– Боюсь, у тебя не получится, – шепчу я.
– Что?
– Боюсь. У тебя. Не получится.
Один удар. Нужен всего один удар. Собрать волю в кулак, обхватить его затылок рукой и ударить головой об умывальник. Я справлюсь. Да, у меня почти не осталось сил, но я преобладаю в размерах. А еще я чертовски зол. Поэтому я смогу.
Любовь моя, слышишь? Я смогу.
Моя ладонь трясется, но возвышается над затылком Трея. Резко впивается в его волосы и сжимает их в кулак.
Раз!
Он не успевает даже пискнуть, как его нос впечатывается в угол раковины.
Два!
Кровь брызжет во все стороны. Его униформа моментально пропитывается багровыми пятнами.
Три!
Я прилагаю последние усилия, чтобы разбить голову Трея.
Его хватка на моей футболке слабнет. С белоснежного умывальника стекают струи крови и падают крупными каплями на светлый пол. Следом валится и тело Трея в пять с половиной футов. Оно едва не цепляет меня, но я чудом уклоняюсь, оставаясь стоять на ногах.
Флешбэк из кухни Доусенов, где я вырубил Фреда битой, неожиданно обрушивается на мое сознание.
Я больше не увижу его живым. К его же счастью.
Воображение рисует образ привязанной к стулу Вивьен, и я резко поворачиваю голову к медицинской койке.
Хочу бежать к ней, но ноги не слушаются. Руки соскальзывают с заляпанного кровью умывальника, и я падаю на пол, прямо к бездыханному телу Трея. Вокруг него уже разрастается бордовая лужа. Я поскальзываюсь, ладони разъезжаются в стороны, и я ударяюсь грудью прямо в густую кровь. Брызги летят на мои руки и шею. Попадают на лицо. Но я не медлю. Я ползу к Вивьен. Черт, я доберусь до нее, чего бы мне это ни стояло.
– Вивьен, ты слышишь меня? – Пальцы нащупывают металлические стойки кровати. – Любовь моя, прошу, ответь. Вивьен. Молю тебя.
Очередной гребаный флешбэк разрезает мою память: я слаб после последнего «Погружения» и ищу руку Вивьен перед тем, как эти лабораторные крысы забрали нас. Тогда я тянулся к ней, как тянусь и сейчас. Но сейчас я точно коснусь ее пальцев.
– Вивьен, пожалуйста… – Я карабкаюсь вверх, цепляясь за поручни кровати, и медленно выпрямляю слабые колени.
– Эйсто… – всего лишь тихий хрип, но этого достаточно, чтобы мое сердце взвыло.
Я всасываю воздух сквозь стиснутые зубы, подтягиваясь выше, и наконец-то вижу ее лицо. Ее бледное, но все такое же прекрасное лицо. Прекраснее всех лиц в этой вселенной.
– Боги, Вивьен… – обхватываю ее ледяные пальцы и припадаю к ним губами. – Сейчас… Совенок, сейчас… Я освобожу тебя… Потерпи, девочка моя, еще совсем немного.
– Фред нам больше не помешает, Эйсто… Я заперла его надежно. Клянусь… – еле связно бормочет она, не открывая глаз.
– Любимая, о чем ты? – Я спешно высвобождаю ее запястье.
Понимаю, что Вивьен бредит. Но пусть говорит хотя бы что-нибудь. Так я знаю, что она жива.
– И Стелла… Стелла тоже, – разлипаются ее сухие губы. – Я отвлекла ее. Нам больше никто не помешает…
– Нам никто и никогда больше не помешает, слышишь?
Второе стертое до крови запястье Вивьен находит свободу, и я прижимаю ее слабое тело к своей груди.
– Мы выберемся отсюда, слышишь меня?
– Эйсто, я люблю тебя…
– Нет, Вивьен, нет! – Изо всех оставшихся сил стискиваю беспомощную ее в своих руках. Чувствую, как к глазам подступают жгучие слезы. – Не засыпай, слышишь? Прошу тебя. Любимая, открой глаза. Пожалуйста. Взгляни на меня, Вивьен.
