– …отпустят ее целой и невредимой, – утихомирился лаборант.
Немо посмотрел на Луну. Она поджала губы и опустила глаза.
– Говорите, – обреченно вздохнул капитан.
– Мону держат в Центре на Сигме-9,– глотая слова, рассказывал Иктус. – Я взломал их информационную систему, и у меня есть все: схема здания, записи камер, сведения о системе безопасности. Само здание похоже на огромный гриб. Сверху туда попасть нельзя – мощный электромагнитный щит. Внутрь ведут лифты, войти в которые может только сотрудник с допуском: это определяет сканер у входа. Но это совершеннейшая ерунда! Проблема в том, что открыть внешние двери лифтов можно только… механическими ключами!
– В чем же тут проблема? – Немо недоуменно поднял брови. – По-моему, это только упрощает…
– Нет!!! – вскричал лаборант, и Луна зажала уши. – На Волектусе уже сотни лет ничем таким никто не пользуется! Это же примитивные технологии! О, бандиты хитры!.. Украсть ключ невозможно, я все-таки ученый, а не гангстер с внешней орбиты!
– Вы себя недооцениваете, – презрительно фыркнула Луна. – Задатки-то у вас многообещающие.
Иктус потряс головой.
– А тихо открыть замок без ключа не сумеет никто на этой планете. Вот почему я так некрасиво с вами поступаю, – покосившись на Луну, закончил он.
Немо исподлобья взглянул на лаборанта:
– Вы могли нас просто попросить.
Иктус умоляюще сложил руки на груди:
– Я и прошу! Только подстраховался. Поймите, я не могу рисковать. Этот документ – единственная гарантия, что вы все сделаете.
– Образец благородства, – пробормотала Луна.
– Я внедрю ваши данные в систему и выключу камеры слежения. Вы проникнете в Центр, заберете Мону и… все! Я даже примерно представляю, где именно она заперта. Смотрите.
Он включил горизонтальную панель, и перед ними возникло нечто, напоминающее монитор компьютера. Все значки были трехмерными и словно бы висели в воздухе. Несколькими пассами Иктус открыл карту здания Центра.
– Судя по записям камер, Мону держат в хозяйственном блоке, вот за этой дверью. Рядом комната охраны, – он ткнул в модель, увеличив нужный фрагмент. – Я пущу на камеры пустые записи, так что вас не увидят.
– Орбита спутника охраняется? – поинтересовался Немо.
– Даже не стоит забивать этим голову! – отмахнулся Иктус. – На орбите проведен кордон, на котором размещены автоматические электромагнитные пушки. Любой транспорт должен иметь допуск, а это я обеспечу: там автономная система. План абсолютно надежен, риск минимален… – суетился Иктус.
– Для вас, безусловно, – сладко улыбнулась Луна. Иктус поежился.
На «Наутилус» отправились все вместе. Пока летели на Сигму-9, Немо мрачно размышлял о предстоящем деле: не давали покоя слова Икутса об охране и пушках. А если что-то пойдет не так? Он задумчиво взглянул на Веню. Космовенок развлекался тем, что внезапно возникал то тут, то там с такой скоростью, что казалось, будто все помещение заполнено космовятами. Немо машинально отметил, что в последнее время зверек сильно прокачал свои телепортические способности.
Немо вдруг поднялся и отправился в мастерскую. Заглянувшая туда Луна увидела его упоенно копающимся в куче запчастей и покачала головой.
– Везет тебе, всегда знаешь, чем успокоить нервы.
Немо не ответил: времени было мало, до места назначения оставалось около часа. Он молча подтолкнул к ней робота. Луна просияла, затребовала банановый микс и погрузилась в голограмму лабиринта, созданную металлическим помощником.
Кордон из пушек они прошли на удивление легко: Иктус поколдовал над компьютером, и ни одна из турелей даже не шелохнулась, когда мимо проплыл «Наутилус».
На Сигму-9 прилетели почти ночью. Перед посадкой Немо включил маскировку, и корабль абсолютно незамеченным приземлился в поле рядом с Центром.
– Постарайтесь ничего не сломать и сами не покалечьтесь, – сказал Немо сидящему за компьютером Иктусу. Тот послушно закивал:
– Я введу ваши данные в центральную директорию «Крукса». Только помните: долго маскировать взлом я не смогу. У вас будет не более получаса, а потом включится сирена. Так что советую не медлить.
Луна втянула воздух сквозь зубы:
– Ну, спасибо, что предупредил, а мог ведь и сюрприз сделать…
– Ну что вы, милая! – искренне всплеснул руками Иктус. – Мы ведь одна команда.
Немо только рукой махнул. Он хотел оставить Веню на корабле, но зверек так шипел и сердился, что капитану пришлось уступить. Выйдя из корабля, они осторожно проскользнули к посадочной площадке рядом с Центром.
– Ввожу данные, – раздался в наушниках голос Иктуса. – Запускаю запись на камеры. Вас не видят, можете идти.
Здание чем-то напоминало космодром-гриб на планете Фосфоро. Правда, ножка здесь была куда тоньше. Оставалось только удивляться, каким образом вся эта махина до сих пор не рухнула. У основания «гриба» находились три двери лифтов. Немо глубоко вздохнул, достал из кармана куртки пару металлических стержней с зигзагообразными наконечниками и склонился над скважиной замка.
