– Может, не надо? – уточняю я. – Вдруг остальные проснутся? – А мне бы этого не хотелось.
– Мы тихо. Давай, закрывай.
– Ладно. – Я повинуюсь. С пьяным Фредом лучше не спорить.
Я проверяю, плотно ли заперта дверь, и усаживаюсь на пышную подушку на полу.
– Тебе там удобно? – интересуется Эйсто. – Можем поменяться. Или согнать Фреда с дивана.
– Вот уж хрен вам! – Кудрявый хватается руками за край дивана, будто боится, что мы с Эйсто стащим его на пол за ноги.
– Мне более чем удобно, Эйсто. Спасибо, – улыбаюсь я, краснея под его взглядом. Не нужно было щипать себя за щеки: эффект от внимания Эйсто в разы сильнее.
– Так… посмотрим, что у тебя в плейлисте. – Фред резко стаскивает со стола телефон Эйсто. – Разблокируй. – Он тычет смартфоном Эйсто в лицо. – Спасибо.
Фред увлеченно скользит большим пальцем по дисплею, пока Эйсто разливает виски по трем стаканам и разбавляет алкоголь колой.
– Что за хрень, чувак? – возмущается Фред. – Одни сопли.
– Свою музыку включай, – отрезает Эйсто, закручивая бутылку.
– Мне лень идти за зарядным, – разочарованно вздыхает Фредс. – О! Кажется, что-то нашел.
– Неужели, – цокает Эйсто и протягивает мне стакан.
Комната заливается первыми звуками The Weeknd26 – Escape from LA27, и Фред наконец-то откладывает телефон в сторону.
– За самых стойких, – тихо произносит Фред и протягивает руку к середине стола, призывая нас с Эйсто чокнуться с ним. – Как в старые добрые.
Мы с Эйсто переглядываемся.
– За воспоминания, – добавляет Эйсто, смотря мне прямо в глаза.
– За любовь, – шепчу я. – До дна.
Я зажмуриваюсь и залпом выпиваю коктейль. Напиток крепкий, но даже алкоголь не обжигает так сильно, как взгляд Эйсто. Он по-прежнему наблюдает за мной. И я не знаю, как расценивать его внимание: жалость и сочувствие к одинокой бывшей или… у него до сих пор остались ко мне чувства?
В этот момент песня на телефоне Эйсто прерывается. Голос рэпера сменяется до боли знакомым вступлением, которое я узнаю́ с первых нот. И Эйсто тоже, ведь его взгляд снова мгновенно отыскивает мои глаза. Мое сердце дергается и подскакивает к горлу. У кого-то сверху отменное чувство юмора.
– Эти Placebo только и умеют, что вечно ныть, – недовольно фыркает Фред. – Пойду отолью, пока не впал в депрессию. А вы постарайтесь не уснуть. Хотя… Не знаю, что еще можно делать под репертуар Placebo.
Фред с трудом поднимается с дивана и, пошатываясь, бредет к кухне. Наверное, во вторую уборную, чтобы не разбудить спящих в противоположном крыле дома.
– Ну и вкус у тебя, Эйсто. – Фред продолжает бурчать, даже скрывшись в стенах кухни. – Совсем, как у Ви. Занудная депрессивная фигня. Ску-у-у-чно.
Но мне уже плевать на негодование друга. По фигу, что он в очередной раз оскорбляет мою любимую песню. Нашу любимую. Мою и Эйсто. Меня это не волнует, потому что прямо сейчас все мое внимание приковано ко взгляду серых глаз напротив моего лица.
Именно эта песня.
Именно сейчас.
Когда я критически нестабильна. Когда максимально близка к тому, чтобы плюнуть на все моральные принципы и наброситься на Эйсто в сию же секунду. И плевать, даже если он оттолкнет меня. Плевать. Сердце и так давно в клочья. Подумаешь, разобьется еще раз. Хуже уже не будет.
– Потанцуешь со мной?
Я не верю своим ушам. Теряю дар речи и смотрю на Эйсто словно зачарованная.
– Потанцуешь со мной, Вивьен? – повторяет он.
Нет, этого не может быть.
Я не могу. Миля от него – слишком близко, чтобы я сдержалась и не утратила последние крупицы здравого смысла. Боюсь представить, что произойдет, если между нами окажется дюйм.
– Да. – Мое согласие вырывается самостоятельно, без согласования с мозгом.
Эйсто встает на ноги, не произнося ни слова, и протягивает мне руку.
Нет, Вивьен, это рискованно. Ты не железная. Не устоишь.
Но мое тело, как и речь, не поддаются разуму. Моя рука ложится в его ладонь. Я вся трясусь, но все равно медленно разгибаю колени и выпрямляюсь напротив Эйсто. Его вторая ладонь накрывает мою талию и притягивает меня вплотную к его твердой груди. Не верю, что это происходит в реальности. Может, я запуталась? Но более чем реальный Эйсто начинает плавно двигаться в такт музыке, и я закрываю глаза. Чувствую его горячее дыхание на своей щеке и таю под мягкими прикосновениями.
– Не оставляй меня в пути без знания, куда идти, – пропевает Эйсто, едва касаясь губами моего уха. Меня окатывает волна дрожи.
Только не это. Не пой, умоляю. Я и так на грани срыва.
Но поздно. Его голос снова сочится по моим венам, и я ловлю свой приход.
– Не покидай меня, мой свет, ведь на́чать путь где – мысли нет.
Мои ресницы подрагивают. Пальцы впиваются в плечи Эйсто.
