В гробовой тишине Сибиряк смотрел, как разлетается пыль из отверстия в бетонной стене.
На эту же пыль со своего места смотрела и Четверка. Она думала о том, что Ай Пи, ее родное существо, во время взрыва в подземном городе стала такой же мелкой пылью, облачком осела на пол и ничего не осталось. Только пустота, которую нечем заполнить.
Не было больше жизнерадостного капитана Носова, не было больше Ай Пи с глазами разного цвета. И скольких еще не станет вскоре? Не сговариваясь, Четверка и Сибиряк чувствовали одно и то же: времена изменились. Теперь они будут только терять, снова и снова, одного за другим. Плата за Новый мир будет выше, чем они рассчитывали. Отныне каждый из собравшихся на площади поймет, как высоко нужно ценить возможность быть с теми, кто им дорог. Ведь Новый мир раскидает, разлучит их, рано или поздно, так или иначе, пока каждый не останется совсем один.
Время истины
Неделя для Сибиряка прошла в каком-то чаду. После случившегося он каждое утро шел к ангарам, переодевался в летную форму, садился за штурвал. Только небо отвлекало его от мыслей об Ай Пи и Олеге Носове. Леда и Артур провожали его до ангаров, махали ему рукой со смотровой площадки, когда он взлетал. В те дни Сибиряк заметил, что Артур уже седой. Сибиряк помнил его семнадцатилетним мальчишкой, но теперь Артуру было почти пятьдесят. Болезнь многое в нем изменила, и он до сих пор выглядел уставшим. Пока Сибиряк тренировался, Леда убегала на медицинские курсы, а Артур, которому делать было особенно нечего, ждал Сибиряка с тренировки.
— После вылетов у тебя румянец на щеках появляется, — Артур похлопал Сибиряка по плечу.
— Ты тоже выглядишь куда лучше, чем неделю назад, — кивнул Сибиряк.
— Я вот думаю, — Артур катил инвалидное кресло перед собой, опираясь на его ручки. — Мне нужно найти свое место здесь. Когда я смотрю на тебя, служба в авиации кажется мне интересной. Но у меня недостаточно здоровья, да и возраст уже не тот.
— Мне восемьдесят, — улыбнулся Сибиряк.
— Ты знаешь, о чем я говорю, — качнул головой Артур. — Твои восемьдесят тянут максимум на двадцать пять лет. А мои пятьдесят… Я уже развалюха.
Они шли вдоль леса, подальше от дороги. Артур подробно рассказал Сибиряку, как его исцелила тайга, и теперь они возвращались домой тропинками через лес. Здесь Артур набирался сил.
— У тебя есть время все решить. Тебе оформят российское гражданство. Дело не быстрое, к тому моменту определишься.
Артур кивнул.
— Я хотел поговорить с тобой про Леду, — вдруг сказал он.
Между ним и Сибиряком не были приняты разговоры на личные темы. Ни здесь, ни тогда, на Норт-Бразер, и Сибиряк остановился, удивленный.
— Леда заботилась обо мне все это время. Я хочу позаботиться о ней, — сказал Артур. — Она любит тебя.
Сибиряк вздохнул. Он открыл было рот, чтобы ответить, но Артур перебил его.
— Слушай, я не мастер душевных бесед, так что лучше ничего не говори. Просто хочу, чтобы ты знал мое мнение. Кто бы ни был у тебя на сердце, я вижу, что сейчас ты один. Значит, все, что ты несешь внутри, это прошлое. Оставь прошлое там, где оно случилось, не тащи его за собой. Всему в этом мире свое место и время. Пришло твое время открыть новую страницу жизни. Леда тебе нравится, я же вижу, иначе даже не начал бы этот разговор.
Артур замолчал.
Деревья склонялись к ним, вдоль тропы на кустах наливались ягоды. Народившиеся кругляшки ягод были еще совсем зелеными, но скоро, согретые солнцем, они наберут цвет и сладость. Артур и Сибиряк услышали кукушку.
Сибиряк посмотрел в лесную чащу. Как всегда, ему показалось, что между стволами промелькнула зеленоволосая Ева. Ее худая фигурка скользила плавно, будто тень, но стоило Сибиряку присмотреться, как фигурка исчезала. Он не знал, что сказать.
— Вот это посылка! — Артур поднял глаза к небу.
Примерно в двадцати метрах над землей по воздуху плыл совершенно круглый шар. Огромный, накачанный воздухом, он летел в сторону жилых блоков. Сибиряк и Артур как могли ускорили шаг.
Перед блоками собрались девушки из летной группы Туяры и она сама. Все они, задрав головы, смотрели на гигантский шар.
— Что вы делаете? — с улыбкой поинтересовался Сибиряк, поддавшись общему восторгу.
— Уйди! А ну кыш! — зашипела на него Туяра и замахала руками, словно отгоняла ворону. — Оба кыш отсюда!
— А что внутри? — настаивал Сибиряк, смеясь.
Туяра строго посмотрела на него.
— А ты не догадываешься? Мое свадебное платье. — Уходите немедленно. Мужчины не должны видеть платье перед свадьбой. Плохая примета, — распорядилась Туяра.
— Это только жениха касается, — уточнил Артур, но дамы молча воззрились на него, и Сибиряк с Артуром предпочли ретироваться.
Они встали на крыльце главного блока. Огромный шар опускался на землю. Каким было платье — не разглядеть, словно под оболочкой все утопало в густом дыму.
