух симпатичных фингалов, – улыбнулся тот, – знаешь, я за тебя по-настоящему волновался.
– Спасибо за заботу, у тебя тоже губа припухла, как у негра.
– Но сам-то я не негр, – игриво подмигнул он.
– Почему ты все время меня подкалываешь? – смутилась Тала.
– Потому, что ты всегда очень серьезная.
– А у меня такой имидж.
– Имидж иногда нужно менять.
Так они «мило» перебрасывались колкостями, не обращая внимания на крики из подвала, до приезда милиции. Вскоре в дом вошел молодой лейтенант в сопровождении трех сержантов. Он представился и приступил к допросу.
– Рассказывайте, ради чего нас вызвали в такую даль?
Юрий вкратце поведал о случившемся.
– Значит, в подвале закрыты ваши похитители? – уточнил милиционер.
– Именно так, мне чудом удалось вызвать на помощь Юрия, – подтвердила Тала.
– Ладно, разберемся. Сейчас всех отвезем в отделение.
– Эстела должна подать заявление о моральном и физическом ущербе. Видите, что этот подонок сделал с ее лицом? Так избить женщину! – возмущенно сказал Юра.
– Побои надо засвидетельствовать в травмпункте, заедем по дороге, – согласился лейтенант.
Глава 12
Когда, наконец, Юрий доставил Талу к ней домой, ноги ее уже просто подкашивались от усталости. На этот раз Юра не стал наглеть, и ему было позволено зайти.
– Маленькая у тебя квартира, – заметил он, занимая собой все свободное пространство в комнате.
– Какая есть. Миллионы людей живут в таких квартирах, проходи… располагайся.
Юрий обвел глазами старую мебель, полки, битком набитые сувенирами и прочими безделушками, односпальную кровать под чистым клетчатым пледом и картины в рамах, составленные в угол.
– Твои работы?
– Мои.
– Я посмотрю? – спросил он и, не дожидаясь разрешения, стал рассматривать полотна.
Тала напряженно наблюдала за тем, как Юра очень внимательно разглядывает ее живопись.
– Знаешь… я испытываю некое дежа вю… Конечно, я не специалист, не искусствовед, не критик, а просто любитель, но я не могу поверить… Картины в моем доме твоих рук дело? Это тогда объясняет портретное сходство главного героя со мной, ведь я оказался знаком с автором.
Тала почувствовала, как удушливая, жгучая волна стыда накрывает ее с головой.
– Зачем ты это сделала? – спросил Юра совсем даже не сердито, но ей от этого было не легче.
– Я не знала, что картины были предназначены для твоего дома.
– Не знала? – удивился Юрий.
– Конечно нет. Просто поступил заказ написать в богатый дом картины с эротическим сюжетом… вот я и сотворила…
– Надо же, не знал, что вызвал у тебя только за одну, причем не самую удачную, встречу такие чувства! – рассмеялся Юрий, присаживаясь на кровать.
– Эй, полегче! Вот бог, вот порог! Я и так попала, зачем меня еще добивать? – нахмурилась Тала. – Это все получилось случайно.
– Судьба все время сводит нас, не находишь? – закинул он весьма по-свойски ногу на ногу.
– Нет, не нахожу! Чай? Кофе?
– Кофе, – ответил Юрий, не переставая улыбаться.
– Ночь на дворе.
– Ну и что? Кофе мне не повредит, тем более что я вообще мало сплю.
– Хорошо, а себе я сделаю чай. – С этими словами Тала ушла на кухню, крикнув уже оттуда: – Юра, прослушай, пожалуйста, мой автоответчик, ничего не случилось сверхъестественного?
Он нажал на кнопку единственного современного предмета в комнате.
– Эстелочка, это тетя Варя, твоя соседка, ты обещала дать мне побег бегонии, – гласило первое сообщение.
– Тала, мать твою! Где ты ходишь целый день? Звоню тебе уже в пятый раз, и вот решила воспользоваться автоответчиком. Это Арина, если ты еще не догадалась. Меня сегодня нашел частный детектив, некто Борисов по имени, извини, Емеля. Не знаешь его? Его наняла одна компания, акциями которой ты владеешь. Они ищут своего босса. В какие игры ты играешь? Ты хотя бы объяснись с людьми. Тебя ждут в научно-экспериментальной фирме «Прогресс», улица Лесная, двадцать пять. – И это было второе и последнее сообщение на автоответчике.
