Всё вокруг было залито волчьей кровью, но даже этого было слишком мало, чтобы остановить его. А неуловимая точка всё убегала и убегала от меня.
— Сдавайся, или я оторву ей голову! — раздался яростный крик у меня за спиной, и это могло означать только одно — Немезида проиграла.
Но я не мог даже повернуться, чтобы посмотреть, что там происходит. Ферн не давал мне этого, атакуя с какой-то невероятной яростью. Словно голос хозяина придал ему сил. Гея молчала, а это могло означать, что дела действительно плохи. Единственное, что мне сейчас оставалось, — это попасть в ускользающую точку.
Грёбанное инфополе, грёбанный интерфейс и наследие та’арцев. Даже вместе они не в состоянии помочь мне разобраться всего с одним заражённым третьего порядка.
Я зарычал, подобно волку. Выплеснул вместе с этим рыком всё, что у меня сейчас творилось внутри. Всю бурю эмоций: ярость, обиду, страх за Немезиду, разочарование из-за того, что так и не успел оказаться ближе, что не смог помочь ей и спасти… и ещё столько всего, что даже подумать страшно.
Перед глазами полезли сообщения, но я отмахнулся от них. Сейчас нет времени, чтобы всё это читать. Сейчас вообще ни на что нет времени. Необходимо разобраться с Ферном и спасти Немезиду. И эта долбанная точка не хочет оставаться на месте.
Я прекрасно видел её. Сейчас она находилась на левом боку заражённого. Пропустив пару ударов, я сумею оказаться рядом с ней, но толку от этого не будет. К тому моменту, как я ударю в нужное место, точка уже переберётся в другое — на череп волка, прямо перед правым ухом.
Это знание пришло за мгновение до того, как от первой точки отделилась её полупрозрачная копия и оказалась на черепе Ферна. Времени раздумывать, что это такое, не было. Я выдержал ещё одну серию ударов и бросился в контратаку, не обращая внимания на когти и клыки, которые раздирали броню.
Пару мгновений — и вот я уже могу нанести удар в левый бок, в то место, где всё ещё находится уязвимая точка. И я бью. Бью ногой, в это же время выкручиваясь так, что даже захрустели кости. Ферн оценил мой подарок и впился клыками в тело, пробивая броню и добираясь до так желанной плоти. Вот только его радость была совсем недолгой.
В тот момент, когда нога достигла места, где раньше находилась уязвимая точка, рука с зажатым в ней ножом, до предела напитанным частицами твоериния, ударила в череп волка перед правым ухом.
Лезвие вошло наполовину, пробив толстый череп заражённого третьего порядка, и застряло в нём, но этого было вполне достаточно, чтобы хватка Ферна ослабла. Через пару мгновений он отпустил меня, начав стремительно преображаться.
На пол упало уже человеческое тело. Заражённый был ещё жив, но уже не сможет мне помешать. Я повернулся и увидел не волка, а рослого владеющего с белоснежной шевелюрой и в броне, испещрённой изображениями волков. На лице застыл злобный оскал, а в руках он держал два ножа, больше похожих на клыки хищника, и оба уже вошли в шею Белоснежки. Причём преодолели защиту брони Валькирии. Очень непростые клинки. И очень непростой владеющий.
Под ногами лежал подчинённый Рэма, и это была единственная возможность вытащить Немезиду живой. Мне хватило мгновения, чтобы нагнуться и поднять Ферна за волосы, так же приставив к его горлу лезвие ножа. Сам металл не касался его кожи, а вот лезвие, состоящее из та’ар-частиц, вошло достаточно для того, чтобы вниз побежали кровавые ручейки. Пока ещё совсем тонкие и неопасные.
— Отпусти её, или я перережу глотку твоему слуге, третий сын Ульфа Сканнинга!
Рэм явно не ожидал, что я вот так легко раскрою его личность. На пару мгновений его оскал сменился неподдельным удивлением, но быстро вернулся обратно.
— Мне плевать, откуда ты узнал это, но клянусь стаей, что оторву ей голову, если ты посмеешь убить Ферна. Отпусти его, убери оружие и подойди ко мне. В этом случае даю слово, что самка останется живой. Она воин и станет отличным подарком отцу в его гарем. Возможно, у меня даже появится младший брат. Вожак любит таких бойких.
Ни я, ни Сканнинг не собирались отступать и отпускать заложника. Вот только если Ферн был в полной отключке и, возможно, вообще уже никогда не придёт в себя, то Немезида прекрасно всё слышала и видела. Она не собиралась быть для меня обузой и имела ещё пару козырей в рукавах.
Когда Рэм закончил рычать, я заметил едва различимую вспышку та’ар, а рука Белоснежки легла на ножны, в которых не было меча. Но для владеющего это дело одного мгновения — просто вновь создать нужную технику, и готово.
Начал действовать, когда заметил начало появления ледяного клинка в ножнах. Без размаха швырнул Ферна в волчонка, оставив в кулаке клок его волос, врубил ускорение и одновременно с этим долбанул та’ар-импульсом. Очень слабым, что только удалось накопить за это время. Если на волка это не действовало, то сейчас я видел перед собой владеющего, пользующегося такими же техниками, что и я.