– Я обращался к медицине, но даже лучшие бессильны.
Его шепот отдается вибрацией внизу живота. Я рефлекторно выгибаю шею, чтобы тепло от его дыхания распространялось по коже.
– Совсем один остался я, лишь время – спутница моя.
Не знаю, когда мы перестали двигаться. Я уже не отдаю себе отчет. Мои ноги ватные и запутались, они едва держат одурманенную меня.
– Не оставляй меня…
Мы замерли где-то вне рамок этого мира. Наши тела плотно прижаты друг к другу, и я чувствую нашу общую дрожь. Сухость во рту. Бешеное биение сердца. Пульсацию мозга. И дикое желание поцеловать Эйсто.
Мои глаза все еще закрыты. Дыхание Эйсто так близко к моим губам. Я стою, окаменев в его объятиях, и чувствую, как его рука переминает рубашку на моей талии. Пальцы второй руки сильнее впиваются мне в кисть. Грудь Эйсто вздымается слишком часто.
Прошу, Эйсто. Перестань касаться меня. Прекрати петь. Изводить меня. Мучить. Дразнить наркотиком. Я еще не излечилась от зависимости.
Откуда-то во мне появляется решительность взглянуть ему в глаза. И это роковая ошибка. Я моментально попадаю под гипноз серых глаз и забываю о том, что минуту назад твердил здравый смысл.
– То, что сейчас происходит между нами – неправильно, – шепчет Эйсто вдоль моих губ.
– Да… – робко выдыхаю я.
– Так нельзя.
– Да…
– Я не могу. – Он сильнее сжимает меня в своих руках.
– Я тоже.
– Оттолкни меня, пожалуйста, иначе я совершу непростительную ошибку. – Его дыхание жжет мои губы и пьянит сильнее виски.
– Слишком жестоко с твоей стороны просить меня об этом, Эйсто.
– Слишком жестоко находиться рядом с тобой и не иметь права на что-то большее, чем прикосновение.
Его слова перекрывают мне рот. Я не могу ответить. Получается только сглотнуть и облизать пересохшие губы.
– Вивьен… – Эйсто выпускает мою руку и накрывает ладонью мою щеку. – Я пьян.
– Предельно. – Я непроизвольно привстаю на носочки, чтобы быть еще ближе к его губам.
– Поэтому решусь задать один вопрос. – Он растирает мою скулу большим пальцем и проедает взглядом насквозь. Мое сердце под прицелом. – Ты все еще л…
– Черт! Кажется, я разгромил по пути какую-то вазу. – В гостиную вваливается Фред, и я отскакиваю от Эйсто, как ошпаренная.
Прицел сбит. Выстрел не произведен. Никто не ранен. Но дело в том, что я хотела быть мишенью.
– Ни хрена не видно в этой гребаной темноте. – Кудрявый упирается боком в комод и встряхивает копну волос. – Блин, чуваки, что-то я надрался. – Он делает громкий вдох и хмыкает. – А почему вы стоите? – Вяло указывает на нас рукой и усмехается.
Я раздосадовано вздыхаю и отвечаю Фреду первое, что приходит в голову:
– Я хотела выйти на улицу… Покурить. Но вспомнила, что сигареты остались в спальне.
– Ты ж вроде бросила. – Фредс икает, отталкивается от комода и, спотыкаясь об собственную ногу, тащится к дивану.
– Аккуратнее! – Я подхватываю друга под локоть и помогаю усесться. Все это время я чувствую, как за каждым моим действием пристально следит Эйсто.
Но момент упущен. Его не вернуть. Важный вопрос не задан. Он остался в голове Эйсто и, наверное, уже никогда не просочится наружу. Мне же остается все та же участь – мысленно рвать на себе волосы и топить надежду: «Он просто был пьян, Вивьен. Не раздувай».
Сердце ноет от горечи. Я прикладываю руку к груди и нащупываю в кармане рубашки таблетки. Совсем из головы вылетело. Как только Эйсто обнял меня, я забыла, зачем вернулась в гостиную.
– Окей. По последнему коктейлю, и спать. – Я беру инициативу на себя. Подхожу к кофейному столику и смешиваю напитки, добавляя в каждый свой тайный ингредиент. – Фредс. – Протягиваю пластиковый стаканчик другу. – Эйсто… – Чувствую, как его пальцы соприкасаются с моими, и говорю, глядя Эйсто в глаза: – За завтрашний день. Завтра может перевернуться целый мир.
Глава 15. Логово пьющих, поющих и любящих
Больше нельзя медлить.
Как только я прихожу в себя в рамках проекта, тут же несусь прямиком в особняк Фреда, мысленно проклиная дурацкие каблуки. Что дернуло меня напялить туфли в тот день? Если бы я только знала, что мне придется столько бегать.
Радует, что в этот раз основная заноза в заднице по имени Стелла не представляет собой никакой опасности. Нужно лишь аккуратно украсть у нее Эйсто. Она не будет против, уж об этом я позаботилась, когда создавала ее проекцию.
Как я и предполагала, сталкиваюсь с Фредом у входа в дом, но не позволяю ему раскрыть и рта, нападаю первая:
– Фредс, я пришла сюда с одной целью, – уверенно заявляю я. Нельзя позволить ему сопроводить меня к Кортни. План меняется, мой дорогой друг.
– Внимательно слушаю, – хмурится Фред. Он уже достаточно пьян и с трудом фокусирует взгляд на моем лице.
– Хочу надраться.
– План великолепен. И я в нем участвую. Можешь даже не сомневаться. – Он усмехается и протягивает мне «пять».