Итак, противник отошел к очередному рубежу. Под Закрутым и Безымянной высотой близ деревни Чудаковки немцы удерживали дивизию на линии реки Десёнки. Теперь же закрепились, заняв заблаговременно отрытые окопы и траншеи, по линии реки Снопоть. Отход прикрывали немногочисленные группы, вооруженные, как правило, автоматическим оружием, пулеметами. Огневое сопротивление, как видно из документов, встречали даже подразделения, наступавшие во втором эшелоне.
11-й отдельный штрафной батальон (ошб) наступал вместе с 609-м стрелковым полком. Штрафники, действовавшие напористо и энергично, по всей вероятности, первыми перескочили реку. В журнале боевых действий упоминается как отличившийся по время форсирования Снопоти взвод пешей разведки. Это – для истории. В авангарде 609-го полка шел штрафбат. За ним – взвод пешей разведки. Никакой командир своих разведчиков впереди штрафников посылать на рожон не будет. Штрафники для того и существовали, чтобы своей головой и штыком проламывать немецкую оборону там, где это срочно необходимо. О дальнейшем пути и судьбе 11-го ошб мы еще узнаем из последующих документов, найденных в архиве.
«4.09.43.
Противник в течение дня продолжал обороняться на западном берегу р. СНОПОТЬ и вел артиллерийский огонь по боевым порядкам наших частей.
Части дивизии в течение дня готовились к выполнению задачи, вели усиленное наблюдение за противником, а также вели артминометный огонь по засеченным огневым точкам.
364 сп продолжал занимать рубеж на вост. берегу р. СНОПОТЬ. 609 сп полностью переправился на зап. берег р. СНОПОТЬ и закрепился. 718 сп занимает рубеж: одним батальоном на зап. берегу и одним на вост. берегу р. СНОПОТЬ. Потери в личном составе: убито – 5, ранено – 12.
5.09.43.
Противник обороняется на прежнем рубеже. В течение дня вел ружейно-пулеметный огонь по нашему переднему краю. Части дивизии занимают прежний рубеж обороны. В течение дня вели усиленное наблюдение за противником, вели методический артиллерийско-минометный и ружейно-пулеметный огонь по огневым точкам и живой силе противника.
Потери: убито – 12 человек; ранено – 51 человек.
Убито конского состава – 1, ранено – 2 лошади».
Кони тоже воевали. И их учитывали по той же форме, что и солдат.
«6.09.43.
Противник в течение ночи с 5 на 6.09.43 вел сильный ружейно-пулеметный и арт. – мин. огонь по боевым порядкам наших частей и огневым точкам.
Части дивизии с 4:00 перешли в наступление с целью улучшения своих позиций.
718 сп в 5:30 овладел траншеями противника.
609 сп в 12:00 овладел траншеями противника.
364 сп в 9:00 овладел траншеями противника.
С 11:00 до 15:00 противник с направления выс. 201, 2 предпринял 4 контратаки силой до полутора рот пехоты с 2-мя танками и 3-мя самоходными орудиями. Все атаки пр-ка отбиты с большими для него потерями.
С 12:00 до 15:00 противник силой до роты с направления НОВОДМИТРОВСКИЙ и (неразборчиво) три раза контратаковал 609 сп. Все контратаки отбиты с большими для него потерями.
С 14:00 до 15:00 противник силой до 2-х взводов с направления КОЗЛОВКА дважды контратаковал 364 сп. Контратаки также дважды были отбиты с большими для него потерями.
Предварительные потери за 6.09.43: убито – 10 чел., ранено – 20».
Выписка из боевого приказа № 0018/ОП:
«Штарм-10.
11.09.43 16:00 Карта 50 000. 129 сд с 11 ошб, шр, 188 арт. пап и 542 мп – оборонять полосу ЯМНОЕ (иск.), ЗИМНИЦЫ, ОТНОСОК. Быть в готовности преследовать пр-ка в направлении: ДУЛЁВО, ХОЛМЫ, ЧЕРЕСКА[75].
Противник занимал прежние рубежи обороны. В течение дня активности не проявлял. Вел ружейно-пулеметный и артогонь по боевым порядкам наших частей и ОП.
Части дивизии в течение дня вели усиленное наблюдение за противником и производили оборонительные работы по усилению своих позиций.
364 сп с 4:30 8.09.43 – положение прежнее.
609 сп прием занимаемого участка от 49 сд.
237 иптд[76] из трофейного 57-мм орудия огнем прямой наводкой уничтожил один блиндаж противника.
В 3:45 9.09.43 противник группой до 15 чел. провел разведку на левом фланге 718 сп и пытался захватить пленного, но своевременно был обнаружен и отражен огнем пехотного оружия, потеряв при этом до 10 человек.
Потери: убито – 19, ранено – 39».
Как видим, немцы засели на Снопоти прочно. Подвели к переднему краю танки и самоходки и начали контратаковать. Отчасти это был ответ на дерзкую атаку дивизии 6 сентября, когда полки внезапной атакой на рассвете захватили передовые траншеи противника и закрепились в них. Плацдарм был захвачен. Началась подготовка к дальнейшему броску.
