– Ты идиот.
На мгновение Клаудио показалось, что Никола сейчас кинется на него с кулаками. Во всяком случае, это читалось у него на лице. На всякий случай Клаудио сделал шаг назад.
– Я пришел не ссориться с тобой. Прекрати. – Он потер рукой лоб. – Неужели ты не понимаешь, что все, что я делаю, это ради нас же самих? Рано или поздно тебе придется принять решение и занять свое место в компании. Ты Гримальди. Это твой долг.
Клаудио никогда не понимал Николу. Решение брата уйти из Tecnovit и вернуться на Сардинию всегда казалось ему сумасшествием.
В ту ночь, когда Никола позвонил ему и в растрепанных чувствах сообщил, что возвращается домой, Клаудио всячески пытался разубедить брата.
– Возьми отпуск. Ты просто переутомился. Ты работаешь по четырнадцать часов в сутки. Естественно, что ты не выдерживаешь.
– Ты что, не слышишь меня? Ты вообще понял, черт возьми, что я тебе сказал? По моей вине та женщина пыталась покончить с собой. Она перерезала себе вены прямо в моем присутствии. В моем кабинете, будь он проклят.
– А ну перестань кричать и успокойся! Ты не виноват, что ее уволило начальство компании.
– Это я ее уволил! Я! Понимаешь?
– Какая разница? Ты исполнял свои обязанности. И потом, если бы она и правда хотела умереть, она бы выбрала другой способ и другое место. Вот увидишь, выяснится, что она лечилась от депрессии. Или что она умалишенная.
Никола медлил с ответом. И когда Клаудио уже начал верить, что ему удалось заставить брата задуматься, он услышал странный звук. Едва различимый, словно кто-то дышит. У него душа ушла в пятки. Никола плакал.
– Эта кровь… эта кровь. Я до сих пор чувствую ее на себе. Я сжал ладонями ее запястье, пытаясь остановить кровотечение, я пытался…
На тот раз Клаудио решил дать Николе выговориться, выплеснуть эмоции. Он тогда выяснил, где находится брат, и первым же рейсом вылетел в Милан. Но когда Клаудио прилетел, Николы уже и след простыл. Он уволился из компании и был недоступен.
Понадобилось три месяца, чтобы разыскать его. Это были самые долгие месяцы в его жизни.
А он все это время находился там.
В Аббадульке.
И все это время, что Клаудио отчаянно разыскивал брата, Никола провел на борту своей несчастной яхты.
Клаудио схватил Николу за плечо.
– Ты был еще совсем мальчишкой. Ты понятия не имел, как справиться с успехом. Вот и все. Сейчас все по-другому. Вместе мы можем провернуть серьезные дела и вернуть нашу фирму на те позиции, что она занимала прежде. Сделать ее еще лучше. Мы можем достичь даже больших результатов, чем наш отец.
Никола отошел в сторону и покачал головой.
– Это твоя мечта, Клаудио. Не моя.
– Не надо так со мной разговаривать! – почти что закричал Клаудио. – Не надо так со мной разговаривать. Понятно? Я всячески пытаюсь пойти тебе навстречу. Ты просил оставить твою подружку в покое, и я ее не трогаю. Я на этом потерял кучу денег, а ты что думал? Мне пришлось распродавать недвижимость, чтобы покрыть убытки.
Клаудио отвернулся. В ярости он сунул руки в карманы. Сначала ему хотелось поинтересоваться у Николы, а какая мечта у него. Если у него вообще была мечта. Но предпочел смолчать. Их отношения уже давно превратились в формальность. И это очень беспокоило его и огорчало. Никола ведь был его единственным братом, единственным человеком, которого он по-настоящему любил. Не проронив ни слова, Клаудио направился к машине. Он сел и опустил окошечко.
– Администрация выделила мне казенные земли. Я уже подписал договор с мэром.
– Что это значит? Что это за земли?
– Я построю туристический комплекс на склоне холма.
У Николы глаза на лоб полезли.
– Ты не можешь так поступить. Там же лес.
Клаудио пожал плечами.
– Ну, снова вырастут эти деревья. Они на то и есть, чтобы расти.
Пчелы летали у ветвей, довольно высоко. Анжелика прикрыла лицо рукой и взглянула на рабочих пчел, которые возвращались в гнездо. Она была взволнована. Как давно она не встречала дикого улья? В природе его было уже практически невозможно найти. Условия окружающей среды обычно пагубны для пчел.
Анжелика отошла, чтобы лучше рассмотреть соты и все, что вокруг них. Пчелы выстроили соты вокруг ветвей, так что дерево было частью этой необыкновенной, изумительной конструкции. Анжелика продолжила бродить по подлеску, внюхиваясь, вглядываясь, вслушиваясь во все. Солнце, пробивающееся сквозь деревья, то и дело ослепляло ее. Она вышла на небольшую поляну и заметила уже второе гнездо, которое тоже располагалось на верхушке дерева. Луч солнца упал на пчел и озарил их своим светом. И Анжелика увидела, как они блестят.
Вот они. Ее золотые пчелы.
Анжелика улыбнулась и продолжила поиски. Она прошла вдоль всей поляны и обнаружила, что пчелиные гнезда расположены веером по всему периметру. Она обернулась и увидела простирающуюся в лощине деревушку Аббадульке, она лежала перед ней как на ладони. Анжелика прикинула, что оттуда до моря несколько километров. Это и был максимальный радиус работы пчел. Чтобы облететь весь остров, им приходилось разделяться.
