то последствия встречи со вторым были непредсказуемы. К тому же оружия в данный момент у меня не имелось, и нечем было даже защититься. Впрочем, с последним вопрос решился достаточно быстро. Увесистая палка, подобранная неподалеку, вполне могла заменить дубинку. Против огнестрела, конечно, это не пляшет, но как оружие ближнего боя, вполне подходит. Во всяком случае, хочется на это надеяться.
Затаившись на краю поляны, я попытался по оставленным возле домика следам понять, кто именно сейчас там находится. Разваленный штабель дров, какой-то мусор у входа, говорили скорее о том, что тот, кто находился внутри, более похож на какого-то бродягу, или скорее беглого каторжника. Если бы это был охотник, ничего подобного бы я не увидел. Не принято здесь такое поведение. Поэтому обойдя по краю полянки вокруг домика, я осторожно вышел из леса и подкрался к стене избушки. Здесь под самой крышей имелся небольшой продух. Вроде, как и окошко, но совсем небольшое, вылезти из него невозможно, разве что ребенку, но с другой стороны, оно выходит на юг, что обеспечивает в комнатке какое-то освещение днем, и позволяет поступать внутрь свежему воздуху. Зимой или в отсутствие постояльцев, оно просто затыкается специально вырезанным бревнышком, а щели забиваются мхом или ветошью. Сейчас, оно было открыто, и это позволило мне услышать, что происходит внутри дома. Кто-то находящийся там, шлепал босыми ногами по половицам, и что-то бурчал вполголоса, разговаривая толи сам с собою, толи с кем-то еще, хотя второго голоса слышно не было. Голос был довольно грубым и хриплым, кроме того, находящийся там мужик, время от времени тяжело кашлял, порой заходясь в нем почти на минуту. Из продуха, доносились не слишком приятные запахи грязного тела, давно не стираных портянок, и какого-то варева. Похоже, находящийся там мужик, что-то готовил на печи, воспользовавшись имеющимися там продуктами. Нужно было решать, как поступить дальше, и в этот момент я вполне разобрал его слова. Судя по ним, в домике он был не один, и это все усложняло. Впрочем, судя по ответу, второй или был ранен, или болен, потому как после того, как первый сказал, что выйдет из комнаты, чтобы облегчиться, второй голос, с трудом произнес:
— Иди уже. — И зашелся в долгом кашле.
Все это время, во мне, как бы боролись два человека. Один во весь голос кричал о том, что это подстава, указывая на беспорядок возле избушки, вьющийся из трубы дымок, и просто плохое предчувствие. Другой, как бы пожимал плечами и не находил во всем этом, ничего особенного. Мол, бывает, зашли двое бродяг, один из которых тяжело болен. А то, что разбросали поленницу и наследили, так ведь каторжники, да и живут по своим понятиям. С одной стороны, я прожил достаточно долгую жизнь и приобрел кое-какой опыт, но с другой стороны мое второе «я», тоже имело опыт таежника, и вполне возможно в данный момент это было важнее. И я решил довериться именно ему. И поэтому, как только я услышал скрип прикрытой двери, означающий, что один из мужиков покинул избушку, я тут же вытянувшись во весь рост, попытался заглянуть в комнатку, чтобы посмотреть, что там происходит, и оценить обстановку.
Дальнейшие события развились столь резко, что я просто не успел, что-либо предпринять.
Стоило мне заглянуть в проем, как я уткнулся в наведенные на меня стволы охотничьего ружья, при этом, я лишь успел заметить взведенные курки, как сзади раздался какой-то звук, и меня тотчас схватили за руки и повалили на землю. И как бы я не дергался, ничего из этого не вышло.
Уже через минуту, я увидел, как из избушки выходит один из командиров того отряда, что пленил меня с неделю назад, а чуть в стороне заметил лицо двоюродного брата отца промелькнувшее за небольшой пристройкой, куда обычно привязывали лошадь. Все, сразу же встало на место. Стало понятно, кто именно навел отряд на наше родовое гнездо, и кто показал расположение охотничьей заимки в лесу. Единственное, что никак не укладывалось в сознании, так это причина, из-за чего он, оказался так зол на мою семью, что решился на подобный поступок.
Зато я выслушал много лестного в отношении себя самого, правда, уже от одного из командиров отряда. По его словам, он ничуточки не сомневался в том, что я обязательно наведаюсь именно сюда. И его слова якобы подтверждала находка в виде мешочка с золотым песком, который сейчас стоял на столе. Где именно он его нашел, я так и не понял. Насколько я знал, отец хоть и занимался иногда золотодобычей, но это было достаточно редко, и о месте, где он хранил добытый песок, я не знал. Впрочем, мои знания не были никому интересны. Меня просто связали, бросили поперек седла и вскоре я вновь оказался в местном зале суда, где мне, на этот раз выписали пять лет лишения свободы с пребыванием в одном из исправительно-трудовых лагерей.
Еще следуя обратно в Хитрые Караси, удалось узнать причину, по которой родной вроде бы человек, принес столько бед на мою голову. Дядька, в общем-то, и не скрывал этого, более того, просто мечтая донести до меня сведения о том, как долго он терпел все это время, копил свою месть, не только в отношении отца, но и меня с сестрой. Как оказалось, причина, довольно банальна. Просто моя здешняя мать, Марфа Ильинична, будучи практически сиротой, при живой бабушке, в свое время, отдала предпочтение моему отцу, а не ему. Именно это и породило его злобу, и желание отомстить. Похоже, он был просто помешан на своей мести, потому что все это время, находился рядом с нами, считаясь чуть ли не лучшим другом отца.
