– Что-то вы, ребята, все какие-то хмурые. Откуда вас пригнали?
– С того света, гражданин прокурор, – невесело усмехнулся боец и уточнил: – Сколько, ты говоришь, отсюда до него?
– Да метров двести пятьдесят, не больше.
– Двести пятьдесят… И одним махом не добежишь, и гранату не докинешь… Вы-то тут тоже, смотрю, не шибко весело жили. А мы, что ж… Штрафные мы, браток. Отсыпь-ка махорочки. Тебе завтра старшина еще выдаст.
А мне до утра – последняя радость… покурить… Штрафные мы. Да… На рассвете умирать пойдем. Так-то, голуба моя…
Услышав последние слова, Прохоров внимательно посмотрел на своего сменщика, щедро, наперекор своей натуре отсыпал тому махорки, затянул кисет и молча побежал догонять своих товарищей, спины которых уже растворились в ночи.
Штрафник, которого он, на радостях, не обнес махоркой, сгорбившись на дне окопа, жадно закурил. Он неторопливо тягал из рукава шинели, блаженно затягивался, стукаясь затылком каски о стенку окопа.
– Ну что, Никанорыч, втихаря блаженствуешь? – подсел к нему другой штрафник.
И Никанорыч затянулся последний раз и молча протянул «сорок» своему товарищу.
А Прохоров, гремя котелком и всем своим снаряжением, догнал свой взвод и сказал:
– Братцы, я сейчас нашего ротного видел, старшего лейтенанта Чернокутова.
Бойцы стали спотыкаться, наступать друг другу на пятки и наконец остановились.
– А ты не ошибся? – спросил его Климантов и поставил тяжелый пулемет к ноге. – Как узнал?
– А так. Что ж я, своего бывшего командира не признаю? И голос его, и это… голуба моя…
Побежали за старшим лейтенантом Поярковым. Так, мол, и так, старший лейтенант Чернокутов объявился – среди штрафных.
– Кто его видел? – Ротный прибежал тут же.
– Я видел, – признался Прохоров.
– Живого?
– Как есть. Правда, в солдатской шинели. Махорки ему отсыпал.
– Ты хорошо его хоть рассмотрел? – спросил Климантов. – Махорки он отсыпал… Ты отсыплешь, как же…
– Говорю, закрутки на три, может, четыре даже…
Поярков приказал своему заместителю старшему лейтенанту Чуеву отвести роту до опушки леса и сделать там получасовой привал.
– Давайте, ребята, у кого что есть, – сказал старший сержант Гречкин и вытащил из-за пазухи свой кисет.
Кто-то протянул непочатую пачку махорки, кто-то – кулек с печеньем, кто-то – банку рыбных консервов, кто-то – трофейные галеты. Откуда-то появился пустой «сидор», и посыпались туда и консервы, и махорка, и трофеи.
– Пошли, – кивнул Поярков Насибулину.
Тот протиснулся вперед, снял с плеча трофейный автомат и пошел следом за ротным.
Чернокутова Поярков нашел сразу. Он знал, где была ячейка Прохорова.
На самом дне траншеи в полной темноте сидели двое и о чем-то тихо переговаривались. Когда Поярков подошел, они, видимо заметив, как блеснули его ремни, вскочили, вытянулись.
– Чернокутов? Степан Никанорович? – спросил их Поярков, еще не понимая, который из них его бывший командир.
– Гриша! Ты?
Они обнялись.
– Не думал, что доведется повидаться, – сказал Чернокутов и вдруг спросил: – Кто ротой командует?
– Я.
– Это хорошо. А Блинов и Шубников? Как они?
– Убиты. Блинов три дня назад, а Шубников на прошлой неделе.
– Да… Хорошие были командиры. А кто же взводами командует? На первом взводе младший лейтенант, недавно прислали. А вторым и третьим – сержанты.
– Да, сильно вас тут… Завтра мы пойдем. Нас к вам в дивизию прикомандировали. Похоже, наступление намечается? А, Поярков? Что там в штабах судачат?
– Да, похоже, что-то будет.
– Вас-то во второй эшелон?
– Нет. Завтра обещали пополнить и – назад. Сутки, может, двое на отдых.
– Значит, наступление.
– Я рад, что вы живы, Степан Никанорович.
– А что нам сделается! – засмеялся Чернокутов. – Завтра вот хряпнем эту вашу деревню и дальше пойдем.
Долго поговорить не удалось. В траншее началось какое-то движение. Забегали взводные, проверяя людей.
Они попрощались. Поярков передал вещмешок с гостинцами. Сказал:
– Вот, товарищ старший лейтенант, это вам – от вашей третьей роты.
– Ну, за это спасибо. Передавайте всем привет. И это… пусть, если кто что держит… словом, не поминайте лихом.
На рассвете штрафники поднялись и пошли по затопленному туманом лугу в сторону деревенских крыш и печных труб, смутно видневшихся на фоне тусклого, еще не разгоревшегося горизонта.
Глава 11Десёнка, Снопоть, Десна…
«Проявил себя мужественным, храбрым, стойко защищавшим социалистическую Родину…»
О чем рассказали наградные листы. Брёхов, Баранов, Имашев, Зуенко… «За отвагу», «За боевые заслуги». Горьковские, саратовские, тульские, сибиряки. 11-й ошб капитана Чухлатова. Атакуют штрафники
Глава эта будет необычной. Я намеренно нарушил в ней стиль повествования. Отступаю в сторону и даю волю документам, найденным в архивах. Тем более что они публикуются впервые.
