Было видно, что Маккинли вся в нетерпении. Она как можно быстрее хочет получить оболочку, способную выдержать её сущность.
— Понятия не имею. Если эта техника была создана исключительно для Творцов, то мгновенно.
Вершитель с огромным трудом удержалась от того, чтобы начать прыгать и хлопать в ладоши от радости. При этом Гея совершенно не сдерживалась и отпускала язвительные реплики в адрес Маккинли, от которых мне хотелось закатить глаза, но я держался.
Арт и Ллойд отлично себя чувствовали, окружённые заботой персонала дворца, который мне так и не удалось увидеть. Маккинли до сих пор делала так, чтобы я не встречался ни с кем, кроме вершителей. Вот и сейчас мы прошли довольно много, но так никого и не встретили.
— Это лаборатория, в которой создавались все предыдущие оболочки. Здесь же выращивают вершителей. Внутри есть всё необходимое, чтобы поддержать жизнь в созданном теле. Лаборатория в полном твоём распоряжении. А вот, собственно говоря, и Генная Репродукция.
В руках Маккинли появился небольшой контейнер из звёздной стали, который она протянула мне. Рядом тут же появилась любопытная Гея и уставилась на контейнер, вернее, на его содержимое. Небольшой жёлтый кристалл, внутри которого были видны беспорядочно двигающиеся частицы творения.
— Это также технология цивилизации творцов. Идентичная той, в которой сейчас находится моя сущность. Во время её переноса в кристалл техника Генной Репродукции каким-то образом смогла отделиться и создать собственное хранилище. Извлечь её можно тем же способом, что и мою сущность — предоставить новый носитель. Мои люди подготовили инструкции для тебя, как это сделать.
— Не нужно, — отмахнулся я от файла, который хотела переслать Маккинли. Он мне действительно был совершенно не нужен.
Коснулся кристалла, и тот исчез в моём хране, попав в гости к наследию.
Желаете внедрить технику Генной Репродукции?
Уникальная техника, созданная Энн Райс
Стоимость внедрения техники: 10 001 та’ар
Внимание: данная техника может быть использована исключительно Творцами
Это уже интересно. Десять тысяч и один та’ар на внедрение техники. Использовать её получится начиная с третьего порядка.
Но переживать о тратах мне точно не стоит — Нью-Вегас всё компенсирует. Поэтому дал добро, и уже через мгновение техника была внедрена, а в разум начали врываться знания лучшей ученицы профессора Гамильтона. Знания в генной инженерии и создании уникальных существ, которые сейчас населяют миры, до которых смогло дотянуться человечество.
Обе его ветки. Если так можно выразиться. Знания, переплетённые с частицами творения и способные создавать новую жизнь.
Их было невероятно много. В сотни раз больше, чем пакет информации, переданный мне Геей в центре репродукции Кероса. И даже разум владеющего третьего порядка не мог выдержать подобный напор. Поэтому он решил отправить меня немного отдохнуть, пока не завершатся все процессы внедрения техники.
— Что это? — спросил профессор Гамильтон, когда увидел странное существо, очень похожее на обычную кошку, только с крыльями, хвостом, как у какой-то доисторической рептилии, и человеческими глазами.
Он находился на крыше одной из лабораторий, куда его пригласила ученица, чтобы показать результат своей работы. Какой именно — профессор не знал. И когда увидел это существо, то сперва решил, что это новый вид фауны, открытый на одной из обнаруженных планет. Но, присмотревшись, увидел в этом существе присутствие частиц творения. Оно было создано искусственно, хоть практически и не отличалось от любой другой жизни, с которой ему приходилось сталкиваться.
— В детстве я всегда мечтала о летающем коте, — ответила довольная Энн Райс. — И вот, став взрослой, смогла осуществить свою мечту. Я сама создала это чудо. Правда, в процессе создания пришлось учитывать, что кошачьи глаза совершенно не приспособлены к полёту, и пришлось их заменить на человеческие. Небольшие перестановки в генных цепочках — и получилась эта прелесть. Назову его Икаром. Лети!
Девушка слегка толкнула крылатую кошку, и та с неохотой двинулась к краю крыши. Остановилась, посмотрев вниз, затем повернулась к людям, требовательно мявкнула и прыгнула, скрывшись за краем крыши. Профессор сделал два быстрых шага, чтобы увидеть, как кошка стремительно несётся к земле и буквально за какой-то метр до столкновения расправляет крылья, начинает планировать и, подхватив подходящий поток ветра, устремляется ввысь.
— Создание новой жизни было одной из главных целей Творцов. И они подходили к этому крайне щепетильно. Рассчитывали всё до мелочей и, только убедившись в том, что новая жизнь будет гармонично вплетена в уже запущенные эволюционные процессы, пищевые цепочки и социальные связи, давали ей ход. В первохраме этому было посвящено довольно много информации. И раз ты решила пойти по пути создания новой жизни, то обязательно должна ознакомиться с ней, прежде чем продолжать. Работа с геномом невероятно опасна и может привести к катастрофе. Поэтому человечество и отказалось от идеи усовершенствования себя этим способом. Отказалось задолго до того, как были открыты частицы творения, едва не исчезнув…
— Но ведь клонирование полным ходом используется для заселения новых планет. И вносятся изменения в геном для борьбы с болезнями.