Анжелика задумалась и не спеша развернулась к горам, что высились у нее за спиной. Чем дальше к вершине, тем лес становился все гуще, превращаясь почти в дикие заросли. Но Анжелика помнила, что была там еще одна поляна, потому что Яя пару раз в детстве водила ее туда. Там же был и источник, который дал название их деревушке. Это она тоже помнила.
Анжелика в задумчивости посмотрела по сторонам и помрачнела.
Вдруг, словно подталкиваемая неведомой силой, она направилась вверх по склону и увидела целый пчелиный коридор. Она пригляделась к этому неистовому движению.
– Откуда же вы прилетели, дорогие мои? – прошептала она, одолеваемая сомнениями. И улыбнулась. Она уже собиралась углубиться в чащу леса, как вдруг услышала шарканье у себя за спиной. Сухая трава скрипела у кого-то под ногами. Затем послышался странный звук. Она обернулась.
В воздухе чем-то пахло… и этот запах ей не нравился. То ли хлор, то ли отбеливатель – она не могла разобрать.
И тут Анжелика увидела ее. Анна вынырнула из-за куста и, опустив вниз голову, бросилась к Анжелике.
– Эй, малышка, с тобой все в порядке?
Девочка замерла, подняла личико и потерла ручками глаза, оставив на них темные полосы.
– Что случилось? – пробормотала Анжелика и, бросив на землю сумку, медленно и не отрывая взгляда от девочки, сделала шаг ей навстречу.
Анна отпрянула, заставив Анжелику остановиться.
– Золотко мое, это же я.
На девочке было белое кружевное накрахмаленное платьице с большущим пятном посередине. Она выглядела слегка не от мира сего. Разделенные пробором волосы были так туго затянуты в хвост, что проглядывала нежная белая кожа ее головки. Вдруг девочка раскрыла рот, и Анжелика затаила дыхание.
Первый раз Анна совершила нечто подобное.
Но она не произнесла ни слова. Только покачала головой и кинулась в объятия Анжелики, которая наклонилась к девочке, широко расставив руки.
– Все хорошо, деточка, не переживай.
Анна плакала не впервые, но это было не так. У девочки был открыт ротик, но она не проронила ни звука. Анжелику охватила паника, она накатывала волнами и переворачивала все внутри. Анжелика и сама перепугалась, что вот-вот расплачется. Анна заволновалась, затрясла головкой и вдруг оттолкнула Анжелику и убежала в сторону деревни, так что Анжелика и сказать ничего не успела.
– Что же тебе такого сделали, девочка моя? – прошептала она.
Анжелика бросилась за девочкой следом и догнала. Но вместо того чтобы обнять ее, отпрянула назад.
Анна стояла, прильнув к дереву, на котором приютились гнезда золотых пчел, словно она хотела на него взобраться. Вдруг она соскользнула на землю, свернулась клубочком и стала раскачиваться вперед-назад. Анжелика, окаменев, собралась уже подойти к девочке поближе, но та вскочила, распростерла ручки и раскрыла рот.
Только пчелиное жужжание нарушало повисшую тишину.
– Как я могу помочь тебе? Прошу тебя, радость моя, посмотри на меня.
Анжелика была готова на что угодно, лишь бы понять, расслышать Анну. И в тот момент заметила огромную петлю.
Она приблизилась к малышке и увидела, но у нее на запястье болтается край поводка для животных. Она вся побелела от ужаса, в глазах потемнело. Все слова смешались в голове. Анжелика приподняла ручку Анны.
– Кто это был? Кто с тобой это сделал?
Девочка приподняла брови, затем резко дернулась и отскочила. Ноги у Анжелики налились свинцом. Она дрожала.
Анна высвободилась и помчалась в сторону деревни.
– Подожди, Анна, Анна! – Но ее призыв растаял в уже опускающихся на лес сумерках. Она бросилась за девочкой, но догнать не сумела. Запыхавшись, она опустила руки на колени и попыталась перевести дух.
– Ну где же ты, малышка?
Анжелика огляделась вокруг, ей становилось все страшнее. Она машинально направилась в сторону дома.
Когда добралась до деревни, дыхание у нее сбилось. Она заметила, что все вдруг опустело. Анжелика подошла к воротам, но они были заперты. Тогда она, задыхаясь, побежала обратно. В глазах светился ужас, лицо побледнело. Сама мысль о том, что кто-то посмел ударить Анну и причинить ей вред, скручивала ей живот. Она поднесла руку ко рту, к горлу подступала тошнота. Дорога теряла очертания, теряясь в тумане.
Ей пришлось дважды протирать глаза.
И что теперь? Как помочь этой малышке? Анжелика была не в очень хороших отношениях с отцом и с бабушкой девочки. Ее охватило глубокое чувство бессилия, словно перед ней высилась ледяная глыба, которую не сдвинуть. Анжелика бросилась бежать.
Она знала, где живет Мирта Фену.
Нужно было спуститься почти к самому морю, в противоположном конце деревни. Анжелика перебежала улицу и помчалась дальше. Она не обращала внимания на любопытные взгляды, которые прохожие бросали ей вслед, на высовывающихся из окон удивленных жителей. Она все бежала и бежала, и сбившееся дыхание огнем жгло ей горло. Но останавливаться она не могла, она хотела срочно поговорить с Джузеппе.