«Тексты пирамид» восходят к временам Древнего царства, примерно 2400–2300 годы до н. э., но могут отражать еще более древние устные предания. Таким образом, можете быть уверены, что самые первые фараоны-шаманы совершали путешествия между мирами еще на заре египетской цивилизации. Помните, что это были люди, к которым относились как к богам, чье слово было законом, и которые – что самое главное – несли полную ответственность за создание основ египетской культуры.
Теперь попробуем разобраться, что могло бы случиться в теплый летний вечер более четырех тысяч лет назад, чтобы навсегда изменить баланс сил в египетской культуре. Ниже следует, конечно, не буквальная правда, а скорее притча, призванная проиллюстрировать суть того, что должно было произойти между фараоном и представителем Нижнего мира в кошачьем обличье…
Фараон Хуфу (Хеопс) сделал перерыв в строительстве гигантского здания пирамиды ради важного шаманского посвящения. Он решил совершить свое первое путешествие в Нижний мир, чтобы найти сильного животного, которое, как он надеялся, поможет ему в сохранении маат (божественного порядка и закона). Мы точно не знаем, как он намеревался совершить путешествие, но убеждены, что он, пусть и с небольшими отличиями (например, без фотографий или проигрывания компакт-дисков), следовал тому же основному методу, который описан выше и который шаманы продолжают использовать сегодня. Можно с высокой степенью уверенности утверждать, что в конечном итоге он по воображаемому проходу вышел в Нижний мир.
То, что вы увидите, когда оказываетесь в Нижнем мире, отличается в деталях – от человека к человеку и, конечно, от путешествия к путешествию. Но, чтобы было интереснее, мы можем предположить, что фараон оказался в приятной пасторальной обстановке, которая не была похожа на плодородную пойму его родного Египта.
Хотя Хуфу очень надеялся выявить свое покровительствующее животное, он был достаточно разумен, чтобы не искать его. Это было (и остается им до сих пор) правилом шаманского путешествия: вы должны позволить своему покровительствующему животному самому выбрать вас, а не наоборот. Итак, фараон бродил как турист, любуясь пейзажем и желая, чтобы его покровительствующее животное поскорее появилось.
Животные действительно начали к нему подходить, только когда наступил вечер. Сначала подошел крокодил, который выглядел очень внушительно, а затем ястреб, но, когда фараон спросил у них: «Ты мое покровительствующее животное?» – они молча ушли. Потом, когда он уже начал приходить в отчаяние, он почувствовал, как что-то слегка потерлось о его ногу, и посмотрел вниз. Там он увидел симпатичный маленький комок меха, который смотрел на него большими круглыми глазами.
– Ты мой покровитель? – радостно спросил фараон.
– Да, я, – сказала кошка, – но только на моих условиях.
Она вытащила из-под мышки лист папируса: «Пожалуйста, подпиши этот договор в трех экземплярах».
Одурманенный Хуфу, прежде чем достать свою иероглифическую ручку, едва взглянул на него. Там было что-то о статусе бога, что-то о том, чтобы не пускать кошек в огонь, что-то о бровях, что-то о рыбе по пятницам. Было некоторое количество мелкого шрифта, который у него не было терпения прочитать. Фараон размашисто подписал договор.
Когда он вернулся в свой дворец в Среднем мире, он обнаружил, что кошка, свернувшись клубком, спит на его любимом троне.
Шаманский контракт с фараоном оказался настолько успешным (с точки зрения кошек), что вскоре это был уже не просто вопрос бритья бровей, когда кошка умерла. Если вам довелось быть жрецом, вам бы пришлось брить все тело, лицо и голову – не важно, умерла ли кошка или нет. Кроме того, несмотря на давнюю традицию, согласно которой жрецы не носили одежду, сделанную из шкур животных[85], главный жрец был обязан носить шкуру леопарда в знак своих полномочий.
Но в то время как шаманская практика может объяснить необыкновенную популярность кошек, которой они достигли в Древнем Египте, трудно понять, как они смогли пережить крах египетской культуры две тысячи лет назад. Наше предыдущее исследование жизни кошек на протяжении веков показывает, что отношения между кошками и людьми часто менялись: к кошкам проявляли любовь в одну эпоху и ненависть в другую. Древний Египет ознаменовал собой высшую точку в этих отношениях, не имеющих себе равных до сегодняшнего дня, но нет никаких доказательств того, что в настоящее время шаманская практика является причиной популярности кошек во всем мире. Необходимо изучить эпоху, которая предшествовала Древнему Египту на тысячелетия.
