Ужинали снова перед камином, умиляясь играм маленькой собачки.
— Ой, ну всё, завтра в город возвращаюсь, — мечтательно закатила глаза Таня.
— Как, уже? Что-то ты быстро нагостилась.
— Томочка, извини-и, — протянула она, — но у меня намечается романтическое путешествие на полицейской машине!
— Куда? — Тамара проглотила кусок и приготовилась слушать историю.
— Как куда? Отсюда в город!
— А-а! Я-то уж думала, дальше куда-нибудь.
— Не, он заедет за мной и довезёт до дому.
— Понятно, — улыбалась Тамара, — какие вы шустрые молодцы!
— Спасибо! Да, вы тоже не затягивайте! Антон подавился, встал из-за стола и отошёл в сторону прокашляться.
— Таня, ты чего?! — Тамара скривила подруге гримасу, намекая, что та ляпнула лишнего.
— Того, что вас подшевелить надо, а то живёте уже вместе, а толку-то.
— Таня!
— Всё, вы меня поняли! — Та хихикала, довольная.
На следующее утро Таня собиралась в дорогу, прихорашивалась и суетилась. Антон стоял у окна. Мила крутилась у его ног и пыталась тявкать. Он наклонился, взял её на руки, снова выглянул в окно и крякнул от удивления. К воротам подкатила машина, на которой вчера приезжал отец Андрея.
— Это очень удачно, что твой полицейский приедет! — вдруг громко сказал он, чтобы услышали девушки.
— Почему? — Таня и Тамара тут же оказались рядом.
— Гости у нас опять, — вздохнул Антон.
Из машины вышел Шемелев и постучал в калитку.
— Матвей Иванович пожаловал. Надеюсь, он не собирается продолжать начинание жены.
— Ему больше незачем! Ноутбук требовать будет? Заставит отказаться от наследства? — Тамара замешкалась. — Не открывать?
— Я пойду, будьте тут. Таня, если что, звони своему новому другу.
Та послушно достала телефон, лицо серьёзное, всё веселье её пропало. Тамара приняла Милу на руки и напряжённо смотрела в окно. Но ничего разглядеть не успела, в дверях показались Ирина, Матвей Иванович и Антон. Атмосфера стала мгновенно напряжённой. Тамара свела брови и поджала губы. Гость заметил её боевой настрой и заговорил:
— Тамара, я понимаю твои эмоции сейчас, но я пришёл, как говорится, с миром.
Тамара вопросительно подняла брови.
— Андрей как там? — спросила Тамара и сделала вперёд пару шагов, решаясь поговорить.
— Состояние тяжёлое, но стабильное. Мы все надеемся, что… всё хорошо будет.
— Присаживайтесь. — Тамара жестом пригласила гостя пройти к дивану у камина.
— Ирина, вы хотели с Антоном об Алёне поговорить?
— Да-да, Матвей Иванович.
— Ну, пойдём на кухню, — предложил Антон и вздохнул.
Тамара проводила их тяжёлым взглядом.
Таня подошла к подруге и шепнула:
— Там Игорь приехал, пойду я.
— Хорошо, Танюш, спасибо, что была тут с нами!
— Увидимся, моя дорогая! До свидания! — Быстрыми шагами она выскочила за ворота, где её уже ждали.
— Как Елена Геннадьевна? — нехотя поинтересовалась Тамара.
— Инфаркт, находится под наблюдением.
— Господи! — Тамара потёрла лоб рукой и вздохнула.
— Да, ситуация вышла… даже слов не подберу. Но я вот о чём приехал побеседовать с тобой, Тамара. Безусловно, я знаю, над чем трудился твой отец.
Тамара напряглась.
— Нет, я не собираюсь действовать методами Елены, я их никогда не одобрял, но и не знал, как прекратить. Я хочу предложить тебе сотрудничество, но на твоих условиях. Важное открытие, которое совершил Лесовский, принадлежало ему, а теперь тебе. И эта инновация важна не только для меня, она важна в принципе, для всех нуждающихся в лечении. В общем, я за то, чтобы лекарство увидело свет.
— И чтобы оставалось доступным для людей?
— Да. На это я согласен. Все нюансы беру на себя. Предлагаю пригласить независимого юриста, вместе с ним обсудить все детали и заключить договор, который бы всех устроил.
— А что сделает Елена Геннадьевна, когда придёт в себя?
— А что она сделает? Она уже всё сделала. Хватит с неё. Досрочно на пенсию отправлю. Тем более что она себя уже, похоже, до инвалидности довела.
— Ого. Я поняла вас, Матвей Иванович.
Я согласна.
Мужчина протянул руку, и Тамара пожала её.
— Спасибо, что пошла навстречу. Я официально приношу тебе извинения от нашей семьи за всё, что тебе пришлось пережить. И уже зачислил на твой банковский счёт моральную, так сказать, компенсацию. Надеюсь, всё у тебя сложится.
— Спасибо, и я надеюсь. Передайте Андрею, чтобы поправлялся. Я правда переживаю за него.
— Я знаю, Тома. Передам обязательно.
— Ну, и… Елена Геннадьевна пусть тоже восстанавливается, — выдавила из себя Тамара.
— Спасибо. Ну, до встречи. Ирина Валентиновна, вы закончили?
— Да, Матвей Иванович, иду!
Когда машина отъехала, Тамара и Антон переглянулись.
— Слегка неожиданный визит, если честно.
— Согласен, что тут скажешь.
