Она кивнула. Платок этот… В глазах скорбь. Осталось только платок с головы стянуть и помахать вслед, утирая с щеки скупую слезу. Ни дать, ни взять на войну провожает. Правда, учитывая сводку моего бизнеса, это было на диво близко к правде. Так близко, что даже в испорченный именно ребёнком ноутбук верилось с трудом.
Вернулся я лишь в тёмных сумерках. Уставшая эби уже спать легла, наверное. Еду по спящему посёлку - половина домов тут наши. Родовая вотчина, как никак. Вот Ильдуса дом, вот Дамира, вот Алмаза. Даже занятые в уже ставшим семейным бизнесе, они с удовольствием вырывались сюда хотя бы на выходные. И на такие вот семейные сборища обязательно.
Вышел из машины - дымом пахнет. Не шашлыками, вряд-ли в кого-нибудь после застолья эби ещё что-то влезло. Мягкий дым - поленья жгут. Дом обошёл, так и есть - собралась вся молодёжь в беседке, несмотря на щиплющий щеки морозец, дрова жгут в печке под барбекю.
Беседка эта — самое свежее из упоминаний об отце. Только успел ее заказать, как через пару месяцев его не стало. Даже не успел толком оценить, что вышло.
Народу набралось немало. В центре на столе булькал кальян в матовой стеклянной колбе, чуть тянуло сигаретами.
Мы строго соблюдали традиции, во время аша никакого алкоголя. Но если выпивали вот так, эби смотрела сквозь пальцы, с замечаниями не лезла. Я с удовольствием сбросил с себя усталость долгого дня и поднялся в беседку. Сел возле Динара, кивнул Аське.
— Насилу её на улицу вытащил, - усмехнулся Тимур. - Её верности позавидовала бы любая татарская женщина.
Аська глаза только закатила и отхлебнула из стаканчика. И мне стаканчик передали - глинтвейн. Не сладкий, скорее остро-пряный, горячий, то, что нужно. Тепло прокатилось по телу.
— Ты куда пропал? - спросил я Динара.
— Дела, - пожал плечами он.
Он не пил. Динар вообще редко пьёт, это мне в нем всегда импонировало, я испытывал брезгливость к людям, впадающим в зависимость от алкоголя или наркотиков. На лице умиротворение, а на коленях ребёнок сидит. Ильяс. Малыш, видимо, не мог уснуть, вот и взяли с собой. Смотрит нет-нет на меня из-под шапки круглыми глазами и почему-то - обиженно. Подмигнул мелкому, а тот завозился на коленях Динара, пытаясь спрятаться от меня.
— Вот поженимся с Зайкой, - сказал Динар. - Тоже детей нарожаем. Да, Зай?
Сестра сидела чуть в стороне, но видимо, к разговору прислушивалась, посмотрела на нас, кивнула. Она все маленькой мне казалась, а тут подумал - зачем тянуть? В конце концов, лучше Динара мужа найти сложно. Наши отцы дружили, и мы знали друг друга с детства. Я чуть старше был, но с Тимуром они ровесники. Когда-то наша компания не разлей вода была, так и росли все кучей. Когда отец начал новый дом для эби ставить, вот этот вот, мы здесь же крутились, наверное, ни один центнер кирпичей перетаскали - отцу казалось, что нас нужно приобщать к труду.
Это потом жизнь развела. Я в Москве учился, Динара родители в Англию отправили. Дружбы, как таковой уже не было, но память о ней осталась. А ещё - взаимовыручка, что в суровом мире больших денег дорогого стоит. Сейчас ещё браком объединим наши семьи, на радость эби, у которой Динар на глазах рос, и любила она его, как родного.
— Може, летом свадьбу сыграем? - предложил я. - В августе. Как раз Зай доучится.
Сестра снова кивнула, а затем поднялась и ушла в дом. Правильно - прохладно. За ней следом Даша увела сына, я несколько раз поймал Аськин взгляд и тоже решил, - пора. Делу время, а потехе час. Тем более, Аська скоро уедет, а мы ещё не натрахались.
Прошлую ночь Аська сопела и ворочалась, не давая спать, а сейчас, после тяжёлого дня и глинтвейна вырубилась просто.
Вышел из душа, а она спит уже, к стене отвернувшись.
Я немного полюбовался на неё спящую и тоже рядом лёг, прислушивалась к её тихому дыханию. Спокойный вечер и качественный секс на время отодвинули в сторону проблемы, но сейчас, в тиши уснувшего дома они навалились с новой силой. Сгоревший бензовоз был только толикой проблем от их общего количества, но именно из-за него в горле все ещё стоял временами ком. Руслан так и не нашел виновных в разграблении заправок. Наверное, нужно было отправить его в город, контролировать своих людей, но ему казалось правильным и логичным находится со мной рядом даже здесь, хотя работы хватало.
Ее всегда много, и чем выше ты карабкаешься, тем сильнее на тебя давит, напирает со всех сторон. Слабые — ломаются, сильных могут и убрать. И мне очень не хотелось ни того, ни другого.
Утром меня разбудил тихий звон посуды с первого этажа, и запах блинов, которому нипочем была система кондиционирования воздуха и запертые двери. Повернулся, уткнулся лицом в тёплую голую спину Аськи.
— Соня, - позвал я. - Вставай.
Она натянула на себя одеяло с головой и, похоже, притворилась мёртвой.
— У нас блины эби, а потом ещё планы. Бэби чэе.
— Что? Ещё одного застолья я просто не вынесу.
Я засмеялся и потянул одеяло к себе - в конце концов блины могут и подождать.
