— Обидела тебя, значит, Тамара, сама того не зная? — не мог сдержать смешка Антон.
— Получается, что так. — Галя сделала паузу и тоже улыбнулась. — А что вы смеётесь, Антон Дмитриевич, на любовном фронте все средства хороши! Тем более что придумала я здорово.
— Ну, с этим сложно поспорить. Но вот насчёт всех средств… не знаю, все ли хороши?
— А что мне оставалось делать? Спокойно смотреть, как из-под носа уводят мужчину, за которого я уже, наверное, целый год как борюсь? Вы бы на моём месте сложили ручки и сидели в роли несчастного наблюдателя?
Антон аж поперхнулся:
— Слава богу, Галь, я не на твоём месте и быть на нём не могу! Да и от меня жена просто ушла, без интриг и прочих рассусоливаний. В один день вещи собрала и уехала. А я вот, да, наблюдал за этим.
— И не останавливали?
— А зачем? Если люди нужны друг другу, они оба друг к другу как-то тянутся, а если нет, то хоть заостанавливайся, толку всё равно не будет. Галя, да сдался тебе этот Туманов? Если он за целый год тебя не понял, так, может, силы на другого кого направишь?
— Ещё как сдался! Он такой… не могу я описать словами, понимаете?
Конечно, Антон не понимал, но кивнуть, скривив гримасу, у него получилось.
— В общем, Антон Дмитриевич, не рассказывайте, пожалуйста, никому!
— Договорились! Спасибо тебе за откровенность, Галя. Только ты можешь совсем не переживать по поводу Тамары. Не она нужна Сергею Егоровичу. Никаких романтических чувств он к ней не питает. Его интересует её наследство, да и то лишь частично, конкретная часть. А в магазине — просто он узнал её. Значит, интересовался ею уже по этому корыстному вопросу, раз с первого раза понял, что это она.
— Серьёзно? — обрадовалась девушка и тут же виновато опустила глаза. — А откуда вы знаете, что именно её наследство интересует его, а не она сама?
— Ох, ну, как-то волею судьбы я стал не только свидетелем, но теперь и участником истории, связанной с Тамариным имуществом. И я даже думал, что именно Туманов-то тебя на это дело и подослал: конверты подкладывать.
— Ого! Так я его чуть не подставила, что ли?
— Получается, что так. Подозрение падало на него, и есть ещё один кандидат. Но то, что ты рассказала, — это вообще неожиданно! Я даже представить себе такого не мог! А ты не боялась, что Тамара в полицию обратится с твоими письмами?
— Нет! — уверенно ответила Галя.
— Ну, понятно. Давай оставим этот разговор между нами, хорошо? Я тебя не выдам. Только позволь мне Томе рассказать вкратце, а то она переживает, ну, ты же понимаешь?
— Ладно. Но она тоже пусть не говорит никому, хорошо?
— Договорились! Галь, ты бы присмотрела себе кого-нибудь помоложе, в самом деле!
— Антон Дмитриевич, ну разве такого мужчину, как Сергей Егорович, променяешь на какого-то юнца да и вообще на кого-нибудь другого?
Антон не нашёлся что ответить, лишь развёл руками.
— Вот именно, — подытожила девушка, вытирая лицо очередной салфеткой.
— Галь, а почему бы тебе ему прямо не сказать о своих чувствах?
— Ну, это так сразу не делается.
— Как сразу? Уже год, говоришь, ты пытаешься…
— Я всё делаю продуманно, чтобы естественно получилось. А если в лоб скажу, то он избегать ещё меня начнёт. А так я надеюсь, что будто бы сам в меня и влюбится. Ну, с моей помощью, конечно, но ему же об этом знать не обязательно, правда?
— Ой, лиса! Ну ты даёшь, Галина!
Девушка приняла это за комплимент и смущённо заулыбалась.
— Ну что, теперь прекратишь в почтальона-то играть?
— Конечно, Антон Дмитриевич! Ладно, вам рассказала, вроде как даже легче на душе стало.
— Вот и славно!
— До свидания, побегу я, пока опоздание не отметили.
— Удачи тебе, Галь! Спасибо за откровенность и честность!
Антон шёл от больницы, пребывая в растерянности. Он никак не мог поверить, что поймал настоящего подкладывателя конвертов. И более того, что им оказалась девушка, которую он знал! Бывшая коллега!
«Что? Галя влюблена в Туманова? Никогда бы не подумал! За какие такие заслуги? Что она в нём нашла? Надо же… его что, может кто-то любить? Вот это да! Так, ладно. Значит, ни Сергей, ни бывшая свекровь Тамары, как там её, конверты не присылали. Ну, это удалось выяснить. Чудом! Надо же! Тамара мне не поверит!» — засмеялся он.
Наконец он вошёл в дом и, оказавшись внутри уюта и тепла, почувствовал всю тяжесть своей усталости. Приводить себя в порядок не было ни сил, ни желания. Он добрался до дивана и прилёг. Ноги гудели, спину покалывало то там, то сям, руки ныли, голова гудела.
«Тамара должна уже скоро пойти на автобус. Не буду ей писать про Галю, расскажу при встрече». Уснуть сначала не получалось — навалилось множество разнообразных мыслей. Антон пытался сосредоточиться на том, о чём он будет говорить с Тумановым и как действовать, когда тот придёт сегодня после четырёх часов дня, как договаривались. Тамара должна была приехать к этому времени.
