Надо оговориться, что к этому третьему матчу менеджер команды Ричард Адамс смог найти фирму, которая нам пошила оригинальную хоккейную форму. До этого мы провели две календарные игры в тренировочных свитерах с одними безымянными номерами на спине. И новенький домашний вариант формы вышел такой — основа красная с белыми полосками, выездной комплект — белая основа с красными линиями. Кроме всего прочего дизайнеры фирмы разработали простенький логотип, над которым и посмеивались некоторые парни.
— Ты лучше Малевича спроси, почему он нарисовал квадрат, а не ромб? — Проворчал я. — Не тем у тебя, «Малышатина», голова забита.
— Какой Малевич? Который из киевского «Сокола»? — Усмехнулся Борис.
— Аха, из киевского «Динамо», — отмахнулся я и тут раздался свисток судьи, потребовавшего чтобы лишние хоккеисты покинули площадку.
Наш старший тренер Эл Арбор в отличие от дизайнеров ничего выдумывать не стал, поэтому на льду осталась пара защитников Васильев и Тюрин, а так же моя первая тройка нападения: Александров — Тафгаев — Харламов. Наставник гостей из Филадельфии Фрэд Шеро поступил более осторожно. Он придержал на лавке Бобби Кларка с партнёрами, и бросил в бой своё второе звено, у которого центрфорвардом являлся Рик Маклиш, широкоплечий, усатый и длинноволосый мужик с широким боксёрским лицом.
— Хелло, Таф, — пробурчал Маклиш, поставив на точке вбрасывания клюшку на лёд, — какого чёрта ты не убрался в свою чёртову Сибирь?
— Хелло, Рик, рад тебя видеть в добром здравии, — улыбнулся я. — Только захлопни хлеборезку, пока зубы целы.
— Фак, — выругался Рик Маклиш, как только судья бросил шайбу вниз.
Оставшись дома без мужчин Марина Харламова и Лиза Савьер-Тафгаева в собственной гостиной напротив цветной «Моторолы» с диагональю в 21 дюйм устроили небольшой хоккейный кинозал. В качестве угощений были приготовлены барбекю, а в качестве гостей были приглашены: Татьяна, жена защитника Валерия Васильева, и Ирина, законная супруга юного нападающего Бори Александрова. И гости пожаловали на просмотр хоккейного матча не с пустыми руками, а с бутылочкой сухого вина.
— Давайте, девочки, за победу, — предложила первый тост Марина, когда из экрана телевизора послышался крик перевозбуждённой толпы и стремительно забегали маленькие фигурки хоккеистов под эмоциональный комментарий диктора.
— Чтобы всем быть здоровый! — Высказалась Лиза. — «Флайерз» есть очень плохой ребята. В прошлый год с ним был большой драка.
— Тогда выпьем за здоровье, — кивнула головой Ирина, заметив, что её ненаглядного Бориса в первые же секунды игры кто-то толкнул на борт и моментально началась большая заваруха.
— Врежь им как следует, Валера! — Выкрикнула Таня Васильева. — Ничего, девочки, сейчас мой разберётся.
Однако, когда оператор крупным планом выхватил потасовку между Васильевым и каким-то здоровенным хоккеистом из Филадельфии, то Валере максимум что удавалось — это оставаться на ногах, пока более опытный канадец его молотил свободной правой рукой.
— Судья, ты свисток что ли проглотил⁈ — Взвизгнула Татьяна. — За это в Советском союзе дают 15 суток!
— Это просто какое-то варварство, — пролепетала Марина Харламова, вглядываюсь в телевизионный экран в поисках своего Валеры.
Но операторы упорно показывали поединок защитника Васильева, которому удалось исхитриться и уронить соперника на лёд, где драка перешла в более безобидную борьбу в партере. А затем другая камера выхватила Ивана Тафгаева. Иван к облегчённому вздоху Лизы в данный момент сидел верхом на каком-то бедном хоккеисте из команды гостей и, успевая что-то приговаривать, отвешивал ему увесистые затрещины. Затем на Ваню прыгнули сразу двое судей в полосатых свитерах и драка прекратилась.
— Ужас, — произнесла Ирина Александрова, выпив для успокоения целый бокал вина.
— Я же говорить, «Флайерз» — очень плохой ребята, — сказала Лиза, лишь пригубив вино в отличие от остальных девчонок.
«Нормальное начало, — подумал я, сидя на скамейке штрафников вместе с Валеркой Васильевым. — Можно сказать, что разошлись вничью, один один».
— Ты мне зуб выбил, проклятый Таф! — Заорал Рик Маклиш, который так же сидел в штрафном боксе через две перегородки от нас вместе с защитником Томом Бладоном.
— Я же сразу тебя предупредил, чтобы ты захлопнул хлеборезку! — Гаркнул я по-английски, на котором хлеборезка прозвучала мелодично, как «пайхол».
— Чё он говорит? — Спросил Васильев, прижимая пакет со льдом к правому глазу, где уже начала образовываться приличная гематома.
— Прощение говорит, просим, попутали сгоряча, больше не повториться, — буркнул я, уже уставившись на площадку.
— Суки, — коротко, но ёмко выразился Валера.
А на льду тройка «лётчиков»: Кларк — Барбер — Дюпон прижала нашу тройку: Фарда — Недомански — Поспишил к воротам Виктора Коноваленко. Несколько стремительных передач филадельфийцев и Билл Барбер выкатился на ударную позицию из правого круга вбрасывания и щелкнул со всей силы. Коноваленко чисто интуитивно сел на колени в позу баттерфляй, чтобы перекрыть весь низ ворот, и выстрел соперника отбил плечом. Шайба под вздох трибун отрикошетила в заградительное стекло.
