Он явно расстроился. Все смотрели на него сочувственно.
– Эта дама? – Гера показал парню фото.
– Ага. – Тот грустно улыбнулся. – Можно на память?
– Держи. – Младший из рыцарей вручил ему фото.
– Классно! – Официант убрал его в карман передника.
– И это. – Лука протянул деньги.
– Мерси. – Парень наконец-то обратил внимание на окружающую обстановку. – Ребята… Это же номер для молодоженов… был.
– Извини, солнышко, – проворковала Эльза. – Нам просто было мало места.
И она улыбнулась парню так многозначительно…
Официант шумно сглотнул и задом попятился к выходу. Лука, стараясь не смеяться в голос, сунул ему еще пару купюр.
– Мы не помним, что ты махал тут пушкой, ты не видел, что мы делаем в номере.
Парня такая сделка устраивала.
– Я вывезу столик в коридор потом, – продолжал старший из рыцарей давать указания. – Заберешь позже.
Официант кивал с видом явного облегчения.
– Ну что? – Девушка посмотрела на Луку обреченно. – Опять меняем дислокацию?
– А зачем? – флегматично поинтересовался рыцарь. – Они все равно нас выследят. Небось, только того и ждут. А тут после типа взрывпакета вся охрана на ногах, да и полицаи, наверное, тоже. И не сунется она сюда повторно. Пусть Пелагея ведьма, но явно не дура.
– Тогда наконец-то можно поесть и выпить кофе! – обрадовалась она.
– Эльза! – Гера слишком долго оставался без внимания. Целых две минуты! Он аж чуть ли не подпрыгивал уже от нетерпения и жажды пообщаться с единственной женщиной в зоне его досягаемости. – Ты просто нечто. И я согласен на твое предложение. Ну… насчет провести ночь втроем и весело.
– А я тебя как-то в расчет не брала. – Девушка, хитро улыбаясь, потянулась за чашкой с долгожданным кофе.
– Тогда учту я, – сказал Лука и подумал, что надо было бы откусить себе язык.
Эльза покраснела. Но решила оставить его слова без комментариев.
– Я так понимаю, – сказала она, – мы только что наблюдали, чему научилась Пелагея в то незабываемое лето.
– Этой мелочи она могла успеть тогда научиться, – согласился с ней старший из рыцарей. – Но вот что касается того аленького цветочка, это вряд ли. Я тебе говорил, очень сложная формула.
– А тебе еще и цветочки дарили! – оживился Гера. – Тогда яблок тебе лучше не есть.
И он тут же взялся за самый сочный яркий плод.
– Кстати, почему-то никому из вас не пришло в голову, что еда вся может быть отравлена, – заметила девушка с самым беспечным видом.
– Еда вряд ли, – не согласился Лука. – А вот кофе вполне может быть. Ей нужна только ты, детка.
– Угу. – Эльза улыбнулась и сделала еще глоток из чашки. – Только вот фишка в том, что Пелагея не знает, что я люблю кофе. У них в доме подается только без кофеина. Дядя Олег очень заботится о своем здоровье. Потому я всегда пила там чай. А у меня в доме она не бывала.
– Какая ты хитрая, – заметил Гера. – Ну так у нас опять ничего не сходится. Старушка, похоже, не при делах. Может, ее кто-то из папиков обучил?
– Тогда зачем ей надо было бы с таким папиком расставаться? – удивился Лука. – Уж она-то нашла бы способ не отпускать учителя. Да и какой дурак бросил бы ведьму, которую сам и обучил? Это чревато.
– А никто из ее папиков не умирал? – поинтересовалась девушка.
– Нет. – Гера вовсю уплетал канапе. – За ней ни одного трупа вообще не числится.
– А старушка тоже жива? – продолжала расспрашивать Эльза.
– А вот старушка отдала богу душу с год назад. – Младший из рыцарей кинул взгляд в свои бумаги. – И, кстати, наша чернуля даже не была на похоронах. Зато ее зубастый друг был.
– То есть, – размышляла девушка вслух, – старушка точно не при делах?
– Не факт, – возразил Лука. – Она в этой истории мне все же представляется единственно возможной наставницей для молодой ведьмы.
– Но если так, – она посмотрела на него удивленно, – то как же она умерла? Разве ведьмы так просто умирают?
– А чего бы и нет? – пожал плечами Гера.
– Но… по легендам, – продолжала девушка, – ведьма должна передать свой дар или же будет мучиться страшно, так и не дождавшись смерти.
– Да? – Младший из рыцарей замер, не донеся бутерброд до рта. – Странный ваш русский фольклор.
– Погоди, брат, – Лука заметно оживился, – а ведь она права. Ты вообще часто видел ведьм, умерших своей смертью? Нет? Ага… Я ведь тоже нечто подобное слышал. И не только в России. В Словении есть та же легенда. И в Болгарии… Они должны передать свой дар!
– Обычно ведьма ловит кого-то и просит взять ее за руку, – припомнила Эльза. – Или отдает кому-то свою вещь… чаще всего украшение. Амулет какой-нибудь.
– Это все объясняет! – заявил старший из рыцарей. – Ты просто гений, милая. Смотрите. Старуха раньше и не думала обучать внучку. Но помогала ей. Оттуда и везение Пелагеи. Но пришло время умирать. Она шлет девочке посылочку. И когда та получает какую-то… фиговину с даром, старуха спокойно откидывает копыта. А этот зубастик едет на ее похороны и привозит подружке гримуары. Ведь ту же формулу для цветка она должна была где-то взять.
