тать, пока не получат доступ к тайнику. Мы должны освободить Её Светлость, пока её ещё не переправили в столицу Элинара.
- Поздно. Герцогиня Инесса мертва.
- Как? Я думала… раз они смогли справиться с Уной… Неужели они просто убили госпожу Инессу.
- Да, всё кончено. Столица Амбера сгорела в ночном пожаре. Чувствуешь эту горечь в воздухе?
- Да.
- Всё вокруг уже пропиталось гарью. Сопротивление сломлено. Я не видела живых ополченцев в городе. Ты и Уна - единственные выжившие. Пора признать поражение.
- Нет, есть ещё господин Дориан. Он поднимает очаги сопротивления по всему королевству.
- Стой, стой, остановись. Ты хочешь остановить Адель раз и навсегда или хочешь поиграть в сопротивление?
- Хочу, чтобы она умерла, сдохла, была разорвана в клочья собаками.
Задавая вопрос, Нова активно подключилась к ментальному контуру Немезиды, пытаясь понять её мотивацию и истинные цели. Жрица долго варилась в обществе Герцогини Инессы и полностью прониклась её взглядами на жизнь, а для той, молодой король – это тиран и поборник, ничего, как и его отец не сделавший для защиты Амбера от нашествий южных варваров, но при этом ежегодно требующий непомерную мзду в качестве налогов в казну. Деньги герцогине и самой были нужны для защиты себя и оставшегося в её землях населения, поэтому она прекратила платить налоги и отказалась принимать беженцев из Западных провинций, ведь налоги напрямую зависели от количества проживающих в землях подданных. Конфликт дошел до военных столкновений, а тут ещё и Дориан устроил покушение, закончившееся гибелью короля.
Адель взялась за герцогиню Инессу по-настоящему. Она хотела удалить из королевства очаг сепаратизма, так как вдохновленные примером стойкой герцогини, уже несколько лет не платившей ни монеты налога, другие герцоги и графы стали под всевозможными предлогами снижать отчисления в казну. Волна безнаказанности и неповиновения грозила обернуться в гражданскую войну, и это при том, что все западные провинции Элинара на побережье уже не первый год опустошали грабительские набеги пиратов с южного архипелага. Это были очень грозные противники, командой одного корабля осаждающие целые города. Только ведьмы ковена Черной скалы могли оказать им хоть какое-то существенное сопротивление и новая глава ковена Вечного леса, её сестра Виконта.
Нова поняла, что Инесса ежедневно пичкала доверчивую Уну и пригретую в замке Немезиду сказками о жестокости новой королевы. Те охотно ей верили, получая убедительные доказательства в виде сожженных городов и тысяч несчастных пострадавших. А то, что Инесса сама приказала сжечь город, куда согнала всех беженцев с запада, им было знать не обязательно. Также убитая руками Уны герцогиня унесет с собой в могилу, что приказала своим верным слугам поджечь столицу, когда войска командующего Свонса ворвутся в город. Часть поджигателей, как и засевших в башнях арбалетчиков Миранда смогла снять с позиций, скинув ментальным приказом со городских стен, но та часть, что оказалась на противоположной стороне укреплений свою задачу выполнила. Загнанная в угол Инесса пыталась забрать с собой как можно больше солдат врага, хотя сама не собиралась погибать, готовясь в случае взятия цитадели отойти по секретному проходу за границы столицы. Дым от пожара и общая неразбериха должна была стать отличным прикрытием для побега, да только не получилось.
Уна во второй раз подвела госпожу Инессу, став инструментом в руках Миранды. Голова слетела с её длинной шеи почти беззвучно. Никто не услышал вопля ужаса. Даже лежащая без сил у смотрового окошка третьего этажа Немезида не поняла, что Её Светлость уже лишилась жизни. Вскоре Уна вынесла этот жуткий трофей, ознаменовавший конец войны в Амбере в своей руке.
Понимая, в каком состоянии находится Немезида, Нова постаралась переключить всё её внимание на поиски господина Алекса. Раз Уне ничего не угрожало, то и спасать её из рук Адель не имело смысла. Возможно, вскоре она и сама прозреет, как заблуждалась насчет своей госпожи. А если нет, то такой дуре место рядом с ней в сырой могиле.
Одно из полученных из головы Немезиды сведений Нова поняла абсолютно точно. Господин Алекс уже очень давно не вмешивался в дела Элинара. Он бы уж точно быстро разобрался с пиратами и всей этой нездоровой ситуацией в Амбере. Причина, по которой он так и не нашел время посетить Элинар за прошедшие пять лет оставалась неизвестна. А вариантов ответа имелось великое множество. Начиная просто с того, что мышиная возня его бывших товарищей по Песочнице ему была просто не интересна, и заканчивая тем, что он исследует более интересные для взращивания личной силы этажи. Неужели придется искать его на Зиккурате и Уур-Шахте? Не хотелось бы. Там могут выжить лишь сильнейшие, к которым сама Нова не относилась. Однако, он мог, как и большинство претендентов башни, по инерции уйти на верхние этажи. Не все знают, где искать Зиккурат и Пандору.
