Она подошла к нему поближе и села рядом. Как ни в чем не бывало. Неужели все так просто? Достаточно просто очень сильно чего-то захотеть и оно непременно сбудется? Он печально улыбнулся. Нет, недостаточно.
– Думаю, кроме нас мало кто знает о танце светлячков. В конце концов, это место, где прошло наше детство. Вполне естественно, что мы здесь и встретились, не находишь?
Анжелика улыбнулась и взглянула на насекомых, которые кружились в воздухе, догоняя друг дружку.
С чего это она вдруг с ним так любезна?
Он ответил ей далеко не сразу. Сначала он прикрыл глаза и насладился моментом.
– Я и забыл.
Она глубоко вздохнула и кивнула.
– Я тоже многое забыла.
– Наверное, неважные вещи.
Она тихонько засмеялась.
– Разные. На самом деле важность, как и все остальное, – вопрос точки зрения. Ты сам это говорил. – Она замолчала. – А ты что забыл, Никола?
Все. Абсолютно все. И вдруг все стало так, как прежде. Он хотел сказать ей об этом, хотел, чтобы она знала.
– Когда ты уезжала, я только и мог что наблюдать, как ты отправляешься в путь.
– Мы были еще совсем детьми. Что бы ты мог сделать?
– Дай мне закончить. – Он глубоко вздохнул. – Я чувствовал полное бессилие. Все вышло из-под моего контроля. Все шло не так, как я хотел. Я осознал, что от меня ничего не зависит.
Это Анжелика понимала. Потому что испытывала то же самое, когда уезжала с Сардинии.
– И я решил все изменить. Стал приглядываться к Клаудио и к моему отцу. У них была власть, они устанавливали порядки и были у руля. Я тоже хотел иметь такую власть и мощь. Поэтому все бросил и отправился в Милан. Я хотел учиться в том же университете, что и Клаудио.
– И у тебя не вышло?
– Как раз наоборот. Я стал лучшим на курсе. Мне предложили рабочий контракт, когда я был еще стажером.
Анжелика не могла понять, почему в его голосе сквозила такая печаль. На самом деле, когда она увидела его в темноте, выражение его лица, складка губ и грустный взгляд поразили ее до глубины души. Словно вечерний сумрак вывел наружу всю печаль Николы. Было что-то, что она не могла уловить, что ускользало от нее. Как она раньше этого не замечала? Но ведь даже в тот момент он фонтанировал болью. Первым ее желанием было прикоснуться к нему. Она знала, что жесты помогают там, где слова бессильны. Именно поэтому не любила ни прикасаться к кому-то, ни чтобы прикасались к ней. Но пальцы сами потянулись к нему, чувствуя, что ему необходима помощь. Она не спеша вытянула вперед руку, и это движение говорило лучше слов. Глаза их на секунду встретились, и он отпрянул.
– Стать лучшим – не это ли и было твоей целью? Это должно было принести тебе удовлетворение, разве не так?
Он резко обернулся к ней, в глазах пылал огонь.
– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, Анжелика. – Никола перешел на сдавленный шепот. Он теребил пальцами фотоаппарат, уставившись в пустоту. – Знаешь, в чем мне не было равных? Знаешь, чем я зарабатывал на жизнь? – Но он не стал дожидаться ее ответа. Он хотел произнести это, хотел, чтобы она узнала, чтобы она знала о нем все. – Я растаптывал людей, их мечты, их надежды.
– Что ты такое несешь?
Он рассмеялся и взглянул на светлячков, которые продолжали кружиться в танце. Но в тот момент, глядя на них, он не испытывал никаких эмоций. Ему было все равно.
– Компания, на которую я работал, скупала небольшие предприятия, фирмы, торговые точки. Я изучал сметы, выявлял нарушения, дыры, случаи растраты. И вмешивался.
– Не вижу здесь ничего криминального.
– Я увольнял людей, – еле слышно сказал он.
У Анжелики мурашки побежали по коже. Они всегда все воспринимали одинаково. Еще до того, как они осознали это и иначе взглянули друг на друга, став взрослыми, они уже смотрели на мир одинаково, слышали одни и те же звуки, испытывали те же эмоции, и это объединяло их.
Поэтому она сразу заметила охватившее Николу отчаяние. И почувствовала то же, что он. Именно тогда она узнала о нем больше, чем когда-либо прежде.
– А потом?
Никола вздрогнул. Он не ожидал такого вопроса.
– Одна женщина попросила меня пересмотреть мое решение, она умоляла. Ее бросил муж, и у нее не было других источников дохода кроме мизерных алиментов. Двое детей. Но она больше была не нужна нам… нашей компании. Ее навыки больше не могли нам пригодиться. Она, как и еще несколько человек, висела на нас мертвым грузом и тащила бюджет в минус. – На его лице проявилось напряжение. Казалось, что он высечен из камня. – Сначала я отправил ее в кассу взаимопомощи, а затем, по прошествии необходимого срока, уволил. – Он замолчал, потер глаза ладонями и продолжил: – При этом я нашел ей другое место. Но когда я заговорил об этом, она и слушать не стала. Она попыталась покончить с собой прямо на моих глазах.
Анжелики с трудом сдержала себя, чтобы не прикоснуться к нему. Она знала, что он не позволит. Он не хотел, чтобы его жалели. Хотел лишь презрения.
– Что ты имеешь в виду, что нашел ей другое место?