– Тогда все проще, – рассудил Гера. – Надо просто найти Пелагею и сорвать с нее цацку.
– Вопрос, какую из. – Лука опять перетащил к себе поближе ноутбук. – Она кучу всякой фигни на себе таскала.
– А что это должен быть за амулет? – спросила Эльза. – Кольцо там, кулон, браслет? Вот серьги я как-то мало в виде амулета представляю. Не традиционно это.
– Верно, – улыбнулся ей Гера. – Как-то я заговоренных цацок в ушках у дам не видел. Тем более серьги часто приходится менять к нарядам. Так ведь?
– Так. – Девушка чуть состроила ему глазки. – А еще надо менять к каждому наряду кулончики, браслетики и колечки. А еще и нижнее белье под цвет… А иногда его вообще не надевают…
– Да. – Младший из рыцарей опять придвинулся к ней ближе. – Ты тоже предпочитаешь его не носить?
– Не скажу, – пропела она. – Теперь тебе будет о чем подумать. Заодно, может быть, помолчишь…
Лука позволил себе любимую кривую усмешку.
– У нас три предмета на выбор, – сообщил он им, будто не слыша их трепа. – Тонкий серебряный браслет с рисунком в этническом стиле. Она его носит почти постоянно, если верить фотографиям. Кулон золотой, в виде кленового листа. И кольцо с яшмой. Кажется, тоже серебряное. Ваши аргументы, господа.
– Я за кольцо, – тут же проголосовал Гера. – Самое незаметное из украшений. И самое простенькое.
– Это точно не кулон, – сказала Эльза. – Я как-то ее спросила, почему он ей так нравится. Она сказала, что это была первая дорогая вещь, которую ей подарили. По окончании школы какой-то там поклонник преподнес. Школу-то она точно не год назад закончила.
– Согласен, – сказал Лука. – Кулон вычеркиваем.
– Но браслет – это как-то уж очень очевидно, – рассудил Гера. – Серебро, этнический узор…
– Лу, можешь найти самую раннюю фотографию с этим браслетом? – попросила Эльза.
– Вот. – Он кликнул на нужный снимок. – Отпадает. Три года назад.
– Кольцо! – обрадовался его брат.
– Кольцо ей Олег подарил, – возразила Эльза. – Что-то не сходится… Подождите! А она крещеная? Кто-нибудь знает?
– Вот об этом мне как-то и в голову не пришло узнавать. – Гера несколько удивился. – А с какого фига нам это надо?
– Посмотрите внимательно фотографии. – Эльза уже кликала на снимки на экране ноутбука, чуть ли не отняв его силой у Луки. – Вот видите? И тут?
– Отличная шейка! – восхитился младший брат. – А этот вырез… Блин, вот как вам это удается? Всего лишь лишняя расстегнутая пуговка на блузке, а какой сногсшибательный результат!
В этом вопросе Лука был с ним полностью согласен. Та же Эльза носила блузки очень сексуально. Это они умеют.
– А вот тут даже кружева лифчика видны! – Гера просто ликовал.
– Ну надо же, – иронично заметила девушка, – ты почти принял правильное направление. Вот как раз возле кружев видишь?
– Точно! – Лука тоже стал приглядываться. – Похоже, это крестик.
– Чужой крест принять! – Эльза пришла в восторг. – На Руси издавна считалось дурной приметой носить чужой нательный крестик. Чужая судьба.
– Да, – подумав, уже более серьезно заметил младший из рыцарей. – Все же богатый в вашей стране фольклор.
– А главное, очень познавательный, – согласился с ним брат. – Крестик. Блин! Как все просто. И никто не прицепится. Сейчас быть верующим модно. Эльза, мои тебе респект и уважуха.
– Как я поняла, – продолжала она размышлять, – если сорвать с нее крестик, то дар исчезнет.
– Смотря кто сорвет, – уточнил Лука. – И лучше его не просто сорвать, а уничтожить. Или очистить.
Она бросила на него понимающий взгляд. Рыцарь чуть нахмурился. Брат ничего не сказал, но уже не в первый раз за вечер Лука чувствовал его раздражение. Но сейчас было не до того.
– Что, поедем прямо сейчас? – жалобно спросила девушка.
– Ни в коем разе, – возразил он ей.
– А мысль недурна, – заметил Гера.
– Потому нас там сейчас, возможно, и ждут.
– Лу, а почему ты вообще уверен, что она спокойненько сидит дома? – удивилась Эльза.
– А чего ей дрыгаться? – Он пожал плечами. – Полицаи ищут ее зубастого друга. Муж у нее за решеткой. Если она сейчас сбежит, то все шишки однозначно полетят в ее адрес. А федеральный розыск – штука неприятная. Да и как она в бегах будет своими зубастиками управлять?
– А зубастиков ты ловить не будешь? – поинтересовался Гера. – Они-то точно скрываются.
– Да, – легко согласился с ним брат. – Но бегать за ними ночью несколько глупо. Днем они практически не оборачиваются. А где их логово, как я надеюсь, нам скажет сама Пелагея. Часиков так в… одиннадцать утра.
– Позвони, когда будете готовы, – кивнул Гера. – Ну? Я так понял, меня вы на ночь не оставляете?
– А тебе некуда идти? – Только тут Лука задумался, где остановился брат.
– Вообще-то меня ждет тут в соседнем номере одна звездулька… – Младший из рыцарей томно потянулся.