Для Новы такой вариант подходил куда больше, чем все остальные. Кто, как не он способен сопротивляться Ментору Валларию с его ордами дронов. Честно говоря, даже господин Алекс казался бессильным противостоять десяткам и сотням тысяч единиц смертоносной военной техники, непрерывно производимой на заводах девятого этажа.
Однако, в глубине души Нова почему-то верила, что нарушающий все законы и правила герой способен и здесь найти выход из безнадежного положения. Продолжая думать, где искать спасителя, Нова направила свою повозку к западным провинциям королевства Элинар.
Чтобы проверить, не ушел ли он на Зиккурат, нужно посетить вход в «Лабиринт смерти» на Драконьем острове. А для этого надо было нанять корабль, капитан которого согласиться отправиться в это опасное место. Сама затея плыть к острову смертельно опасна, но, не выяснив этого, нельзя понять, куда двигаться дальше в поисках. Нова продолжала следовать первоначальному плану, хотя всё шло не так гладко, как хотелось. В любом случае, теперь у неё появилась замотивированная в поисках господина Алекса помощница, которая прикроет спину в случае опасности. Немезида очень сильна, да еще и универсальна. Она и подлечит и зажарит молнией сильного врага. Всё должно получиться. У Новы просто не было другого выбора, кроме как идти дальше.
Часть 28 Глазами старца
Пока я обсуждал с системой возможность использования орбитального палача, все ученики, включая Го Лифэ и Гуй Лошана прошли за ворота. Привратник со строгим видом собрал с них выданные за плату медные жетоны и кинулся мне наперерез, при попытке также пройти внутрь.
- Глава Ду сказал, что готов принять меня в ученики, - ссылаясь на сообщение Лифэ, сказал я, но мужчина лишь злобно усмехнулся.
- Ну, конечно! Так я и поверил. Он каждому встречному раздает личные приглашения. Покажи пригласительный золотой жетон главы. А без него - не пущу!
Ну, что тут скажешь. Не было у меня никакого пригласительного жетона. И прорываться силой будет неправильно. Человек просто исполняет свои обязанности. Хорошо исполняет. В этом плане он мне даже симпатичен. Если взялся делать какую-то работу – делай её хорошо или не делай вообще. Мужчина был непреклонен, а Го ЛиФэ уже и след простыл. Видимо, князёк всё еще дулся. Я к нему неподобающе обратился, да еще упомянул его имя, когда угрожал вскрыть мутные делишки старейшины. Он-то за Гуй Лошана не вступился при старике. А я его своим обращением поставил в невыгодное положение.
Я мог подождать, пока явится курьер от главы Ду, но после того, что ему может наврать про меня старейшина, посланник может и не появиться. Пришлось покинуть территорию академии, чтобы не нарушить правила посещения. Я направиться в свою комнату в гостинице. Повалялся на кровати, размышляя над тем, к кому бы обратиться за подсказкой в культивации, если дорога в академию для меня окажется закрыта, и тут меня осенило, что раз моё хранилище памяти занимает жизненный опыт Люца, то там же находится и опыт двух Святых защитников Тана и не помню, как звали второго. Я культивировал их жемчужины духа. Это же полное усвоение, разве нет? А еще у меня мог заваляться опыт всех тех, кого я выкачал, когда снимал демонические проклятия.
Я тут же активировал помощницу и стал обсуждать, как мне этот опыт получить в удобном виде, но только так, чтобы моя собственная память не пострадала. И как я сразу об этом не подумал! Зачем опираться на опыт местных мастеров, когда у меня есть свои знания в памяти, но с доступом к чужой памяти оказалось не всё так просто.
Хранить память в ячейке-архиве планетарной матрицы или в доступной по требованию, оперативной памяти мозга – большая разница. Оперативная, мозговая память ограничена, а загрузив туда чужие воспоминания, я также получу свойства другой личности. Память, это не просто сухой набор фактов, я целый пласт образов из жизни, включающий в себя всё: пережитые светлые и печальные эмоции, радость побед и горечь поражений, плотно связанный внутренними ассоциациями. По сути, я получаю с памятью кусочек чужой личности, которая будет напрямую влиять на мои собственные поступки. По другому не бывает, но есть возможность дозировать это влияние. Я могу сделать выборку из разных периодов жизни. С возрастом один и тот же опыт переосмысливается и уплощается. Из Него выбрасываются лишние эмоции, оказавшиеся личным заблуждением или обманом фрагменты.
В этом контексте, есть смыл взять выжимку, последние несколько лет жизни человека которые являются уже эссенцией всего жизненного опыта, но при этом какие-то важные детали, мелкие факты будут забыты и вымыты из памяти, что может сформировать несколько искаженную картину.
А еще люди с возрастом костенеют, тяжелей воспринимают новое, держатся за старые убеждения и привычки. И чем старше человек, тем он категоричней в своих убеждениях и отметает весь новый опыт, даже если он полезен и необходим, отказываясь учиться новым методам и способам. Исчезает гибкость и податливость.
Все это система мне рассказала в виде сухой таблицы фактов, совсем другими словами, но суть сводилась к тому, что без серьезного влияния на мою личность я могу взять лишь пять-десять процентов чьей-то памяти и не из финальной выжимки. Эссенции можно один-два процента, и то, лучше поостеречься, чтобы не поймать когнитивный диссонанс.