Состоявшийся вскоре суд, в лице местного судьи, на этот раз чуть ли не с порога объявил приговор о том, что из-за моего нарушения, вынесенного им приговора, согласно какой-то там статьи, или уложения, мне объявляется наказание, в виде пяти лет лагерей. А имя ввиду ранее вынесенное постановление, отбывать наказание мне придется в Иркутской губернии. На этом все и завершилось. Правда перед этим, наверное, чтобы показать некоторое соблюдение законности, судья некоторое время допрашивал меня, интересуясь тем, где именно отец мыл золото, и почему я не рассказал об этом на предыдущем заседании. Тогда-то в моей голове и возникла идея, хоть как-то отомстить дядьке. Ведь фактически благодаря ему все это и произошло. Именно он, увидев, что отец чем-то заразился, постарался свести со двора всю скотину, основательно покопался в вещах, выбирая из них что-то ценное, в то время, когда в живых оставалась только моя мать, а сам я уже находился в полубреду. И похоже, мечтал стать собственником нашего дома, после того, как отряд вынес из него все, что было ценного в нем. Именно поэтому он и суетился бегая между комиссарами, и пытаясь донести свою мысль о том, что дом сжигать не нужно, и что он так рассчитывал получить его для себя. Похоже, никто его слушать просто не захотел. Наверное, именно поэтому, его злоба переполнила чашу его мести и он сдал и нашу охотничью избушку. Все по русской поговорке: «Сгорел сарай, гори и хата!»
И вот здесь-то я и вставил свои пять копеек. Не знаю, услышали ли меня, или все это осталось очередным сотрясением воздуха, но на вопрос судьи, на каком именно ручье отец мыл обнаруженное в избушке золото? Я постарался правдиво ответить, что был совершенно не курсе этого, потому что отец доверял только своему двоюродному брату Прохору Любашину, а меня считал еще слишком молодым для этого. Поэтому, я хоть и знал, что иногда это происходит, но о конкретном месте добычи золотого песка, знали только отец и дядя.
Глава 4
4.
Продуваемый всеми ветрами деревянный барак, сбитый из неошкуренного горбыля, грубые занозистые нары, постелью на которых служила охапка соломы, при условии, что ты успел ее урвать, и то, что было надето на тебе в момент ареста. Ни о какой робе, или теплой одежде, речи и не шло. Точнее говоря, что-то такое обещалось с приходом зимы, но обещанного как говорят, ждут три года, а после забывают. Тем более, если это касается зэка, а в качестве руководства выступает советская власть. В будущем разумеется все иначе, но и произойдет все это скорее из-за влияния западкых крикунов, вещающих на весь мир о том, какие ужасы творятся в советских тюрьмах.
Зато почти каждое утро начиналось с митинга, на котором один из комиссаров, возглавляющих это учреждение, напутствовал нас на ударный труд, рассказывая, как страдает наша любимая Родина, и что именно мы должны изо всех сил стараться и своим ударным трудом доказать, что встали на путь исправления. И какие усилия прилагает наше начальство, чтобы добыть таким дармоедам, как мы дополнительные продукты питания и все остальное. В чем заключалось «все остальное» наверное, знало только начальство, а дополнительные продукты, приходилось добывать самому, и это чаще всего были лесные ягоды. Зато уже через неделю, я выучил все лозунги произносимые тем или иным комиссаром, и даже наверное готов был поработать предсказателем, заранее зная, какими будут следующие слова. Хотя похоже не я один. Довольно часто замечал стоящего подле меня доходягу, постоянно шевелящего губами в момет произнесения речей комиссаром. Однажды попробовал понять что-же такого он шепчет, и с удивлением понял, что тот посвторяет слова выступающего, да еще и материт его иногда, когда тот забывает сказать что-то важное.
Кормили, нас примерно, так же как и одевали. То есть давали дважды в день, утром и вечером, некое месиво, в виде разваренной до полужидкого состояния смеси, состоящей из неочищенного картофеля, бурака, капусты, и еще каких-то овощей, разлитое по железным мискам. О том, что в природе существует мясо, как-то не вспоминалось. Наверное считалось, что последнее является непозволительной роскошью для таких как я. В придачу, утором полагалась краюха ржаного хлеба, испеченного пополам с отрубями и лебедой, грамм на четыреста, которую предлагалось или съесть сразу, запив оный поданным варевом, или можно было оставить на потом, и сжевать ближе к полудню, когда, давали какое-то время на обед, или скорее перекур, потому что обеда не полагалось. Песочек или легкий привкус землицы, шел в качестве специй. Впрочем, перебирать было себе дороже, поэтому приходилось, есть и радоваться тому, что дают хотя бы это. Хлебушек, тут же заворачивался в относительно чистую тряпицу, и укладывался запазуху, чтобы потом, во время обеденного перекура, быть съеденным, в прикуску с тем, что удалось собрать во время работы. Работали-то в тайге, а здесь и ягодок можно подсобрать, и грибочков. В общем с голоду не умрешь, хотя с каждым разом добывать дополнительное пропитание становилось все труднее. Работать приходилось много, чего совсем не хотели делать представители воровской шоблы, которые в первую очеред по приходу на делянку, разбегались в поисках тех же ягод или грибов. Из-за этого даже пару раз происходили драки. Стоило кому-то не из их компании найти что-то вкусное, как его сразу же оттесняли от этого места, а если тот сопротивлялся, то и избивали. Я пока как-то оказывался вне, подобных разборок, но чувствовал, что скоро, подобное коснется и меня.