– Еще минуту, – с вежливостью деловой леди попросила она. – Мне надо в ту комнату…
– Идем. – Он решил, что это будет бонусом за быстрые сборы. – Там комната брата?
– Угу. – Она смотрела только себе под ноги. – Я сплю здесь, как он пропал. А в шкафу мы хранили деньги и кредитки.
Эльза обошла труп, приблизилась к шкафу у самого окна. Приоткрыла дверцу, запустила внутрь руку и вытащила несколько тугих пачек долларов, завернутых в полиэтиленовый пакет.
– Нехило! – Лука удивленно присвистнул.
– Я запасливая. – Она улыбнулась ему и, видимо, случайно посмотрела на тело. – ОЙ!
Пакет гулко шлепнулся на пол. Лука нагнулся, спокойно поднял ее состояние, потом обернулся к трупу.
– Он тут уже минут десять лежит, – напомнил он ей насмешливо.
– Я его знаю.
Рыцарь за руку вытащил ее в соседнюю комнату.
– Потом расскажешь. – Он надел куртку, все еще сырую, подхватил ее сумку, рывком раскрыл ее, уложил пакет. – Идем. Держись за мной.
В подъезде было по-прежнему тихо и светло, но Лука уже знал, что на улице их ждут неприятности. Он прищурился, выстроил перед мысленным взглядом уже привычную волшебную паутину.
Машина справа. В ней четверо. Еще двое притаились слева, за углом дома. А у него только один пистолет и девица в придачу!
– Стой тихо, – скомандовал он шепотом у самого выхода. – Когда скажу, беги к машине. Вот ключ.
Рыцарь опять собрал в ладони силу, прикрыл глаза, мысленно составил заклинание полной слепоты. Потом свободной рукой открыл дверь, выпустил заклятье вправо. И понеслось! Из машины палили вслепую, явно паникуя. Слева выскочили два придурка, уверенные, что могут внести свой вклад в общее дело.
Лука, практически не целясь, выстрелил в первого. Тот вскрикнул и схватился за плечо. Ночное зрение позволяло рыцарю легко ориентироваться. Второй из больных детской болезнью левизны спрятался обратно за угол.
Лука бросил еще одно заклинание, выкрикивая его вслух. Теперь проход к машине был более-менее безопасен. Созданный им коридор в течение десяти секунд не пропускал шальные пули.
– Вперед!
Эльза, пригибаясь, как заправская партизанка, рванула к тачке. Лука ждал, правда, совсем недолго. Как и ожидалось, второй урод слева выскочил в нее пострелять. Рыцарь не хотел тратить патроны, а потому пальнул ему в живот и побежал за девушкой.
Она уже сидела на заднем сиденье. Съежившаяся, испуганная, но не паникующая. Рыцарь скользнул на водительское сиденье, завел мотор, резко подал назад.
– Эльза, – он старался говорить очень спокойно, – там сбоку от тебя еще одна спортивная сумка. Открой и достань гранату.
– Что? – Естественно, она была шокирована.
– Заклинание слепоты уже спадает. – Рыцарь заметил, что машина тронулась за ним и стреляют оттуда прицельно. – Если хоть один гад заденет мою красавицу…
Он заметил ее испуганный взгляд в зеркальце заднего вида. Но гранату она ему протянула.
– Теперь перелезай вперед. – Он нажал на кнопку, опускающую стекло.
Девушка, как могла быстро, повиновалась.
– Держи руль!
– Сдурел? – осведомилась она, впервые за время их знакомства повысив голос. – Я водить не умею!
– Тебя никто и не просит водить! – рыкнул он в ответ. – Я сказал, держи руль!
Она ухватилась за руль мертвой хваткой. Лука высунулся из окна. Машина их догоняла.
Естественно, черный джип. Придурки! Теперь осторожно высунуть руку, выдернуть чеку и…
Лишних жертв он не хотел. А потому рассчитал так, чтобы граната разорвалась прямо перед носом дебилов, заставив их всего лишь резко свернуть. Прогремел взрыв, что-то массивное съехало с дороги. Рыцарь отцепил руку девушки от руля.
– Ты молодец, детка. – Лука улыбнулся ей как мог ласково. – Извини, что так все сложилось.
– Все нормально, – соврала она, пряча глаза. – Только мне почему-то очень хочется двинуть тебе по морде.
– Адреналин, – дружелюбно прокомментировал он. – Покурим?..
Еще никогда Лука не чувствовал себя так уютно в гостиничном номере. Здесь тихо, никто пока не стреляет, есть выпивка, и найдется где поспать хотя бы пару часов.
– А жизнь-то налаживается, – сказал он Эльзе, проходя к бару. – Сами целы и невредимы, и красавицу мою удачно припарковали. Умный был человек тот, кто придумал подземный гараж. Он меня понимает.
– Ты так печешься о своей крошке, – иронично заметила девушка, усаживаясь на диван.
– А то! – Он наполнил бокал мартини. – Представляешь, сколько она стоит?
– Ну ты вообще живешь на широкую ногу. – Она обвела взглядом номер. – Шикарные тачки, номера люкс.
– Не только у тебя были богатенькие родители, – ответил он в тон. – Вот как все-таки в жизни все складывается. У меня ведь была идея сегодня ночью пригласить тебя сюда.
– С чего это? – насторожилась Эльза.
– Ну только слепой полудурок не заметил бы, что ты не горишь желанием ночевать в своей квартире, – резонно заметил рыцарь. – Но, как я и ожидал, такое приглашение могло быть воспринято неверно.
– Но будем считать, что я его все равно приняла. – Она неприятно улыбнулась. – Ты очень настойчив в уговорах.
