– Та-а-ак близко? Пра-а-а-вда? – засияла Джина. – Это же замеча-а-а-тельно! Я пойду к ней прямо сейчас!
– Желаю удачи! – крикнул ей вслед Тафити.
– И тебе-е-е уда-а-а-чи в твоём уроке игры на трубе, – обратилась она к Кисточке.
Свинка благодарно кивнула в ответ. Хорошо, если бы всё получилось!
Все сурикаты напряжённо наблюдали за происходящим. Кисточка встала прямо перед слонёнком и подняла как можно выше своё небольшое свиное рыльце.
– Тру-ру-ру-ру! – протрубила она.
Слонёнок немного приподнял свой хобот.
– Ту-у! – повторил он тихо.
– Тру-ру-ру, – показывала ему опять Кисточка.
– Ту-у, – отвечал малыш каждый раз. – Ту-у, ту-у, ту-у.
– Так у нас ничего не получится! – Деда задумчиво шагал взад и вперёд.
– Кажется, я знаю, кто нам поможет, – вдруг сообразил Тафити.
– Кто же? – спросили одновременно Кисточка и деда.
– Земляной поросёнок! – воскликнул Тафити.
– Ты имеешь в виду Кукукифуку? – удивлённо спросила Кисточка.
– Именно его! Пошли со мной, – сияя от радости, воскликнул Тафити и побежал в сторону акации, где была нора Кукукифуку.
– А чем он сможет нам помочь? – в недоумении поинтересовалась Кисточка, догоняя Тафити своим свиным галопом.
– У него тоже есть хобот, – ответил Тафити. – Причём немного длиннее твоего.
– Не настолько уж и длиннее, – надувшись, пробурчала свинка.
– Попробовать всё равно стоит, – решил Тафити.
Он огляделся вокруг: где-то поблизости должна быть нора земляного поросёнка. Друзья не сразу заметили дверь, но, отыскав её, Тафити сразу же бросился звонить в колокольчик:
– БОМ-БОМ-БОМ-БОМ!
Но им никто не открывал.
– БОМ-БОМ-БОМ-БОМ! – Тафити снова нетерпеливо задёргал верёвку колокола.
– Кто там? – послышалось ворчание, затем что-то прогромыхало, и наконец к двери прошаркал совершенно заспанный Кукукифуку. – Вы что, с ума сошли? Будить меня среди дня! Убирайтесь!
– Неотложный случай! – воскликнул Тафити. – Нам нужна твоя помощь.
– Моя помощь? – Кукукифуку потёр свои маленькие глазки.
– Мы уже тебе рассказывали про слонёнка, – начал объяснять Тафити. – Найти его маму нам не удалось. Остался только один способ: детёныш должен сам её позвать, протрубить ей.
– Ну и что? – сердито проворчал Кукукифуку.
– Он ещё не умеет трубить, и его кто-то должен научить. А раз у тебя есть такой прекрасный длинный хобот…
– Я тоже не умею трубить, – раздражённо буркнул Кукукифуку и уже собирался закрыть дверь у них перед носом, но Кисточка успела подставить своё копытце.
– Эй, ты нам поможешь! – решительно воскликнула она. – Причём немедленно!
Кукукифуку и Кисточка гневно уставились друг на друга. На миг стало совсем тихо.
– Ладно, – простонал наконец земляной поросёнок. – Если это уж так нужно!
Кукукифуку угрюмо плёлся за друзьями.
– Если он такой раздражённый, вдруг ничего не получится, – переживал Тафити.
Поэтому перед началом урока он предложил земляному поросёнку позавтракать. Это помогло. После чашки горячего шоколада и хрустящих жареных муравьев Кукукифуку заметно повеселел.
– Теперь мы можем начать, – сказал земляной поросёнок, стряхивая крошки со своей редкой шёрстки.
Как и Тафити, слонёнок, впервые увидев Кукукифуку, очень испугался и спрятался за своими большими ушами.
– Привет, малыш! – Поросёнок старался выглядеть дружелюбным. – Меня зовут Кукукифуку.
Слонёнок осторожно выглянул из-за своих ушей:
– Ку-ку? – произнёс он и тут же снова спрятался.
– Кукукифуку, – поправил его земляной поросёнок.
– Ку-ку! – радостно воскликнул малыш, то выглядывая из-за своих больших ушей, то снова прячась за ними.
– Ку-ку-ки-фу-ку, – попытался Кукукифуку ещё раз.
– Ку-ку! – сиял малыш.
– Он играет с тобой в прятки, – объяснил Тафити. – Боба научил меня. Мы с ним часто так развлекаемся: то держишь лапы перед глазами, то опускаешь и говоришь: «Ку-ку!»
Кукукифуку прочистил горло.
– Сейчас мы не играем, мы учимся! – Он поднял хобот и фыркнул: – Пффф! – И больше ничего.
Малыш посмотрел на него удивлённо. Это новая игра, что ли? Он вытянул хобот:
– Пфююют!
– Да! – восхищённо воскликнул Тафити. – Только ещё громче: ТЮЮЮТ!
Кукукифуку поднял опять хобот и со всей силы через нос фыркнул:
– Пфффт!
Малышу это понравилось. Он поднял хобот:
– ПФЮЮЮТ!
Всё семейство сурикатов ликовало. Одна Кисточка выглядела немного обиженно: она так старалась! А теперь появился этот Кукукифуку…
– ПФЮЮЮТ! – снова подал голос малыш. – ПФЮЮЮТ! ПФЮЮЮТ! ПФЮЮЮТ! – А потом он глубоко вдохнул: – Пфююют!
