«Ожидайте здесь», – прозвучал голос, распространявшийся и звучавший отовсюду. Воздух дрожал от низкого тембра незнакомца, но это был живой голос, а не компьютер. Он потрясал, залетал в самую душу и затрагивал струны каждого присутствующего арголианина или полукровки.
– Где Трой А-ларис? – поднял голову Фартус, пытаясь вычислить местонахождение говорившего, ведь никаких динамиков он не видел. – У нас назначена встреча именно с ним!
«Трой А-ларис отбыл по важному делу, но скоро вернется. Пока можете располагаться», – все тот же низкий тембр, словно витающая вокруг энергия…
Эта энергия казалась знакомой не только Кайсу, но и Орртлу. Они молча переглядывались, а Лия прижалась к Рику и испуганно спрятала лицо у него на груди. Виизар просто стояла около голографического фонтанчика и смотрела в пустоту, словно кого-то ждала. Но с каждым мгновением ее взгляд становился все более растерянным и подавленным, она явно ощущала себя не в своей тарелке.
Торр за торром они ждали, ведь покинуть дворец арфийоров просто так не могли. Из корабля Фартуса вдруг поступил сигнал, что звездолет заблокирован в порту без всякого объяснения причин. Фартус тихо выругался в переговорное устройство, потом поднял голову, обвел пространство зала колючим взглядом из-под нахмуренных бровей.
– Да где же Трой?! Что тут вообще творится?! – высказал он, глядя на Кайса, которого обуревали те же мысли, но капитан упорно молчал, ведь от его слов ничего не изменилось бы.
В этот момент Кайс почувствовал необъяснимую тревогу, словно с его Алиси происходило нечто неладное. За много световых лет он ощутил, что в этот момент ей одиноко, страшно и безумно плохо. Фрис рвался наружу, заполняя пространство, и Кайс тщетно пытался сдержать его – но не выходило. В потоке энергии отчетливо бился пульс его любви к Алиси, и воздух дрожал, объятый сиянием голубого эгрегора – слишком большого и сильного, чтобы поместиться в теле в момент волнения.
Кайс автоматически опустился на диван и отбросил голову, чтобы не упасть. Он отчаянно, до боли, до крови, кусал губы, понимая, как не вовремя его монстр решил выбраться из тела. Почему именно здесь, именно сейчас?!
– Нет! Кайс! – услышал он звонкий голос Орртла, пытающегося привести в себя капитана. – Только не это!
Кайс знал, что имел в виду друг, но ничего не мог сделать. В такие моменты остановить фриса выходило лишь у Алиси. А сейчас он метался, желая найти ее, но понятия не имел, в какую сторону галактики надо двигаться.
Эгрегор издал мысленный вопль, оглушивший Кайса, вырвался во двор и стал петлять между колоннами. Кайс видел все, что происходило, и не понимал, почему энергия не может проникнуть сквозь материал, из которого выполнено покрытие и сами колонны, ведь они сдерживали эгрегор. Фрис не мог покинуть дворец, метался, как раненый зверь, попавший в капкан.
Его энергия внезапно получила отпор от не менее мощного потока, и Кайс запоздало сообразил, что это вовсе не Орртл, а некто другой, знакомый и незнакомый одновременно. Его фрис мог с ним справиться, но почему-то не стал бороться, ощутив настроение фиолетового энергопотока. Словно его ругали, как маленького, за то, что он вытворяет.
«Вернись обратно в тело, сейчас же!» – приказал незнакомый голос.
Такой уж и незнакомый? Пусть Кайс не слышал тембра, не видел обладателя, но знал его и помнил эту ауру.
Эгрегор тоже его знал. Он понял, что не сможет вырваться отсюда. Но мысленный голос тут же добавил:
«С ней все в порядке. Поверь!»
– Откуда тебе это известно?.. – сухими потрескавшимися губами прошептал сам Кайс, приходя в себя на диване, в том же зале, где находились его испуганные спутники.
«Трой А-ларис, арфийор Аридена, седьмой из мудрейших», – объявил голос, который они слышали перед этим.
– Трой! Точно, как же я сразу не догадался?.. – шепнул Кайс скорее сам себе, ведь его сейчас никто не слышал. – Трой?!
Тот, который отправил его в старую галактику. Его знакомый, бывший фийор фариота.
Это с ним только что он вел беседу, это Трой вернул фриса Кайса на место, в тело.
И именно Трой говорил, что с его Алиси все в порядке.
Откуда он мог знать? И почему Трой оказался с фрисом? Ведь он один из мудрейших!
Кайс внезапно понял, что его мир никогда не станет прежним. Если в тот момент, когда он узнал правду о возможностях эгрегоров, его мозг почти вывернулся наизнанку, то теперь он ощущал себя выжатым без остатка, высушенным. Последние капли веры испарялись из тела, оставляя выжженный шрам, который болел и не затягивался. А впереди зияла пустота.
– Капитану О-гиану приказано пройти на аудиенцию к арфийору Трою А-ларису, – снова прозвучал тот же голос.
– А как же остальные? – поднялся с места Кайс.
– Остальные потом. Пока только капитан О-гиан, – произнес неизвестный, и Кайс вдруг услышал явную усмешку.
– Иди, Кайс. Мы здесь ради тебя, – подбодрил его правитель Эктании.
Кайс сжал кулаки, унимая неконтролируемую злость на Троя. Эту же эмоцию выплеснул и фрис, забурлив возмущением. Впервые за долгое время их чувства были обоюдными.
