а и Вест-Одера дойдут самые везучие. После двух-трех ранений и контузий.
У генерала Попова был прекрасный начальник штаба – комбриг Степан Иванович Любарский. Образованный, храбрый, в трудный момент умевший взять в руки оружие и повести в бой солдат.
Родился в 1896 году в деревне Пески Гродненской губернии. Получил начальное образование. Работал на суконной фабрике в Белостоке. В 1915 году призван в Русскую армию. В феврале 1918 года добровольно вступил в Красную армию. За годы Гражданской войны прошел путь от командира роты до командира полка (9-й Туркестанский стрелковый полк). В 1929 году поступил в Военную академию им. М.В. Фрунзе. В 1936 году – в Академию Генерального штаба. Воевал в районе реки Халхин-Гол. Автор нескольких учебных пособий для курсантов и слушателей военных курсов. Одна из них: «Некоторые оперативно-тактические выводы из опыта войны в Испании» – первая монография, обобщавшая опыт гражданской войны в Испании.
В этом исследовании Любарский, в частности, писал: «…Линейная оборона, не имеющая глубины, легко может быть прорвана противником, располагающим современными средствами подавления. Современной атаке должна быть противопоставлена глубокая оборона, которая в первую очередь должна быть противотанковой».
В 1941 году, особенно летом, нашим командирам не хватало понимания именно того, что современная война – война маневренная, исход которой решают не только массы войск, а техника, в первую очередь танки, подвижная артиллерия, и что противостоять моторам и маневру можно только благодаря созданию глубокоэшелонированной и тщательно продуманной обороне.
С 1940 года Любарский был начальником Управления боевой подготовки Красной армии. В начале войны – начальником оперативного отдела фронта. Начальником оперативного отдела штаба 43-й армии. В самый тяжелый для армии период, когда она оказалась фактически разгромленной во время немецкого наступления (операция «Тайфун»), возглавил 17-ю стрелковую дивизию. Дивизия только что испытала очередное поражение и бежала с занимаемых позиций в районе Угодского Завода (ныне город Жуков Калужской области). Был отдан под трибунал ее командир полковник П.С. Козлов. Комбриг Любарский быстро собрал разбежавшуюся дивизию и выправил положение[53].
С 13 декабря 1941 по 23 апреля 1944 года – начальник штаба 10-й армии. Звание генерал-майор получил 2 января 1942 года. 22 февраля 1944 года получит очередное воинское звание – генерал-лейтенант. Через два дня будет назначен на должность начальника штаба 2-го Белорусского фронта. Но по докладу Мехлиса его снимут с должности вместе с командующим войсками фронта генералом Петровым. По сведениям некоторых исследователей, Любарского разжалуют до полковника. С мая по ноябрь 1944 года он будет занимать должность начальника штаба Приморской армии второго формирования. Весной 1945 года его переведут в 3-ю гвардейскую армию к генералу Гордову (1-й Украинский фронт).
Генерал-лейтенант Степан Иванович Любарский погибнет 16 апреля 1945 года в районе города Форст (Германия) при переправе через реку Нейсе. Тело будет перевезено в город Львов и там похоронено на воинском кладбище со всеми подобающими почестями.
Остается некоей тайной долгое пребывание – до января 1942-го – Любарского в звании комбрига. Отмененное еще в 1940 году, это звание донашивали в первые месяцы войны две категории офицеров Красной армии. Первые – те, кто по разным причинам не прошел аттестацию: недостаточное образование, несоответствие занимаемой должности и т. д. Ко вторым относились офицеры, прошедшие через лагеря и тюрьмы, следственные камеры НКВД. К примеру, генерал А.В. Горбатов[54] летом 1941-го воевал в чине комбрига. И только потом получил и генеральское звание, и армию.
Автобронетанковыми войсками 10-й армии весной 1942 года командовал генерал С.И. Богданов, только что вернувшийся из тюрьмы. Был арестован в 1938 году и обвинялся по стандартной 58-й статье. Но Бог миловал, не расстреляли, не отправили на Колыму. Судимость будет снята только в 1942-м. Бывший подпоручик Русской армии, он станет вскоре прекрасным танковым командиром. Отличится под Сталинградом, командуя 6-м механизированным корпусом. Затем возглавит 2-ю гвардейскую танковую армию. Станет дважды Героем Советского Союза, маршалом бронетанковых войск. Его корпуса в составе 1-го Белорусского фронта маршала Жукова первыми ворвутся в Берлин и начнут продвигаться к центру города, к Рейхстагу. Но до Берлина были еще годы.