Туяра и подружки невесты обошли шар, удовлетворенно защебетали и направились в шатер, раскинутый специально для свадебного торжества. Шар плыл за ними по воздуху.
— Всюду любовь, — хмыкнул Артур. — Черт возьми, грустно быть одиноким в такой праздник.
Сибиряк серьезно посмотрел на него.
— Тебе надо найти Эмму.
— Мысль о ней помогала мне выжить. Мысль о ней помогла мне выздороветь. Я найду ее, во что бы то ни стало.
— Если она еще жива, — уточнил Сибиряк.
— Жива, я уверен в этом. Правда, в сети давно нет о ней информации, но я что-нибудь придумаю.
— Буду молиться за тебя, — искренне пообещал Сибиряк.
— Ты бы лучше за себя молился, — парировал Артур. — У тебя вон, Леда бесхозная ходит. Бери быка за рога.
Сибиряк засмеялся. Он понял, что прямо сейчас Артур стал его настоящим другом. Переживая разлуку с Эммой, Артур думал прежде всего о Сибиряке и его счастье. Это и есть дружба, та самая, что проявляется в одном единственном искреннем порыве, когда судьба ближнего становится важнее своей собственной.
***
Во вторник утром Артур и Сибиряк первыми позавтракали и вышли на улицу. Место для свадебного торжества выбирал сам Титов. Только он доподлинно знал все сюрпризы, которые преподнесут новобрачным. Артур и Сибиряк добрались до места, где раскинулись шатры. Сибиряк видел эту часть Мирного только из самолета. Выстриженный лес, выкорчеванные пни, и оставленное после лесоповала поросшее молодой травой широкое поле. Залысина в таежном массиве занимала несколько десятков гектар.
— Говорят, свадьба продлится пару дней, — сказал Сибиряк.
— Сейчас людям не хватает хороших новостей и больших праздников, — заметил Артур. — Костюм есть?
— Есть. — Сибиряк вспомнил Ай Пи. Уж она точно позаботилась бы о костюме для выхода в свет. Но ее не было, и Сибиряку пришлось заказать черную пару и белую рубашку самому. Бродя по электронным каталогам, он все время ставил планшет на штатив, отходил подальше от камеры, система сканировала его фигуру и делала виртуальную примерку. В свете сканера Сибиряк крутился перед зеркалом, одетый в проекции костюмов, пока не выбрал один из них.
— Уже доставили. По воздуху в таком же шаре, как платье Туяры, только маленьком и скромном.
Артур кивнул.
— Я свой вчера получил. А вон еще летят, — он обернулся и указал на длинную вереницу летящих к корпусам шаров.
— Где Леда? — поинтересовался Сибиряк.
Артур хитро прищурился.
— Я-то знаю где, а вот ты спроси у нее сам.
— Сводник, — усмехнулся Сибиряк.
Артур рассмеялся.
Сибиряк набрал сообщение в наручном браслете.
«На курсах медсестер. Скоро освобожусь», — сразу ответила она.
— Пойдем посмотрим, что там в боксах, — предложил Артур.
Они подошли к ящикам, которые Сибиряк видел на прошлой неделе в руках андроидов. На крышке одного из них стоял ноутбук. Никки вышел из шатра.
— Что внутри? — спросил Артур программиста.
— Световые пушки. Я настрою систему, и когда их расставят, на всем поле развернется виртуальная проекция.
— Помню Вифлеем, — заметил Сибиряк. — В Ирландии.
Никки кивнул.
— Та же технология, а проекция будет другая.
— Какая? — заинтересовался Артур.
— Сюрприз. Сегодня узнаете.
Сибиряк и Артур шли по полю. Многие боксы уже открыли, и андроиды расставляли световые пушки, сверяясь с координатами в своих внутренних схемах.
Ветер донес до них запах готовящихся блюд.
— Слюнки потекли. — Артур принюхался.
Пахло жареным мясом со специями, картофелем с грибами и чем-то еще, простым и вкусным, что каждому напомнило бы о доме и вечерах в кругу семьи.
— Стойте! — Их догоняла Леда. В руках она едва удерживала две переполненные тарелки.
— Унесла с кухни, — пояснила она, запыхавшись. — Там столько еды, что никто не заметит.
Сибиряк погладил ее по плечу.
— Бери первая, что тебе нравится. — Он перехватил у нее из рук тяжелые тарелки.
Девушка вытянула круглый промасленный блин, лежавший под плошками с джемом и медом. Она обмакнула блин в яблочный джем и впилась в него зубами.
— Господи, как вкусно, — выдохнула она.
— Это ваша национальная еда? — спросил Артур, разглядывая блин. Он запустил пальцы в стопку и вытянул один круг себе, обстоятельно сложил его в конвертик и зачем-то обмакнул разные углы в разные джемы. Пока Артур обгрызал свое произведение со всех сторон, Сибиряк с тарелками в руках мог только смотреть на яства.
— Говорят, это, — Леда показала на тарелки, — подарок от Макарова и Главнокомандующего. Здесь все настоящее, не напечатанное. Я была на кухне — все пищевые принтеры стоят зачехленные.
— Во сколько же им обошелся такой подарок? — изумился Сибиряк. — И где они достали столько настоящей еды?
Леда пожала плечами.
— В наше время настоящая еда дороже золота, — заключила она.
Леда и Артур интенсивно обчищали тарелки, а Сибиряк только и успевал останавливаться, чтобы они могли взять новую порцию. Втроем они приближались к середине поля.