– Да уж… кто мог предположить? – почесал затылок Петр.
– Что они занимаются криминальным бизнесом? Предположить могли мы с Эстелой, оба несколько раз имели возможность расстаться с жизнью, приближаясь к «Прогрессу». Думали о самом элементарном – о наркотиках, а оказалось все куда сложнее. Криминалисты все же сумели обнаружить там вещество, способное скрыть запах любой партии наркотиков от собак. Очень ценное изобретение для преступного мира… хорошо, что не дойдет до наркодельцов. Формулу еще не расшифровали, а вот с их гениальным химиком уже разговаривают серьезные люди. Думаю, что ему придется поделиться своими научными достижениями. Кстати, там и наркотики нашли, крупную партию. В прошлый раз их не смогли обнаружить как раз из-за этого химиката. Рядом на кладбище склад зелья тоже принадлежал «Прогрессу»… Они наладили дело с большим размахом.
– Мы же этого всего не знали! – возмутился Петр. – К ним мы обратились совсем по другому поводу…
– Да, а окраска бриллиантов на самом деле была полной липой. Знаешь, как узнали? Случайно один из бойцов группы захвата уронил один из кристаллов, случайно разбив витрину. Камень и разлетелся на мелкие осколки… Оказалось обычное стекло.
– Вот и хорошо, что мы с ними не связались! – хлопнул себя по коленкам Петр. – Давай, вечером в бильярд погоняем?
– А тебе не кажется странным, что фирма, не умеющая окрашивать камни, сама предложила нам свои услуги в этой сфере? – не перевел разговор Юрий на другую тему. – Ведь мы бы раскрыли обман и привлекли бы к ним внимание соответствующих органов?
– Откуда я знаю? – раздраженно ответил компаньон. – Может быть, они всего лишь обократь нас хотели…
– Это не прошло бы безнаказанно.
– Что ты в этом копаешься? Брось думать об этом! – беззаботно махнул рукой Петр.
– Да как-то не могу не думать…
– А тебе что? Насколько мне известно, виновные все взяты… Химик арестован, а глава этой шарашки Эрик Игоревич почил…
– Легко списать все грехи на покойного, только Эстела считает, что Эрик Игоревич не мог участвовать в этой грязи.
– Много твоя Эстела берет на себя! – фыркнул в ответ Петр.
– А ты мою Эстелу не трожь! Она общалась с ним, и если она так говорит, то я склонен верить! – Взгляд Юры потемнел.
– Да после того, как ты с ней связался, нашей дружбе пришел конец.
– Я от тебя такого не ожидал, Петр. Что ты способен усыпить девушку и скомпрометировать ее перед другом…
– Я хотел оградить тебя от нее!
– Вместо того, чтобы порадоваться за меня.
– Она тебе не пара…
– Это мне решать… А на встречу с руководством «Прогресса» меня ты направлял, и ты знал, каким маршрутом я буду добираться, и знал, что я не проеду мимо красивой девушки, что я без охраны…
Петр громко рассмеялся:
– И ты заговорил как следователь! Как ты мог такое подумать обо мне? Для чего я, по-твоему, это сделал? Направил тебя туда?
– Чтобы убить, – спокойно сказал Юра.
– А почему таким замысловатым способом?
– Способ самый что ни на есть верный. Рядом с «Прогрессом» кладбище – легко спрятать труп, к тебе никаких подозрений!.. так? Фирма якобы занималась окраской алмазов, мы торгуем ими, я поехал туда по делу… С алмазами и без ответственности, как всегда. Я сам виноват, не замечал очевидных вещей, а все так просто… Не закопали меня живьем только потому, что убийц кто-то случайно спугнул.
– Ну а зачем мне тебя убивать?!
– А вот это главный вопрос. Все так и решили, что нет такой причины…
– А ты подумал, что мне нужна твоя половина бизнеса? Столько лет мне хватало своих денег, а теперь я позарился на чужое?
– Я так тебе доверял, Петр… так доверял… Плохой из меня бизнесмен, почти вся бухгалтерия замкнулась на тебе, а я был занят маркетингом и своими личными похождениями…
– Ну и что? – На лице Петра, безупречном и высокомерном, повисло легкое облачко беспокойства.
– Я доверял, я считал, что для тебя дружба превыше всего. Но для тебя, Петя, деньги стали превыше всего. Я только недавно обратил внимание, что у нас полностью сменились сотрудники в бухгалтерии. Раньше я, чертов пижон, этого не замечал. А сейчас я выяснил, что всех уволил ты, Петр. А почему? Копнул я глубже, и оказалось, что твой счет давно обнулился… Много ты вбухал в казино, а там что-то не заладилось. Ты заключил несколько неудачных сделок, влез в какие-то долги и аферы… Стал заниматься банком, он потом тоже лопнул вместе с твоими вкладами. Что еще, Петр? Как ты мог поправить свое состояние? Только какими-то быстрыми и большими деньгами, а это всегда криминал! Ты давно увлекался химией, вот тебе и пришла в голову идея связаться с наркотой и фирмой «Прогресс».
– Что?! Это недоказуемо!
– Ты заговорил о доказательствах! Интересно… А вот покойный Эрик Игоревич вряд ли понимал, что его заместитель проворачивает такие дела у него в фирме, но он догадывался, что-то чувствовал и предупредил об этом Эстелу.
