Эш двигался осторожно, чтобы меня не разбудить, а я не двигалась вообще, чтобы не спугнуть его. Все мои внутренние силы ушли на то, чтобы удержать себя от желания развернуться к нему лицом. Даже сквозь одежду меня обжег жар его мощного тела. Эш обнял меня за талию, крепко прижал к себе и заснул так же спокойно и умиротворенно, как и я.
Глава 35. Мерфи
Я проснулась в постели Эша одна.
Если бы в воздухе до сих пор не витал соблазнительный запах его тела, то я бы подумала, что ночь, проведенная в крепких медвежьих объятиях, мне попросту приснилась.
За большим панорамным окном золотые лучи солнца с трудом пробивались сквозь густую завесу снега. На улице бушевала метель. Я села в кровати и взглянула на очаровательный электронный будильник мятного цвета с кроличьими ушами, который мог купить только Эш.
Десять часов утра?
Боже правый.
Я не спала до такого времени с тех пор, как перестала быть подростком.
Странно, что Пчелка меня не разбудила…
Эта мысль моментально пробудила во мне чувство тревоги. Спрыгнув с постели, я скользнула в свои старые лимонные лоферы, и побежала в спальню к Джо.
Дверь, ведущая в ее комнату, была приоткрыта. Я бесшумно подошла и заглянула внутрь. Сердце застучало в бешеном ритме. Джо в спальне не было.
– Милая? – взволнованно позвала я.
В этот момент снизу донесся заливистый детский смех, а вслед за ним послышался низкий голос Эша. Из груди вырвался вздох облегчения. Господи, разговор с долбанным Биллом, похоже, серьезно подорвал мою нервную систему. Его угрозы не выходили у меня из головы.
Быстро приняв душ, я надела розовое спортивное платье, немного подсушила волосы феном и спустилась на первый этаж.
Когда я вошла на кухню, Эш стоял ко мне спиной, а Пчелка сидела возле него на столешнице и радостно уплетала клубничный «Твинки». На ней была банановая пижама с надписью «Акуна матата» и любимые фламинго-тапки. По телевизору показывали старый мультик о снеговике Фрости[30], который Джо обожала, а в воздухе кружил дразнящий аромат яичницы, чеснока и базилика.
Очарованная этой милой семейной картиной, я сглотнула, чтобы убрать сухость в горле, и почувствовала, как по телу разливается тепло.
– Мамочка! – воскликнула Джо и потянула ко мне свои измазанные бисквитом ручки.
– Доброе утро, – на мгновение Эш повернулся ко мне, обворожительно улыбаясь, а затем продолжил натирать пармезан.
Я удивилась, увидев на нем стильные очки в прозрачной оправе.
Ого, не знала, что у Эша есть какие-то проблемы со зрением. Наверное, теперь мне будет не стыдно носить при нем свои очки.
Сандерс был одет в белую футболку с надписью «Marvel», подчеркивающую рельефные мышцы, линялые джинсы, низко сидящие на суперсексуальных бедрах, и кислотные найки. Он выглядел бодрым, свежим и дьявольски привлекательным. Созданным для греха.
Мои гормоны уже начали свой танец.
– Доброе утро, – я обняла Пчелку и покрыла поцелуями ее сладкое лицо.
– Эш, ты тоже должен поцеловать мамочку, – прощебетала маленькая сводница и пожала плечами. – Такие вот правила.
По моему лицу расползлась нелепая улыбка.
Когда Эш наклонился ко мне, я непроизвольно потянулась к нему губами, но мерзавец поцеловал меня в щеку, слегка лизнув ее языком, и прошептал:
– Свидание.
Ах ты упрямый сукин сын!
Я обиженно ущипнула его за задницу, с наслаждением наблюдая за тем, как румянец заливает его щеки. Мне захотелось съесть этого мужчину на завтрак.
– Яичница? – поинтересовалась я, заглядывая в сковородку.
Джо закатила глаза так, словно имела дело с сумасшедшей.
– Это фриттата, – деловито пояснила она.
Эш вскинул руку в жесте «дай пять», и Пчелка весело ударила по ней.
Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
– Пахнет аппетитно.
Благодаря своим родителям – владельцам сети итальянских ресторанов – Эш умел потрясающе готовить многие блюда итальянской кухни. Кроме шуток, его томатный суп способен довести до оргазма.
Пока фриттата доходила в духовке, я расставила на столе посуду и приборы, а Эш помог Пчелке вымыть руки и включил для нее игровую приставку.
Наблюдая за их общением, я открыла для себя ту сторону Эша, о существовании которой даже не подозревала. Он был восхитительным отцом. Внимательным, заботливым. Джо всегда доверчиво прижималась к нему, когда он подхватывал ее на руки, и с удовольствием с ним играла. Они были на одной волне, а я – на седьмом небе от счастья.
– Фриттату нужно есть, когда она остынет до комнатной температуры, – пояснил Флоридский шеф-повар, вытаскивая ее из духовки.
Он разложил еду по тарелкам и голосовой командой включил кофемашину.
– Двойной эспрессо? – спросил Эш.
– Да, пожалуйста, – улыбнулась я, запрыгивая на столешницу.
Он повернул голову, и его взгляд скользнул от края моего короткого платья по скрещенным оголенным ногам и обратно.
– Пытаешься меня убить?
