Эффект привлекательности представляет собой модели поведения, которые люди находят интересными, забавными или просто очаровательными. Хотя им не очень просто дать определение, многочисленные примеры можно найти на YouTube (смотрите мою Электронную «библиографию», раздел «Эффект привлекательности»).
Поскольку кошки практически не поддаются дрессировке, мы можем с уверенностью предположить, что большинство моделей поведения, показанных в этих фильмах, являются инстинктивными (то есть возникшими в процессе эволюции). Они, как и физические характеристики кошки, позволяют им манипулировать людьми.
Давайте сделаем паузу и разберемся, что это значит на самом деле.
С момента своего первого появления на этой планете кошки следовали по пути эволюционных изменений, целью которых было установление отношений с людьми. Этот процесс был таким скрытым и изощренным, что мало кто из людей хоть что-нибудь заподозрил. По сути, они работали над созданием симбиотических (или взаимовыгодных) отношений. Если вы думаете, что я преувеличиваю, позвольте мне представить больше доказательств.
Ионы – это атомы или молекулы, в которых общее число электронов больше или меньше числа протонов, что создает положительный или отрицательный электрический заряд. Оба типа ионов широко распространены в природе, оба имеют глубокое воздействие на людей. Например, формирование положительных ионов происходит перед грозой и вызывает чувство подавленности, напряжения и апатии. Часто это сопровождается головной болью. Когда мы устраиваем пикник рядом с водопадом, который генерирует массу отрицательных ионов, то, напротив, чувствуем себя расслабленными, энергичными и счастливыми. Все мы любим отрицательные ионы.
Поглаживание кошки приводит к образованию облака отрицательных ионов. Частицы создаются в результате получения статического электричества, аналогичного тому, когда вы натираете кусочком меха воздушный шарик, чтобы приклеить его к стене.
Но разве положительный эмоциональный фактор, созданный отрицательными ионами, действительно может подтвердить нашу идею о симбиотических отношениях? Ответ, конечно, отрицательный. Тут требуется нечто более серьезное. Подумайте о наших предыдущих примерах: о рыбе-клоуне и креветках. Их симбиотические отношения с анемонами и бычками соответственно являются в буквальном смысле вопросом жизни и смерти. Есть ли какие-либо доводы в пользу того, что аналогичный фактор может присутствовать в отношениях между кошками и людьми? Удивительно, но теперь ответ будет положительным. Более того, наши доисторические предки, возможно, знали об этом, когда создавали свои наскальные рисунки, тщательно располагая изображения кошачьих так, чтобы связать их с определенными исцеляющими звуковыми вибрациями. Выводы, сделанные современными учеными, не оставляют сомнений в том, что кошачье мурлыканье помогает сращивать сломанные кости.
Ведущая роль в этих фундаментальных исследованиях принадлежит доктору Клинтону Т. Рубину, профессору биомедицинской инженерии в Университете штата Нью-Йорк. Рубин в течение многих лет изучал клеточные механизмы, отвечающие за рост, исцеление и гомеостаз костей, хрящей, сухожилий, связок и мышц в организме человека. По результатам деятельности в этой области он опубликовал более двухсот научных работ. В них, помимо прочего, говорится об использовании специфических вибраций, стимулирующих врастание хирургических имплантов в костные ткани и ускорение заживления переломов. Одно из его многочисленных открытий состоит в том, что воздействие частот в диапазоне от 20 до 50 герц приводит к увеличению плотности костной ткани.
Кошки мурлычат на частотах 25–50 герц с расширением диапазона до 140 герц. Экспериментальное исследование показало, что диапазон частот от 25 до 50 герц повышает прочность костей на 20 % и не только стимулирует заживление переломов, но и скорость, с которой происходит восстановление.
Этот эффект не ограничивается только костями. Было обнаружено, что колебания звука между 50 и 150 герц, применяемые на небольшой громкости, уменьшают как острую, так и хроническую боль у 82 % пациентов.
Лабораторные исследования в этой области получают подтверждение и на практике. Применение вибраций с частотой в диапазоне от 20 до 140 герц доказало свою эффективность в уменьшении отеков, заживлении ран, восстановлении поврежденных мышц и сухожилий, повышении подвижности суставов и даже в уменьшении одышки. В настоящее время российская спортивная медицина использует механическую вибрацию в диапазоне от 18 до 35 герц, для того чтобы эффективнее расслаблялись напряженные мышцы спортсменов и увеличивались возможности вытяжения сухожилий.
Благодаря работе доктора Рубина и его коллег-ученых (о которой предпочитают не упоминать), в настоящее время уже в целом доказано, что мурлыканье кошки является целебной процедурой, способной оказывать лечебный эффект при различных состояниях. Необходимы дополнительные исследования в области конкретного применения определенных гармонических колебаний, но уже есть многообещающие результаты. Например, особенно сильные гармонические колебания кошка производит при частоте 100 герц: было точно установлено, что при этой частоте уменьшаются симптомы одышки и облегчается состояние при тяжелых заболеваниях легких.