Глава 19
Кажется, последнее время моя голова только и делала, что обо что-то билась. Я очнулась от дикой боли в затылке и увидела, что лежу, откинувшись на спинку кресла штурмана огромной рубки управления крейсером Тилли. Рядом приходил в себя Айтон. Два пилота, которых отключил фрис, так и лежали на полу. Они чуть отлетели в сторону, но остались живыми, только стонали, приходя в сознание.
Я смутно понимала, что мы не летим. Корабль остановился, моторы заглохли. Фрис покинул крейсер, а мы несколько часов подряд двигались в гиперпространстве. Корабль приземлился на автоуправлении, а программу мы забили в компьютер вместе с Айтоном под командованием овладевшего нами потока энергии.
Но зачем фрис это сделал, если его здесь больше нет? И где мы вообще находимся?
Понимая, что нужно смываться с крейсера, пока меня снова не нашли, я поднялась, потерла поясницу, гудящую от долгого пребывания в кресле. Наши с Айтоном взгляды встретились, и он понял мое желание сбежать отсюда, где бы мы ни находились. После того, что произошло во время неудачного испытания ловушки, меня точно пришьют.
Вик остался в каюте! Нужно его забрать оттуда поскорее. Представляю, что пережил шимари во время посадки. А Дин Э-ндер заперт в другой каюте, даже не знаю где, но он на этом корабле.
– Помоги мне, – произнесла еле слышно и на всякий случай посмотрела на двух временно вырубившихся пилотов.
– Я и так тебе помогаю, – проворчал арголианин, выпрямляясь. – Идем со мной, быстрее. – Он успел пробежаться пальцами по планшету, пытаясь понять, где мы находимся, просмотрел записи посадки, затем ахнул: – Пошли отсюда.
Я бросилась за ним, едва поспевая за широко и уверенно шагающим Айтоном. До него дошло, что его поступок не останется безнаказанным, и он старался помочь хотя бы мне. А я даже не знала, есть ли атмосфера на той планете, где мы оказались.
По пути увидела пару лежащих на полу арголиан, но все остались живыми, будто фрис пролетел по кораблю и отключил сознание экипажа, но никого не убил. А Тилли утверждал, что они враждебны. Да главный враг – он сам, я сразу это поняла.
Айтон открыл двери моей каюты чипом, снятым с пояса одного из офицеров – после побега Тилли не доверял ему охранять меня. Сбив с ног арголианина, ко мне прыгнул огромный зверь, придавил к металлическому полу и стал облизывать лицо горячим шершавым языком, а его хвосты отчаянно били по лоснящимся бокам.
Я зарылась руками в гриву дикого канро Аридена, успокаивая зверя. Как же хорошо, что он жив и остался со мной несмотря ни на что. Как же хорошо! Порой дружба животного оказывается не менее ценной, чем дружба человека. Звери не предают, один раз выбрав себе хозяина. У них нет мыслей об изменах и подлости.
– Айтон, я смогу покинуть крейсер? – спросила, выкатываясь из-под шимари, ведь корабль стоял не слишком ровно, а слегка наклонившись. Но аварийная посадка не была критичной.
– Да, там воздух и комфортная температура. Странная планета. Мы в туманности Аршат.
Я что-то припомнила о том, что приказывал энергетический поток, и знала название туманности.
– Мне нужно найти Дина Э-ндера! – воскликнула, радуясь, что смогу сбежать.
– Тебе вообще нельзя оставаться здесь. Разве ты не поняла? Если Тилли не удастся заманить фриса твоими положительными эмоциями, он применит совсем иные методы. Не слишком приятные. И тогда жертва полетит не на твою любовь, а на боль, которую ты испытаешь. Я не мог на это смотреть… – ответил Айтон, и до меня дошло, почему он решил пойти против Тилли Э-льдиса. – Беги! Я видел на последней съемке с корабля странные пещеры, вход в них неподалеку. Скройся там вместе с шимари. Я отыщу капитана Э-ндера, потом мы найдем тебя. За меня не переживай, я смогу за себя постоять. Все равно мне здесь больше не служить.
– Обещаешь вытащить Дина? – впилась я взглядом в Айтона.
– Да, обещаю. Вдвоем в любом случае легче, чем одному.
Я плохо помнила, как мы добирались до шлюза, как мы с Виком спрыгивали с высоты восьми футов, ведь трап не выдвигался. Посадка и правда оказалась не самой удачной – корабль стоял, накренившись, на краю обрыва, на неизвестной планете. Казалось, толкни его, и по гладкой поверхности скалы из странного минерала он съедет в пропасть.
А потом я бежала. Но на бег по пересеченной местности это не походило. Я ползла вверх, скользя подошвами ботинок, местами на четырех конечностях, пытаясь удерживаться руками за наклонную полупрозрачную скалу. Шимари было чуть проще – с его шестью лапами и когтями он мог медленно, но верно продвигаться вверх, не рискуя скатиться вниз. Хищник останавливался, ждал меня, а я мечтала поскорее добраться до пологой части этой горной глыбы, которая ближе к вершине стала напоминать скопление голубых кристалликов, а не монолитный камень.
Где же Айтон успел увидеть вход в пещеру? Если он ошибся и за подъемом окажется такой же крутой спуск, словно на водяных горках, придется сидеть на вершине скалы, как горной пташке. Набрала воздуха, цепляясь за последний острый обломок кристалла, и закрыла глаза от усталости.