— Но не создаются новые формы жизни. Исключительно то, что уже было создано мирозданием без постороннего вмешательства. В этом деле слишком много неизвестных, которые необходимо учитывать. И даже у творцов этого не получалось сделать.
— Я поняла тебя, учитель, и отложу созданную мной технику до той поры, пока не изучу предоставленные тобой материалы.
Женщина подняла руку — едва различимая вспышка Та’ар, и крылатая кроха осыпалась пеплом, став лишь первым шагом на пути формирования техники Генной Репродукции. Не сотворения новой жизни, а лишь её копирование — и ничего больше.
Глава 20
— Неизвестный корабль, назовите себя, — выдал стандартную фразу командир дальнего патруля Окинавы Иржи Скрипка.
Они пролетали по границе патрулируемой зоны, когда на радарах появился неизвестный корабль без опознавательных знаков. Ничего удивительного в этом не было — на Вериго хватало судов, сотрудничающих с Таймлином и периодически посещающих соседнюю планету. За это дежурство патруль уже встретил два таких корабля. Обычные торговцы, и этот, скорее всего, не был исключением. Вот только ответ почему-то слишком задерживался.
— Неизвестный корабль, назовите себя. Это патрульный корабль «Зоркий», флот Окинавы. Вы вторглись в зону, контролируемую Небесной Цитаделью. Если не назовёте себя, мы будем вынуждены принять меры.
Всё стандартно, ни одного лишнего слова. Сразу после этого сообщения неопознанный корабль взяли на прицел. И снова никакой реакции. Это уже было интересно. Вариантов могло быть множество: от банальной гибели всего экипажа (что случалось редко, но случалось) до попытки вторжения — глупой и явно провальной.
Судя по данным, это был обычный грузовик, чьим максимальным вооружением мог быть игольник капитана. А скорее всего, у него был обычный нож, который капитан использовал для всего — от приготовления пищи до самообороны.
В подобных ситуациях инструкция была предельно чёткой и не допускала иных толкований — открывать огонь на поражение. Но перед этим нужно было попытаться связаться с нарушителем границы ещё раз. По усмотрению командира патруля количество запросов можно было увеличить до пяти.
— Неизвестный корабль, назовите себя. Это патрульный корабль «Зоркий», флот Окинавы, — меланхолично начал повторять Иржи, наблюдая, как точка нарушителя на радаре медленно приближается.
А затем всё исчезло. Исчезли Иржи и его корабль. Точнее, они остались, но перестали функционировать. Пережить прямое попадание техники владеющего третьего порядка на патрульном судне было невозможно, если за штурвалом не сидел другой владеющий. Иржи и ещё два члена экипажа такими не были.
— Какие же идиоты, — сокрушённо покачал головой Рэм Сканнинг, третий «волчонок» в стае Ульфа, самый амбициозный из щенков повелителя. Именно поэтому отец доверил приглядывать за Таймлином именно Рэму. А после провала Арано он прислал часть своего флота, чтобы разобраться с Окинавой, которая уже четыреста циклов была костью в горле вожака.
— Сами просят, чтобы их убили.
— Возможно, стоило оставить патруль в живых? Получили бы языка, который всё бы рассказал о ситуации на Окинаве, — произнёс Ферн, член стаи Сканнинга, сильнейший из телохранителей молодого волчонка, его наставник и по совместительству лучший друг.
— Возможно, — пожал плечами Рэм. — Но я захотел проверить технику, полученную в подарок от отца, на настоящем боевом корабле. Отличная техника. Пусть и требует много та’ар, но оно того стоит. Истребители Окинавы мне точно не страшны. Насчёт более крупных кораблей пока не уверен. Но вскоре обязательно это проверю. Не смотри на меня так, Ферн. Я уже дал тебе слово, что не стану действовать опрометчиво и пытаться в одиночку захватить Окинаву. Я не самоубийца. У непокорных есть минимум пять владеющих третьего порядка. Это даже для нашей команды перебор.
— Рад, что молодой волк понимает это. Стая не может потерять столь перспективного владеющего.
— А вас, значит, может? — рассмеялся Рэм, чьё настроение после уничтожения патруля Окинавы подскочило до запредельной высоты.
— Мы всего лишь покорные слуги, которые выполняют волю вожака. И он приказал нам защищать тебя. В первую очередь от самого себя и импульсивных решений, которым ты так подвержен. Что и доказало уничтожение патруля. И вообще, вся эта затея с выходом из невидимости мне не понравилась с самого начала. У нас есть совсем немного времени, пока о гибели патрульного корабля узнают на Окинаве. Поэтому нужно торопиться, если хотим получить как можно больше данных о противнике. Вернуться в режим невидимости и изменить траекторию движения.