Паутина тонких вен на ее веках начинает подрагивать, и я перестаю дышать.
– Умоляю… – Мой голос подобен жалобному всхлипу. – Посмотри на меня…
Ее ресницы начинают трепыхаться, и мое сердце застывает под ребрами.
Открой глаза.
Открой глаза.
Открой глаза.
– Эйсто… – стонет моя любовь.
– Не говори ничего. Просто посмотри на меня. Посмотри. – Я крепче сжимаю ее хрупкие плечи.
Мне достаточно узких прорезей, чтобы разглядеть в них любимый цвет глаз. Вивьен истощена, но старается, а я как умалишенный мысленно читаю мантру и жду зрительного контакта. Иначе я погибну. Иначе мое никчемное существование закончится прямо здесь – на коленях перед той, кому принадлежит мое сердце.
– Я так счастлива… – Ее слабый шепот покидает уста ровно в тот момент, когда я тону в ее взгляде, устремленном прямо на меня. – Здесь так спокойно… И нас только двое.
Глаза в глаза. Зеленые и уставшие в серые и насквозь промокшие.
– Господи, Вивьен. – Содрогаюсь над ней и припадаю губами к бледному лицу.
– Я люблю тебя, Эйсто… – Ее обессиленный голос пускает мне кровь и заставляет сердце в бешенстве крошить ребра.
– Нет! Нет! Слышишь?! Не смей прощаться со мной, Вивьен! – Мои руки впиваются ей в ребра. Я отчаянно прижимаю ее к груди. – Еще слишком рано. Не смей!
– Браво. – Размеренные хлопки за моей спиной принуждают обернуться. Я поворачиваю голову, не выпуская Вивьен из объятий. – Я был уверен, что ты сдохнешь раньше нее. Браво. Мое восхищение. Я тронут. – Ривз продолжает вальяжно аплодировать, ослепляя меня широкой ехидной улыбкой. – В этот раз я проиграл свою ставку. И все из-за тебя, Торнтон, – посмеивается ублюдок. – Я люблю тебя, Эйсто, – передразнивает, заливаясь смехом. – Как это сентиментально. Как… Проникновенно. И так эмоционально. – Он складывает руки на сердце. – Почти как сцена из «Титаника», честное слово. Она – на больничной койке вместо дверцы шкафа, и он – истощенный герой, проливающий слезы над ее изнеможенным телом. Как жаль, что у меня нет с собой камеры. Так бы я составил конкуренцию Джеймсу Кэмерону53, но… – безумная улыбка резко исчезает, – представление окончено. Отпусти ее, Торнтон, и лучше по-хорошему вернись в свое кресло.
– Тебе придется меня убить, – шиплю я.
– Какой нетерпеливый, – цокает Ривз, подступая к койке. – Давай не будем подгонять время. – Еще шаг. Я скалюсь в лицо Ривза, прижимая к себе Вивьен. – Отпусти ее, Торнтон. Не заставляй меня вновь прибегать к силе.
– Давай, ублюдок, действуй. – Я осторожно укладываю Вивьен обратно на подушку и, превозмогая боль, выпрямляюсь напротив самодовольного психа. – Либо я сдохну от твоих рук, либо отправлю тебя к твоему рыжему напарнику.
Ривз бросает мимолетный взгляд на бездыханное тело коллеги в луже струящейся крови и усмехается.
– Я выпью за упокой его души. – Он облизывает губы. – И за упокой твоей тоже.
Я не жду рывка с его стороны. Первым бросаюсь на Ривза. Мой рев отражается от пустых стен лаборатории. Я буду биться, пока стою на ногах. Пока руки напрягаются, и пальцы сжимаются в кулаки. Пока сердце бьется, а Вивьен дышит за моей спиной.
