– Я же говорил, что эту почву просто нужно было как следует удобрить. Я все-таки отличный садовод, черт побери! У нее не было против меня никаких шансов. – Фред говорит это с таким гордым видом, будто ему вручают орден. – Так что последуй моему совету и сними стресс традиционным способом. Ну или не совсем традиционным. В зависимости от твоих сексуальных предпочтений. – Кудрявый самодовольно усмехается и тянется пальцем к моей припухшей губе – месту укуса Вивьен, – но я успеваю отмахнуть его руку от своего лица. – А то больно ты напряженный.
– Сам как-нибудь разберусь.
Я залпом опустошаю свой стакан и сжимаю его в руке. Виски бы успокоил меня быстрее, если бы Девис не продолжал меня бесить. Вечно ему нужно везде влезть и поддеть. В этом весь Фред. И я никогда не обращал внимания на его издевки, но сегодня я нестабилен, поэтому реагирую слишком остро на любой раздражитель.
С возвращением, Эйсто. Как будто и не было этого унылого года без Вивьен.
– Пойду искупнусь. – Я поднимаюсь со стула и стягиваю с себя свободную футболку.
– Водичка просто офигительная. – Кудрявый тут же занимает мое место, стоит мне отойти от стула на пару шагов. Фред откидывается назад и снова начинает раскачиваться.
– Смотрю, ты не учишься на своих ошибках. – Я делаю ему замечание.
– Ты тоже. – Загадочная улыбка застывает на лице Фреда, а взгляд устремляется за мое плечо.
Я оборачиваюсь и вижу Вивьен, которая пристально смотрит мне прямо в глаза. В ее взгляде теплится надежда. Она сглатывает слюну и неуверенно спрашивает шепотом:
– Эйсто, предложение поговорить еще в силе?
Глава 19. Поза мертвой лягушки
Кортни закрывает за спиной Эйсто дверь, и я ударяю ногой по стулу, обвешанному одеждой.
– Гребаный мудак! Лицемер! – кричу я. Стул падает, и груда шмоток рассыпается по полу. – А я ведь поверила! Я ведь повелась и решила, что еще есть надежда!
– Ви, успокойся. – Кортни подходит ближе и обнимает меня за плечи.
– Я думала… – Я задыхаюсь от злости. – Думала, что выдержу, но я не могу, Кортни. Я не могу. Не могу… Не могу… – С каждым словом мой голос слабеет и тухнет, превращаясь в частые выдохи.
– Тише, родная… Что случилось? Что Эйсто хотел от тебя? Зачем он приходил?
– Удостовериться, что вогнанный мне в спину нож достаточно глубоко вошел. – Я опускаюсь на кровать, подруга присаживается рядом и сжимает в ладонях мою руку. Я вся дрожу. Не знаю, от злости или бессилия.
– Что между вами происходит? – Кортни заглядывает мне в глаза, и я чувствую тревогу и волнение в ее взгляде. Она поглаживает тыльную сторону моей ладони и терпеливо ждет, пока я начну говорить.
– Я люблю его, Кортни. Ты даже представить себе не можешь, как сильно я его люблю. До сих пор. Мои чувства не угасли. Даже наоборот… мне кажется, как только я села в эту гребаную машину и приехала сюда, то осознала, как, черт возьми, невозможно скучала по Эйсто. – Я опускаю голову и позволяю слезе скатиться по щеке.
– Черт… – Подруга крепче сжимает мою руку. – Я этого и боялась. Говорила же Фреду, что это дурацкая идея – ехать сюда вместе с Эйсто и Стеллой.
– Я сама согласилась. Меня никто не заставлял.
– Ты переоценила свои силы.
– В разы, Кортни. – Я шмыгаю носом и утираю слезы.
– Хочешь, уедем отсюда? – Кортни ободряюще потирает мое плечо. – Прямо сейчас. Только скажи. Я найду способ. Позвоню кому-нибудь. Нас заберут.
– Нет. Ни за что не покажу этой сучке свою слабость. Лучше я буду страдать, но не дам ей лишнего повода для радости. Она мечтает, чтобы я уехала. Хрен ей. Этот уикенд не превратится в их с Эйсто романтическую поездку.
– Я с тобой, дорогая. – Подруга крепко обнимает меня.
– Я знаю. Спасибо. Мне важна твоя поддержка.
– Ты расстроилась из-за новости о свадьбе? – робко спрашивает Кортни и наклоняет голову, чтобы смотреть мне в глаза.
– Черт. Нет… – Я встряхиваю головой. – Да… Черт. И это тоже.
– Прости, что напомнил. – Она виновато отводит взгляд.
– Я и так помнила, Кортни. Ты здесь ни при чем. – Я потираю переносицу двумя пальцами. Как же сложно сгребать мысли в одну кучу. Я тяжело выдыхаю и продолжаю: – Сначала эта свадьба, как подножка, едва не сбила меня с ног. Потом этот дурацкий поцелуй. И мои коленки подкашиваются. Я, блин, начинаю верить, что еще не все потеряно, понимаешь? Потом их секс. И у меня земля из-под ног уходит. Я просто… разбита. На меня падает небо, и я проваливаюсь сквозь землю. – Опускаю лицо в руки и опять начинаю дрожать. – Зачем я вообще поперлась куда-то ночью? Зачем?
– Стоп! Нет. Погоди. – Кортни отстраняется и слабо толкает меня в плечо. – Стоп, Ви. Какой еще поцелуй?!
– Наш с Эйсто. – Я нахожу в себе силы взглянуть подруге в глаза.
– Он поцеловал тебя? – Ее глаза округляются.