– Все еще сердишься? – усмехнулся Лука, усаживаясь в кресло напротив нее.
– Да вот, – она глумливо пожала плечами. – Хотя и с чего бы мне злиться? Подумаешь, отдал мне руль на самом ходу, подумаешь, пришлось передавать тебе гранату, зная, что ты ее запустишь в ту тачку… И не надо мне напоминать, что оттуда по нам стреляли. У меня нет проблем с памятью! Просто… я-то никого убивать не собиралась.
– Между прочим, – суховато отреагировал рыцарь, – той гранатой никого и не убило. Что не есть хорошо. Так как они вернутся. Это раз. И еще один из них тоже был оборотнем, как и твой ночной поклонник. Это два.
– Кстати, а как он умудрился запрыгнуть на третий этаж? – Девушка перешла на деловой тон.
– Он с крыши прыгал, а не снизу, – пояснил рыцарь. – И прыгал, будучи в человеческом обличии. А обернулся он уже в полете, гад.
– Видимо, он опытный… вервольф. – Казалось, она заставляет себя привыкнуть произносить новое слово.
– Верно. – Он одобрительно улыбнулся. – Твоего охранника инициировали месяца два назад, а вот этот стал таким несколько лет назад. И поверь, он явно не голодал все это время.
– Он работал в службе безопасности у дяди, – сказала Эльза. – Я его помню. Он как-то сопровождал нас на какой-то банкет. И очень мне не понравился.
– Что? Кидал на тебя голодные взгляды? – не удержался Лука.
– Не на меня. – В ее глазах появился недобрый блеск. – На Володьку.
– Вот как! – Рыцарь задумался. – Слушай, что-то тут не сходится. Ты уж прости, но убивать твоего брата нужно было до того, как дядю арестовали, а не после. Да и стрелять в тебя смысла нет. Но все же… Володьку они не убили. А охота за тобой началась именно сейчас. И это при том, что именно дядя упек тебя в обезьянник.
– Можешь смеяться, – Эльза выглядела расстроенной, – но я до сих пор не могу поверить, что это дядя. Видишь ли… Ну, в общем, он предлагал мне выйти за него замуж…
– Замуж! – Лука искренне удивился и еще больше заинтересовался темой. – Будешь мартини?.. Да?.. Сейчас сделаю… Так, говоришь, замуж… А! Ну да. Он же тебе не родной. И что?
– Ну я ему отказала, – продолжала девушка. – Хотя он настаивал… Но… без приставаний, конечно…
– Это и так понятно. – Лука передал ей бокал. – То, что у тебя не было еще мужчины, я знаю.
– Прости, – она смутилась, – а откуда?
– По ауре видно. – Рыцарь тут же решил вернуться к прежней теме. – Так и что дальше?
– Аура… – Она его принципиально не слышала. – Это то свечение? Ну у тебя оно светло-голубое. А иногда с ярко-белыми всполохами, как тот огонь… И у брата такое же… Он ведь такой же, как и ты?
– Да. – В принципе, эта тема ему тоже нравилась. – Ты это видишь?
– Не совсем. – Она будто вслушивалась в себя. – Это на уровне ассоциаций. И не всегда я ее замечаю.
– То есть у смертных ты ауры не различаешь?
– У смертных? – Она усмехнулась. – А ты, значит, не смертный?
– Ну я уж точно не Кощей. – Он тоже позволил себе любимую ухмылку. – А вот ты говорила, что у твоего охранника что-то изменилось…
– Да. – Девушка охотно кивнула. – Только после того, как я посмотрела на… того вервольфа… вернее, на его труп, тогда я и поняла. Что-то черное. Так?
– Умница, дочка, – похвалил рыцарь. – Весьма неплохо. А еще у кого-то что-то подобное замечала?
– У жены дяди. У Пелагеи, – пояснила девушка. – Но… там какой-то клубок цветов. А преобладает… – казалось, она пытается увидеть ауру той женщины, – бордовый. Да!
– Чего-то я совсем запутался, – нахмурился Лука. – Он тебя же замуж звал. А при этом был уже женат?.. Да, знатный кобелина.
– Ну насчет кобелины не знаю, – Эльза иронично улыбнулась, – тебе тут виднее. Рыбак, так сказать, рыбака… А вообще, я и пыталась об этом рассказать. Он сначала ко мне ходил. А потом вдруг женился на другой. Вот я и думаю, какой смысл затевать все это сейчас? Он же мог похитить Володьку тогда и шантажом заставить меня выйти за него. Вот… а деньги потом переписал бы на себя. Или как там это делается?
– Где-то так, – согласился Лука. – А еще умнее было бы грохнуть и тебя, и братца, как только ты ему отказала. А когда это было?
– Да с полгода назад. – Девушка пожала плечами.
– И жена у него, небось, сорокалетняя бизнес-леди с неплохим капиталом, – цинично рассудил рыцарь.
– Вообще-то, – у Эльзы был довольно хитрый вид, – Пелагея всего на два года старше меня.
– Офигеть! – отреагировал он. – Это надо перекурить. Слушай, а что за девка?
– Ты почти угадал, – продолжала она в том же тоне. – Почти что девка… Была стриптизершей в одном местном клубе.
Лука поднялся с кресла и начал расхаживать по номеру.
Вот так, значит. Что там Нимуэй весточкой передала? Та, что танцует? А логично все складывается.
– Знаешь, детка, – сказал он Эльзе, – а мы с тобой слегка ошиблись в расчетах. Это не твой дядя. Вернее, крайний не он. Надо бы завтра хорошенько порыться да узнать все о твоей моложавой тетке. Судя по тому, что ты сказала, да плюс то, что знал я… Интересно все складывается.