Но и тут быстрее на подборе оказались наши гости. Бобби Кларк продавил у борта за воротами Рихарда Фарду и скинул шайбу на синюю линию под клюшку Андре Дюпона. И Андре Дюпон по прозвищу «Лось» вновь шарахнул по рамке ворот. Виктор Коноваленко каким-то чудом подставил блин, такую специальную перчатку, которая защищает кисть руки, держащей клюшку, и шайба, отскочив к нашему правому борту, выскользнула из зоны защиты.
Вацлав Недомански первым рванул к ничейной шайбе. Сначала он увернулся от силового приёма, который хотел провести Билл Барбер, затем ушёл от зацепа, который попытался организовать Дюпон и выскочил на свободный лёд. За какие-то секунды перед чехословацким нападающим кроме вратаря гостей Берни Парента не оказалось больше никого и ничего.
— Гоуууу! — Заорали болельщики, подгоняя нашего хоккеиста в атаку.
Я то же вместе с Васильевым вскочил на ноги, чтобы собственными глазами лицезреть, чем закончится дуэль Недомански и Парента. Секунда, другая и Вацлав не сближаясь с голкипером гостей по-простому кистевым броском выстрелил в левый от себя угол, но шайба звякнула о штангу. Однако уже в следующее мгновенье капризный чёрный диск рикошетом от ноги Берни Парента проскользнул в сетку ворот!
— Скоооор! — Обрадовались наши нью-йоркские фанаты и вся наша команда бросилась обниматься.
— Заполучите, гады! — Проревел Валерка Васильев, погрозив кулаком филадельфийским парням, сидящим в соседнем боксе для штрафников.
— Урааа! — Закричали перед телевизором жёны хоккеистов: Марина, Ирина, Татьяна и Лиза Савьер-Тафгаева.
— За это надо выпить! — Торжественно объявила Таня Васильева.
— Мы не возражаем, — ответила Марина Харламова.
— Я возражать, — вдруг сказала Лиза. — Игра большой, надо дождаться конец первый период.
Остальные девушки переглянулись, улыбнулись и обратно вернулись к перипетиям матча. Ведь по ту сторону экрана «лётчики» из Филадельфии опять принялись штурмовать ворота Виктора Коноваленко.
— Силён, Сергеич! — Восторженно крякнул Васильев, когда Коноваленко, растянувшись на льду, щитком ноги отбил вернейшую шайбу, которую должен был заталкивать в нашу сетку 30-летний ветеран Гэри Дорнхефер.
И тут ассистент судьи открыл для нас калитку штрафников, так как две минуты штрафа истекли. Я молниеносно пулей рванул к своим воротам, следом выскочил Валера Васильев, а из соседнего бокса на лёд высыпалми Рик Маклиш и Том Бладон. Однако после сэйва Виктора Коноваленко шайбой завладел, находящийся на льду Коля Свистухин.
— Свист, дай! — Рявкнул я, оставшись в средней зоне.
И Николай моментально пульнул шайбу в моём направлении. Само собой наперерез кинулся Маклиш, который один зуб уже потерял, но не утратил жажды борьбы и жажды мести. Я вовремя поставил филадельфийцу корпус и одним касанием отпасовал на Валеру Васильева, которого Том Бладно накрыть не успел. Рик воткнулся в моё плечо, но за счёт большего веса на ногах устоять удалось именно мне, а соперник неловко хряпнулся на лёд и громко сматерился.
— Васька не спи! — Заорал я, разгоняясь в атаку.
Но Валера Васильев и без моего окрика прекрасно разобрался в быстроменяющейся ситуации и, ведя шайбу, полетел в зону атаки параллельным курсом. Защитник гостей Том Бладон сделал единственное, что должно, он покатил спиной к воротам Берни Парента, пытаясь перехватить предполагаемый пас от Васильева. Я зло постучал клюшкой по льду, категорически требуя эту передачу. Зрители на трибунах заволновались, засвистели и закричали. Однако Васька решил, что прекрасно умеет бросать и сам, и через две секунды самолично шлёпнул по воротам гостей.
А дальше я стал свидетелем великолепной реакции голкипера Парента, который ловушкой отбил шайбу, несущуюся в дальнюю девятку. Но черный резиновый диск отлетев на три метра, великолепно лёг уже на крюк моей клюшки. И повторным броском я добил шайбу в сетку ворот «Филадельфии Флайерз».
После первого периода в раздевалке царила праздничная приподнятая атмосфера. Шаман Волков накладывал на множественные синяки и шишки какую-то вонючую коричневую субстанцию. Старший тренер Эл Арбор тараторил на английском языке о том, какие мы молодцы, и что он нами гордится. На что Валерка Васильев сказал:
— Что ж ты, друг, так надрываешься? Мы же тебя нихрена не понимаем. Держи пепси, охладись.
— Нихрена, — закивал головой тренер Арбор, взяв бутылку популярного американского напитка, которую ему протянул наш защитник.
— Коуч Эл сей: «Нихрена ты, Васька, играть не умеешь», — решил подшутить Валерка Харламов.
— Е, е, — опять обрадовался наш наставник, наладившейся коммуникации, и произнёс, — нихрена Васька не умнеешь.