— Валере давно пора проявить себя на самом высоком уровне, — спокойно ответил Бобров. — Засиделся парень на одном месте, закис. Год поиграет там и вернётся, в чём проблема?
— Если вы без одного, пусть очень хорошего хоккеиста, не сможете биться за чемпионство в следующем сезоне, то какая вы нахрен команда? — Спросил и я, видя что Анатолий Владимирович немного успокоился. — Кстати из «Динамо» я увожу двоих — Васильева и Александрова. Всеволод Михайлович не бьётся же в истерике.
— Это его личное дело, — пробормотал Тарасов и, схватившись за бок, простонал и сморщился от боли.
— Взяли, взяли, — скомандовал я и первым подхватил грузного наставника ЦСКА по руку, чтобы тот не рухнул и не ударился головой об лёд.
А примерно через пятнадцать минут в буфете этого тренировочного катка я, Бобров и Тарасов продолжили беседу уже в более конструктивном русле.
— Ну допустим мы должны доказать всей НХЛ, что тоже можем выиграть этот ихний кубок, — пробурчал Анатолий Владимирович. — Зачем же кидать в пекло самого Харламова? Возьми моего Блинова или Волчкова.
— Харламов — это звезда, — ответил я. — на него пойдёт публика. А публика — это деньги, валюта, которая вольётся в бюджет нашего родного Спорткомитета. Клюшки, наконец, нормальные в стране появятся, коньки.
Мне тут же захотелось ляпнуть про неустойку, но я вовремя заткнулся. Про этот неприятный сюрприз наши функционеры должны были узнать лишь в самый последний момент, когда надумают взбрыкнуть и похерить хорошую идею.
— Почему тогда ты никого не призвал из «Спартака»? — Посмотрел на меня исподлобья Тарасов.
— Из «Спартака» заокеанскому зрителю интересен только Саша Якушев, — хмыкнул я. — А Якушев — это лидер спартаковской команды. У «Динамо» остаётся Мальцев, у вас — Володя Петров, лучший бомбардир сборной СССР и всего прошлого чемпионата, а кто останется в «Спартаке»? Вообще, если вся эта затея сработает и выстрелит, то через год мы в Америку совсем других хоккеистов повезём, чтобы те так же понабрались нового опыта, заматерели и возмужали. А Валера Харламов вернётся в ЦСКА.
— Знать ничего не хочу. Я до министра обороны дойду, но Харламова не отдам, — упрямо пробубнил Анатолий Владимирович и, встав из-за стола, своей грузной тяжёлой походкой потопал на выход.
— Что сейчас будешь делать? — Усмехнулся Бобров.
— Ничего. — Пожал я плечами. — Когда на моей стороне товарищ Брежнев, то министр обороны не помеха. Завтра в то же время, в тот же час?
— Ага, здесь же. — Засмеялся Всеволод Михайлович и спросил. — Я понять не могу, а зачем ты тренируешься? Тебя же никто на каток палкой не гонит.
— Это называется — профессиональное отношение к делу, которое тебя кормит, поит и открывает новые перспективы в будущем. Кстати, про будущее. В сентябре следующего года состоится Суперсерия против сборной ВХА. И ещё будь аккуратен на следующем чемпионате Мира в Хельсинки. Не побей там никого из работников советского посольства. Скандал может иметь для тебя серьёзные последствия.
— Не каркай, — опять засмеялся Бобров и прощаясь пожал мою руку.
После хоккейной тренировки и сытного обеда в ресторане гостиницы «Юность» я опять поймал себя на мысли, что совершенно не представляю, чем заняться. Валятся на кровати в номере гостиницы — было глупо, затея, бесцельно бродить по улицам Москвы, казалась ещё более нелепым времяпрепровождением. Однако я решил именно побродить.
Стояла замечательная весенняя солнечная погода, столбик термометра показывал около 15-ти градусов тепла, поэтому, дополнив джинсы и рубашку лёгким летним плащом, я чувствовал себя более чем комфортно. «Скорее бы выступить перед членами ЦК и укатить обратно в Америку, — думал я, вышагивая по направлению к Фрунзенской набережной. — В штатах любимая женщина, кот Фокс, сейчас бы там крутил педали на велосипеде, а вечером съездил бы к Миките на шашлык и барбекю. Или пошёл бы в кино вместе с Лизой. Кстати, может быть пойти в кино?».
Я остановился на набережной, посмотрел на проезжающий мимо речной трамвайчик, в котором о чём-то в мегафон вещал экскурсовод, и вдруг рядом притормозила чёрная «Волга». «По мою душу», — догадался я, когда из автомобиля вылез паренёк в штатском, с очевидной армейской выправкой.
— Товарищ Тафгаев будьте добры следовать за мной, — буркнул он, показав мне раскрытые красные корочки.
— Я бы с удовольствием, но у меня билеты в кинотеатр пропадают, — соврал я. — Не порядок, если «Всадник без головы» сегодня останется ещё и без меня в кинозале.
— Не смешно, — сказал, как отрезал, сотрудник КГБ. — Следуйте за мной.
— А ничего, что у меня на потом запланировано посещение дантиста? — Продолжал врать я. — «Зуб мудрости» от мудрости так распирает, что спасу нет.
— Если вы отказываетесь ехать, то я буду вынужден применить силу.
«Если ты, родной, применишь силу, то я буду вынужден тебя искупать в холодных водах реки Москвы, посмотрим как учат плавать в комитете госбезопасности», — подумал я и, криво усмехнувшись, пошагал в чёрную «Волгу» с государственными номерами «СССР». Присел я, само собой, на заднее сиденье, ведь подобных пассажиров принято было транспортировать именно там.