— Племяннику сорок дней. Обязательно пойдём.
Аська застонала, сдаваясь. На завтрак мы опоздали, заслужив гневный взгляд эби. Стол длинный, привычно куча народу, точно никто и не уходил, остатки вчерашней роскоши, высокие стопки золотистых блинов и четыре чайника на плите разом - чая пить будем много.
— Бик тамле ( очень вкусный ) у тебя чай, - покачала головой Разия апа, соседка, мать трех дочек на выданье. Поправила платок, посмотрела искоса на меня, хмуро — на Аську. - Как не приду, так хоть ведро выпить могу.
Эби зарделась от удовольствия - она любила, когда её хвалили.
— Заварку на Колхозном рынке беру, - сказала бабушка. - На развес. Там же курагу беру и чернослив, только у Рахматуллы, у него лучшие.
Аська, что тихо сидела уткнувшись в чай, поперхнулась и закашлялась, на пару секунд став объектом всеобщего внимания. А после сытного завтрака смылась. Я даже знал куда - курить она бегала. Явно куда-то за теплицы, в которых эби летом с упоением выращивала баклажаны и томаты, нисколько не обращая внимания на то, что куда проще и даже выгоднее овощи просто покупать. Дай ей волю, у нас бы тут и пятачка необработанной земли не осталось, а вместо бассейна, укрытого на зиму тентом, весело торчали бы грядки с картошкой.
Я неторопливо вышел следом - не столько Аську пугать хотелось, сколько побыть вдали от шумного сборища. Завернул за теплицы, так и есть - курит.
— Попалась! - резюмировал я.
— Это не я, - торопливо ответила Аська. Отбросила сигарету в сугроб, — мне подкинули.
И засмеялась. Я крепко поцеловал её в пахнущие дымом губы. Обнял. Постояли так немного. Воздух свежий, если конечно не вспоминать о загоне с баранами. Небо голубое, такое прозрачное, какого в городе никогда не увидишь. Весна скоро.
— Чего это они волнуются?
— Кто? - не понял я.
— Бараны.
Отстранилась от меня, пошла в сторону загона. Там Махмуд барана тащит за рога.
— За мальчика дают два барана, - объяснил я. - А у нас в роду, если не считать Зайки, родятся одни пацаны. Именно для таких традиционных случаев мы баранов и держим.
Конечно, для человека непривычного картина смерти животного тот ещё стресс, но резать будут не здесь, да и я сейчас Аську уведу. Взял её за руку, а она головой мотает, отказывается.
— Это Сахипжамал, - свистящим шёпотом сказала Аська. - Я с ней два дня уже курю. Мы с ней побратались! Таир, не убивайте её, пожалуйста!
— Это баран, - терпеливо сказал я. - Он именно для этого момента здесь и жил.
— Нет!
Махмуд озадаченно остановился, Сахипжамал - надо же так обозвать, почуяв слабину, уперлась копытами в мерзлую землю ещё сильнее. Мужики, что пришли на помощь, молодой папаша Ильнар, его брат и отец тоже на нас смотрят. А у Аськи в глазах слезы. Цирк, ей богу.
— Ладно, - решился я, чувствуя, что выставляю себя на посмешище. - Махмуд, отлови другого барана.
— Угу, - не согласилась Ася. - Дайте бедной малышке пожизненное помилование, иначе не будет мне покою. Уйду, а вы её того. Убьете.
Издевается она, что ли? Махмуд потёр кудрявую бороду, озадаченно крякнул. Затем стянул с себя шарф с эмблемой Хогвартса и повязал барану на шею. Считай, волшебство случилось, распределительная Ася помогла.
— Так годится? - спросил он. - Теперь точно не перепутаем.
Аська кивнула. Сахипжмал, почуяв свободу резко понеслась прочь, только шарф и развевается. А Махмуд вытащил из сарая новую жертву.
— О нет! - воскликнула Ася. - Это же Анас!
Ильнар спрятал лицо в ладонях - ржёт, наверное. Анас жалобно орёт. Махмуд в растерянности. Я, признаться, тоже.
— Ну, нет, - сурово сказал я. - Женщина, ты нас вовсе так без азу и шурпы оставишь!
Взвалил на плечо протестующую Аську и понёс в дом, очень надеясь, что в следующий раз она не попросит перевести Сахипжамал к нам в комнату на ПМЖ.
Глава 15. Ася
Сахипжамал смотрела на меня круглым глазом, ожидая очередную вкусняшку.
Я погладила ее теплую, жесткую шерсть, густо пахнущую ланолином: теперь бараны уже не так пугали.
Отошла от нее, прислоняясь спиной к теплице: там, в доме, снова готовили, в душно натопленой кухне стоял ставший привычным запах выпечки, который впитался не только в волосы, в одежду даже.
Я боялась попасться на глаза Таиру, прячась от него здесь. Час назад к нему пришел Руслан, этот мрачный верзила с тяжёлым взглядом. О чем они разговаривали, я не слышала. Таир погулять попросил, едва только на визитера своего посмотрев.
Не понравился мне его взгляд, и тишина многослойная, когда общаются без слов, тоже не понравилась.
Пробежал холодок по спине, дыханье сперло. Я за дверь, глядя только под ноги, а все равно казалось, что вслед полыхнуло. В коридоре только поняла, что не дышу. Напугал же до чёртиков, гад.
Хотела прислониться ухом к двери, но как назло, детвора вовсю каталась на велосипеде, не найдя других забав. Грохот стоял жуткий, перекрывая любой другой шум.