Итак, шел 1942 год. В истории Великой Отечественной войны он остался, пожалуй, самым мрачным годом. Год несбывшихся надежд, новых поражений. Год яростного противостояния. Год большой крови. Харьков, Ржев, Жиздра, Зайцева Гора…
Задача у генерала Попова и его штаба была непростая. Имея несколько потрепанных дивизий на довольно большой участок фронта, удерживать Кировский выступ. Выступ, образовавшийся в районе Кирова во время московского контрнаступления наших войск и отхода группы армий «Центр», мешал немцам. Он нависал одновременно и над вяземской группировкой, и над брянской. Лишал их важнейших коммуникаций и возможности сообщаться по наикратчайшему пути – по железной дороге Брянск – Вязьма. Был источником и одновременно коридором для заброски в тыл 4-й полевой и 2-й танковой армий разведывательнодиверсионных групп. Подпитывал партизанские районы оружием, боеприпасами, медикаментами, продовольствием и, самое главное, кадрами. Почти все командиры партизанских бригад и батальонов были «кировчанами», то есть людьми, переброшенными за линию фронта из разведотдела 10-й армии именно по этому коридору. Отсюда же в отряды потоком шли специалисты: подрывники, радисты, агентурные разведчики.
В 1942 году Ставка провела несколько операций. В том числе Харьковскую наступательную, которая закончилась провалом и крупнейшим поражением Красной армии. Немцы прорвались к Сталинграду. Создалась угроза падения города и выхода немецких войск в Заволжье. При этом все, что южнее Сталинграда, оказалось бы отрезанным от центральных районов и обреченным на гибель и плен.
Ставка активизирует свою северную группировку с целью недопущения снятия «свободных» дивизий для переброски их под Сталинград. Армии Брянского, Западного, Калининского и Северо-Западного фронтов летом – осенью – зимой 42-го проводят серию операций, изматывают корпуса и дивизии группы армий «Центр», при этом истощают в бесконечных атаках и контратаках свои силы, не добиваются практически никаких существенных результатов, но делают невозможным отвлечение каких-либо средств с этого участка фронта для переброски на юг.
С 8 января по 20 апреля 1942 года проведена Ржевско-Вяземская наступательная операция. Некоторых событий этой операции, связанных с действиями 10-й армии и 1-го гвардейского кавалерийского корпуса, я уже коснулся в этой книге.
30 июля – 23 августа 1942 года проведена 1-я Ржевско-Сычевская наступательная операция.
25 ноября – 20 декабря 1942 года проведена 2-я РжевскоСычевская наступательная операция. Она вошла в историю Великой Отечественной войны под названием «Марс». До последнего времени замалчивалась. В последнее время благодаря книгам Светланы Герасимовой, Бориса Горбачевского, Хорста Гроссмана, Дэвида Гланца, Алексея Исаева, мемуарам генерала НКВД Павла Судоплатова стало известно многое. До книг и исследований этих историков и солдат мы знали о Ржевской битве разве что поэму-реквием Александра Трифоновича Твардовского «Я убит подо Ржевом…». Как оказывается, фразу убитого подо Ржевом могли бы произвести сотни тысяч, почти миллион солдат и офицеров Красной армии.
Это действительно был второй, северный Сталинград. Не зря Сталин, никогда не выезжавший на фронт, после овладения Ржевом решил побывать там. Слишком дорогими жертвами он достался.
От Кирова до Ржева недалеко. И все главные события, происходившие в районе Ржева, эхом, не таким уж далеким, отзывались и здесь, под Кировом, в районе Зайцевой Горы, Угры, Жиздры и Юхнова.
Кроме того, Кировский выступ постоянно раздражал немецкое командование, и войска 4-й полевой армии предпринимали неоднократные попытки срезать его. Выступ по-прежнему обороняла 10-я армия. В тот период – период глухой обороны – в ее состав входили четыре дивизии: 330-я Тульская генерала Соколова, 323-я Тамбовская генерала Гарцева, затем полковника Украинца, 325-я Пензенско-Сердобская стрелковая дивизия полковника Чернова. Четыре дивизии – это чуть больше корпуса. Но в действительности, если считать по активным штыкам, это была одна дивизия. Полковник Гарцев своих «тамбовцев» еще весной 42-го свел в один полк, и действовала дивизия до весны 43-го одним сводным полком – 1086-м.
На юге полыхал Сталинград. 6-я полевая армия вермахта была окружена плотным кольцом, и ее дожимали в котле наши войска. Как только сталинградская проблема была решена, Ставка 27 февраля 1941 года издала директиву № 30058 командующему войсками Западного фронта о мерах по развитию успеха 16-й армии. 27 февраля Сталин освободил от командования Западным фронтом генерала Конева и назначил генерала Соколовского.
Исследователи отмечают, что период командования войсками Западного фронта штабным генералом Соколовским вошел в историю серией неудачных операций, которые сопровождались большой кровью. Недавно опубликован «Доклад от 11 апреля 1944 г. Комиссии в составе члена ГКО тов. Маленкова (председатель), генерал-полковника т. Щербакова, генерал-полковника т. Штеменко, генераллейтенанта т. Кузнецова и генерал-лейтенанта Шимонаева о недостатках в работе командования и штаба Западного фронта». Вот кусок из доклада:
«Товарищу Сталину. По приказу Ставки Верховного Главнокомандования Чрезвычайная комиссия в составе члена ГКО тов. Маленкова (председатель), генерал-полковника Щербакова, генерал-полковника Штеменко, генерал-лейтенанта Кузнецова и генерал-лейтенанта Шимонаева проверила работу штаба Западного фронта и на основании этой проверки установила следующее: