– А вы его не любите, – заметила Регина.
– Честно говоря, – Лука картинным жестом приложил руку к сердцу, – странно, что его любите вы.
– Бабы дуры, потому что бабы, – пояснила она и пожала плечами. – Так говорила Аля. …Она сделала мне подарок на восемнадцать лет. Вроде же совершеннолетие. И мы пошли в ночной клуб. Именно она и обратила мое внимание на Павла.
– Естественно. – Рыцарь кривовато улыбнулся. – Как же иначе?
– В общем-то, да, – согласилась Регина. – Он же, кажется, принц? Или как там у вас принято их называть? Хотя он говорил, его мать и правда из дворян. То ли польских, то ли прусских. Не суть. В общем, мне он понравился. Такой элегантный, умный, так непохожий на мое окружение.
– И он так романтично согласился тайно лазить вам в окна, – иронично продолжил Лука.
– Для Рыцаря у вас слишком тяжелый характер, – в тон ответила Регина. – А в целом вы опять правы. В девятнадцать это кажется таким романтичным.
– Но как он проходил через охрану?
– Сонные чары. – В ее глазах на миг мелькнуло лукавое выражение. Такое, какое могло бы ему понравиться. – Это было первое, чему Аля меня научила.
Лука отсалютовал ей бокалом.
– Ладно, Златовласка. – Похоже, ему требовалась добавка. – Расклад банален. Ваша милая Аля подобрала вам подходящего перца. Пусть он и не блещет душевными качествами, зато после пары лет воспитания мог бы по команде вставать на задние лапки и брать сахар из рук. Да плюс еще и Чистая Кровь. Она же обеспечила вас гнездышком и умением избавляться от легких проблем. Но! Как-то забыла, что ваши постельные игры могут стоить вам жизни. Как-то это смахивает на подставу.
– Да не было никакой подставы, – сухо ответила она. – Не было и постельных игр. Алевтина очень четко объяснила, что за это может быть. Так что мы ночами вели долгие душевные разговоры.
– До поры до времени, – напомнил Лука, наполнив свой бокал заново. – А потом гормоны взяли верх.
– Мне казалось, что я все рассчитала, – после некоторой паузы начала рассказывать Регина. – Вайтеку требовалась моя кровь всего раз в полгода. И я думала, что если один раз уступлю, то… Ну, в общем, что он не заметит. Ведь всего один раз…
– Вы на многое открываете мне глаза! – Рыцарь впал в нескончаемый стебный тон. – Вообще-то я всегда считал, что некоторые, пардон, дыры не зашьешь. Хотя в девятнадцать да при ваших обстоятельствах об этом не помнят. Но главное! Невольно начнешь задумываться, какой высокой может быть цена всего одной ночи!
Она мрачно кивнула.
– Мои извинения. – Он стал серьезным. – Так что же случилось, когда он узнал?
– Алевтина прибежала ко мне. – Регина сцепила пальцы, так как руки у нее немного дрожали. – Она была очень испугана. Сказала, что Вайтек в ярости. Она плакала, кричала на меня. Она же меня предупреждала… Ну, в общем, я тоже расплакалась. Мне было страшно. Я и подумать не могла, что забеременею с одного раза… В конце концов Алевтина придумала план. Она сказала, что сбреет мне волосы. Тогда я потеряю рассудок и память, пока они не отрастут у меня до прежней длины или пока мой… принц, – она не удержалась от нервной улыбки, – меня не позовет. Когда же я вроде как усну, она собиралась то же проделать и с Павлом. Но мы не успели. Вернее, успели не совсем… Последнее, что я помню, – как Вайтек влетел в комнату с двумя охранниками.
– Ясно. – Лука тяжело вздохнул и отодвинул опять опустевший бокал. – Заклинание старо, как мир. И он его сразу распознал. Естественно, взбесился. Избил вас, велел отвезти подальше и выбросить. Наверняка Алевтина умоляла его вас пощадить. Он же мог просто сломать вам шею. Потом Вайтек дождался этого скалолаза и вышвырнул его. Алевтина тайно пробралась вниз и успела закончить колдовство. Потом, как становится понятно, она нашла вас и позаботилась о вашей сохранности. Остается только один вопрос. С вами уже все в порядке, но почему-то ваш венценосный урод все еще воет об утраченном зрении.
– Таково условие заклятья. – Регина опять превратилась в ту, кем и стала по сути. В молодую, но сильную ведьму. – Он получит назад свое зрение. От меня. Если сможет дождаться, пока мои волосы отрастут до прежней длины.
– Да они у вас и сейчас не короткие. – Толстая тугая коса доставала ей почти до колен.
– Они были у меня до щиколоток. – Тон Златовласки стал практически злорадным. – Но, боюсь, столько мой принц не вынесет.
– И? – Лука развеселился.
– Завтра в полдень я предложу ему выбор. – Она легко пожала плечами. – Или любовь до гроба, когда научится ждать, или зрение. Но при этом он больше никогда не увидит ни меня, ни детей.
– Ну что ж. – Рыцарь посмотрел на нее серьезно. – Вы сильная. Справитесь и без хилой мужской руки. А какие у вас планы?
– Вернусь домой. – Она снова стала холодной красавицей-смертной. – К родителям. Если еще живы.
– Мать умерла, когда была расторгнута сделка, – с сожалением сообщил Лука. – Отец продал квартиру и теперь бомжует. Надеется хоть раз увидеть вас… перед смертью.
Она наклонила голову. Он подумал, что ей очень хочется плакать.