И этим дело не ограничивается. Все новые и новые исследования подтверждают исключительные целебные свойства кошек, не всегда точно определяя механизм, с помощью чего достигается положительный результат. Исследования продолжаются, но список доказанных полезных свойств уже весьма впечатляющий…
Исследование, проведенное в Университете Миннесоты, показало, что у владельцев кошек на треть снижается риск развития инсульта.
Те же самые ученые Университета Миннесоты, которые обнаружили, что кошки могут играть определенную роль в снижении риска инсульта, также выяснили, что вероятность умереть от сердечно-сосудистых заболеваний у владельцев кошек ниже. Статистические данные, касающиеся этой области, одновременно и важные, и тревожные. У людей, которые живут без кошек, шанс умереть от сердечно-сосудистых заболеваний на 30–40 % выше, чем у их ровесников, имеющих кошек. У хозяев кошек, согласно другим исследованиям, значительно снижена вероятность острой сердечной недостаточности.
По данным исследования, проведенного в Университете штата Нью-Йорк, владение кошками также приводит к снижению артериального давления. Другие исследования показывают, что это укрепляет иммунную систему, снижает риск развития аллергии у маленьких детей, и есть даже доказательства того, что домашняя кошка также может уменьшить вероятность развития астмы.
В исследовании, проведенном в Канаде в 2006 году, не только доказано, что по статистике владельцы кошек имеют более низкий уровень холестерина, чем остальная часть населения, но и отмечено, что, если завести кошку, только это снизит холестерин эффективнее, чем обычные лекарства. Другие исследования показали, что похожее воздействие оказывается на триглицериды: как и в предыдущем случае, наличие кошки тоже приводит к снижению их показателей.
Несмотря на то что количественные показатели представить здесь непросто, многие специалисты в области здравоохранения признают и множество психологических преимуществ, связанных с наличием в доме кошки. К ним относятся снижение тревоги и стресса, улучшение настроения и даже некоторая помощь в борьбе с тяжелыми состояниями, такими как депрессия.
В настоящее время кошки все чаще используются в терапии, проводимой в домах для престарелых, и ощутимые результаты от нее подтверждаются последующим снижением медицинских расходов. Есть даже доказательства того, что участие кошки может облегчить проблемы с коммуникацией, которые испытывают дети, страдающие аутизмом. Нейробиолог Дж. Манерлинг рассказывает трогательную историю о том, как его четырехлетний сын-аутист, ранее немой, впервые заговорил с кошкой по имени Клевер. Теперь, когда мальчик вырос и стал полноценным и активным молодым человеком, его отец рассказывает:
У Ричарда есть друзья, он учится в колледже и не стесняется своего аутизма. Однажды он сказал мне, что он считает, что аутизм есть у всех кошек, потому что кошки похожи на него. Они все видят и обо всем думают, хотя все считают, что они ни на что не обращают внимания, и они говорят только тогда, когда им есть что сказать[90].
Я отдаю должное Клеверу, который окончательно подтвердил мою теорию о том, что в процессе эволюции между домашними кошками и людьми сложились полноценные симбиотические отношения.
Спящая кошка в короне
Иллюстрация из книги Ready-to-Use Old-Fashioned Cat Illustrations. NY: Dover, 1992
Послесловие
– Правда, что вы любите кошек? – спросила девушка на местной автозаправочной станции.
– Ну да, – признались мы с Джекс, что-то подозревая.
– Здесь все утро крутился котенок. Видимо, кто-то его выбросил. Тут столько машин проезжает, что он долго не протянет…
Она выжидающе посмотрела на нас.
Мы пробормотали, оправдываясь, что у нас уже слишком много кошек. Не получится взять еще одну.
– Хотите на него посмотреть? – спросила девушка выразительно.
Это был самый очаровательный клоп из всех, кого я когда-либо видел, – настолько маленький, что поместился у меня на ладони. И заурчал. Мы как раз ехали к бухгалтеру, но почему-то машина развернулась и повезла котенка домой. Он немедленно назвал нам свое секретное имя. Так мы приобрели Кутипуса Рекса. Заправщица дала нам несколько подарочных купонов.
Кутипус Рекс вырос в потрясающего кота, немного нервного, но разве не все они такие? В расцвете лет по непонятным причинам его легкие начали наполняться жидкостью. Норин, наш ветеринар, ее откачивала, чтобы освободить легкие, но через несколько дней все повторялось. «Боюсь, это безнадежно», – сказала Норин. Мы вышли из операционной в слезах. Брать деньги Норин отказалась.