— Помогите, — прошептал голос из темноты так тихо, что Ай Пи пришлось максимально напрячь датчики звука.
Тепловизор в ее глазу зафиксировал красное пятно в дальнем углу комнаты. Скрытое за перевернутым набок рабочим столом, человеческое тело шевелилось.
— Иди к нему, а мы проверим хранилища, — распорядилась Сорок Один.
Ай Пи пробралась в дальний угол кабинета, склонилась над человеком. Его правая рука была придавлена. Металлическая балка прожгла плоть, и сенсоры Ай Пи различили запах горелого мяса. То и дело теряющий сознание от боли, человек смотрел на Ай Пи мутными глазами.
— Здесь утечка химикатов, — сказала Сорок Один и передала сообщение в систему. — Поэтому все металлические предметы накалились.
— Ждите специалистов, — раздался незнакомый голос в наушниках.
— Нужно вынести раненого, — подключилась Ай Пи.
Сорок Один и Три Семь подошли к ней и тоже склонились над человеком.
— Надо как-то поднять балку и высвободить руку.
— Балку поднять невозможно. Она раскалена и вот-вот начнет плавиться.
— Тогда подождем, пока спустятся ликвидаторы и очистят помещение от химикатов. Металл остынет, и мы освободим человека, — предложила Сорок Один.
— Он не проживет так долго. Болевой шок, — заключила Ай Пи.
— Тогда как? — спросила Три Семь. — От его руки все равно ничего не осталось…
Они переглянулись. Ай Пи посмотрела в лицо человека: его глаза расширились от ужаса, но взгляд снова затуманился и приоткрывшийся для выкрика рот закрылся.
— Нужен острый предмет.
Три Семь прошлась по лаборатории.
— Есть нож. — Она держала за каучуковую ручку длинный нож со светящимся от жара металлическим лезвием.
Ай Пи осторожно перехватила нож. Она сняла перчатки.
— Держите его левую руку и ноги, чтобы не дергался, — попросила она и достала из поясной сумки первой помощи капсулу с обезболивающим.
Двое андроидов придавили конечности пострадавшего к полу. Ощутив их хватку, тот на минуту очнулся: над ним нависла машина с длинным светящимся ножом. Человек закричал из последних сил.
Он кричал, терял сознание и снова кричал, пока Ай Пи освобождала его из раскаленного плена. Она никогда не видела человеческих костей и мышц вживую. Она содрогалась от жалости. Хрупкие человечки, такие уязвимые и беззащитные. Она одновременно и жалела человека, и боялась навредить ему еще больше. В ее внутренней системе разворачивались все доступные данные по анатомии. Сильные руки андроида пилили кость. Она работала быстро, но старательно, и раскаленный нож тут же прижигал рану, останавливая кровотечение.
Когда она закончила, человек умолк. Он лежал с закрытыми глазами. Сорок Один пощупала его пульс.
— Без сознания, но живой, — заключила она. — Три Семь, неси его к шахте. Его поднимут наверх.
Три Семь кивнула. Она осторожно подняла человека с пола. Черная рана на месте правой руки отчетливо выделялась на фоне белого лабораторного халата.
— А мы куда? — спросила Ай Пи.
— Есть еще одна лаборатория, — ответила Сорок Один.
Они проводили Три Семь до угла, а сами повернули в другую сторону.
В длинном коридоре обрушилась часть стены. Ай Пи и Сорок Один в объемных термокостюмах с трудом протискивались между завалами.
— А вот и дым, — сказала Сорок Один, указав на растянувшийся по полу белый зыбкий ковер.
— Почему он не поднимается вверх, а стелется внизу? — удивилась Ай Пи.
Они ступили в густой дым. Ботинок почти не было видно. Ай Пи приподняла маску, принюхалась. Сенсоры не распознали ни один из составляющих запаха.
— Это не дым пожара, — сказала она в спину Сорок Один.
— Плохо, — заключила андроид. — Если это утечка, непонятно, что ждет нас в лаборатории.
Они свернули за угол.
— Завал, — констатировала Сорок Один.
— Надо разбирать. — Ай Пи смотрела, как между камнями завала, через все щели просачивается густой дым, ложится на пол и уползает дальше.
— Попробуем сверху. Залезем на кучу и начнем сбрасывать камни вниз.
Вслед за Сорок Один, Ай Пи взбиралась по кускам бетона. Работа по разбору завала была механической, и ей пришла в голову идея. Ай Пи решила написать послание Четверке. Она пошарила во внутренней системе и, отключившись от общей сети, начала запись своих мыслей.
Ай Пи кидала куски бетона вниз, гнула застрявшую арматуру, но внутри нее происходили совсем иные процессы. Очеловеченное создание, беспечно сотворенное Четверкой, расцветало внутри нее. Ай Пи с гордостью рассказывала, как только что спасла человеческую жизнь. Как они вместе с Сорок Один пробираются в лабораторию, из которой валит странный дым. О том, что в этой разрухе, Ай Пи ощутила непреодолимую жажду жизни. Она вдруг осознала полноту и красоту мира. Ее переполняли эмоции и, если бы у нее было сердце, оно билось бы в груди как птица, запертая в тесной клетке. Она записывала свои мысли, рассыпала слова как семена цветов. Еще не оформленные, семена обещали многое: и бурный рост сострадания к людям, и пышный цвет любви, рожденный в нейронной сети Ай Пи, и увядание страха перед неизвестностью. Ее эмоции раскрывались с полной силой, ошибки в ее системе множились, создавая в ней человека. Или не человека, а нечто совершеннее. Люди не бывают идеальными никогда. Но машины… Рожденные из программных ошибок, эмоции андроида становились лучшим из того, что можно предложить человечеству. Ай Пи, будто прекрасная богиня, светилась от радости, разбирая вставшие у нее на пути завалы.