– Пытаешься строить из себя праведника, а сам тайком пробираешься ночью ко мне в постель? – парировала я.
– Праведника? – неоновые глаза, устремленные на меня поверх очков, сверкнули хищным блеском.
Его рука моментально оказалась у меня под платьем и поползла выше по бедру, остановившись в нескольких дюймах от моих трусиков. Я испуганно посмотрела в сторону Джо. К счастью, Пчелке не было до нас никакого дела. Она сидела на другом конце кухни, к нам спиной, и увлеченно играла в Xbox, что-то напевая себе под нос.
– Не знала, что ты носишь очки, – на одном дыхании произнесла я, стараясь игнорировать жар, который стремительно разносился по моему телу.
– Уже давно, – его вторая рука зарылась мне в волосы, а губы прижались к шее.
Волоски у меня на затылке встали дыбом. Эш провел языком по пульсирующей жилке, одновременно с тем поглаживая мои бедра, и я вцепилась пальцами в край столешницы, запрокидывая голову назад.
– У тебя дальнозоркость или близорукость?
Эш отстранился, и его брови приподнялись в ответ на мой вопрос.
– Э-э-э… – он выглядел сбитым с толку. – Дальнозоркость.
– Правда? Знаешь, у меня тоже, – я смущенно пожевала губу, пытаясь собрать ускользающие мысли. – Могу я их примерить?
– Кого?
Не дожидаясь разрешения, я аккуратно сняла с него очки и надела их на себя.
– Не поняла, – я подняла очки и снова опустила их на глаза. Картинка вокруг никак не изменилась.
– Дерьмо, – пробормотал Эш, запуская руку в свои волосы.
– Они ненастоящие?
Я ничего не понимала.
Сандерс тяжело вздохнул.
– Послушай, Мерф, я просто увидел тебя в очках…
– И подумал, что можно посмеяться надо мной? – я спрыгнула со столешницы и направилась прочь из кухни. Мое лицо горело от стыда.
Эш догнал меня в гостиной и перегородил путь.
– Черт, нет! Нет! Нет! Нет! – он обхватил руками мою шею и большими пальцами приподнял подбородок, вынуждая смотреть на него. – Я подумал, как глупо, что ты постоянно их прячешь, ведь на самом деле очки тебе очень идут!
– Эш…
Я отступила назад.
– Клянусь богом, Бреннан! – Эш опустил руки мне на талию, продолжая удерживать рядом с собой. – В последний раз я видел тебя в них, когда мы с парнями выгружали мебель. Я стал настолько тверд, что мог бы запросто поднимать гребаные шкафы на собственном стояке.
– Боже, ты такой придурок, – прыснула я, закрывая лицо руками.
Он убрал мои руки от лица, и его пронзительные голубые глаза встретились с моими, превращая это мгновение в вечность.
– Ты становишься сексуальней каждый раз, когда я тебя вижу, Мерфи. Не важно, что при этом на тебе надето – очки, короткое платье или тот ужасный бабулин свитер с треклятой бахромой. Ты прекрасна. Всегда. И я без ума от тебя, понимаешь?
По моей щеке скатилась слеза, и Эш сцеловал ее.
Будь такое возможно, я бы снова влюбилась в него.
– Так ты пойдешь со мной на долбаное свидание или нет? – нетерпеливо спросил недоумок.
Его голова склонилась набок в ожидании ответа. Брови сдвинулись к переносице, а руки, лежащие на моей талии, напряглись.
– Да – ответила я, чувствуя, как пульс подскакивает до небес.
Сандерс глубоко вздохнул, словно все это время не дышал, и на его лице растянулась победная улыбка.
– Да, – довольно повторил он, затем обнял меня за плечи и повел обратно в сторону кухни. – Только за еду платишь ты.
– Что?!
– Шутка! – Эш наклонился и лизнул мою щеку. – И, пожалуйста, прекрати быть такой красивой. Иначе я снова на тебе женюсь.
Глава 36. Эш
Сразу после того как мы с командой и тренерами отсмотрели предыдущие матчи виннипежцев, чтобы лучше понять технику и стратегию противника перед предстоящей домашней игрой, я поехал на тренировочный лед, где меня ждала встреча с Вадимом Бикеевым – крутейшим тренером из Онтарио.
Бикеев – мировая легенда. Один из самых результативных игроков в истории НХЛ. Ну, после Гретцки[31], разумеется. Его силовые приемы всегда славились чрезвычайной зрелищностью, и я буду охренительно счастлив, если сегодня этот крутой мужик научит меня парочке трюков.
В вестибюле домашней арены толпились репортеры. Разлитое в воздухе возбуждение говорило о том, что Бикеев еще не приехал. Хорошо, что этих пингвинов с микрофонами не пропустят на каток. Предыгровые тренировки, пусть даже персональные, надежно ограждаются от излишнего внимания.
Стоило только войти в здание, как журналисты набросились на меня, как пираньи на вкусную рыбку.
– Сандерс! Сандерс! – слышалось со всех сторон.
Я остановился, расправил плечи и подмигнул хорошенькой пожилой журналистке, которая напомнила мне мою бабулю. Перед моим носом тут же оказалась дюжина микрофонов, и вопросы обрушились на меня словно пули.
– Вегас, как дела в личной жизни?
– Получше, чем у тебя, приятель, – ответил я, подписывая протянутую джерси.