Всё-таки дремота подступила, и удалось погрузиться в полузабытье. Перед глазами предстала снова хрупкая рыжеволосая девушка, у которой за плечами была уже драматическая жизненная история. Тамара Лесовская. Сейчас их дороги пересекались, судьба явно не зря познакомила их, но что будет дальше? На этот вопрос ответа у Антона пока не находилось. Он видел в ней того, кто нуждается в заботе, защите. И в то же время она имеет стержень, характер. Всё это так гармонично сочеталось в Тамаре, что Антону хотелось продолжать с ней общение. Но из-за череды событий им и пообщаться-то толком некогда было.
Да, они успели друг о друге немного узнать, когда сидели тогда в пещере перед костром, окутанные лёгким дымком и глядя на просторы тайги. Но тогда всё было само собой, потому что матушка-природа располагает к общению, при ней все равны и непосредственны. Она не позволит никому лицемерить, покажет всё, как есть. И там, в походных условиях, наблюдая за настоящей Тамарой, он почувствовал в груди необыкновенное тепло, с которым не хотелось расставаться. Но что будет дальше, когда им удастся решить вопрос с разработками её отца, он не догадывался, и как ему самому дальше действовать — не знал. Его поразила напористость Гали, её верность своим чувствам и стремление бороться. Может быть, ему надо взять с неё пример? В положительном смысле: действовать уверенно и смело, ничего не опасаясь? Да, наверное.
Одолеваемый всеми этими мыслями, Антон медленно погрузился в глубокий сон. Ему снилось, как он идёт по дороге в своём селе, из которого когда-то уехал учиться. Вот знакомая улица, а вот и дом, из которого вышли ему навстречу родители, которых в реальном мире уже не было в живых. Он обрадовался им, бросился навстречу. Они обнимали его, светились от счастья и с чем-то его поздравляли, что-то говорили, говорили. Он с благодарностью принимал поздравления, но никак не мог понять, с чем именно. Но переспрашивать почему-то не мог. Грудь наполняло такое необходимое тепло, он чувствовал себя так, будто сделал какое-то большое дело. Они стояли на улице, пригревало солнце, щебетали птицы, и из людей больше рядом никого не было. Создалась какая-то удивительная атмосфера. Дышалось легко, как музыка, звучали родные голоса отца и матери. Они искренне радовались за него. Говорили, какой он молодец и что теперь точно всё у него будет хорошо. Некоторых слов он не мог разобрать, но по эмоциям было понятно, что они гордятся своим сыном и рады за него. Но вдруг родители, не меняя своего ласкового тона, стали говорить Антону, что ему пора проснуться. И всё настойчивее и настойчивее. А он старался понять, почему они заговорили о каком-то пробуждении, но не получалось. Он кивал, соглашался, но сообразить не мог. Всё вокруг быстро стало наполняться туманом, и он физически почувствовал, как его сознание будто плывёт обратно, возвращаясь в реальность.
Он открыл глаза и, не успев обдумать сон, понял, что прямо за воротами кто-то ходит. Грубые чужие голоса. Два мужских и один женский. Что-то говорили друг другу.
— Это не Тамара… и не тётя Шура. Кто-то чужой. И даже не Туманов. Неужели Тамарина свекровь?
Внутри резко всё похолодело. На контрасте с тёплым сном стало совсем неприятно. Он вскочил с дивана и тут же оказался у окна. Сквозь кусты смог разглядеть только часть белого джипа. Людей видно не было, но они явно находились у калитки.
«Думают, наверное, как войти потише, не громыхая на всю улицу. Лишнего внимания не хотят привлекать, что ли? Калитка-то с воротами на засовы заперта! Ага, не ожидали? Думали, что как к себе домой пройдёте? Ну уж нет. Думайте, думайте, может, чего и я успею придумать».
Антон ждал, что они постучат, чтобы ввалиться в дом вместе с тем, кто им откроет, но они почему-то медлили, всё что-то обсуждали. Но слов, как назло, было не разобрать. Он поднялся на второй этаж, чтобы оценить масштабность гостей. Сверху он увидел, что рядом с модно одетой женщиной топчутся два практически лысых здоровых парня. Один из них куда-то отошёл и скрылся из виду.
«Похоже, и правда та самая родственница. Скоро Тамара приедет, а тут эти мордовороты! Ещё и Туманов прибудет! А у Томы же ноутбук! Надо её предупредить, чтобы не шла домой, может быть, даже не ехала! Пусть ещё на день-два в городе останется! Эх, телефон-то на первом этаже».
Антон быстро спустился и начал искать глазами свой гаджет. И вдруг почувствовал на своём плече чью-то крепкую и руку.
— Не это ищешь?
Амбал, как-то оказавшийся в доме, показал Антону его телефон.
Глава 13Выбор
— Тань, вставай! Та-ань, мы проспали! Проспали на первый автобус! — с тревогой в голосе будила подругу Тамара.
— А? Чего? Проспали? Куда? Какой ещё автобус? А, автобус! А следующий когда?
— Нам надо бы собираться, чтобы успеть хотя бы на третий, ну, или какой там будет. В общем, торопиться, Тань! Торопиться!
Зевая, Таня нехотя поднялась и пошла умываться. Тамара не могла сосредоточиться, почему-то стало тревожно. Сердце колотилось, давила тревога. Она написала Антону сообщение, что они вместе с Таней приедут после обеда. Девушки быстро позавтракали остатками вчерашнего пиршества. Тамара, чувствуя свою рассеянность, несколько раз перепроверила, все ли свои вещи и всякие мелочи она забрала.