— Стой! — Крикнул я водителю, заставив вздрогнуть и товарища из КГБ. — Поворачивай, я утюг забыл в гостинице выключить. Хотя нет, не забыл. — Добавил я после небольшой паузы. — Трогай шеф, но попрошу не нарушать правила дорожного движения.
«Что ж вы все такие нервные?» — захохотал я про себя, когда «Волга» полетела на запад Москвы, скорее всего куда-то за город.
В человеке, который мирно кормил уточек в пруду, я сразу же узнал Юрия Владимировича Андропова, члена ЦК КПСС и председателя КГБ СССР. В принципе, большого волнения, что меня доставят в менее приятное местечко, и не было, всё же на берег Москвы десантировалась не целая группа захвата. А вот чувство, что рано или поздно со мной пожелает пообщаться товарищ Андропов присутствовало. Кстати, Юрию Владимировичу я теперь был обязан многим. Если бы не его хлопоты, то был бы я государственным преступником и самым банальным перебежчиком, предавшим Родину.
— Здравствуйте, Иван, — кивнул мне высокий мужчина, одетый в пальто, с профессорскими очками на носу.
— Добрый день, Юрий Владимирович. Вот пошёл в кино, но странным образом оказался здесь. Свернул что ли не там?
— Бывает, — не то серьезно, не то с улыбкой ответил Андропов и спросил, — как вам понравилась жизнь в США и в Канаде?
— В бытовом плане проблем не было. И вообще, что-то я не заметил, что Америка загнивает, как у нас рассказывают в «Международной панораме». — Честно ответил я. — Наоборот динамика развития США и Канады такова, что к 80-му году мы отстанем от этих стран лет на 10, а может и на все 15.
— Да? — Удивился шеф КГБ, перестав бросать уточкам хлеб. — Почему вы так решили?
— Локомотивом американской экономики служит творческая инициатива широких народных масс. То есть двигают прогресс идеи умных и изобретательных людей, которые и сами хотят обогатиться и желают сделать свою страну лучше. А у нас, если допустим человек соберёт электросамокат и пойдёт продавать его на рынок, то его посадят за спекуляцию, а самокат разберут на запчасти.
— Неудачный пример, — поморщился Юрий Андропов.
— Хорошо, поехали дальше. — Я пожал плечами, очень уж мне захотелось раззадорить этого непроницаемого словно памятник человека. — К примеру английская группа «Led Zeppelin». Эти пацаны несколько лет назад репетировали в маленьком вонючем подвале, сочиняли свою музыку и свои тексты. А сейчас концерты этих волосатых ребят собирают огромные стадионы по всему миру и приносят огромные прибыли старушке Англии, а так же и США, и Канаде в виде отчислений и налогов. Рассказать вам, что сделали бы с такими волосатыми хлопцами у нас в Москве? За преклонение перед западом они улетели бы лет на пять в солнечный Магадан.
— Дешёвая популярность, — буркнул председатель КГБ и вновь стал подбрасывать хлеб заскучавшим уткам.
— Хорошо, тогда вернёмся к хоккею. — Усмехнулся я. — Примерный доход каждой команды НХЛ — 10 миллионов долларов в год чистой прибыли, после уплаты немаленьких налогов в казну штата, где базируется конкретный клуб. Вопрос — сколько за прошлый сезон заработал ЦСКА и заплатил денег в виде налогов?
— У нас спорт любительский, — стал постепенно раздражаться Юрий Владимирович.
— Любительский спорт — это когда работяги после смены в охотку в волейбол или в футбол гоняют, — продолжил давить я. — Мастера спорта к любителям отношение имеют лишь формальное, юридическое. Пора честно признать — в нашей стране процветает экономический бардак, бесхозяйственность, показуха и очковтирательство. Главное дать план по валу, а дальше хоть трава не расти. И живёт страна, которая теперь вынуждена закупать на западе хлеб, за счёт продажи ресурсов.
— Н-да, — совершенно спокойно сказал Андропов. — Недооценил я вас, молодой человек. Ладно, я почитал контракт, который вы привезли из НХЛ. Ответьте на такой вопрос — сможет ли наша команда побороться за кубок Стэнли?
— Я могу точно гарантировать выход в финал кубка, если не произойдёт чего-нибудь экстраординарного.
— Хорошо. — Юрий Владимирович бросил остаток хлеба в воду. — Сегодня у нас среда 16-е мая. В Кремль вас вызовут 23-го числа. Представят вам начальника нашей советской команды, сами понимаете, что вас одних в Америку никто не отпустит. Выступите перед членами ЦК с докладом, как планируете побиться за кубок Стэнли. А про экономику мы с вами как-нибудь потом поговорим. Сейчас, извините, время вышло.
В гостиницу «Юность» я вернулся уже ближе к восьми часам вечера. Всё же после визита к Андропову я заглянул в кинотеатр, посмотрел какую-то муру и немного поспал, успокоив нервы, которые были как натянутая струна. «Странный человек, — думал я про председателя КГБ. — Ведь чувствуется, что Юрия Владимировича многое не устраивает в жизни государства. Но все его реформы в будущем будут просто смешны. Все эти поиски взяточников, охота за тунеядцами и казнокрадами окончится ничем. Ибо все они есть порождение бессмысленной и беспощадной административно-командной системы. Вместо того, чтобы взять лучшее от капитализма и внедрить, вечно ищем некий никем не пройденный маршрут, который лежит точнёхонько по раскиданным граблям».