– Я должен кое-что вам отдать. – Давая ей время успокоиться, рыцарь прошел к шкафу, достал из внутреннего кармана пиджака бумаги. – Это дарственная.
Она вскочила как ужаленная. Бросила на него полубезумный взгляд. Но потом вдруг успокоилась. Кивнула, с трудом заставила себя протянуть руку за документами. И так и застыла, прижав их к груди. Наверное, надо было что-то ей сказать. Как-то посочувствовать, что ли? И он уже даже собрался это сделать…
Зов нахлынул неожиданно. Резкой волной озноба прокатился по спине. Пробил по ушам. Надо бы выставить даму и… и что-то с этим делать.
– Вам не кажется, что я имею право еще хоть раз ее увидеть? – вдруг тихим шепотом, не глядя на него, спросила женщина.
Лука заколебался. В принципе, фиг-то с ними. В конце концов, из всех правил бывают исключения. А ему уже не до споров.
– Вот. – Он достал ручку и написал номер сотового телефона на салфетке. – Его зовут Балтазар. Он дрянной старикашка, но это уже ваши проблемы.
Она выхватила бумагу у него с такой жадностью, будто голодающий краюшку хлеба на паперти.
Лука постарался выдавить из себя улыбку, но не смог. Зов пробивался даже через алкогольные возлияния. Так резко и так сильно.
Да что там у Вульфа? Озверел совсем!
– Я думаю, вам пора. – Рыцарь повел Регину к двери. – Дети могут проснуться.
Она кивнула чуть виновато. Похоже, в ее планы в принципе не входило так здесь задерживаться.
– Радует только то, – сказал он ей напоследок, прислонившись к косяку, – что в старых сказках иногда все же варьируется сюжет. Но по мне, ведьма-крестная звучит так же дико, как крестная фея. Да, Златовласка?
И вновь в ее глазах мелькнул чуть заметный плутовской огонек.
«Возможно, все же есть причины лазить к ней в окна», – решил рыцарь, закрывая дверь. Но не ему и точно не сейчас.
В ушах гудело так, будто он сунул голову в звонящий колокол, сердце упорно стучалось в ребра, как если бы собиралось покинуть свое насиженное местечко. Фигня какая-то! Это называется злоупотреблять своими должностными полномочиями!
Лука достал из кармана сотовый телефон, матерясь из-за того, что пальцы слегка дрожат, нашел в записной книжке аппарата нужный номер и нажал кнопку соединения.
Вульф снял трубку только после пятого гудка.
– Ты обалдел совсем? – спросил он сонным голосом. – Час ночи! Я же только заснул! Ты чего, издеваешься?
– Это ты издеваешься, гражданин начальник, – чуть ли не заорал Лука. – Больше делать нечего? Или я из доверия вышел? Или это новое развлечение у тебя такое?
Телефон молчал секунд десять. Рыцарь даже начал беспокоиться, что перегнул палку и Старший вообще откажется с ним общаться.
– Лу? – наконец заговорил Вульф, но теперь голос у него звучал взволнованно. – А ты сейчас о чем говоришь?
– О зове. – Лука и сам начал сомневаться, что неприятности исходят от начальства.
– Какой зов? – удивился вполне искренне Старший. – Ты сам сказал, дело простейшее. Чего я тебя буду дергать?
– Извини, – покаялся рыцарь. – Просто меня это достало… Но кому я мог понадобиться?
– Не знаю. – Начальник был серьезно озадачен. – Здорово достает?
– Угу. – Лука прикуривал сигарету. – Весь день сегодня. Или даже с вечера вчера. Я честно думал, это ты. Типа бьешь копытом, что мы тут якобы бездельничаем.
– Вообще, я только сейчас и сообразил, что вы подзадержались, – сказал Вульф. – Ведьму обезвредили еще позапрошлой ночью. Остается вроде только соединить этих долбаных голубков. Вы там при них со свечками стоите, что ли?
– Да тут не до свечек, – и он вкратце пересказал расклад. – И еще… Я дал ей телефон Балтазара.
– Почему бы и нет, – покладисто согласился Вульф. – А вообще, все это фигня. Забей. Выспись, позавтракай плотно и вали обратно в столицу.
– Хорошо бы, – усмехнулся Лука. – Типа я все же заслужил отпуск?
– Да кто теперь знает. – Начальник, похоже, расстроился. – Этот твой зов… Как-то бессмысленно все это. Ну кому ты мог понадобиться? Мне, как мы уже выяснили, до тебя было по барабану. Остается, в принципе, только Король и… Первый Рыцарь.
– Может, кто из братвы? – предположил рыцарь.
Мысль, что его мог вызывать кто-то из предложенных Вульфом, приводила его чуть ли не в отчаяние. Он предпочитал жить по принципу: от начальства подальше, поближе к кухне.
– А кто? – возразил ему между тем начальник. – Гера с тобой. Марк тут бездельничает. Остальные за границей. Какой смысл им вызывать тебя? Пока доберешься… Да и опять же, Агасфер или Первый были бы в курсе и вызвали бы меня. Если, конечно, Первый не…
– Первый не! – однозначно высказался Лука. – Мы с ним уже давно все перетерли.
– А Король у нас интеллигент, – усмехнулся Вульф. – Он предпочитает пользоваться техникой, а не магией. Он просто позвонил бы.
– Да еще робко поинтересовался бы: «Не помешал?» – продолжил иронично рыцарь. – Да и нечего ему мне звонить… Блин… Тогда кто?