В это время в район Козловки были переброшены с других участков противотанковые средства и подразделения усиления. В том числе 600-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк подполковника Волкова[77]. Подполковник Волков был профессиональным военным, грамотным артиллеристом и храбрым солдатом. Когда полк выдвинулся к Снопоти в боевые порядки пехоты и занял огневые позиции, комполка тут же организовал артиллерийскую разведку, выявил огневые точки немцев, своим расчетам приказал врыться в землю, замаскировать орудия и окопы. Расчеты за несколько суток уничтожили основные огневые средства противника и дали возможность нашей пехоте с наименьшими потерями перебраться одним броском на западный берег Снопоти.
Особенно отличились истребители танков 600-го иптап во время боя 6 сентября. Именно их твердость и профессионализм решили исход дела, когда немцы бросили в контратаку танки, самоходки и мотопехоту при поддержке артиллерии, стараясь очистить плацдарм от частей 139-й стрелковой дивизии и пресечь стремительное движение дивизии на Рославль.
Судя по действиям истребительно-противотанкового полка и тем документам, которые удалось отыскать в архиве, это был «слуга царю (Верховному главнокомандующему) и отец солдатам». Вот несколько выписок из наградных дел 600-го истребительно-противотанкового полка 10-й армии.
«9 сентября 1943 г. № 013/Н
От имени Президиума Верховного Совета ССР
НАГРАЖДАЮ
медалью «ЗА ОТВАГУ»
1. Красноармейца АЛЕЙНИКОВА Александра Федоровича – номера орудийного 1-й батареи, за то, что он в августовских боях 1943 г. в районе ВЕРХНЯЯ ПЕСОЧНЯ и ПЕТРОСЕЛЬЕ Кировского района Смоленской области работал в составе расчета, выкатившего свое орудие на прямую наводку под сильным артогнем противника и уничтожившего до 15 автоматчиков противника, а затем в составе расчета пошел в атаку на противника, помогал поддерживаемой пехоте личным примером подняться в атаку.
1911 года рождения, русский, колхозник, кандидат в члены ВКП(б) с ноября 1942 года, призван в Красную армию Борисовским РВК Курской области в мае 1941 года.
2. Красноармейца БАРАНОВА Ивана Акимовича, заместителя наводчика орудия 2-й батареи, за то, что он в сентябрьских боях 1943 года в районе КОЗЛОВКА 1-я Кировского района Смоленской области заменил вышедшего из строя наводчика и, под артиллерийским и пулеметным огнем ведя огонь из своего орудия по контратакующему противнику, уничтожил до 40 солдат и офицеров противника, за то, что он в сентябре 1943 года в том же районе огнем своего орудия подбил самоходное орудие противника «Фердинанд».
1914 года рождения, русский, служащий, член ВКП(б) с марта 1943 года. Призван в Красную армию Октябрьским РВК города Москвы в июле 1941 года.
3. Старшего сержанта ХУСНЕТДИНОВА Гафара Сатердиновича, командира орудия 2-й батареи, за то, что он в бою в районе КОЗЛОВКА 1-я Кировского района Смоленской области в сентябре 1943 года под сильным артиллерийским огнем противника, стреляя прямой наводкой из своего орудия по отходящему противнику, уничтожил более 30 солдат и офицеров противника.
Медалью «ЗА БОЕВЫЕ ЗАСЛУГИ»
1. Красноармейца КУЗНЕЦОВА Михаила Матвеевича, номера орудийного 2-й батареи, за то, что он в бою в районе КОЗЛОВКА 1-я Кировского района Смоленской области 6 сентября 1943 года, работая в составе расчета орудийного, вступившего в единоборство с тремя самоходными орудиями противника «Фердинанд», своими смелыми и инициативными действиями способствовал уничтожению одного самоходного орудия «Фердинанд», сам при этом рискуя жизнью. Орудие было подбито и подожжено.
1910 года рождения, русский, рабочий, беспартийный, призван в Красную армию Москворецким РВК города Москвы.
2. Красноармейца МИХАЙЛИЧЕНКО Никиту Федоровича, номера орудийного 2-й батареи, за то, что он в бою в районе КОЗЛОВКА 1-я Кировского района Смоленской области 6 сентября 1943 года, работая в составе расчета орудия, вступившего в единоборство с тремя самоходными орудиями противника «Фердинанд», своими смелыми и инициативными действиями, рискуя при этом жизнью, способствовал уничтожению одного самоходного орудия «Фердинанд». Орудие было подбито и подожжено.
1897 года рождения, русский, колхозник, беспартийный, призван в Красную армию Слободским РВК Смоленской области».
Как видно из наградных документов, в истребительно-противотанковом полку воевали люди с опытом. Многие – с 1941 года, с лета. Уже успели хлебнуть передовой полным котелком. Средний возраст – около сорока. Подполковник Волков смог сделать из вчерашних колхозников, рабочих и московских служащих настоящих артиллеристов. Они дрались с немецкими танками на равных. Подбили и сожгли под Козловкой «Фердинанд». Оттрепали знаменитую 20-ю танковую дивизию генерала Кесселя так, что ей нечем было оборонять Рославль.
Приведу и еще два наградных листа, подписанные подполковником Волковым.
«Медалью «ЗА БОЕВЫЕ ЗАСЛУГИ»
…3. Красноармейца СЕМЁНОВА Виктора Семеновича, номера орудийного 2-й батареи, за то, что он в бою в районе КОЗЛОВКА 1-я Кировского района Смоленской области 6 сентября 1943 года под минометным и пулеметным огнем противника, работая в составе расчета орудия, стрелявшего прямой наводкой по отходящему противнику, способствовал уничтожению свыше 30 солдат и офицеров противника, сам при этом рискуя жизнью.