– Я желаю тебе все самого лучшего. Прощай, Анжелика.
«Нет, нет. Не уезжай». Но слова так и остались у нее на губах. Она кинулась за ним, не в силах проронить ни звука.
Вот-вот и она добежит до его яхты. «Маэстрале» была пришвартована на обычном месте. Но Анжелика отвернулась, она не хотела смотреть на него, не хотела, чтобы в памяти сохранился тот самый момент, как Никола оставляет ее. Потому что он больше не вернется. Она знала это, она прочла это в его глазах.
Анжелика бегом бросилась в пещеру. Луна окрасила пещеру серебряным цветом. Анжелика нашла ту самую стену и пальцами нащупала небольшой выступ. Вот она, эта коробочка. На том же месте.
Она открыла ее и увидев две записочки, не в силах удержаться от наплыва чувств и эмоций. Она схватила одну из записок и прочла.
«Я буду жить в большом доме, у меня будет много животных и очень много пчел. И я буду счастлива».
Анжелика поняла, что плачет, слезы стекали на губы, и она вытирала их ладонью. Затем она открыла листок Николы.
«Я люблю тебя, Анжелика. Я хочу прожить с тобой всю жизнь. Даже если я иногда злюсь на тебя, даже если порой хочу придушить тебя, потому что ты самый упрямый человек в мире. Я люблю тебя».
Коробочка упала к ее ногам. Анжелика бросилась бежать. «Маэстрале» уже отдавал швартовы, она увидела, как Никола готовится к маневру.
– Вернись! Ты слышишь? Вернись немедленно! – вопила она не своим голосом.
Никола не мог разобрать ее слов.
– Перестань так прыгать, ты же сорвешься, черт побери! – бормотал он, глядя на Анжелику.
Когда она потеряла равновесие, Никола кинулся к борту яхты.
– Ты прекратишь или нет? Ты же свалишься в море!
– Вернись, я прошу тебя.
Их глаза встретились.
– Зачем? – крикнул он.
Анжелика поверить не могла ушам, опять эти дурацкие вопросы.
– Затем, что я тебя люблю, понимаешь?
Никола провел рукой по лицу.
Все будет непросто. Они оба уже взрослые люди, такие разные, каждый со своими тараканами в голове.
И он представил себе, что если все сложится по-другому. Однажды он уже потерял ее, и это было катастрофой.
Он не ответил ей, но спустя мгновение спустился в рубку. Анжелика услышала, как заработали моторы. Ее надежды рухнули, по щекам покатились слезы. Она стояла, замерев на месте, вглядываясь в отплывающую яхту.
– Не уезжай, не уходи. Останься со мной.
Поднявшийся порыв ветра унес ее слова с собой, да еще и поднял Анжелике юбку, словно подшучивая над ней. Но вдруг судно сменило курс, зажглись огни, и она поняла, что «Маэстрале» возвращается к причалу.
Она не сводила глаз с яхты, даже когда уже услышала, как опускается якорь. И потом, когда Никола сбежал по лесенке и направился ей навстречу. Он прижал ее к себе и поцеловал. Он мечтал об этом с той самой первой минуты, как понял, кем она стала для него.
Второй половиной его души.
Эпилог
Год спустя
В этом месте традиции всегда переплетались с новшествами. Каждая хранительница привносила что-то свое и оставляла свой неповторимый след. Каждая следующая оберегала традиции, но и обогащала их своим опытом. Все становилось частью истории.
Анжелика была последним звеном в цепи. Вслед за предшественницами она поступила точно так же: в тот майский вечер она сидела под огромной оливой, что бережно охраняла золотых пчел, и терпеливо ждала. Рядом с ней малышка Анна со своей детской непосредственностью внимательно все разглядывала. Лечение пошло ей на пользу, она снова начала говорить и теперь ни на секунду не замолкала. То и дело она что-то шептала на ухо свернувшемуся у ее ног Лоренцо, который встревоженно следил за движением пчел.
– Пора?
– Да, еще пара минут. – Анжелика погладила девочку по головке и снова взглянула на дерево. Она разглядывала серебряную листву, что колыхалась на легком ветерке, и вдруг услышала их. – Вот они, уже летят. – Она поднялась. – Смотри Анна, как они собираются в рой.
Пчелы вылезали сквозь щели на ветвях, напоминая длинные золотые ленты. Они взлетали и взмывали в весеннее небо, сопровождая юных принцесс. Каждая принцесса доберется до надежного места на острове и оборудует свой собственный улей.
Через несколько минут вверх поднялось целое облако, и голубое небо вдруг озарилось мириадами золотистых огоньков. Анна прошла немного вперед, закрыла глазки и запела. И тут же к ее нежному голоску присоединился сильный и решительный голос Анжелики. Они стояли посреди леса, подняв руки к небу, а над ними вихрем кружились пчелы.
На краю поляны стоял Никола, смотрел на свою жену, и чувства сдавливали ему грудь.
Спустя пару минут, когда последняя пчела исчезла в небе, Анжелика поставила к ногам сосуд. Пина раскрасила его в желтый – цвет радости и надежды. Анжелика подошла к самой высокой ветке, Анна не отставала от нее ни на шаг. Когда полилась первая струйка меда, она принялась его собирать.