– Да. По его словам, дважды.
– Что?! – Кортни хватает меня за плечи обеими руками и заставляет выпрямиться напротив ее лица. – Что значит «по его словам»?
– Это неважно. Суть в том, что не успел Эйсто захлопнуть дверь моей спальни, как прыгнул в постель к Стелле. Как будто ничего и не произошло. Как будто этот поцелуй для него ничего не значит. Знаешь, будто он проходил мимо, споткнулся, упал на мои губы, встал и пошел дальше. Двуличный сукин сын.
– Подожди. Стоп! – Кортни мотает головой. – Ничего не понимаю.
– Что тебе не ясно? – Я начинаю раздражаться, потому что подруга не видит, как сильно меня задевает эта тема. Я снова на грани срыва, а Кортни продолжает переспрашивать. Думаю, вопросы бы отпали, если бы она, а не я, слышала те стоны. Они до сих пор у меня в ушах.
– Мне просто не хватает информации, – нерешительно поясняет Кортни.
– Эйсто поцеловал меня, а потом пошел и трахнул свою сучку. Так достаточно информативно? – Болезненный укол в сердце отражается и на моем лице. Все-таки произносить вслух тяжелее, чем у себя в голове. Кортни замечает это и с сочувствием берет меня за руку. – И дело не в том, что Эйсто не имеет на это права. Имеет, конечно. Но вот так просто? Сразу после поцелуя? Скажи мне, Кортни, как так можно? Зачем тогда он вообще целовал меня? Только потому, что был пьян? Или ему нравится играть на моих чувствах? Зачем ему это? Потешить свое эго?
– Остановись! – Кортни одергивает меня за руку, и я глотаю воздух вместе с уймой ненужных вопросов. – Нехило тебя понесло, подруга.
– Кажется, я схожу с ума. – У меня выходит даже вяло усмехнуться. – Или двойная доза таблеток начала править мне мозги.
– Как ты узнала про… ну… Эйсто и Стеллу? Когда это было?
– Ночью. Точнее уже под утро. Мне было неспокойно, и я хотела выйти на улицу, чтобы выкурить сигарету. Я прошла твою комнату и застыла у следующей двери, потому что услышала женские стоны. За дверью как будто в большой теннис играли. Даже представлять не хочу, что там вытворял со Стеллой Эйсто.
– Фу. Отключаем фантазию. Дальше что было?
– Дальше меня вырвало в уборной. Прекрасное завершение не менее прекрасной истории.
– Погоди. – Кортни стискивает мою руку и задумчиво смотрит в сторону, будто складывает пазл в голове. – Комната, следующая за моей?
– Да, Кортни. Спальня Эйсто и Стеллы. – Я цокаю. – Или придорожный бордель. Выбирай сама, как называть теперь это место.
– Предпочитаю – комната Майли.
– Забавно, но я не улавливаю связи. – Кошусь на Кортни.
– Это спальня Майли, а не Эйсто и Стеллы, – доходчиво разъясняет она. – Я точно помню, как она тащила туда свой розовый чемодан.
– Нет. Ты что-то путаешь. – Я прищуриваюсь и с недоверием оглядываю серьезное лицо подруги. В чем подвох?
– Нет. Это ты путаешь, – уверенно заявляет Кортни. – Тем более сегодня утром я, как обычно, проснулась рано. Все еще спали. Я пошла на кухню, чтобы сварить кофе. И догадайся, кого я увидела, мирно сопящим на диване в гостиной?
– Нет.
– Да. Наш красавчик Эйсто. Да и спал еще в какой-то неестественной позе. Я еще тогда подумала, как вообще можно так уснуть. Он йогой случайно не занимается? Надо будет спросить у него. Типичная Бхекасана35. Только упрощенная и бездейственная. Какая-то «мертвая Лягушка» получилась.
– Что? – Мысли не вяжутся, и я встряхиваю головой. Кортни окончательно запутала меня. – Какая, к черту, Бхе… пхе… хрень?
– Я же специально подкралась на носочках, чтобы убедиться, что Эйсто вообще жив.
– Кортни, стоп! Теперь ты погоди. Уже я не успеваю за тобой и совсем ничего не понимаю. Эйсто не ночевал в своей комнате?
– Уж точно не сегодня. И уж точно не в спальне Майли. А вот куда прибился Фредс, когда Эйсто занял его спальное место, остается загадкой. – Кортни ухмыляется и игриво вздергивает бровь.
– Вот я… дура… – До меня наконец-то доходит. – Какая же я дура, Кортни… Я ведь вела себя с ним как последняя сука. Эйсто пришел поговорить, а я… Твою ж мать!
– Ну так поговорите.
– Я порой завидую твоей простоте, Кортни.
– А в чем сложность?
– Раз: я сделала преждевременные выводы и даже не выслушала Эйсто. Два: я не дала ему вставить ни слова, наорала на него и выгнала из своей комнаты. Три: я снова выглядела в его глазах истеричкой. Четыре: я усомнилась в нем, поверила, что он мог так со мной поступить, хотя он никогда не давал мне повода считать его мудаком. Пять: гребаная Стелла не подпустит меня к нему на пушечный выстрел. Сложностей столько, что ни о каком личном разговоре не может идти и речи! – Под конец я повышаю тон и выдыхаю, как будто пробежала марафон.
– Но дважды поцеловаться у вас, однако, получилось. – Кортни хитро улыбается и прикусывает нижнюю губу.
– Это вышло случайно, – поясняю я.
– Дважды.
– Случайно.
– Значит, удача точно на твоей стороне. – Она хихикает.