— Делай, — согласился радостный Рэм. — Только в этом случае ты позволишь мне высадиться на Окинаву и взглянуть, что же такое на самом деле Орбитальная Крепость. Почему отец раньше так боялся её? Из хроник Великой Битвы даже не понятно, каким оружием обладает Окинава. Хочу немного изучить её изнутри и, возможно, узнать о новом руководстве. Только узнать и ничего больше.
— И снова тебя понесло совсем не туда. Подлетаем к Окинаве на безопасное расстояние, чтобы не попасть под поисковые лучи. Наблюдаем несколько дней и улетаем. Вообще этим должны заниматься другие люди.
— Да брось, — отмахнулся от друга Рэм. — На Таймлине ужасно скучно. А здесь хоть какое-то развлечение. Вот вернёмся в стаю, я несколько месяцев не буду вылезать с арены, пока не соберу все возможные титулы.
— Они у тебя уже есть. Как вернёмся в стаю, мы начнём изучать тактику ведения космических сражений с превосходящими силами противника. А в этот раз ты будешь сдавать нам экзамен по тактике сражения с уступающими силами противника.
— Сдам на отлично. А теперь прибавьте скорости, что вы скинули её почти до нуля!
— Это необходимо, чтобы маскировка действовала максимально эффективно. При такой скорости нас возможно обнаружить, только увидев своими глазами. Через два дня будем в нужной точке. Ещё пять дней на наблюдение — и возвращаемся.
— Как скажешь, — согласился погрустневший Рэм.
Но Ферн слишком хорошо знал юного волчонка и прекрасно понимал, что он обязательно попытается выкинуть какую-нибудь отсебятину. Если не пробраться на борт «Окинавы», то уничтожить ещё пару кораблей или вообще долбануть по самой крепости. Поэтому он отдал приказ, чтобы техники позаботились о том, чтобы Рэм не смог взять на себя огневые системы их разведчика. А когда радостный парень отправился в тренажёрный зал, попытался связаться с вожаком. И с удивлением узнал, что Ульф Сканнинг впервые за три сотни циклов покинул логово стаи и отправился на встречу с другими лидерами заражённых той части галактики, которую они контролируют.
Отчего-то эта новость сильно не понравилась ветерану. Рэм был точной копией отца, и именно это смущало Ферна. Ульф может нажить себе смертельных врагов на собрании, и их стая просто перестанет существовать. В лучшем случае всех щенков и самок заберут к себе более сильные стаи, а всех мужчин гарантированно уничтожат. Остаётся только надеяться, что переход на пятый порядок позволит господину думать немного быстрее, чем он действует, и хоть немного сдерживаться.
— С возвращением, — произнесла Гея, стоило мне только вернуться в сознание. — Всё же внедрение Генной Репродукции было слишком поспешным решением. Сперва необходимо было немного подготовить тебя к нему. Но я не знала, что подобное вообще возможно. Твой мозг еле справился. Мне даже пришлось отключать тебя.
Говорила Гея совершенно спокойно, хотя должна была злиться на меня. И от её спокойствия становилось жутко.
— Техника не смогла бы мне никак навредить. Она вообще не способна нанести вред живому существу и создана для того, чтобы создавать новую жизнь, и только для этого.
— Вновь воспоминания, полученные вместе с техникой? — сразу всё поняла Гея. — Меня начинает тревожить это. Я не могу выявить в твоём разуме и мозге никаких отклонений, но они определённо есть. Либо это особенность Творцов, либо ты один такой особенный. Нужно почаще тебя отключать, возможно, увидишь что-нибудь касаемо этого.
— В ближайшее время точно не получится, — ответил я, поднимаясь.
Меня определили в просторную комнату с огромным окном на всю стену, которое сейчас было открыто, и в него врывался освежающий ветерок, колышущий невесомые занавески, призванные защищать от солнца и отлично справляющиеся с этой задачей. В комнате было очень светло, и в то же время солнце совершенно не слепило.
Кругом были только натуральные материалы: камень и дерево. Белый камень и чёрное дерево. Я ещё ни разу не видел ничего подобного. Из мебели в комнате стояла одна лишь кровать, на которой я и лежал.
Но стоило мне подняться, как из стены рядом с кроватью выехал небольшой столик, на котором стояли тарелки и кувшины. Комнату мгновенно наполнили манящие ароматы, большинство из которых мне были незнакомы.
Ещё отметил сразу десяток камер и охрану из трёх человек за дверью.
— Камеры я давно взяла под контроль, и они показывают только то, что захочу. А за дверью прислуга — на случай, если тебе что-нибудь понадобится, когда придёшь в себя. В отключке ты находился шестнадцать дней, и за это время произошло довольно много всего интересного. Так что приступай к еде, а я пока расскажу тебе основные моменты. Времени у нас не так много — минут через десять прибудет вершитель. Всё же мы находимся в гостях у Маккинли, и заблокировать абсолютно все системы слежения даже у меня не получилось.