Войдя в состав 10-й армии Западного фронта, 139-я стрелковая дивизия вступила в бой в районе севернее Кирова. Наступала в направлении на Латыши, Ковалёвку, Закрутое, Воронцов и далее на Дедово-Петровичи. За Дедово-Петровичами и рекой Снопоть вышла к той самой высоте, которую теперь называют Безымянной.
В первые же дни наступления в районе деревень Черная и Латыши дивизия натолкнулась на яростное сопротивление противника. Немцы, обозленные неудачей под Курском, Белгородом и Орлом, последующим отступлением к Днепру и давлением Красной армии по всему фронту, здесь, на Рославльско-Спас-Деменском направлении, решили драться насмерть, но позиций не сдавать.
10-я армия буквально проламывалась через эшелонированные линии обороны немецких войск. Примерно через 15–20 километров на пути наступающих дивизий вставал новый рубеж. Как правило, противник создавал его, используя естественный рельеф и природные преграды. Вначале, вскоре после прорыва под Кировом, Верхней Песочней и Тягаевом, пришлось форсировать речку Десёнку. Потом реку Снопоть. И наконец, Десну. Каждый раз река была шире и глубже. А задача сложней. Плата же на войне за все: и за успех, и за неуспех – одна: солдатские жизни.
Вот наградные листы солдат и сержантов 609-го полка 139-й стрелковой дивизии. В августе, в начале Смоленского сражения 1943 года, именно 609-й полк шел в первом эшелоне на участке прорыва 10-й армии. Приказ издан 13 сентября, в тот день, когда дивизия готовилась к последнему штурму высоты 224,1.
«Приказ по 609-му стрелковому полку 139-й сд
№ 012—4
13 сентября 1943 года
От имени Президиума Верховного Совета Союза ССР
НАГРАЖДАЮ:
Медалью «ЗА ОТВАГУ»
1. Кр-ца роты автоматчиков АНДРЕЕВА Всеволода Владимировича за то, что он в наступательных операциях, август – сентябрь 1943 г., под дер. КОВАЛЁВКА уничтожил 3-х вражеских автоматчиков и ракетчика, которые вели огонь по нашим саперам. Под д. ДЕДОВО-ПЕТРОВИЧИ убил 3-х фрицев. Участник Отечественной войны с января 1942 г. Имеет ДВА ранения.
1922 г. рождения, русский, б/п[57], рабочий, призван в РККА 21.10.1941 г. Молотовским РВК гор. МОСКВА. Наград не имеет.
2. Сержанта 9-й ср[58] АНДРЕЕВА Василия Захаровича за то, что он в боях с немецкими захватчиками 12.12.42 г. под д. КОШЕЛЕВО Ржевского направления из личного оружия уничтожил 9 фрицев.
В боях под ЛАТЫШИ в августе 1943 г. при отражении контратаки пехоты противника также уничтожил 4-х фрицев. Имеет ОДНО ранение.
1909 г. рождения, русский, член ВКП(б), служащий, призван в РККА 9.08.42 г. Б. Нарымским РВК ВосточноКазахстанской обл. Наград не имеет. Участник Отечественной войны с сентября 1942 г.
3. Сержанта, к-ра орудия батареи 45-мм пушек АРТЕМЬЕВА Николая Максимовича за то, что он, находясь в боевых порядках, своим орудием при наступлении на дер. ЧЁРНАЯ и ЛАТЫШИ, в августе 1942 г. уничтожил 37-мм пушку с ее расчетом, ручной пулемет, разбил один блиндаж пр-ка и подавил огонь одного станкового пулемета пр-ка.
1924 г. рождения, русский, член ВЛКСМ, рабочий, призван в РККА в августе 1942 г. Барабинским РВК Ново-Сибирской[59] обл. Наград не имеет. Участник Отечественной войны с марта 1943 г.
4. Старшего сержанта, командира расчета 2-й пульроты БРЁХОВА Андрея Михайловича за то, что он, будучи командиром пулеметного расчета, в боях под гор. ТУЛА, под дер. БОЛЬШАЯ КАМЕНКА проявил себя мужественным, храбрым, стойко защищавшим Советскую Социалистическую Родину.
В августовских боях 1943 года под дер. ИГНАТОВКА и ЛАТЫШИ участвовал неоднократно в отражении контратак противника и своим огнем способствовал продвижению нашей пехоты. В бою за выс. 217, 6 тов. БРЁХОВ был ранен.
1910 г. рождения, русский, б/п, рабочий, призван в РККА 3.08.41 г. Епифанским РВК Тульской области. Наград не имеет. Участник Отечественной войны с 3.08.41 г.
5. Сержанта, ком. отделения 8-й ср БАРАНОВА Василия Абрамовича за то, что он в боях под РЖЕВОМ показал храбрость и отвагу. В последующих боях под ЖИЗДРОЙ 17 декабря 1942 года из своего оружия убил 2-х фрицев. В августовских боях 1943 года под д. ЧЁРНАЯ его отдел. умело отразило контратаку пр-ка.
1903 г. рождения, русский, б/п, служащий, призван в РККА 29.09.41 Лысковским РВК Горьковской области. Участник Отечественной войны с марта 1943 г. Ранен 8.03.43. Наград не имеет.
6. Сержанта, снайпера 2-й ср БАКИНА Бориса Николаевича за то, что он в боях под РЖЕВОМ в августе 1942 г. и в августовских боях 1943 г. под д. ЧЁРНАЯ проявил мужество и храбрость в борьбе с немецкими захватчиками. Из своего оружия убил 2-х фрицев. Имеет ДВА ранения.
1923 г. рождения, русский, чл. ВЛКСМ, рабочий, призван в РККА 9.03.42 Вачским РВК Горьковской обл. Участник Отечественной войны с 7.08.42. Наград не имеет.