Я целюсь в челюсть, чтобы сразу вывести его из равновесия, но Ривз уклоняется и обеими руками толкает меня в грудь. Я отшатываюсь и падаю на пол. Я омерзительно слаб. И ненавижу себя за это.
– Значит, хочешь по-плохому? – Он нависает надо мной и, вцепившись в шею, придавливает мою голову к полу. – Как пожелаешь.
Удар его кулака приходится в нос, и мне кажется, что плитка под моей головой дала трещину.
– Ты жалок, Торнтон. Ты – ничтожное насекомое. Я раздавлю тебя одним пальцем. – Ривз сжимает зубы, процеживая слова мне в лицо. – Я даже не буду звать Энди, чтобы он усмирил тебя. О нет, – хохочет он. – Я сам научу тебя послушанию. И с удовольствием вобью свои правила тебе в голову.
Его пальцы сильнее сдавливают мою шею, и все, что я могу – царапать ногтями взбухшие вены на запястьях его рук. Кровь хлещет из моих ноздрей и скатывается вдоль щек к затылку. На губах отпечатывается соленый привкус металла.
– Гори в аду, Ривз. – Я едва делаю вдох и обеими руками хватаюсь за его руки.
– Непременно, но ты со своей девкой окажешься там раньше.
Его мощная хватка перекрывает доступ кислорода. Моя голова вот-вот лопнет.
Вивьен. Там, за моей спиной, лежит Вивьен, которую я должен спасти. Я обязан вытащить ее отсюда.
Я ослабляю ладонь, но не сдаюсь, как думает Ривз. Мои пальцы смыкаются в кулак, и я внезапно бью ему по ребрам. Он не ожидает, поэтому кривится от боли и склоняется ниже. Тогда я резко вскидываю голову и впечатываюсь лбом в его переносицу. Я слышу хруст кости и не медлю: ухватываюсь обеими руками за его плечи и пытаюсь скинуть ублюдка с себя. Но у меня недостаточно сил, чтобы перевернуть его. Я, черт побери, слишком слаб.
– Долбаный сукин сын! – взывает Ривз, но успевает перехватить мои руки. – Ты сломал мне нос! – За его криком следует мощный удар мне в лицо, и я чувствую, как остатки сознания сыплются из черепной коробки.
«Вивьен, я все равно встану, – словно молитву повторяю я. – Обещаю тебе… Только дождись»
– Доктор Ривз! Сэр! Посторонние в здании! Посторонние в здании!
– Какого черта! – Ривз вскакивает на ноги, оставляя меня подыхать на полу. – Что происходит?!
– Ни с места! Руки за голову! Повторяю: руки за голову!!!
Вооруженные люди в черном вбегают в белую комнату и смешиваются в моих глазах в сумбурную трансляцию. Они скручивают Ривза и его коллегу. Продолжают что-то невнятно кричать. Лаборатория наполняется хаосом брошенных фраз и хаотичных, слишком быстрых движений.
Я переворачиваюсь на живот и кое-как ползу сквозь них. Ползу к Вивьен. Без нее я не вывезу. Я должен увидеть ее лицо. Должен услышать ее вздох. Я должен почувствовать, что ее сердце все еще бьется.
– Вивьен… Милая… – Я, как и прежде, цепляюсь за железные опоры койки и пытаюсь взобраться, беспомощно скатываюсь обратно к полу, но не сдаюсь. – Вивьен, прошу…
За моей спиной оглушающий шум и громкие крики, но я не слышу их. Они растворяются где-то сзади, не достигая моих ушей.
– Вивьен, молю… – тараторю я. – Ты же говорила со мной. Милая. Скажи хоть слово. Еще хотя бы одно слово…
Тишина из ее уст режет уши сильнее, чем ор дюжины федералов.
– Врача! Помогите! Помогите ей!
Я взвываю не своим голосом. Мне закладывает уши от собственного крика. Реву так, что содрогаются стены проклятой лаборатории вместе с моим постепенно отмирающим мозгом.