***
Романов случайно выловил родственника, они оказались на одной конвейерной линии, и взгляд циклуса скользнул по передвигающимся «гробам». Физиономия свата светилась, как будто он выиграл суперприз, Урус был такой счастливый – всю жизнь, наверно, ждал, когда из него сделают отбивную или гамбургер. Романов закрыл Уруса в какой-то кладовке, по толстому слою пыли, удостоверившись, что её не посещают ремонтники, и отправился вглубь конвейера на разведку. За следующим поворотом был виден выход. Циклус взвился вверх, под потолок туннеля и стал невидимым. Только редкие датчики могли определить нечто, попавшее в зону наблюдения, и то, автоматика принимала поступивший сигнал, как помеху. Романов удивился: на выходе был цех, нет – целый завод, со сложной технологией, по производству мумий. Из живых существ делали нечто, похожее на механизмы, заменяли внутренние органы, мозги, всё это уходило специальными каналами, оставляли оболочку, вкачивали какую – то жидкость, вживляли микропроцессоры, делали скрытую камеру для аккумуляторов. Роботы наладчики принимали изделие, доводили до ума, и по разным направлениям, так же на конвейерах уходила готовая продукция. Одевали и программировали биороботов, видимо в другом месте. Циклус вернулся назад. Это был хорошо поставленный поток, полностью автоматизированное производство. Оно могло быть автономно, а могло быть управляемо извне. Циклус решил не спешить, немного понаблюдать, рискуя быть обнаруженным. Конвейер работал круглосуточно, по одежде материала, поступающего на завод, можно было определить, что существа были отловлены из разных времён, были со свежими ранами с поля боя, разные: висельники, утопленники, даже обгоревшие в кострах. Не вся продукция годилась для применения. Циклус определил контейнер с браком, в котором лежала рыба, подмененная им, видимо из рыб биороботы не получаются. Циклус увидел ожившую каракатицу с человеческой головой, которая раскрыла рот с ядовитыми зубами и раздвоенным языком пробовала воздух, не доверяя глазам. Она или не вышла полностью из анабиоза, застыла в растерянности, не зная кого кусать. Роботы пустили газ…, и по конвейеру готовой продукции поехало практичное транспортное средство – вездеход для роботизированных воинов. Никакой модификации, сплошная штамповка! Брак забирала тележка один раз в три цикла, здесь был тоже свой метроном, только Романов ещё не определил, где он находится. Циклус решил проследить за браком. Робот с десятком рук, перебирал отбракованную продукцию, осматривал через линзы с змееподобными окончаниями, отбирал то, что могло пригодиться, остальное бросал в шнек. Фарш, упакованный в пакеты, уходил по назначению. На этом технология брака заканчивалась. Весь остальной процесс шёл за пределами помещения. Земле никогда не грозит перенаселение, Земле никогда не грозит голод.
***
Наконец у свата что-то сдвинулось, пропала идиотская улыбка и как шарниры стали крутиться глаза, но прошло целых пять дней, пока Урус не спросил:
– Где я? Кто я?
Даже после улучшения на фабрике полутенов, эти роботы были очень слабы и не выносливы. Циклус отдыхал после своего шпионажа, в обыкновенной невидимости он терял много энергии, поэтому использовал резерв своего организма. Надо было выбираться, он ещё не знал, как, и куда их занесло, хорошо, хоть Урус очнулся, вместе что-нибудь придумаем. Циклус понял, что система здесь жёсткая, и всё под контролем, партизанщина с криками «Ура» не прокатит, а вот сымитировать технологическую поломку, нет проблем. Он даже почти придумал, как…Пусть, только сват на ноги станет.