Вот он, мед Маргариты, который навевал грезы и приносил счастье. В конце концов, Анжелика разузнала, из чего его добывают: зверобой, известный так же, как трава Святого Иоанна, чистец полевой и еще несколько трав, которые растут только на этом острове. Необычайный нектар, который нигде уже не добыть, все еще существует здесь. В тот момент мед перелился через край и закапал ей на ладони. Рассмеявшись, она закрыла банку и облизнула пальцы.
И мед с этого таинственного дерева одарил ее своим волшебством.
Сладость разливалась у нее во рту, и все вокруг обретало новый смысл. Цвета становились ярче, аромат цветов насыщеннее, пение пчел и ручья проникновеннее. И она поняла, что это – счастье. То самое счастье, заполнившее пустоту, которая царила в ее душе все то время, что она жила вдали от Аббадульке. Чувство радости разлилось у нее внутри, добравшись до каждой клеточки ее тела, и делая все, что является ее взору, волшебным.
Когда Анжелика обернулась к девочке, та поймала ее взгляд. Они безмолвно переглянулись. Анне, в отличие от Анжелики, не пришлось искать дерево. Анжелика уже обучила ее всему, что знала. И они больше никогда не расстанутся, Анна всегда будет рядом с ней.
– Идем, радость моя, пора возвращаться домой.
Но девочка убежала прочь, следом за ней вприпрыжку помчался Лоренцо. Анжелика взглянула на них и улыбнулась.
Затем она подняла глаза и увидела его. Никола стоял с группой туристов, которые наблюдали за происходящим. Все они были поражены и ошеломлены тем зрелищем, что подарила им природа. И даже когда они вернутся к своим будням, они будут помнить этот момент. Их жизнь уже не будет такой, как прежде.
Он помахал ей рукой, и она помахала в ответ.
Анжелика удивилась тому, как затрепетало у нее сердце, как ей захотелось улыбнуться ему, дотронуться до него. Это чувство больше не покидало ее. Напоследок она взглянула на него и зашагала по тропинке, что вела к дому.
Двери были открыты, наверняка приехала мама или Мемма, или они обе. Анжелика улыбнулась и направилась на кухню.
– Привет, что вы обе тут делаете? – Она подошла к раковине и сполоснула руки, все еще липкие от меда. Затем поставила в буфет глиняный горшочек.
Но молчание женщин насторожило ее.
Мемма и Мария сидели за кухонным столом, перед ними лежала целая кипа бумаг, фотографий и разных документов. Мама была вся бледная. А Мемма только и делала, что вздыхала. После продолжительной паузы Мария указала дочери на стул.
– Сегодня мы начали уборку в комнатах рядом со складом. В шкафу я нашла вот это.
– Еще одна коробка? Яя просто обожала всякие коробочки!
Мемма кивнула и протянула Анжелике бумаги.
– На, возьми.
Анжелика не спеша подошла ближе. Взяла в руки фотографию.
– Это же я! Мама, помнишь, это ты меня снимала на окончание школы? А это фотография с выпуска в университете. – Она нахмурилась и открыла одно из писем. Пробежав глазами несколько строк, она взглянула на Марию. – Ты рассказывала ей обо мне. Обо всем, что я делала…
– Таков был уговор. Маргарита не будет присутствовать в твоей жизни, но при условии, что я ей буду сообщать все новости о тебе.
У Анжелики дух перехватило.
– Но почему, мама, почему?
Мария окинула все вокруг блуждающим взглядом. Она даже открыла рот, чтобы ответить, но промолчала. Медленно перевела взгляд на дочь.
– Когда-нибудь, даст Бог, и у тебя будет ребенок, Анжелика. Тогда ты поймешь, что происходит в голове и в сердце матери. – Она поднялась из-за стола. Движения у нее были размеренные и тяжелые. Она дошла до двери и вышла во двор.
Мемма подождала немного, затем собрала все бумаги и сложила в коробку.
– Возьми, Анжелика! Мария была не права. Но ты сначала прочитай все это, прежде чем осуждать ее, хорошо?
Анжелика почти не слушала, что говорит Мемма, слова звучали как в тумане. Она не ответила, схватила коробку и вышла. И лишь дойдя до моря, поняла, насколько рассержена.
Она скинула с ног туфли, прошла босиком всю пристань и села на самом краю. Линия горизонта была плавной и волнистой, как и вода, которая ласкала ей ноги. Она в гневе протерла глаза, внутри все кипело. Во рту ощущалась горечь. Она долго просидела так, без единого движения.
– Не хочешь поговорить об этом? – Никола сел рядом.
Анжелика удивилась. Она не слышала, как он подошел.
– Она писала Маргарите и отправляла фотографии. А та взамен делала вид, что умерла. – Объяснять, о ком идет речь, не было необходимости. Пусть за последний год отношения Анжелики и ее матери начали улучшаться, эта рана доставляла ей еще слишком много боли.
Голос у нее сорвался, и она разрыдалась. Никола взял у нее из рук коробку.
– Здесь вся твоя жизнь после отъезда? Все то, что я пропустил?
Анжелика повернулась к нему и медленно произнесла:
– Да.
Никола смотрел на Анжелику, не сводя глаз, а затем взял в руки письма и принялся их просматривать, время от времени останавливаясь на каком-нибудь месте.