– Это минимум, что я мог для нее сделать. Она была одинока, с двумя детьми на руках.
Она слегка встревожилась. Когда Никола взглянул на нее, фактически требуя от нее обвинительного заключения, она вздернула брови.
– Ты рассчитывал, что я сейчас убегу в расстроенных чувствах? Что больше и словом с тобой не обмолвлюсь? – Она покачала головой и вздохнула: – Наверное, мне стоит обидеться.
– Анжелика, ты поняла вообще, о чем я? По моей вине та женщина чуть не убила себя.
– И поэтому ты все бросил и вернулся на Сардинию?
Никола медлил с ответом, поднял глаза к уже почерневшему небу, будто пытался подобрать нужные слова.
– Нет. Все бросить меня подвигло совсем иное. А именно: что я добился ровно того, чего и желал. – Он рассмеялся. Затем, когда этот пронзительный, лишенный радости звук стих, он снова провел ладонями по глазам. – У меня была власть, я добился успеха, я принимал решения, контролировал процессы и людей. Стал таким же, как мой отец и Клаудио.
– А потом?
– А потом я познал великую истину. Мне это все не нравилось. Люди боялись меня, понимаешь?
Между ними повисла пауза. Когда они замолчали, звуки леса показались почти оглушающими.
– Я стал ненавидеть каждый взгляд, каждый комплимент, каждое слово. А потом и сам себя стал презирать. Мои действия приводили к ужасным последствиям.
Ночные звери стали выползать из своих нор. Совсем рядом с ними прошмыгнул заяц.
– Яя говорила так: не ошибается тот, кто ничего не делает. И еще: кто смотрит – тот и говорит. Ты к какой категории себя относишь?
Никола ответил, хотя и не сразу.
– Маргарита была очень мудрой женщиной.
Он поднялся и направился к лесу.
Вот и все. Анжелика поняла, что разговор, который объединил их снова, когда показалось, будто все стало как раньше, уже завершен. Она тоже встала и пошла следом. Они вместе спустились по холму, не проронив ни слова. Анжелика увидела, что «Маэстрале» пришвартован недалеко от пристани.
– Все еще ночуешь на яхте?
– В доме родителей я делаю ремонт.
– Ты решил, чем займешься в дальнейшем?
Никола повернул шею, обнажив мускулы.
– Да. Я останусь в Аббадульке.
Ей надоело, что он разговаривает с ней в таком тоне. Она поджала губы.
– Твой брат затевает проект по строительству туристического комплекса?
– У него свои планы.
Вдруг дистанция между ними снова превратилась в непробиваемую стену.
– Он совершает непоправимую ошибку.
Никола внимательно посмотрел Анжелике в глаза. Он подошел поближе и остановился перед ней.
– Не все видят мир твоими глазами. Ты другая.
Он протянул руку, кончиками пальцев коснулся ее лица. Но затем его рука опустилась вниз.
– Мне пора, – произнесла она, сделав шаг назад.
– Да, конечно.
Он посмотрел, как она гневно и горделиво поднимается по тропинке, затем закинул рюкзак на плечо, пересек пристань и поднялся на «Маэстрале».
28
Ежевичный мед(Rubus spp.)
Крепкий, полный энергии, имеет насыщенный аромат цветов и фруктов. Чем-то напоминает жимолость и едва распустившуюся розу.
Это мед, способствующий рефлексии и медитации, он раскрывает врата сознанию и эмоциям.
Темного цвета, как самый драгоценный янтарь.
Быстрой кристаллизации, образует плотные кристаллы.
Итак, все было готово. Все предыдущие дни Мария драила сверху донизу комнату для приготовления хлеба. Сильвия замесила хлебную закваску и принесла все необходимое. Лилия и Пина подготовили раскрашенные баночки, чтобы дарить их женщинам Аббадульке, которые будут участвовать в возрождении традиций выпечки хлеба.
На празднике святого покровителя откроются все двери, и туристы смогут познакомиться с самыми древними обычаями острова. Поэтому все комнаты в доме нужно было отмыть, начистить и украсить. Достали лучшие скатерти и занавески, ковры, на плетение которых ушли многие годы. Все было выстирано и проветрено. Мебель отполирована до блеска.
В эти дни покупателей было хоть отбавляй. Все хотели ее нового меда. Анжелика была очень довольна. Если и дальше так пойдет и будет такой спрос, она не сможет уже ничего переправлять Софии.
А вот ее подруга не будет так же рада. Ее клиенты были помешаны на асфоделовом и чертополоховом меде. София продавала его вместе с этикетками, которые ей порекомендовала Анжелика. Так что люди заходили в магазин и сразу просили «мед юности» или «мед чистоты», «дыхания» и «силы».
Из запасов Маргариты осталось всего несколько баночек. Часть она отправила на конкурс, а две последние баночки отложила для Николы. От одной мысли о нем у нее сжималось сердце. Уже много дней они не виделись. С того самого вечера, как они попрощались после встречи на горе, каждое утро она спускалась на пляж. Но его яхта там больше не появлялась.
– Ну что, ты готова?
Голос матери звучал уже, как и раньше. Снова стал резким, бодрым, но с отдельными нежными нотками, которых Анжелика никогда прежде не слышала. Мария очень переменилась. Наверное, она напиталась энергией от долгих бесед с Меммой. Они продолжали соревноваться между собой, часто ссорились, но были неразлейвода. Анжелика не могла понять их. Каждый раз, как она пыталась решить