Серёжа, Серёжа…нет, Романову больше нравилось старое безвременное прозвище друга, он называл его Урус, сват не обижался. Сегодня он сделал первый шаг, как ребёнок, неумело и неуверенно. Романов изучал движение конвейера, сам туннель больше был похож на портал между мирами, метроном корректировал время. Романов так увлёкся, что чуть не пропустил гостей. Их было трое, Романов успел спрятаться, таких существ он ещё не видел, они, издалека, выглядели круглыми и пятнистыми, но по мере приближения больше были похожи на свернувшиеся ежи, только вместо больших колючек, были глаза, передвигающиеся на телескопических отростках, на каждом глазе было полупрозрачное веко, своего рода светофильтр, позволяющий смотреть на более яркие объекты. Это были первыми живыми существами, которых циклус увидел в этом мире. Глазастики передвигались на радиоуправляемых платформах, это был обслуживающий персонал этого круглосуточного завода, у них был профилактический осмотр оборудования. Романова они не заметили, он воспользовался невидимостью и успел предупредить свата, чтобы он не шумел. Сергей тренировал мышечную массу, благо тяжёлых камней здесь хватало, как и каких-то резиновых корней, спускающихся с потолка туннеля и напоминающих толстых змей. Они пружинили в руках землянина, выполняя функцию эспандера. Тренировку пришлось прекратить. Романов отметил успехи в усилиях свата, он вспомнил, как его самого качало, когда он отходил от отравления. Романов выбрал эту версию своего пленения, просто, доза яда была рассчитана на стандартного человека, а Романов Циклус, у него защитные свойства организма лучше. Ещё немного, и можно будет убираться с этой фабрики. Наконец проверяющие покинули объект, и Романов продолжил обдумывать свою идею. Им надо будет вернуться назад, тем же путём, что и прибыли, только циклус не помнил, как его отравили, как грузили и первые участки пути – не помнил совсем, но то, что он придумал, больше было похоже на диверсию, при удачном применении, она не даст пропустить старт. Расчёт был нарушить алгоритм робототехники, сделать простую и неприятную поломку, Романов предвкушал триумф, он ещё, и ещё раз обдумывал свои действия. Он задумал организовать реверс – поменять направление движения конвейеров, притом не одного, а нескольких, в этом мире не применялось электричество, вся технология была построена на механике и немного «волшебства», которое никак не мог понять циклус. Урус, по специальности, историк, тоже вряд будет полезен для решения технических задач. Послезавтра надо уходить, он достал последние энергетические таблетки, входящие в состав космического десантника, поделился со сватом. Первый свой эксперимент с реверсом он решил выполнить завтра, выбрав мало использованный конвейер. Запаса энергии в организме должно хватить на неделю, а там – видно будет. Романов, по всем правилам механики, остановил конвейер, вставив большой камень между катками, по всему подземелью раздался визг, и что-то за стенкой лопнуло, вывалив огромные валуны. Романов нырнул в образовавшийся проём, и то, что он там увидел, было настолько неожиданно, что циклус рассмеялся. Всё «волшебство» этой конструкции, состояло, из обыкновенного водяного колеса, всё было скрыто за стеной, большие зубчатые шестерни, надёжно были закреплены в редукторе. Теперь поменять движение конвейера было элементарно. На этом конвейере лопнул вал, и вода сломала колесо. Романов перенёс свои эксперименты на другую аналогичную конструкцию, и он добился, «гробы» помчались в другую сторону. Романов перестроил все конвейеры, превратив всё производство робототехники в хаос: роботы-сборщики застыли из – за отсутствия материала, Романов прочувствовал, что творится на погрузке и заулыбался. Дальше был долгий путь домой, пока не упёрлись в затор из «гробов». По всем туннелям летали «глазастики», но им было не до двух пластиковых коробок, уже причаливших к выходу. Два землянина, с трудом, прошли через завал из тел, «гробов» и поломанных роботов. Материал начал оживать, некоторые уже пытались двигаться, не поняв, как они здесь очутились, и самое интересное, что в этом пространстве не было ни одного «глазастика». Романов с Урусом попали в снежное безвременье, дождались, когда совместится дверь и откроется проход в наш мир, в комнату симпатичной полицейской, имеющей частицу циклусовой крови. Романов абсолютно ничего не знал о других десантниках в эти безвременья, сколько прошло времени с момента, как они вошли в эту дверь. Они прибыли в один день со зверем, Игл спал, свернувшись в калачик, на горизонте появились первые лучи солнца и проход закрылся на огромный амбарный замок. Неожиданно зазвонил будильник, полусонная Неля нащупала рукой телефон, сегодня была её очередь готовить завтрак. Но немножко проморгав глаза, она с криком «Ура!» повисла на руках своего прадеда. Игл с Урусом не стали мешать семейной идиллии, отошли немного в сторону и горячо обсуждали свои приключения. Мне же нужно было собираться на работу в, порядком поднадоевший, полицейский участок, и почему все самые интересные события происходят по понедельникам?
***
Император решил привести мысли в порядок и на несколько дней тайком прилетел на свою планету, наняв общественный экипаж. Конечно, на яхте работал преданный человек, но этот ход помогал сбить со следов шпионов, и хоть на время отвлечься от государственного управления. Для всех он был болен, к нему не допускали никого. Кукловоду необходим был совет аналитика. В мире происходили такие события, и он не успевал за динамикой их развития. Гемо мог помочь разобраться. Кукловод решил поделиться информацией, это была его игра, в которой фишки шагали по чёрным клеткам и сами создавали для себя правила игры. Гемо похвастался созданным аналитическим центром на базе инопланетных технологий, он мог давать прогнозы на сотни лет вперёд, по любой операции, необходимо только ввести исходные данные. Достаточно было на клавиатуре набрать вопрос и одеть шлем, машина сама выдаст ответ и рекомендации к использованию. Очень удобно и экономит время, вопрос можно задать вслух и ждите ответа. Кукловод не доверял машине, он хотел лично переговорить с Гемо, то, что накопилось в его памяти, было опасно для полутенов и для всей империи. Он еще не был готов к разговору и оттягивал время. Он посетил имение Брена, увидел, как тренируется Глория, девочка выросла и с успехом отбивалась от четырёх охранников. Императору нравились её неординарные приёмы, Брен пожаловался, что тяжеловато подыскать спаринг– партнёров против «принцессы». Здесь Глори все называют принцессой. Кукловод знал, что в истории сохраниться только то имя, какое тебе дал народ. Он успокоился, впереди была целая ночь, чтоб обдумать диалог с оракулом. Ег