– Не произноси при мне ее имя! Меня начинает трясти, аллергия у меня на твою Эстелу! – рявкнул Петр.
– Правильно, с появлением этой девушки я оказался спасен, в прямом и переносном смысле. Она стала моей «таблеткой от одиночества», она открыла мне глаза на многое! И вот мои раскрытые глаза посмотрели на тебя и на заместителя Эрика Игоревича с другой стороны. А вы, Петя, оказывается, знакомы! Вы с утра кофе пьете вместе. – Юра вытащил из ящика стола фотографии и кинул их перед Петром.
На них были запечатлены двое мужчин, по-приятельски беседующих.
– Что обсуждаем? Погоду? Обстановку в мире? А может, вы встретились совершенно случайно? Просто не было свободных столиков в кафе? Ан нет! Что мы видим на другой пачке фотографий? Опять все те же персоны, только сейчас они прогуливаются в парке. Что это? Опять случайная встреча? Боюсь, в этом трудно будет убедить следователя.
– Ты следил за мной? – побледнел Петр.
– Какое обиженное выражение лица! Ты хотел меня убить, не забывай! Не я лично следил за тобой, но по моей просьбе, и, как видишь, не зря…
– А мне надоело, что ты разбазариваешь наши деньги на благотворительность.
– Не думал, что тебя обуяла алчность, да и какое твое дело, я брал деньги на эти цели из своей доли.
– А у меня сердце кровью обливалось, что такие средства уходят просто так… без всякой прибыли.
– И ты захотел большего…
– Я всегда хотел большего. Наркотики… ну и что? Не я же собирался садиться на иглу. Это было исключительно средство, чтобы поправить дела, а потом бы я вылез из этой грязи.
– И снова спустил бы все в казино?
– Что с тобой разговаривать? Ты все равно никогда ничего не понимал…
– И поэтому ты решил меня убить?
– Не думай, что я был в восторге от этой идеи, но и нищим становиться не собирался. Я не предполагал, что ты докопаешься до правды. Сейчас, я так понимаю, ты записываешь этот разговор на диктофон?
– Ты проницателен, Петя.
– А ты как был разгильдяем, так им и остался, – подытожил разговор Петя и вытащил пистолет, направляя дуло Юре прямо в сердце.
– Застрелишь прямо вот так? В офисе? – спросил Юрий, слегка улыбаясь.
– Придумаю что-нибудь… внезапная осечка, еще что-нибудь… Это лучше, чем не выйти никогда из тюрьмы…
– Молодец! Все просчитал. А слабо решить все по-мужски?
– Знаешь, слабо. Ты сильнее физически и более подготовленный. Я не буду с тобой драться.
– А я буду, – сказал Юра, и пока Петр обдумывал его слова, резким движением перевернул на него стол.
Раздался выстрел, но Юрия не задело. Он в три счета повалил Петра на пол и скрутил ему руки за спиной. Неуклюжий Петр в костюме, сковывающем движения, сдался быстро, как раз когда в кабинет ворвались люди в камуфляже.
– Вы все слышали? – поинтересовался, восстанавливая дыхание, Юрий.
– И все записали, ваши предположения оказались верны. – С этими словами вошел следователь.
– Предатель! – закричал Петр, пытаясь вырваться, но его держали крепко, и затем щелкнули наручники.
– Твой Эрик Игоревич был прав, предупреждая об опасности своего помощника, – сообщил позже Юра Тале.
– Он также написал, чтобы я помогла Татьяне Леонидовне, его сотруднице. Она не очень хорошо приняла меня, решив, что только любовнице можно оставить такое состояние. Дело в том, что она ревновала, – сама была влюблена в шефа. Мало того, она родила сына от Эрика Игоревича. Да, он любил свою жену, но был не безгрешен. Его супруга последние годы тяжело болела, а Эрик Игоревич был мужчиной в силе. Вот он и обратил внимание на эту женщину. Она не строила иллюзий, но полюбила этого мудрого мужчину… – перевела дух Тала.
– Откуда ты все это узнала? – изумился Юрий.
– Тебе не понять… женская логика. Сначала мы были готовы выцарапать друг другу глаза, а за чашкой кофе с коньяком стали подругами. Мы поплакались друг другу в жилетку на нелегкую женскую долю. Я призналась, что люблю тебя, а она… она все это и поведала.
Они с Юрием сидели в небольшом, но уютном дворике его дома на скамейке, и, укрывшись теплым пледом, любовались звездным небом, потягивая дорогое вино из хрустальных бокалов.
– А что дальше? – поцеловал ее в макушку Юра.
– Я отдала ей квартиру и все, что мне завещал Эрик Игоревич. Татьяна была его последней любовью, родила ему сына, который, надеюсь, вырастет хорошим человеком, в отличие от старшего. Все будет принадлежать ему по праву.
– Знаешь, я думаю, Эрик знал, что ты так сделаешь. Только человек с чистой душой мог так поступить…
– Без тебя я ничего бы не сделала, – крепче прижалась к нему Тала, – но я не такая хорошая, какой ты меня представил. Я сподвигла Татьяну на эксгумацию тела Эрика Игоревича… – прозвучало из ее уст в такой ситуации не очень романтично.
– Зачем? – искренне удивился Юра.
– Я поверила, что у нее сын от Эрика, по документам все правильно оформлено, но… Сам понимаешь, всегда найдутся люди, способные оспорить любое решение, и Татьяне понадобятся существенные доказательства.