Проводив гостей, они вернулись в дом, в котором теперь царила тишина.
— Эх, сейчас бы в баньку к тёте Шуре опять! — мечтательно откинулся на кресле Антон и закинул руки за голову.
— А что, можно и договориться! — Тамара весело подкинула Милу на руках. — Тем более есть что отметить! Мне сделали хорошее предложение!
— Серьёзно? Он приехал, чтобы по-нормальному договориться? А с женой что? Угробила она себя, поди? Не дай бог, и сына.
— Да, инфаркт у неё, Андрей под наблюдением.
— Понятно. — Антон вспомнил, как оказывал парню первую помощь, и стал серьёзным.
— Что Ирина говорит?
— Про Алёнку рассказала, предлагает привезти её на какие-нибудь выходные.
— Обратно не зовёт?
— Нет, ты что, я бы и не согласился ни за что.
— Работает она у Шемелевых, да?
— Да, говорит, что Елена Геннадьевна тоже её своими методами шокировала, хотя сначала Ире показалось это интересным. Но не на деле.
— Да уж.
— А так нормально всё. Извинилась даже, что дом продала.
— Ну ничего себе! А мне Матвей Иванович моральную компенсацию зачислил на карту, представляешь?
— Да ладно? Вот это человечище!
— Да! Так что можно отметить это дело баней! Пойдём сначала только в магазин сходим, гостинцев тёте Шуре купим, чтобы скорее оправлялась от пережитого.
— Это точно.
Тамара взяла с собой Милу, а Антон сумку для продуктов. Как только они подошли к калитке, Тамара чуть не выронила Милу.
— Что за… — Она достала из щели белый конверт. — Это что, опять, что ли?
Антон не знал, что ответить, только переводил ошарашенный взгляд с письма на Тамару.
Они вышли за ограду, вскрыли послание, а в нём было: «Тома, извини. Я была не права. Конечно, оставайся! Галя».
— Вот это да! — Антон захохотал, и Тамара присоединилась. — Смотри, чего делается! — Он указал в сторону дома Галины. Возле ворот стояла машина Туманова.
— Ну надо же! Неужели? Недалеко уехал!
— Дай-то бог! Пусть будут счастливы и спокойны уже в конце концов!
— Да не говори!
Вечер с банькой удался. Заодно и провожали родственников соседки. Пели песни, играли в футбол, ели пироги, парились берёзовыми вениками. Тамаре хотелось, чтобы Антон никуда не девался от неё, чтобы оставался в её доме навсегда. Она ловила на себе его необыкновенный взгляд, и душа её пела. Когда солнце село, он накинул на её плечи кофту Томиного отца, которую теперь носил сам, обнял, и так они сидели за столом на улице под навесом. Тамаре не хотелось даже шевелиться, чтобы не спугнуть приятные мгновения. Она старалась максимально прочувствовать происходящее, чтобы запомнить на всю жизнь, так и уснула.
А позже, сквозь сон она поняла, что он понёс её домой на руках. Поднялся на второй этаж и заботливо уложил на её кровать. Накрыл одеялом, постоял рядом несколько минут и вышел, закрыв за собой дверь. А она снова провалилась в сон, благодаря судьбу за встречу с этим человеком.
Утром Тамара проснулась от Таниного звонка, которая тут же начала сыпать рассказами о том, какой же замечательный этот полицейский Игорь.
— Так что скоро снова буду гостьей в вашем селе, — смеялась она.
— Слушай, ну это здорово! Глядишь, и переберёшься сюда! — радовалась Тамара и тоже рассказала подруге о предложении, которое ей сделал отец Андрея.
Проболтали они не меньше часа, поэтому после разговора Тамара поспешила вниз. Ещё спускаясь по лестнице в кухню, она услышала, как шкварчит на сковородке яичница. Антон нарезал сыр, потом наливал чай, раскладывал яичницу по тарелкам. А Тамара смотрела и не верила своим глазам. «Всё это, конечно, прекрасно: беседы, забота, помощь в делах. Но как же мне с ним заговорить о чувствах? Может быть, даже об отношениях?» — думала она. Волнение заставило её искать любой повод для беседы, лишь бы не молчать и не выдавать того, что внутри всё трясётся от страха. Она подошла к столу и восхитилась завтраком. Он поблагодарил и подошёл очень близко. Сам! Затем обнял и прижал к себе.
— Тамара! — торжественно начал он. — У меня к тебе есть разговор.
«И у меня! И у меня!» — кричал внутренний голос, но нужно было стараться оставаться адекватным человеком, поэтому она старалась, насколько это было возможно, поддерживать беседу в спокойном тоне.
— Да? А какой?
— Личный. Это личный разговор.
— Я слушаю! — Она обняла его в ответ и положила голову на плечо.
— Понимаешь, все эти события… особенно когда ты там, на тропе, такая беспомощная, да ещё все эти стервятники…
Тамара улыбалась, про себя хихикая от его сбивчивой речи, а Антон продолжал:
— В общем, я даже не ожидал от себя такого, но… ты для меня теперь совсем не чужой человек. А ещё я рад, что мне представилась возможность жить какое-то время с тобой в одном доме. Да, пусть это всего лишь пара дней, и то неспокойных, но эти дни… они лишили меня всех сомнений. Я бы и дальше хотел жить с тобой, Тома.
— Конечно, оставайся здесь, сколько потребуется! — еле сдерживая свой счастливый смех, ответила Тамара. Она ведь понимала, что он говорит несколько о другом.