Она старалась не поворачивать головы к Сорок Один, чтобы та через защитную маску не заметила ее улыбку. Но андроид шестой серии сосредоточенно расчищала завал и ни на что не обращала внимания.
***
Четверка восстанавливала сервера в инженерной башне. То и дело она подходила к окну, чтобы проверить, работают ли сигнальные огни в гнездах заряда соседней башни. Никки собрал пять мониторов на одном рабочем столе, и, не отводя глаз от экранов, отстукивал нескончаемые коды. Программисты из его отдела собрались за соседними столами. Четверке казалось, будто она слышит, как они напряженно думают. Аварийную сигнализацию выключили, чтобы не мешать сотрудникам работать. Четверка подсоединялась то к одной системе, то к другой, она тщательно сканировала ветвистые пути соединений — эти карты из миллионов проводов, миллиардов сигналов. Четверка не уставала, ее нейронная сеть, прокачанная Никки до максимума, справлялась с любыми трудными задачами. Программный отдел наделил Четверку почти неограниченными возможностями. Несколько дней она не покидала инженерную башню, и все ради этого момента. Сейчас она могла отслеживать тысячи системных связей и не перенапрягаться. Она улыбнулась. Четверка гордилась тем, что снова работает бок о бок с людьми, пользуется их доверием. Это была та судьба, которой она хотела для всего своего народа.
«Стоп!» — сказала она себе. — «Народа?»
Впервые она поняла, что считает андроидов любых серий своим народом. Для Четверки это были родные существа, которым она желала своей судьбы. Она приостановила перекачку данных, настолько эта внезапная мысль ее поразила. Если бы она могла, она очеловечила бы всех андроидов Земли. Люди уже не боялись интеллектуальных машин, и, как знать, может вскоре на планете появится новая цивилизация, где андроиды и люди — равноправны?
Четверка вздрогнула, вспомнив о единственном андроиде, которого успела очеловечить. Ай Пи. Как она там? Четверка отключилась от всех систем, занимавших ее нейронную сеть. Ей показалась, будто легкий холодок пробежал по спине. Или это предчувствие? Нет, реальность. Пока она была занята восстановлением связи в инженерной башне, в ее системе зависло личное аудиосообщение. Оно ждало своего часа, чтобы наконец прорваться к Четверке.
— Никки? — Четверка окликнула программиста.
Тот буркнул что-то, не повернув к ней головы.
— Я отойду на минуту, можно? — попросила Четверка.
Никки с трудом оторвался от своих пяти мониторов.
— Надолго? — спросил он удивленно. Его взгляд был еще где-то в компьютерных процессах и никак не мог сфокусироваться.
— Минуту, прошу. — Четверка опустила голову в знак смирения перед решением Никки.
Но тот уже повернулся обратно к рабочему столу.
— Угу, — прогудел он и тут же забыл о существовании Четверки.
Сообщение было от Ай Пи. Это и беспокоило, и радовало Четверку. Значит, Ай Пи в порядке, к тому же хочет чем-то поделиться со своей сестрой. Ведь так они теперь называли друг друга.
Четверка вышла на пожарную лестницу. Отсюда она видела солнце. Заходящее, предвечернее, оно окрасило лес в жизнерадостный апельсиновый цвет. Внизу суетились люди, и Четверка, чтобы не отвлекаться от прослушивания сообщения, отключила внешние слуховые сенсоры. Она встала у края, держась обеими руками за ограждение, ощутила прохладу перилл.
«Привет». Четверка подумала, что после того, как Ай Пи очеловечилась, даже ее мелодичный голос стал немного другим, приобрел индивидуальность. В одном единственном слове Четверка уловила и нежность, и заботу, и радость от возможности отправить послание тому, кто любит, тому, кто поймет. Четверка очеловечила Ай Пи чтобы не быть одинокой, и в итоге они подарили друг другу чувство полноты жизни. В мире стало на два одиноких андроида меньше.
«Мы с Сорок Один разбираем завал. Скучное занятие, скажу я тебе. Я улучила момент и записала для тебя послание. Знаешь, сестренка, во мне сейчас все меняется: новые желания, новые чувства. Даже мечты появились, представляешь? Поделюсь с тобой, когда выйду отсюда. Тебе понравится».
Четверка расслышала очень тихий смех. Было забавно осознавать, что в отличие от людей, андроиды могут записывать свои мысли, не произнося ни звука.
«Представляешь, я спасла человека в лаборатории. Спасла по-настоящему, как и хотела. Без нас с Три Семь и Сорок Один он бы погиб. Ради этого я и шла сюда, спускалась по раскаленному тросу в лифтовой шахте, чтобы стать полезной. Люди создали нас, и я уверена, что мы им обязаны. Как бы они не относились к нам, мы не должны таить обиду. Меня недавно вынули из запасников, но за это короткое время я поняла, что в тяжелые времена мы с людьми сумели объединиться. Я ни разу не заметила их презрения по отношению к себе. Видишь, сестренка, теперь люди смотрят на нас иначе, им нужна наша помощь. Мы сильнее, выносливее, умнее. Мы совершеннее людей, именно поэтому мы должны заботиться о них. Как только я это поняла, попросилась добровольцем в спасательную бригаду. Когда я поднимусь отсюда на поверхность, то буду делать все возможное, чтобы и дальше быть полезной».