– Меня Миири зовут. – Представилась она, видимо понимая, что первого шага она от него не дождется. – А вы Ар, я уже знаю!
Они проболтали так весь вечер. Все было прекрасно, если бы не одна случайность, которая, судя по всему, испортила весь вечер. Пытаясь привлечь к себе внимание красавицы, Артем повернулся и совершенно случайно уронил свой бокал и хоть напиток и не попал на ее платье, она расстроилась, видимо из-за его неловкости, после чего довольно быстро ушла… Парень пошел к «Масе» … он ни о чем не мог думать кроме нее…
Бар «Охотник» …
В этот день в баре было просто столпотворение. Многие, кто вернулся с охоты зашли промочить горло, ставшим в последнее время очень популярным напитком, самтрестом. Хром спокойно выполнял все заказы, как говорится большой наплыв посетителей, большие деньги хозяину заведения! А так как он и был хозяином, то старался именно для себя. Ничто не предвещало беды. Пока в бар не пришли ЭТИ… Новые корпораты! На них и так косо смотрели из-за славы их предшественников, а тут у них еще смелости хватило прийти в бар вольных охотников! Ну ладно… Вы пришли… Без приглашения… Так сядьте где-нибудь в уголке и не отсвечивайте! Так нет! У этих молокососов хватило ума попытаться занять единственный свободный столик в центре зала, возле самой барной стойки! Столик охотника Ара! Весь зал затих, обалдев от такой наглости. А эти даже заметив, что что-то не так, посмели еще крикнуть Хрому что-то типа, «мы долго заказ ждать будем?»! Естественно бармен подошел к ним и в витиеватых выражениях попросил этих выкормышей болотных тварей покинуть помещение! Но этим сосункам было непонятно с первого раза, особенно начала возмущаться какая-то малолетняя оширка. В результате, подошли все охотники и просто выкинули их из бара. Потом, когда пришел сам Ар, он только посмеялся, услышав рассказ, но проставился каждому участнику событий по пятьдесят грамм самтреста, что было встречено охотниками с радостью. После чего он просто присел за столик и заказал себе порцию халса, который потягивал потихоньку. Потом появилась та аграфка, которая какое-то время назад все пыталась вынюхивать про охотника Ара, но потом, видимо взялась за ум и начала охотиться. Но увидев Ара одного за своим столиком, подошла именно к нему. Хром сразу почувствовал приближение проблем, именно поэтому приказал искинту отслеживать весь разговор за тем столиком и ее действия, и сразу предупреждать хозяина. На пятой минуте бесцельного трепа, она как бы случайно что-то уронила в бокал Ара, воспользовавшись тем, что он отвлекся на какой-то шум, после чего села спокойно и стала ждать. Пытаясь предупредить его через нейросеть бармен не получил ответа и решил действовать на свой страх и риск, специально направленный к столу Ара сервисный дроид, толкнул его под руку и выбил стакан, а парень был настолько очарован девушкой, что даже не обратил внимания на произошедшее. По ее реакции было видно, что она сильно разочарована. Именно поэтому посланный убирать осколки дроид, принес пробу напитка на проверку. А девушка тут же распрощалась с охотником и ушла. Было видно, что аграфка просто вне себя от бешенства… Хром решил побольше про нее узнать, по своим каналам… Надо было открыть глаза Ару…
Артем…
«Да, вечерок удался!» – Мысленно хмыкал парень, возвращаясь на стоянку к «Масе». Это же было нужно, так все интересно закручивалось. Сначала эти корпоранты, которые утверждали, что у них именно тут назначена встреча… потом эта… эльфийка! Ничего не скажешь, красивая чертовка! Пришла, принялась расспрашивать про охоту, типа сама начинающая. И главное, что действительно ходила на охоту! Артем, конечно, не слишком высокого мнения о своей внешности, благо что в зеркало смотрелся и даже в медкапсуле свое изображение видел, когда удалял лишние волосяные луковицы. Удобная штука – полчаса и никаких тебе проблем с ненужным волосяным покровом! Но эта присела и так стреляла глазами, что парень даже стал сомневаться в том, что это не галлюцинация. Но, честно говоря, ему так уже просто не хватала общения с обычными красивыми девушками. Но где его взять? Вот сейчас появилась одна красавица, и вроде бы он ей нравится. Но на душе у него какое-то беспокойство, словно она что-то от него хотела, и явно не хлеба! Да и как-то скомкано все прошло… Разочарованный парень, зайдя в каюту, лег сразу спать. Ночью, едва он засыпал, ему снилась эта странная, но при этом очень красивая девушка с интересным именем Миири, но почему-то ему все время слышалась мелодия вальса, от которой он проспался, понимая, что ей тут не место. Таким образом проспал он не много. Больше размышлял, как привлечь интерес такой красавицы. Была даже мысль показать ей пещеру Алладина. Но тогда она, скорее всего заинтересуется кристаллами, а не им лично. Так как? Рассказать свою историю, которая больше похожа на сказку? Сделать какой-то подарок? Или вырезать статуэтку в ее честь? Так бестолково он еще не проводил ни одну ночь! Размышляя о девушке и ни о чем больше… Он все порывался послать ей какое-нибудь сообщение, благо что успел запомнить ее контакты, но хотелось написать что-то красивое, но он был не мастер писать стихи. Ему это могло показаться странным, если бы он пожелал задуматься о ней и своем поведении, но нет. Он думал только о ней… Пока не задремал под утро…
