Я вздрогнула. Телефон снова завибрировал в кармане. Номер был мне неизвестен. Я решила, что это спам, и не стала брать трубку. Однако это помогло мне очнуться. Я вернулась к машине и завела мотор.
Серёжа сказал, что они с Машей хорошо провели время. В тот момент, когда я пришла, они ели виноград. Муж чистил с винограда шкурку и вынимал косточки, прежде чем дать ягоды Маше, а та поощряла его словами «ням-ням» и «ус-но», что значило «вкусно». Как же она выросла за последнее время!
Я рассказала Серёже, как прошла моя поездка в участок на дачу показаний. Слушая меня, он временами хмыкал, особенно когда дошла речь до помощи следствию. А затем долго смеялся, когда я описала разговор с Лёшей по поводу выбора цветов.
– В общем, смотрю, ты у нас теперь и швец, и жнец, и на дуде игрец? – спросил он с улыбкой, когда я закончила.
– Ты хотел сказать, в каждой бочке затычка?
– Ну, этого я не говорил…
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. Маша тоже заулыбалась, засовывая в рот очередную виноградину.
– Кстати, я по твоей вине сегодня ужасно спал, – неожиданно изрёк Сергей.
– По моей? Ты что, волновался из-за того, что я еду…
– Не совсем так…
– Тогда из-за того, что ты остаёшься на пару часов один с Машей? – предположила я.
– Ну, во-первых, не на пару, а на четыре часа. А во-вторых, опять не угадала. Но я подскажу тебе. Сегодня я практически почувствовал себя принцессой на горошине, а утром у себя в изголовье нашёл вот это! – и муж протянул мне мой пластмассовый крабик[13] для волос.
Я засмеялась.
– Прости, пожалуйста, я, видимо, прятала его от Маши, – я засмеялась. – Вчера она проявляла к нему чрезмерный интерес. А потом я забыла его убрать. Извини, – добавила я уже более серьёзным тоном.
– Ладно, забыли. Зато я почти приобщился к йогическим практикам. Но обещай, пожалуйста, в следующий раз быть внимательнее.
– Обещаю. В следующий раз ты увидишь крабов на свободе только на побережье. А за этим я буду следить особо, – я подмигнула мужу.
– И это относится не только к заколкам.
Я почувствовала усталость в ногах, поэтому просто кивнула и присела на диван.
– Думаю, не йогические, но какие-нибудь спортивные практики мне бы точно не повредили.
– Тогда как насчёт мини-футбола? – спросил муж, бросая мне Машин мяч.
Маша захлопала липкими ладошками.
– Только сначала умой этого ангела, – ответила я, мысленно взвешивая свои силы.
Как только муж с дочкой вышли из кухни, телефон снова завибрировал. На этот раз пришло странное сообщение, но номер не отобразился. В сообщении были такие слова: «Даже не думай помогать. Первое предупреждение – галерея».
Я недоумённо посмотрела на телефон.
Глава двадцать вторая. Завязка новой истории: ограбление и пожарная сирена
Я сидела и составляла список онлайн– и офлайн-встреч с любителями искусства. У меня было много идей. Наиболее интересные из них я записывала в лежащий передо мной блокнот, наиболее реальные вносила в таблицу в Excel на компьютере. Заранее я нанесла на лицо увлажняющую маску, чтобы совместить приятное с полезным. Главное, не забыть её смыть минут через пятнадцать-двадцать.
Я была довольна опытом встреч-лекций в мастерской, поэтому не раздумывая внесла их и в блокнот, и в таблицу. Дальше было сложнее. Мне хотелось рассказать о любимых рецептах художников за их непосредственно приготовлением. Но если с выбором мастерской для лекции и рисования было достаточно легко определиться (место проведения для офлайн-встреч я тоже вносила в таблицу), то где найти место для приготовления пищи целой (пусть и небольшой) группой людей? Не на собственной же кухне!
Видимо, придётся подождать со стейком и шоколадным муссом от Тулуза-Лотрека. А ведь сам художник, превративший плакат в отдельный вид искусства, однажды эпатировал публику приготовлением настоящего омара.
Ох уж этот шоколадный мусс. М-м-м. При мысли о муссе я представила огромное шоколадное облако. Так, кажется, моя концентрация улетучивается, нужно срочно сосредоточиться. Что же ещё придумать? На замену кухне? Кухне…
Раньше мне очень нравилась программа «Правила моей кухни». Там собирались повара-любители со всего мира и соревновались в приготовлении изысканного меню в надежде, что обаятельные француз и австралиец оценят их старания максимальными баллами. А что творится сейчас на моей кухне?
Иду на кухню. В духовке – запеканка с изюмом. Маша получит свою порцию на полдник, я – на обед, а муж – на ужин в качестве десерта. Через час поставлю в духовку куриные ножки под сметанно-томатным соусом. Для него потру помидор на тёрке и смешаю со сметаной, затем полью получившимся соусом курицу. То есть ножки. Куриные, конечно.
А что сделать на гарнир? Поставлю вариться картошку. Будет время, сделаю пюре, а если нет, то просто так съедим. Горячую вкусную картошечку. М-м-м. Кажется, у меня сейчас потекут слюнки.
Интересно, как там Маша? Сон у неё в последнее время становится всё менее продолжительным. Непонятно почему. Но, кажется, я снова отвлеклась. Так, что там у нас со списком?