– Я все слышала, – вышла из кухни Тала с двумя чашками в руках.
– Не может быть… – выдохнул Юра.
– Что случилось?
– Вот уж поистине земля тесная, дело в том, что именно в эту фирму я ехал, когда на меня напали. Теперь я точно доберусь до них, и ты мне в этом поможешь. А ты говоришь – не судьба!
Чашки не выпали из рук Талы, как это обычно происходит в фильмах в подобных ситуациях. Она поставила их на журнальный столик и села рядом с Юрием:
– Это та самая фирма?!
– Думаю, что да, адрес и название совпадают.
– Я что-то боюсь… А зачем ты туда направлялся?
– В этой фирме мне обещали окрасить бриллианты.
– Поэтому у тебя и были с собой те камни, – догадалась она.
– А ты думала, что я всегда разгуливаю с бриллиантами в кармане?
– Что же я там буду делать? Я ничего в этом не понимаю, это так далеко от фармацевтики! Зачем это все свалилось на меня?! – ужаснулась она.
– Не бойся, я же буду с тобой. Кстати, почему следствие занимается только одной стороной дела?
– Что ты имеешь в виду? – заинтересовалась Тала.
– Они считают, что покушение организовал кто-то из наших. Подозревают даже Петра, моего компаньона. А я сейчас подумал, ведь на этом «Прогрессе» тоже кто-то знал, что я еду к ним с дорогими камнями.
– Зачем им надо было на тебя нападать? Им было бы выгоднее заключить с вами контракт, – размышляла Тала.
– А зачем это делать Петру? Он что, хотел украсть сам у себя? Абсурд какой-то!
– У тебя камни не украли.
– Тоже загадка… Возможно, их просто не нашли, – потер затылок Юрий, – хотя это маловероятно…
– Не пугай меня, я завтра поеду туда, надо представиться. На тебя могли напасть совершенно не причастные к этой компании люди и вовсе не из-за бриллиантов. Кому-нибудь твой мотоцикл приглянулся, тем более что его и взяли.
– Вполне возможно, что и так! – миролюбиво согласился Юра и посмотрел на часы. – Ого, уже ночь. Ладно, в гостях хорошо, но пора и домой. Завтра я заеду за тобой. И мы вместе навестим этот пресловутый «Прогресс».
– Обещаешь? Я одна не пойду.
– Заметано! – поднял руку Юрий и пошел к выходу.
– Юра! – остановила его Тала.
– Да?
– Ты это… сними… ну эти… мои картины, – замялась она.
– Зачем?! Они мне очень понравились! – Он подмигнул ей и вышел из квартиры.
– Шут! – крикнула она вдогонку, гневно топнув ногой и заливаясь краской стыда.
Глава 13
На следующий день Тала проснулась в шесть часов утра. Ей хотелось подготовиться к приезду Юры. Вскочив с постели, она стала судорожно рыться у себя в шкафу.
– Да что же это такое? Черная юбка, я буду в ней как старая бабка, белая блузка – это как пионервожатая… Интересно, Юра помнит те времена? Да, наверное, помнит… Сколько же ему лет? Выглядит он превосходно… Воротничок у блузки желтоватый. Так, что это за детский подгузник? Это же мои старые штаны. А я, оказывается, здорово растолстела, не ожидала от собственных телес такой прыти. Что это за застиранная футболочка и желтые носочки? Эй, господа, ну у меня и гардеробчик?! Надеть нечего! Не об этом ли мне все время твердила Арина, а я пропускала мимо ушей? Боже! Пара драных халатов, пара вытянутых свитеров и спасительные джинсы, поистине одежда на все времена! Как я пойду с Юрой в солидную фирму в качестве ее босса? Он будет элегантен, красив, а рядом тетка затрапезного вида в поношенных портках? Что же делать? Хотя это вполне подходит к моей ситуации… Здравствуйте, всю свою жизнь я роюсь в могилах, и вот я у вас! У меня же есть деньги… интересно, когда открываются магазины? Нет, я не могу опоздать, а вот супермаркет работает круглосуточно, пожалуй, я побегу туда прямо сейчас, какие-то шмотки там же есть.