– Как зачем? Чтобы уничтожить нас! Ведь мы, получается, разоблачили его преступление.
– Хм, не думаю. Если бы он хотел просто расправиться с нами, то давно бы это сделал. Нет, ему что-то от нас нужно. Может, какая-то информация. Или даже наша помощь.
– Помощь скоро понадобится нам и нашим близким, – пробормотал Костя.
Костю удивило спокойствие Таи. И одновременно смутило. Казалось, что она, хрупкая девочка, совсем не боялась призрака Тутанхамона. Ну, почти. А у него, мальчишки, все внутренности сжимались и руки холодели, когда проклятие фараона снова давало о себе знать. Он всегда считал себя храбрым и бесстрашным. Бывало, он защищал младших ребят во дворе от старших хулиганов. Только вот вся его смелость куда-то подевалась, как только он познакомился с мумией, ее черным двойником и проклятием. Наверное, все потому, что хулиганы были обычными мальчишками, как сам Костя, и он знал, чего от них можно было ожидать. А призрак мумии Тутанхамона явился оттуда, где Костя никогда не был: из потустороннего мира мертвых фараонов – о нем Костя ничего не знал. Вот о живых фараонах он прочитал достаточно, но это не особо помогало в борьбе с их призраками. Хорошо, что Тая согласилась ему помогать. Вместе не так страшно, как в одиночку. Тая и еще – Митька. Кстати, где же он?
– Тая, ты Митьку сегодня не видела?
– Пока нет. Так рано еще. Он же всегда приходит за пару минут до звонка.
– А, ну да. Наверное, и сегодня придет прямо перед звонком, – согласился Костя, но на душе у него почему-то все равно было неспокойно.
Когда урок начался, Митька так и не появился. Костя нервно листал учебник, громко швырял его на парту, потом снова брал и шелестел страницами. Наконец, Петрович раздраженно сделал ему замечание и сказал, чтобы Костя не мешал вести урок. Костя постоянно смотрел на дверь, как будто пытался загипнотизировать ее взглядом, подействовать на нее так, чтобы она открылась и на пороге появился Митька. В какой-то момент он поверил, что так и случится, и тут в дверь постучали.
Костя вздрогнул от неожиданности и замер в ожидании, испугавшись того, что «гипноз» сработал. Но когда дверь открылась, в класс вошел не Митька, а директор школы, Михаил Иванович. Его называли Веселым Очкариком – конечно, только за спиной, когда он не слышал. Он и правда всегда улыбался, в отличие от того же Петровича, например, и часто заливался смехом, даже когда не происходило и не было сказано ничего смешного. Но все знали, что, несмотря на такую смешливость, директор никому не прощал серьезных проступков. Как только кто-то нарушал школьные правила, Веселый Очкарик сразу превращался в громовержца.
– Ну, здравствуйте, ребятки. Как ваш утренний настрой? Уже готовы покорять новые вершины знаний? – затараторил Михаил Иванович, не переставая улыбаться. – Илья Петрович мне сказал, что вы в последнее время взялись за ум и стали лучше учиться. А кто хорошо работает, тот заслуживает… чего? Правильно: хорошего отдыха. К нам в город через три дня приезжает выставка, посвященная Древнему Египту. Я подумал, что вы заслужили право сходить на нее вместо одного из уроков истории. Разрешаю вам пропустить и следующий за историей урок – ведь сорока пяти минут вам наверняка не хватит. Вот такой у меня для вас сюрприз. И для Ильи Петровича, кстати, тоже. Думаю, ваш классный руководитель точно будет не против такого увлекательного путешествия – правда, Илья Петрович?
Директор повернулся к Петровичу и, подмигнув ему, улыбнулся еще шире. Ребята радостно зашумели и зааплодировали. Михаил Иванович раскраснелся от удовольствия – он всегда любил быть в центре внимания. А вот Петрович, наоборот, побледнел: его лицо практически слилось со стеной, возле которой он стоял. Косте даже показалось, что он пошатнулся и вот-вот упадет.
– Хорошо, когда отдых приносит не только удовольствие, но и пользу, не так ли? Надеюсь, вы с Ильей Петровичем отлично проведете время! Тем более, он у нас большой специалист по Древнему Египту, – добавил Михаил Иванович, уже стоя у порога, весело рассмеялся на прощание и вышел.
Когда он произнес эти слова, Петрович стал еще бледнее – теперь белая стена выглядела серой по сравнению с ним. Костя обернулся и посмотрел на Таю – она выглядела получше, но на ее лице он тоже увидел следы тревоги. Она задумчиво смотрела на пока чистую классную доску, как будто пыталась прочесть там что-то новое о тайне Ора и преступлении Тутанхамона. Костя снова вспомнил слова историка о знаниях, которые могут быть опасны для жизни, и его странное поведение. Все это было связано с Древним Египтом. Ни на одну другую тему Петрович так не реагировал. «Надо будет поговорить с ним перед выставкой», – подумал Костя. Почему именно перед выставкой? Он чувствовал, что там обязательно должно что-то случиться. Наверное, Петрович тоже думал об этом, поэтому у него и был такой испуганный и растерянный вид. Он дал классу задание прочесть новый параграф самостоятельно и ответить на вопросы по нему из учебника, а сам сел за стол и стал нервно постукивать по нему пальцами.