Звонок телефона. Это Рената. Говорит, что они с Лёшей подали вчера заявление. Через месяц приглашают на свадьбу.
– Так вы придёте?
– Конечно, придём, если вы посидите с ребёнком.
– Ха-ха, очень смешно.
– Обещать пока не можем, но мы постараемся. Правда.
– Хорошо, ловлю на слове.
Повесив трубку, я поняла, что снова упустила какую-то мысль. А, догадалась! Это всё мой список-список. Что там дальше?
Снова звонок. На этот раз Серёжа. Спрашивает, что купить. Что купить? А, точно! Он же пошёл в магазин. Так рано? А, так сегодня же выходной. И как я могла это забыть? Кажется, я немного выпала из реальности. Может, и свой список на потом отложить…
– Так что купить? – переспросил муж деловитым тоном.
Захотелось пошутить про особняк, но я сдержалась.
– Купи-ка, пожалуйста, помидоры и упаковку куриных ножек. А то я как раз собралась их готовить, но как это сделать, если они в магазине?
– И это всё?
– Ещё сметану. Всё, жду, спасибо.
Смотрю на список. Ну, ладно. В офлайн можно добавить тесты, викторины и опросники. Вопросы о художниках и т. д.
Снова звонок. Да что за день сегодня такой?! А, точно, суббота.
На этот раз – звонок от Леры. Её выписывают. Говорит, что ей не терпится начать рисовать новую картину. На какую тему? Говорит, сюрприз. Не люблю я эти сюрпризы. Особенно от Леры. Но не буду её обижать, ладно. Надеюсь, творчество её подбодрит.
Так о чём я сейчас думала? Заглянуть к Маше? Нет, нет и нет.
Вчера я так и сделала. И что же? Паркет скрипнул, когда я была на середине комнаты, хотя я и сняла тапки, прежде чем войти туда. Я испугалась, что разбужу дочку, и инстинктивно сделала шаг назад. Кто бы мог подумать, что именно там меня поджидает выброшенная Машей на пол игрушка? Игрушка предательски пискнула. А я, поскользнувшись на ней, налетела на стол, сбив с него пару предметов. Целое комедийное представление вышло. В исполнении одного «актёра». И конечно же, Маша проснулась. Не в духе потом были до вечера обе. И Маша, и я. Дневной сон для ребёнка – это святое. Жаль, что об этом обычно не знают в службах доставки и прочих. Но о чём я всё-таки думала до того, как…
Звонок. Муж спрашивает, какие брать помидоры. Я что, отсюда вижу? Я что, ясновидящая? Вернее, помидорывидящая? С таким зрением, как у меня, точно нет.
– Бери хорошие, – отвечаю я стандартным ответом – загадкой в стиле сфинкса.
– Как понять, какие из них хорошие?
– Те, что самые лучшие.
– Это какие помидоры?
– Красные. Без изъянов. И немятые.
– А сметана?
– Возьми какую-нибудь пятнадцатипроцентную сметану. Например, «Простоквашино». Или «Пискарёвскую».
– А шампанское и торт? Брать?
– В честь чего это?
– Как в честь чего? В честь нашей годовщины.
– А-а-а, так ты об этом. Да, я так и думала, что она сегодня. Брать, однозначно брать.
– Что брать?
– Города и сёла. Шучу. Торт и шампанское, конечно.
– Хорошо.
Муж повесил трубку, а я погрузилась в свои мысли. Похоже, я совсем потерялась во времени. Работаю удалённо, плюс сижу с ребёнком, так что мой рабочий день 24/7. Без выходных. Иногда подолгу вспоминаю, какой сейчас месяц. Выручают здесь только прогулки, Машу же нужно одевать по погоде…
Не верится, что сегодня наша годовщина. Казалось, с нашей первой встречи прошлого всего ничего. И потом бум – свадьба, семья, ребёнок.
А ведь я помню всё, будто бы это было вчера…
Мы с Ренатой вышли покорять улицы и переулки на роликовых коньках. Это был мой второй или третий раз на роликах. Я чувствовала себя не вполне уверенно. Обычно я предпочитаю велосипед. Но тут на день рождения случились ролики. Рената и Лера (вместе или кто-то из них – не помню) подарили. И срочно взялись за мою спортивную подготовку. Последний год университета – впереди неизвестность, а они с этими роликами ко мне прицепились. На дворе сентябрь, только-только начинающий привыкать, что он не август, а первый месяц осени. В общем, встали мы на ролики и покатились.
Рената всё скорость прибавляет и прибавляет. А я за ней. Вроде даже у меня получается. Я мысленно радуюсь – прогресс налицо! И тоже скорость всё прибавляю и прибавляю. А тут как назло узкое место на тротуаре, да ещё и скопление молодёжи – молодые люди какие-то стоят. Болтают и нас совсем не замечают. Смеются ещё громко. По-мальчишески. Рената успела мимо них проехать – стремительно и грациозно. А я… как всегда. От толпы в это время быстрым шагом отделился один человек. Я понимаю, что нужно что-то делать, но паникую и от страха забываю, как тормозить. А сворачивать уже некуда.
За несколько секунд до предполагаемого столкновения парень меня замечает и кричит: «Тормози!» – а я ему: «Сам тормози!» И прямо перед ним падаю. Парень, а это и был Сергей, помогает мне подняться.