Главным из рассказа Геи стало то, что Таймлин начал действовать. Около недели назад пропали два корабля разведки. В тот район сразу были отправлены шесть боевых кораблей свободных капитанов, но никого так и не удалось обнаружить — ни врага, ни пропавшие корабли.
В связи с этим совет Окинавы собирается начать осуществление плана по уничтожению усиленного флота Таймлина в ближайшее время. И даже прислали к Маккинли дополнительных парламентёров. Так что где-то во Дворце Правителей сейчас находится Проповедник и Джейсон Синти.
Немного странно, что они решили прислать сюда учёного. Более уместно здесь смотрелся бы кто-нибудь из военного руководства цитадели. Даже интересно, чем совет руководствовался, отправляя именно Джейсона?
Но об этом я узнаю совсем скоро, а вот о том, что было нужно Харрингтону, — гораздо позже.
Некроморф уже на протяжении пяти дней выходит из аномалии в одно и то же время. Просто выходит, стоит, никому ничего не говорит и не отвечает на вопросы. Стоит ровно три минуты сорок одну секунду и возвращается обратно. При этом он выходит в броне Древесной Матери, которую знает охрана, присланная Проповедником.
Мои опасения по поводу того, что на некроморфа могут напасть, развеялись. И в этом немалая заслуга самого Харрингтона. Похоже, он постепенно осваивается со своими новыми возможностями и прекрасно понимает все риски. Главное, чтобы так и оставалось дальше. Чтобы он не решил нарушить данное мне слово и покинуть аномалию.
Помимо Харрингтона случилось ещё несколько инцидентов по всей Вериго: Закатный, несколько бывших шахтёрских поселений, Нью-Вегас, Город Окинавы — ещё порядка десятка объектов, казалось, никак не связанных между собой. Но везде происходило практически одно и то же: из ниоткуда появлялись незнакомцы и начинали рассказывать об империи Таймлина и о том, как хорошо заживут простые люди, когда к власти придёт император.
На Гело, в Нью-Вегасе и ещё паре лояльных ему городов этих рассказчиков сразу же задержали и отправили на допрос. Вот только все они исчезли, практически растворившись в воздухе. Особенно странным это казалось в Нью-Вегасе, чья тюрьма была самой современной и технологичной.
Исчезнуть из неё незаметным не выйдет даже у владеющего третьего порядка. Вот и получается, что против нас действует либо кто-то выше третьего порядка, либо довольно большая, отлично организованная группа, имеющая доступ в большинство внутренних структур города.
Но это не наша забота. Вершители уже занимаются чисткой и на данный момент обнаружили почти три десятка неравнодушных Таймлину. Два человека с самого верха. И даже руководитель лаборатории по созданию вместилища для Маккинли.
Это очень тревожный звоночек. Спецслужбы Таймлина смогли настолько глубоко проникнуть даже в структуры Нью-Вегаса, тогда чего говорить об остальных фракциях Вериго?
Сразу становится понятно, почему так много правителей согласились поддержать атаку на Окинаву. Наверняка она готовилась не один десяток циклов. Прямо под носом у всех.
Сейчас в городе проходила массовая чистка. Дворец Правителей закрыт для всех.
Вообще странно, что Маккинли согласилась принять делегацию Окинавы. Гея предположила, что это из-за меня. Всё же Маккинли не хотела, чтобы на Нью-Вегас обрушились все силы Окинавы. А это могло вполне произойти. Глава города не знала, что со мной всё в порядке и скоро я приду в себя. Гея не стала ей ничего сообщать и вообще выходить на связь после случившегося.
Поэтому Маккинли всерьёз опасалась, что совет решит вернуть меня любой ценой, включая полномасштабную войну с Нью-Вегасом. Перед моим визитом Гилдарст и Проповедник совсем не прозрачно ей намекнули, что любой инцидент со мной может обернуться для Маккинли и её людей очень плачевными последствиями.
Пленница кристалла не знала, что Гея отправила Марку несколько сообщений, в которых описала ситуацию, и совет Окинавы прекрасно знал, что она не причастна к моему состоянию. Хотя Гея была уверена, что это прямая вина Терезы.
А вот я не собираюсь ни в чём обвинять Маккинли. После всего увиденного в воспоминаниях Энн Райс, я могу лишь поблагодарить правительницу Нью-Вегаса за технику Генной Репродукции. Возможно, она была её единственным носителем не только в системе Двойного Серпа, но и во всей вселенной. А теперь этим носителем стал я, получив уникальную возможность уничтожить яд заражённых.
Правда, осталась сущая мелочь — подняться на шестой порядок. Что смогли сделать всего два человека с момента появления возможности взаимодействовать с частицами творения.
Было много о чём подумать, но еда закончилась, а в дверь довольно настойчиво начали стучать. К прислуге прибавилось ещё пять человек, среди которых точно были Арт, Ллойд и Проповедник. Догадаться, кто ещё двое, не составило труда.
— Парень, с тобой всё в порядке? — первым заговорил Кинг, стоило двери открыться после того, как я дал добро.
А вот Ллойд, Арт и клон Маккинли ничего не стали говорить, а просто бросились ко мне, словно не верили, что это действительно я — живой и вроде невредимый.