Тут я почувствовал активацию фуиндзюцу, что я использовал в качестве связи. К счастью наша беседа уже подходила к концу. Так что, распрощавшись с Яманака Иноичи и выйдя из резиденции Хокаге, я посмотрел на отпавленное мне, как оказалось Забузой, сообщение.
"Сазке покинул квартал Удзумаки."
"Вод гадство!!! А ведь я ещё не оправился! Раны, нанесённые Самехадой заживают медленно, да и вымотан я боем до предела... с другой стороны Орочимару сейчас сильно ослаблен, а Итачи вынужден уходить от хвоста из ликвидаторов АНБУ. Нет, я пожалуй сейчас и не со всяким чуунином справиться смогу!"
Мысленно морщась от того, что не могу решить проблему собственными силами, я принялся выжигать ответное послание.
"Выследи Сазке. В контакт не вступай, постарайся, чтобы тебя никто не заметил. Квартал не закрывай, пусть Хаку примет обязанности стража."
* * *
Через лес бежал, или даже скорее летел мальчик. Чёрные волосы и глаза, которые изредка меняли свой цвет с чёрного на красный с тремя дополнительными зрачками, ясно говорили о его принадлежности к некогда сильнейшему клану Страны Огня. Сазке, а это был именно он, вот уже больше месяца жил в квартале Удзумаки, с тех самых пор, как его столь необычными глазами заинтересовался нукенин под прозвищем Белый Змей. И вот сегодня один из красноволосых детей передал Сазке записку, от Мизуки-сенсэя. Каково же было удивление последнего Учихи, живущего в Листе, когда на клочке бумаги он прочитал о том, что Итачи вернулся в деревню и вступил в бой с Наруто. Но ещё больше Сазке поразило, что это правда! Обычно собранный и спокойный парень просто терял голову, когда речь заходила о его брате. Человеке, которого он боготворил и которым восхищался, и вырезавшем всю его семью. Вот и бросился он в погоню, в которой у него явно не было ни одного шанса на успех.
Несмотря на полный кавардак в мыслях, который всегда возникал, стоило ему задуматься о том, какой же на самом деле Итачи, Сазке мгновенно ощутил, как недалеко появился другой шиноби. Остановившись, он приготовился к бою, мысленно кляня себя за наивность. Ведь можно было догадаться, что никто просто так не будет подкидывать тебе информацию. А значит, его заманивали в ловушку, и, судя по всему, сейчас его как минимум будут вербовать, а в худшем, но наиболее вероятном случае, постараются лишить глаз. В любой деревне будут рады появлению у них своего собственного носителя красных глаз, пусть даже и пересаженных.
Когда Сазке остановился на широкой лесной поляне, его преследователь вышел из лесной чащи. Им оказался подросток с белыми волосами, бледной кожей и двумя красными точками над бровями.
- Значит ты Учиха Сазке, который так важен для Орочимару-сама. - Проговорил незнакомец.
- Моё имя ты знаешь, а как мне называть тебя? - Надменно проговорил Учиха, стараясь потянуть время и оценить своего собеседника.
- Меня зовут Кимимаро, впрочем, моё имя неважно.
- А что ты считаешь важным?
- Как я уже сказал, ты нужен Орочимару-сама, и я доставлю тебя к нему.
- Да? А с чего ты взял, что я вообще собираюсь идти к Белому Змею???
- У тебя есть цель - месть, которую ты никогда не сможешь осуществить своими силами. Но ты можешь получить силу от Оро...
- Заткнись. - Как и всегда бывает при упоминании о своей слабости, у Сазке практически сносило крышу. - Пусть сегодня мне и не доведётся встретиться с Итачи, но тебя я на тот свет отправлю.
Прыжок вперёд и удар кунаем от которого Кимимаро легко уклонился. Причём Сазке готов был поклясться, что увернуться тот никак не мог. А ответная атака его противника, вызвала у Учихи оторопь. Простой и безыскусный удар кулаком, от которого Сазке легко уклонялся, превратился во что-то невозможное, когда из руки противника с мерзким звуком вылезло множество острых обломков костей. Носитель Шарингана едва успел применить Мерцание, и костяные шипы прошлись по лицу лишь иллюзорного клона.
Сазке, поняв, что противник достался ему явно непростой, решил драться всерьёз. Левая рука вынимает наспинные ножны, прикреплённые там хитрой защёлкой, для открытия которой нужно подать чакру владельца в нужное место. Правая слитным движением вытаскивает меч, оказавшийся не заточенной полоской металла, испещрённой иероглифами. Левая крепит ножны на место.
- О, я вижу, ты используешь в бою меч, что ж, тогда я покажу тебе твою никчёмность в кендзюцу.
Плоть на верхней части плеча Кимимаро раскрылась на манер какого-то безумного цветка и из неё выдвинулась кость. Противник Сазке ухватил её и вытащил из раны, или скорее стигмата, при этом длина кости явно превосходила длину расположенных там частей скелета. А потом эта кость удлинилась, уже покинув тело, да ещё с одной её стороны образовалась явная рукоять, а остальная часть приобрела заточку клинка!
- Как ты мог догадаться, я легко могу манипулировать своей костной тканью, делая её прочнее стали. Сегодня ты встретишься с Орочимару-сама, либо, придя к нему сам за силой, либо я просто принесу к нему твоё израненное тело.