Время шло, Немо все возился с замком, и Луна занервничала.
– Долго еще? – ее глаза начали неконтролируемо менять цвет.
– Оказывается, он только с виду простой, – с досадой отозвался капитан. – Сейчас, почти подцепил.
Тихий зуммер, и дверь открылась. В правом верхнем углу лифта едва заметно блеснула точка сканера. Они уже приготовились услышать сирену, но все было тихо: Иктус не подвел. Немо тронул кнопку пуска.
Лифт мягко зашуршал, поднимая их в зону лабораторий и офисов. В коридоре «шляпки» было темно. Немо подошел к соседнему лифту и быстро поковырял в замке. То же самое он проделал и с третьим подъемником.
– Нам нужен хозяйственный блок, – капитан сверился с портативной консолью на руке. – Найдешь?
– Если уж я в Лабиринтусе не потерялась, то в каком-то дурацком грибе тем более, – Луна быстро зашагала по левому коридору. Немо поспешил за ней.
Через пару минут девушка торжествующе показала на светящуюся в темноте надпись: «Хозяйственный блок». Они быстро прошли через основной коридор и осторожно заглянули в помещение, о котором говорил Иктус. Там был крошечный тамбур с двумя дверями.
Немо приоткрыл первую, навстречу ему вывалилась металлическая швабра-автомат и пребольно стукнула по голове. Капитан показал кулак прыснувшей спутнице и направился дальше. Второе помещение было заперто на электронный замок со сканером отпечатка. Немо приложил палец к сканеру, и дверь бесшумно приоткрылась. Это была небольшая комнатка, освещенная мягким рассеянным светом. У противоположной стены стояли маленький столик и узкая кровать. В помещении никого не было.
Немо на миг растерялся, но тут боковым зрением уловил стремительное движение справа от себя. Он успел отшатнуться, поэтому удар пришелся в плечо. Однако капитан все-таки упал на бок. Сверху на него ошарашенно таращилась Мона Моранди, сжимающая в руках пластиковый стул. Немо слегка опешил: на фотографиях она выглядела по-другому. В реальности «хрупкий и нежный цветок» Иктуса отличалась высоченным ростом, впечатляющими бицепсами и квадратной челюстью.
– Кто вы? – воскликнула она тонким высоким голосом, совершенно не вяжущимся с ее телосложением.
– Нас прислал ваш муж, – торопливо сказал Немо. – Идемте, мы вас вытащим отсюда.
– Милый Иктус, – сентиментально вздохнула культуристка, отбросив стул. – Я знала, что он меня не оставит. Простите, я думала это кто-то из охраны.
Немо поднялся и, поморщившись, повел плечом:
– Я, кажется, понял, что такое агрессивный матриархат.
Мона покраснела и снова рассыпалась в извинениях.
Все трое тихонько вышли из комнаты и крадучись направились обратно к лифтам. Они уже почти дошли до цели, когда Веня, уставший от бездействия, решил немного размяться. Он вылез из-под куртки капитана и резво вскарабкался ему на плечо прямо перед носом идущей сзади Моны. Она завизжала так, что у Немо заложило уши.
– Таксиканская крыса!
Мона попыталась смахнуть космовенка, но перепуганный до кончиков когтей зверек заверещал не хуже профессорши и долбанул ее током. Мона медленно осела на пол и потеряла сознание.
– А я вот все гадала: что у них с Иктусом может быть общего? – задумчиво сказала Луна.
– Внимание! В здании нарушители! – взревела сирена.
– Луна, хватай! – крикнул Немо и приподнял Мону за руки. Луна помогла ему втащить бесчувственную женщину в лифт. В конце коридора появились бегущие тени охранников.
Немо нажал на пуск, двери начали закрываться и вдруг, к ужасу беглецов, дернулись и поехали обратно. Немо опустил глаза вниз и увидел, что причиной сбоя была нога Моны. Тем временем проем ощетинился дулами пистолетов.
– Ни с места! – приказал грозный женский голос. – Руки держать на виду.
Немо лихорадочно зашарил в карманах, пытаясь найти хоть что-то, что может служить оружием.
– Сами ни с места! Служба безопасности «Крукса»! – вдруг ни с того ни с сего рявкнула Луна, тыча в нос ближайшей охраннице какой-то темный прямоугольник. На лицах женщин появилось легкое замешательство. В это время Немо осторожно отодвинул ногу Моны и запустил лифт.
– Хотел подраться, а ты мне все испортила, – Немо благодарно улыбнулся Луне через плечо.
– День прожит не зря, – в тон ему ответила Луна, весело демонстрируя кусочек пластика, который сыграл роль удостоверения. – Извини, пришлось влезть тебе в карман. Наконец-то твоя свалка принесла пользу.
Спуск вниз занял меньше минуты.
– Ну почему, – жаловалась Луна, пыхтя и отдуваясь, пока они тащили Мону к кораблю, – почему я здесь только и делаю, что кого-то на себе таскаю? Хорошо, хоть ты догадался сломать остальные лифты. К лешему такую цивилизацию, хочу обратно на Павелику, там хоть пирожками кормили!
Немо дистанционно включил двигатели «Наутилуса» и открыл люк. Когда они достигли корабля, он сразу бросился на мостик. Луна поспешила за ним. Перепуганный Иктус хлопотал над супругой, которая никак не хотела приходить в себя.