Доисторические кошки
Самые ранние контакты людей с кошками полностью отличаются от тех уютных отношений, которые у нас сложились с маленькими домашними кисами на сегодняшний день. Кошки появились в доисторические времена – раньше, чем настоящие люди, – и большинство этих кошек были огромными. Например, современный гепард – это бледная тень Acinonyx pardinensis, гигантского предшественника современного вида, который распространился по всей Европе и Азии в эпоху плиоцена и плейстоцена. Несмотря на то что он, по всей видимости, внешне напоминал свой нынешний аналог, он вырос до размеров африканской львицы, а его вес доходил до 150 килограммов. Более длинные ноги и более крупные сердце и легкие, видимо, позволяли ему развивать скорость, близкую к той, что развивает современный гепард.
Но гигантский гепард, вымерший во время последнего ледникового периода десять тысяч лет назад, был почти карликом по сравнению с некоторыми из крупных кошек, которые уже соседствовали с людьми. Ископаемые останки, найденные в Германии, Франции, Испании, Нидерландах и Великобритании, свидетельствуют о том, что европейский ягуар весил более 210 килограммов. Древняя разновидность льва выросла до размера сибирского тигра – крупнейшего из современных больших кошек и весила около 300 килограммов.
Ряд доисторических кошек вообще были значительно крупнее, чем сегодняшние сибирские тигры. Одна из них, Homotherium, или саблезубая кошка, обитала в разных местах в Европе, Азии, Африке и Америке, достигая веса 400 килограммов. Эти кошки охотились стаями в дневное время, и, хотя их любимой добычей были мамонты, из-за способности быстро передвигаться они, должно быть, представляли постоянную опасность для людей. Саблезубые кошки тоже вымерли в конце последнего ледникового периода.
Самая большая кошка всех времен, по крайней мере самая большая из до сих пор обнаруженных, – Panthera atrox, или американский лев. Этот монстр жил на территории от Аляски до Перу, был более 2,5 метра в длину, рост до лопаток составлял 1,2 метра, а весил он (по разным оценкам) от 350 до 500 килограммов.
Что за отношения были у человека с этими и другими гигантскими кошачьими (если они были, конечно)? То, что мы знаем о положении кошки в Древнем Египте, опирается на письменные источники. Как известно, доисторические времена представляют собой обширный временной отрезок, предшествующий изобретению письма. Но мы все равно можем извлечь важную информацию из источника, который так же по-своему надежен, как текст, хотя и в большей степени зависит от толкования. Этот источник – наскальная живопись.
В холодный день более двадцати тысяч лет назад, в том месте, где сейчас находится северо-восток Испании, одинокая фигура ползла по узкому коридору в темноте, в недоступные глубины сложной и запутанной пещеры. Она[86] была маленького роста, коренастой и плотной, завернутой во множество звериных шкур и мехов. Лицо ее было бледным и плоским, с узкими глазами, как у современных эскимосов. Она освещала свой путь плоской каменной лампой, в которой горел животный жир.
На ее шее на длинной веревке из сухожилия и кишок, которые, по всей вероятности, были извлечены из горного козла, висел амулет. В нем были палочки из древесного угля и минеральные карандаши из желтой охры, красной охры, марганца и оксида железа, а также влажная глина, несколько корней туберозы и несколько веточек, пережеванных с одного конца, чтобы получились волокнистые кисти. В другом мешочке, плотно завернутом в теплые шкуры, она несла воду в виде небольшого куска льда.
Женщина достигла конца коридора, который теперь сузился так, что был чуть шире трещины в окружающих скалах. Она положила каменную лампу на удобный выступ и начала доставать из своей сумки кисти и пигменты. Можно вообразить, что она, возможно, мешкала, возможно, даже произносила молитву, но в конце концов начала рисовать. Сюжет картины на стене пещеры в черных и красных тонах она почерпнула из воспоминаний и воображения. Она показывала охоту на льва.
Спустя тысячелетия, в 1879 году, дон Марселино де Саутуола[87] поднял свой факел, чтобы осмотреть настоящую галерею доисторического искусства, настолько сложную в исполнении, настолько технически продвинутую по стилю, что специалисты того времени единодушно признали находку современной подделкой. Затем были обнаружены другие, похожие на эту, разрисованные пещеры, и мнение пришлось пересмотреть. На сегодняшний день известно около 340 пещер, в которых найдены наскальные рисунки. Подавляющее большинство европейских образцов находится во Франции и Испании, но примеры таких же рисунков были найдены в Италии, Португалии, России и совсем недавно в Великобритании. А открытие наскальной живописи в таких местах, как Австралия и Индонезия, отбросило их датировку примерно до сорока тысяч лет назад. Картины в этих пещерах демонстрируют различные техники. Некоторые из них выполнены в виде набросков. Другие заполнены однотонными красками или цветными штрихами. По всей видимости, рисунки были сделаны пальцами, погруженными в мокрую глину или краску. Использовали краски естественного происхождения: из минеральной руды, смешанной с животным жиром, соком овощей, водой или кровью. Затем они наносились палочкой или кистью.