От радости все пустились в пляс, не забыв прикрыть уши. Слишком громко трубил малыш! Теперь и Кисточка заплясала со всеми.
– Он научился! – восторженно хрюкала она и притоптывала своими копытцами.
А слонёнок не мог уже остановиться, он всё трубил и трубил:
– ПФЮЮЮТ! ПФЮЮЮТ! ПФЮЮЮТ!
Вдруг откуда-то издалека прозвучал ответ нежный, ясный:
– ТРУУУУУУТ!
Малыш повёл ушами.
– ПФЮЮЮТ! – ответил он.
– ТРУУУУУУТ! – ПФЮЮЮТ!
– ТРУУУУУУТ! – ПФЮЮЮТ!
– ТРУУУУУУТ! – ПФЮЮЮТ!
– ТРУУУУУУТ! – ПФЮЮЮТ!
Последним запрыгал Тафити, но уже у себя в доме: земля тряслась над их головами, книги падали с полок, люстра опасно раскачивалась. Тафити пришлось выглянуть из норы. Наверху было целое стадо слонов.
– МАМОЧКА! – радостно закричал малыш и помчался к одной из слоних.
Она тоже устремилась навстречу к своему малышу:
– Сокровище моё! Вот ты где!
И вот уже переплелись два хобота, маленький и большой.
Слоны сворачивают
– Эй, привет! – крикнул Тафити и помахал из норы.
Слоны стали растерянно оглядываться.
– Здесь, внизу! – снова закричал он.
Главная в стаде, очень красивая слониха, увидела его первая:
– Ух ты! Какой маленький зверёк!
– Мы сурикаты, – объяснил Тафити. – И это мы нашли вашего малыша и позаботились о нём.
– В самом деле? – Мама-слониха была тронута.
Большая слеза капнула на песок. Брызги были такие, будто кто-то вылил ведро воды. Тем временем из норы выглянули Кисточка, за ней деда, Туту, Боба и бабушка.
– Вот вы и заявились! – строго сказала бабушка. – Я хотела бы попросить, чтобы в следующий раз вы не топтали грядки с моими овощами!
– И не съедали все тыквы! – добавила Кисточка.
– Ох, извините, – проговорила слониха. – Мы не думали, что эти тыквы кому-то принадлежат. Мы же не видели никого.
Бабушка рассердившись упёрла руки в бока:
– Да вы только представьте, окажись мы снаружи, вы бы превратили нас в блины.
– Хорошо, в следующий раз мы будем внимательнее, – сразу пообещала главная в стаде. – И никогда больше не станем есть ваши тыквы. Договорились?
– Договорились, – согласилась бабушка. – А ещё не будете больше есть наши бобы, кукурузу и сладкий картофель. Понятно?
Слоны закивали.
– Мы можем как-то загладить свою вину? – предложила главная слониха. – Вы всё-таки спасли нашего малыша.
– Да, можете, – вступил в разговор Тафити. – Просто сорвите для нас несколько плодов баобаба.
– Это пожалуйста!
И всё стадо сразу отправилось в путь. Некоторое время спустя перед жилищем сурикатов уже высилась целая гора плодов.
– Этого нам хватит на год! – засмеялась бабушка.
– Если будет нужно, придём опять, – пообещала главная слониха. – До свидания!
– До свидания! – воскликнули Кисточка и сурикаты.
Слонёнок протрубил им на прощание и счастливо потопал за своей мамой. Едва за слонами улеглась пыль, как прискакала Джина.
– Я теперь могу-у-у-у видеть о-о-очень далеко-о-о-о! – радовалась она. – Я-а-а да-а-а-а-же вижу отсюда-а-а-а, где живёт очко-о-о-о-вая змея!
Джина восхищённо огляделась вокруг и вдруг ещё больше вытянула шею.
– О-о-о-ой! – воскликнула взволнованно она. – Кажется, я-а-а-а обнару-у-у-жила своё стадо!
Широко расставив ноги, жирафа наклонила голову и дружески подтолкнула Тафити и Кисточку:
– А вам двоим большое спасибо! – сказала Джина и выпрямилась опять в полный свой рост. – До встречи! – крикнула она напоследок и поскакала прочь.
– Как прекрасно! – вздохнула бабушка.
Деда протёр свои очки: они от волнения совсем запотели.
– Теперь всё опять хорошо! – сиял Туту.
– Ну да, – сказал Тафити. – Хотя, если подумать как следует, не всё ещё хорошо.
– Не всё? – удивился деда.
Тафити ухмыльнулся:
– Всё будет хорошо, когда бабушка нам испечёт наконец пирог!
– И правда, чего ещё желать! – Уши Кисточки задрожали в предвкушении.
– Я уже иду готовить! – почти пропела бабушка. – Накрывайте пока стол, будем пить кофе!
Об авторе
Юлия Бёме родилась в Бремене в 1966 г. Она изучала литературу, музыковедение, потом работала редактором на телевидении в детской программе.
Однажды Юлия вспомнила, что ещё в детстве мечтала стать непременно писательницей. Как можно было про это забыть?! Она решила не терять времени и начала писать. С тех пор Юлия сочиняет детские книги одну за другой.
О художнике
Юлия Гинсбах родилась в 1967 г. в Дармштадте. После школы в Гейдельберге и Франкфурте изучала музыку, искусство и германистику. В настоящее время она живёт в Северной Германии, в старом доме со своей семьёй, множеством животных, с красками, бумагой, кистями и своей скрипкой.