Импульс был направлен в правый клинок Рэма и сработал выше всяких похвал, деактивировав его. Времени на создание ещё одного импульса не было. Но этого и не потребовалось.
Тело Ферна летело точно в стоявшего Сканнинга. Я отставал от него на долю мгновения, но всё равно видел, как материализовался клинок в ножнах валькирии, и она положила руку на его эфес. После этого и вторая рука перестала угрожать Немезиде. Не знаю, что она сделала, но Рэм просто выкинул руку с оружием вперёд, едва не зацепив меня, а дальше мы с ним покатились кубарем, отвешивая друг другу мощные удары.
В чистой силе я явно проигрывал заражённому, зато мог усиливать броню, превращая её в оружие. Мои удары проходили, а вот все удары заражённого приходились на активную броню.
Он вновь попытался обратиться волком, даже начал трансформацию подо мной, но Гея на этот раз сработала куда оперативнее, соединив все вектора в одной точке, показывая мне слабое место Сканнинга. Видимо, сказался предыдущий опыт.
Как только я увидел точку, расположенную под левой лопаткой заражённого, то сразу же ударил его в бедро. Уязвимое место переместилось именно туда.
Нож сперва встретил огромное сопротивление, но вливание в него частиц творения помогло всё преодолеть. По ушам ударил башенный вопль, полный яростной злобы и желания убивать. А затем рядом с нами появилась Немезида и долбанула электричеством так, что я едва не вылетел из брони.
Понятия не имею, чем она думала, когда решила совершить подобное, когда я находился в тесном контакте с заражённым. Но мне досталось ничуть не меньше, чем ему. И снова на волка это никак не действовало, а вот на его человеческую ипостась — очень даже. Я отрубил Рэму возможность перевоплощаться, а Немезида парализовала его, после чего вогнала свой ледяной меч в грудь заражённого, пригвоздив его к полу.
Потребовалось две секунды и сорок та’ар, чтобы нивелировать все последствия поражения электричеством, но я успел. Успел остановить разъярённую валькирию, которая уже собиралась отрубить белобрысую голову внушительным топором, появившимся у неё в руках. Пришлось врубать защитное поле и буквально прикрывать Рэма собой.
Топор обрушился мне на спину, вминая в заражённого и выбивая из него остатки воздуха. Впрочем, и я дышал с трудом после такого удара. Даже несмотря на энергетическую защиту, урон оказался колоссальным. Словно по мне пальнули из корабельной пушки.
— Остановись! — заорал я, выставляя перед собой руки. — Нельзя его убивать. Он поможет нам в борьбе со Сканнингом. Это его сын.
— Боюсь, что она тебя не слышит, — сказала Гея. — Слишком уж хочет крови Рэма. Он не только убил ученика Белоснежки, но и смог победить её. А такой позор смывается только кровью.
Но, несмотря на слова Геи, Немезида не нанесла второй удар топором, а вот с электричеством снова не стала жадничать. Но сейчас я был к этому готов, да и волновая защита смогла сбросить эту атаку именно благодаря своей волновой структуре. А вот Сканнингу не повезло. В него угодил не только очередной разряд Немезиды, но и всё, что сбросила моя защита.
Сражаться ещё и с Белоснежной было совсем дико, но выбора у меня просто не было. Она прикончит Рэма, чего нельзя допускать. Пусть он пока и не в состоянии сопротивляться, но я уверен, что вскоре оклемается. Регенерация у заражённых находится на запредельном уровне. Так что времени было совсем мало.
Вокруг ещё было порядка трёх десятков конструктов, вот их я и решил использовать против девушки. Они напали на неё практически одновременно и со всех сторон, разве что из-под пола не вылезли.
Подобного она точно не ожидала, и интерфейс наверняка выделял моих конструктов зелёным, так что мне удалось удивить валькирию, на несколько мгновений полностью скрывшуюся за горой конструктов.
А затем последовал болезненный откат, когда все они были уничтожены одним мощным энергетическим ударом.
— Тебе жить надоело? — заявила девушка, и в этот момент я понял, что кровавое наваждение исчезло.
Теперь можно заняться упаковкой Рэма. У Вериго появился сильнейший козырь против Ульфа Сканнинга. Посмотрим, насколько сильно хозяин системы любит своего третьего сына.
— А ты решила нарушить наши изначальные договорённости. Я же говорил, что заражённый нужен мне живым. Лучше позаботься о втором, а я пока сделаю так, чтобы белобрысый гарантированно не доставлял нам хлопот до тех пор, пока не определим его в самую надёжную камеру Окинавы.
Телохранитель Рэма уже начал понемногу приходить в себя. Вот его можно и убить. Он нам не нужен.
Глава 24
— Не ожидал, что ты так быстро достанешь необходимый генетический материал. Это многое упрощает. Пока точно не могу сказать, но потребуется не меньше пары месяцев.
Очередная встреча с Гефестом вышла гораздо раньше, чем можно было себе представить. Всего неделя у нас ушла на охоту за Рэмом. И за эту неделю погибли почти три десятка жителей Окинавы, так или иначе сталкивавшихся с третьим сыном Сканнинга. Причём убивал практически всех не он, а его телохранитель. Сам волчонок занимался исключительно людьми, в которых потом перевоплощался.