А дальше Кимимаро сам бросился в атаку. Он немного уступал Сазке в скорости, что при учёте Шарингана вроде бы не должно было давать ему и шанса, ведь Ли был в разы быстрее, и то не мог и коснуться Учихи. Вот только гибкость, которой обладал Кимимаро, была просто поразительной. Он мог изгибаться под совершенно невозможными углами, явно превращая монолитные у обычных людей участки скелета в суставы. Благодаря этому он даже сумел нанести Сазке несколько серьезных порезов, несмотря на Мерцание.
"И почему у меня никак не получается применить на нём гендзюцу, сложнее Мерцания, - думал Учиха, на ходу останавливая кровь, единственное, что он мог проделать в бою. - Может всё дело в тех странных линиях, разрастающихся по всему его телу? Впрочем неважно, его скорость и ловкость я выяснил, пора заканчивать!"
Очередной удар Кимимаро проваливается в пустоту иллюзорного клона. И тут возникший из пустоты, настоящий Сазке из немного странной низкой стойки наносит рубящий удар мечом снизу вверх. Вот только за миг перед тем, как полоска стали коснётся плоти противника, Учиха выдыхает струю пламени, которая, закручиваясь спиралью, обвивает меч, создавая вокруг него огненное лезвие.
- Не имей я под кожей костяных пластин, мне бы пришёл конец. Вот только второй раз у тебя подобный трюк не выйдет.
После этих слов, Кимимаро бросился вперёд, и из всего его тела выдвинулось великое множество костей. Эти острые обломки, скорей всего должны были принять на себя рубящие удары, защитив носителя столь странного генома.
Сазке безостановочно использовал Мерцание, решив всё же продавить у своего противника защиту от гендзюцу. Вот только каждый раз, когда он думал, что вот-вот возьмёт сознание оппонента под контроль, у того разрастался узор из линий по телу и защита становилась крепче. Но вот, наконец, гендзюцу сработало, и Кимимаро оказался окружён стеной пламени. Вот только он явно понял, что вокруг него иллюзия и решил в очередной раз потрепать языком.
- Ты смог пробить защиту, что даёт первый уровень печати. Теперь я понимаю, почему Орочимару-сама заинтересовался тобой. Смотри внимательно, я покажу тебе силу, что он мне дал.
С телом Кимимаро и правда начало происходить что-то невероятное, выдвинувшиеся из спины гигантские кости, которых просто не могло быть в теле человека и почерневшая кожа, были мелочью по сравнению с отросшим вдруг хвостом. Гендзюцу слетело с него, и этот монстр бросился к Учихе.
Сазке едва успевал применять мерцание, а все его попытки применить огненный меч заканчивались провалом. Слишком прочным телом обзавёлся демонизировавшийся Кимимаро. А технику огненного меча Сазке так толком и не успел освоить. Правда и его противник не мог ничего противопоставить Мерцанию Учихи, ведь получив скорость и защиту, он явно утратил свою поразительную гибкость. Но вот Кимимаро решил применить что-то новое, он просто взял и вытащил свой позвоночник, превратившийся в длинный хлыст. Взмах, и удлинившаяся опора скелета, по какому-то безумному недоразумению ставшая оружием, проноситься под прыгнувшим Сазке. Еще миг и вокруг правой руки странного противника Учихи вырастает костяное копье. Ещё один взмах позвоночником-плетью, от которого теперь отходили тонкие волоски. Несколько волосков коснулись скрытого иллюзией Сазке, и плеть как живая метнулась к нему, стараясь обвить носителя Шарингана. Учиха заблокировал увитое шипами оружие мечом и рукой, но потерял подвижность, и Кимимаро тут же бросился к нему. Вот только вместо того, чтобы пронзить живот, костяное копье прошло сквозь иллюзию. Сазке обманул противника, держа позвоночник в левой руке, он стоял за пределами обвитого им эллипса. С другой стороны хлыст держал воткнутый в землю меч. Выдох пламени, окутавший самый обычный кунай, который практически сразу разваливается на части, но перед этим успевает отсечь руку Кимимаро точно над тем местом, где она превращается в копьё.
"Значит, я угадал, - пронеслось в голове Сазке, пока он разрывал дистанцию, подхватив в прыжке меч. - Собрав столько прочной костной ткани в одном месте, он ослабил прочность костей в другом. Жаль, что шею и голову он наверняка защитил, а так демоны знают, что у него ещё в арсенале!"
Как будто отвечая на мысли своего противника, Кимимаро просто нырнул в землю как в воду. Из земли вверх взметнулся настоящий лес из остро заточенных костей. Сазке просто не смог увернуться от всех, ему удалось лишь минимизировать ущерб. Хотя даже сведённый к минимуму, он оставался значительным, глубокие порезы по всему телу, обломки костей в животе, и прочие неприятные раны.
За спиной Сазке раздался какой-то шорох. Быстро обернувшись, Учиха увидел своего противника, наполовину вынырнувшего из `ствола' костяного `дерева'. Мерцание на остатках сил, но всё же владелец Шарингана полностью увернуться от позвоночника Кимимаро, который утратил гибкость, став похожим на копьё, лишь слегка отклонив его своим мечом, парень оказался как бабочка пришпилен к земле. Сам же обладатель столь странного костяного оружия продолжал безжизненно висеть, наполовину высунувшись из костяного дерева, из его рта текла кровь.