«Вали в свою постель, Эйсто», – сквозь туман пробивается разум.
Без толку.
Ведь Вивьен снимает лифчик и обволакивает свое тело до боли знакомой футболкой. Моей футболкой, которую отобрала у меня еще в колледже. Она до сих пор спит в ней. Я думал, мне показалось, когда она впервые зашла в гостиную этой ночью. Но мне не показалось.
Я начинаю трястись и плотнее прилегаю к двери.
Моя поношенная футболка достигает ей до середины бедра, и Вивьен нагибается к полу за брошенной рубашкой, подставляя моим глазам свою аппетитную задницу.
Да она, мать твою, издевается!
Я превращаюсь в животное и буквально рычу, проглатывая собственный стон.
– Какого черта?! – Вивьен оборачивается и встречается со мной взглядом. – Эйсто?! Что ты здесь делаешь?
– Я… эм… – Следил, как ты раздеваешься. – Шел. Мимо… – С ума схожу от твоей красоты. – Там… Туалет.
– Ага. Я в курсе. С облегчением, – невозмутимо отвечает Вивьен.
– Я умывался. – Сам не замечаю, как вхожу в ее комнату.
– Поздравляю. И спасибо, что отчитался.
– Вообще-то… я хотел узнать, как твое самочувствие. – Я топчусь как идиот у двери, опасаясь ее взгляда.
– В порядке.
– Я переживаю за тебя. – Делаю шаг в глубину комнаты и наконец-то решаюсь взглянуть на Вивьен.
– Поэтому шпионил? – Она лукаво прищуривается.
– Это вышло случайно. Я не хотел. – Еще как хотел.
– Понравилось то, что увидел? – хитро усмехается Вивьен. О нет, не начинай. Я уже сорвался раз. Сорвусь и во второй. – Шучу, расслабься, Эйсто. И иди спать. Прямо по коридору, через комнату Кортни и направо. Где-то там тебя ждет твоя спящая красавица.
Во мне снова просыпается желание либо придушить Вивьен, либо заткнуть ее рот поцелуем. Ее дерзости нет предела, и я опять бросаюсь в крайности. Опять ныряю в океан.
Стоп, Эйсто. Держи себя в руках. Ты погибнешь на этих волнах.
– Послушай… – Я приближаюсь к Вивьен еще на один шаг. – Насчет того поцелуя…
– Какого поцелуя?
Что? Она шутит?
Глава 17. Кошмар
Эйсто бредит?
Я всматриваюсь в его лицо и не нахожу ни капли иронии. Он не шутит. Взгляд серых глаз предельно серьезен и сосредоточен на мне. Эйсто в таком же недоумении, как и я сама, а значит, какой-то поцелуй на самом деле был.
Но когда? И почему я не помню? Разве я могла забыть поцелуй с Эйсто в реальности?
Видимо, могла. И меня это пугает.
Я помню, как пришла в себя, сидя на полу. Почему я там оказалась – без понятия. Помню капли крови на своей одежде и стальной привкус во рту. Помню прилипшую к носу салфетку и несвязный разговор с Эйсто. Дальше – провал. Перед глазами темнота, а в ноздри ударяет все тот же запах сырого бетона, резины и чистящих средств. Я словно возвращаюсь в тот подвал и чувствую резкую боль в области виска.
«Меня ранили, – проносится в мозгу. – Меня убили».
– Вивьен, ты издеваешься надо мной? – Раздраженный тон Эйсто привлекает мое внимание обратно к нему. – Я, конечно, пьян, но не настолько, чтобы вестись на твои дурацкие приколы.
– Я правда не понимаю, о чем ты, Эйсто. – Я ищу подсказку в его лице, но не нахожу даже зацепки. Я не могу вспомнить.
Последний раз Эйсто целовал меня в гараже Фреда, но ведь это было в рамках «Погружения». Он не мог запомнить тот поцелуй. Значит, что-то не так со мной. Возможно, кратковременный провал в памяти связан с травмой, которую я получила во время эксперимента. Из-за удара по голове исказилось и мое восприятие реальности. Это единственное логическое объяснение, которое сейчас приходит мне в голову. И я должна как можно скорее разобраться с этой проблемой. Сбой серьезный и может повлечь за собой неприятные последствия. Если уже не понес…
– Однако все предельно ясно мне. – Эйсто резко разворачивается к выходу, но я успеваю ухватиться за локоть и задержать его у двери.
– Стой. Подожди, пожалуйста.
– Конечно, круто, что ты находишь ситуацию смешной. – Эйсто, как обычно, старается выглядеть сдержанным, но гнев в его взгляде обжигает сильнее слов. Он не верит мне. Он считает, что я притворяюсь. – Только прости, что не разделяю сейчас твоего веселья. У меня уже крыша едет от твоих приколов, Вивьен.
– Хочешь сказать, что мы на самом деле… целовались? – Я с трудом выдавливаю вопрос, потому что боюсь спугнуть Эйсто, оказаться в его глазах очередным разочарованием и лгуньей, которая уже начала путать реальности. Но я должна убедиться.