Утром едва проснувшись, он получил пакет информации от Хрома… И его хрустальный замок был разбит… В пакете была информация про эту девушку, которая работала на Великий Дом Аграфов. Ее переговоры с различными лицами, и большей частью о нем. Он хотел услышать, что интересует ее просто как разумный… как человек… но нет… К его сожалению, ее интересовали только пси кристаллы. Не больше и не меньше. Только они. Он десяток раз пересмотрел всю информацию. Заставил искинт проанализировать. Найти малейшие несоответствия, указывающие на подделку… это все было правдой… Впервые за все время пока он был здесь, он захотел умереть… Он все еще продолжал надеяться, что все это ошибка и искинт старого пирата ошибся. Но логика говорила сама за себя, что такая красавица могла найти в нем – нескладном худощавом парне? Тем более, что он уже был наслышан про отношение этих эльфов, или как их здесь называют, аграфов к другим расам. Теперь он видел это сам, кроме того, что состав в его напитке был однозначен – ринийская пыльца, сильнейший в Содружестве афродизиак! Запрещенный к использованию и распространению дурман. Стоило бы Артему сделать хоть глоток этой гадости и все, он стал бы рабом той, что сидела напротив! Парень сидел с остановившимся взглядом и пытался все это осмыслить. Он впервые за все это время решился открыть свою душу. И что получил в ответ? Правильно – ничего! Его просто хотели использовать и выбросить за ненадобностью. Как старую калошу… как использованный одноразовый стакан, если не сказать хуже! В приступе злости парень ударил кулаком в бронированную дверь машины. Аграфы хотят кристаллы? Ну что же, он получат то, что заслуживают!
Через полчаса машина выехала из города в сторону гор. У Артема было слишком много дел и замыслов, чтобы долго убиваться. Хотя боль тлела внутри него, грозясь разгореться пламенем пожара…
Аграфы…
Миири тоже не спала всю ночь. Ее мучила бессонница. Перед глазами стоял это странный парень и так смешно смущался, что она едва не забыла зачем присела за его стол. Подбросив ему ринийской пыльцы, она понимала, что дороги назад не будет. Ведь этот мальчишка просто умрет… исчезнет с первым же глотком напитка… перед ней будет раб, готовы служить ей до смерти. Но она все же это сделала, и едва сдержалась, чтобы не сбросить стакан с этой гадостью со стола. Но у нее было задание. А задание Великого Дома превыше всего! Но Духи Пустоты распорядились иначе, парень так старался перед ней показать себя с наилучшей стороны, что не заметил, как к нему подкатился сервисный дроид, и зацепившись за него, разбил стакан. Миири едва не вскрикнула от радости, настолько ее дикое желание не допустить гибели этого паренька фактически пересилило чувство долга. Но стараясь сдержаться, она заметила, как на нее стал посматривать бармен, этот старый пройдоха. Поэтому она решила на этот вечер ограничить свое общение с этим пареньком, на прощанье обменявшись контактами. И сейчас она задумчиво сидела и смотрела в голографическое окно своей съемной квартиры и не понимала сама, чего она хочет в этот раз. Задание Великого Дома… Какое-то там Предназначение… Все словно растворилось во тьме… Перед глазами был только этот парень со странными зелеными глазами, который так смешно смущался и растерянно улыбался ей… Она задремала только под утро. Впервые за долгие годы Миири снился сон… красивый… красочный… в нем она с этим странным парнем танцевала какой-то незнакомый, но прекрасный танец под музыку, которую уже слышала однажды… Сон настолько затянул ее, что она проспала практически весь день. Но надо было делать дело. Глава Великого Дома не простит ее, если она промахнется еще раз… Собираясь на встречу с этим странным пареньком, она уже решила для себя, что попросит у Главы… И тот будет вынужден это выполнить! Все решив для себя она набрала контакт Ара.
«Абонент вне зоны действия ретранслятора. Желаете оставить сообщение?» – Сухой голос нейросети, словно удар током, парализовал ее. Она пробыла в ступоре минуты три, прежде чем поняла смысл ответа. Но этого не могло быть! Ведь он так смотрел на нее, она всем своим нутром опытной соблазнительницы чувствовала, что он должен быть в городе, что он сам хотел ее увидеть еще раз! Она набирала его контакт раз за разом, но все время получала один и тот же ответ. Внезапно ее словно что-то укололо в сердце, она почувствовала, что что-то сейчас теряет, что-то возможно для нее очень дорогое! Быстро собравшись, Миири побежала в бар «Охотник», ведь как бы она не боялась этого странного бармена, только он мог сказать где сейчас находится Ар… Забежав в еще пустой бар, она без каких-либо прелюдий обратилась к стоящему возле стойки старому троллу.
– Где Ар? – Она с нарастающим страхом ждала ответа этого опасного разумного, понимая, что именно сейчас она может и готова попытаться его шантажировать имеющейся у нее информацией. – Говори, или я расскажу ему при встрече, кто ты на самом деле! Какой ты на самом деле бармен! Говори!