Лунный свет отражается в его глазах. Угрожающий взгляд Эйсто пронизывает меня насквозь, и я готовлюсь к худшему. Вот сейчас он развернется и уйдет. Не захочет разбираться в моих бреднях. Но вместо ответа Эйсто рывком притягивает меня к себе и накрывает губы яростным поцелуем. Мои коленки подкашиваются. Я не сразу понимаю, что происходит. Мое сознание отказывается принимать реалистичность этого поцелуя. Но он происходит. Здесь и сейчас. Между мной и Эйсто. Его губы терзают мои. Его язык сладко ласкает мой рот. И это тот самый поцелуй, о котором я грезила больше года. Тот самый, который заставляет сердце взвинчиваться в груди и отдаваться пульсацией внизу живота. Тот поцелуй, что уже навсегда останется в наших воспоминаниях, а не только в моих.
– Если ты хотела повторить, не нужно было затевать эту дурацкую игру, – шепчет Эйсто вдоль моих губ. – Могла просто попросить.
Он все еще думает, что я играла? Ну и пусть. Какая, к черту, разница, когда его лицо так близко? Это уже неважно.
Я улыбаюсь, ощущая его дыхание на своих губах. Не хочу открывать глаза и потерять этот момент. Он такой хрупкий, скоротечный, что вот-вот ускользнет навсегда. Я даже не дышу, чтобы задержать магию еще хотя бы на секунду, но Эйсто медленно отстраняется от меня и отступает на шаг. Запах мяты с тонкой примесью корицы улетучивается. Волшебный миг растворяется. Вкус губ Эйсто тает на моих губах.
– Какой же я кретин… – Эйсто сжимает пальцами переносицу и отшатывается в сторону. – Что я делаю?..
– Эйсто… – Я ступаю к нему и тянусь ладонью к колючей щеке, но Эйсто успевает поймать мое запястью раньше, чем я касаюсь щетины.
– Нет, Вивьен, – с сожалением в голосе противится он.
– Почему? – Мои руки начинают трястись, внутренние органы скручиваются в шар, и меня подташнивает от досады.
– Потому что рядом с тобой я теряю контроль и совершаю неправильные вещи. – Эйсто выпускает мое запястье и спешно покидает спальню, прикрывая за собой дверь.
Все недосказанные слова застревают в горле. Я хочу окликнуть Эйсто, вернуть его, затащить обратно, обнять и убедить остаться, но давлюсь комом и продолжаю молча стоять словно приросшая к полу статуя. Глаза застилают слезы. Я не хочу плакать, но в этот момент чувствую себя настолько беспомощной, что не могу сдержать даже собственные эмоции. Я касаюсь губ, где минуту назад еще горел отпечаток губ Эйсто, и размазываю по ним жгучие слезы.
Я так сильно желала этого поцелуя, а теперь не знаю, что с этим делать.
Я запираю дверь на ключ и забираюсь в холодную постель. С головой укрываюсь одеялом, представляя себя в объятиях Эйсто. Я все еще чувствую тепло его тела, запах его кожи и горячее мятное дыхание на своем лице.
Вот бы поцеловать его еще раз.
Тогда бы я не отпустила Эйсто так быстро. Я бы смаковала каждую секунду поцелуя. Вжималась бы в его грудь сильнее. Впивалась бы пальцами в шею еще крепче. Я бы вложила в поцелуй всю себя.
Но этого никогда не случится. Эйсто больше не позволит себе слабость. Я слишком хорошо его знаю. Эйсто изведет себя за то, что оступился. Сейчас он наверняка считает себя предателем, который пересек запретную черту. Но я должна объяснить ему, что это не так. Я должна рассказать ему все, что творилось за время нашей разлуки. Я должна признаться, что даже не пыталась его разлюбить, и мое сердце до сих пор бьется только для него.
Я облизываю губы и понимаю, что теперь мне недостаточно того Эйсто из эксперимента. Мне мало возвращаться в прошлое и переживать с ним то, что уже не случится в реальной жизни. Даже пусть там мы счастливы, пусть любим и наслаждаемся друг другом, но этого все равно мало, потому что Эйсто не может запомнить ни единого момента. Эйсто не переживает то, что переживаю при «Погружении» я. Он не знает, как все могло обернуться, будь мы оба немного смелее. А мне так хочется разделить с ним то, что могло бы у нас быть.
Наверняка девять из десяти психиатров сочтут меня больной. И окажутся правы. Скорее всего я действительно тронулась. Но я не могу смириться с потерей Эйсто. Наш разрыв был глупостью. Нелепым стечением обстоятельств. Мы должны были попробовать снова и дать друг другу второй шанс. Каждый запуск проекта «DiveIN2» тому подтверждение. Подтверждение, которого не было бы, если бы я не уделяла работе все свое время. Работе, из-за которой рухнули мои отношения с Эйсто. Этот замкнутый круг сводит с ума.
Меня снова и снова тянет вернуться в прошлое, которое уже невозможно изменить. Из раза в раз я могу испытывать на себе альтернативные версии развития событий, пока в коробке не останется последняя таблетка. Но стану ли я от этого счастливее? Там, в рамках проекта, – без сомнения. Но здесь, наяву, с каждым возвращением из «Погружения» мне становится больнее принимать реальность, в которой Эйсто уже не мой.
Но не мой ли?
Сегодняшний поцелуй возродил увядшую надежду. Это значит, что у меня есть реальный шанс все изменить. Стоит только рассказать Эйсто правду. А лучше – показать.
Я выползаю из-под одеяла и спускаю ноги с кровати. Да, знаю, что мне нужно поспать: этого требует организм, я вымотана и истощена. Но о каком сне может идти речь, когда сознание взбудоражено и все мысли заняты поцелуем? И если учитывать тот, что стерся из памяти, то их было уже два.