Когда дверь открылась и на пороге появился Митька, Костя очень обрадовался, а Петрович вообще не обратил внимания на опоздавшего. Обычно он всегда делал замечание, а сейчас только молча кивнул в ответ на Митькино «здравствуйте».
Митька сел на свое место, и Костя шепотом спросил:
– У тебя все в порядке? Я тебе звонил тысячу раз! Ты чего трубку не брал?
– Занят был, – ответил Митька и так посмотрел на Костю, будто впервые его видел и они вообще не были знакомы.
– Мне надо столько всего рассказать! У меня такие новости!
– Давай после уроков. У меня тоже есть для тебя кое-какие… новости, – процедил сквозь зубы Митька, особенно выделяя последнее слово.
– Отлично! Значит, после школы мы с тобой и Таей обсудим все, что удалось разузнать. Продумаем план действий. Нам надо хорошо подготовиться.
– Это еще к чему? – недовольно спросил Митька, что снова насторожило Костю: все-таки Митька был сегодня каким-то странным, как и Петрович.
– Сейчас, пока тебя не было, приходил Веселый Очкарик и сказал, что мы пойдем на выставку «Древний Египет», которая скоро приезжает. Там такое может случиться, понимаешь?
Если мы не подготовимся к встрече сам знаешь с кем, нам всем будет очень плохо.
Митька отвернулся и стал листать учебник истории. Костя понял, что друг не собирается продолжать разговор. Но почему? Сейчас ведь речь шла не о какой-то ерунде, а, возможно, о жизни и смерти. Костя взглянул на Петровича и увидел, что учитель превратился в тень самого себя. Он и раньше редко улыбался, а сейчас вообще сник и выглядел таким мрачным, будто в него вдруг вселилась печаль всех людей мира.
Когда прозвенел звонок, Петрович продолжал молчать и только очень тихо сказал, что домашнее задание на следующий урок – дочитать сегодняшний параграф. Костя подошел к нему и спросил, к какому уроку ему подготовить новый реферат.
– Не нужно никакого реферата, Куликов, – мрачно сказал Петрович. – Оставь эту тему в покое. Расскажешь какой-нибудь параграф. Когда-нибудь. Все, ты свободен.
Костя пожал плечами и вышел из кабинета истории. Он понял, что сейчас разговор с Петровичем, к которому он давно готовился, просто не получится.
После уроков Митька вдруг попросил одноклассников не расходиться. Он сказал, что у него для всех сюрприз, который они очень скоро увидят, если прямо сейчас пойдут с ним. Костя и Тая удивленно переглянулись. «Он мне ни о чем таком не говорил, – с тревогой подумал Костя. – Неужели он перестал мне доверять?»
Некоторые ребята сказали, что у них свои дела, но большинство согласилось посмотреть на Митькин «сюрприз». Костя и Тая тоже остались. Все вышли из школы и последовали за Митькой. А он, как вскоре начал догадываться Костя, вел их прямо к дому, в котором жил призрак мумии! Костя хотел подойти к Митьке и спросить его, что он собирается делать, но тот, увидев приближающегося Костю, резко ускорил шаг.
К ужасу Кости, они подошли к проклятому окну. А потом Митька, махнув рукой, позвал всех за собой в подъезд, поднялся на первый этаж и встал возле двери той самой квартиры. Косте казалось, что он уснул на ходу и провалился в кошмар. Он даже хотел подойти к Тае и попросить его ущипнуть, но тут Митька вдруг заговорил:
– А теперь, ребята, разрешите вам представить великую и ужасную мумию, которая явилась к нам прямо из Древнего Египта! Ну что, вы уже дрожите от страха? Сейчас она появится перед вами прямо здесь и сейчас.
Костя зажмурил глаза, надеясь, что когда откроет их, то будет находиться совсем в другом месте. Он слышал, как дверь открывается с противным скрипом, похожим на тот, который он уже слышал раньше. Тогда Костя подумал, что скрип этот похож на звук каменных плит гробницы фараона, а сейчас уже просто не знал, что думать.
Глава 13Жестокое разоблачение и неожиданное знакомство
На пороге появился… мальчик. Самый обыкновенный – такой же, как Костя, Митька и другие ребята.
Правда, кое-чем он от них все-таки отличался: его правая нога была в гипсе, а руками он опирался на костыли. А еще у него было очень бледное лицо, светлые глаза и почти белые кудрявые волосы – мальчик показался Косте похожим на персонажа из книжки-раскраски, которого почему-то не докрасили.
– Привет, Эдя, – обратился Митька к мальчику дружелюбно, так, будто они были давно знакомы, что очень удивило Костю. – Мы все пришли познакомиться и проведать тебя.
– Привет, ребята. Спасибо, что зашли в гости. Вы проходите, я вас чем-нибудь вкусненьким угощу, – сказал Эдя и едва заметно улыбнулся.
– Да нет, мы ненадолго. Вот, знакомься: это Ваня, Игорь, Петя, Наташа… – начал называть ребят по именам Митька, указывая на каждого рукой.
Костя не понимал, что происходит. Во-первых, почему Митька никогда не рассказывал про Эдю? Когда они успели познакомиться? Во-вторых, как обычный мальчик мог жить в квартире, где обитал призрак мумии? Он сам видел этот призрак так же ясно, как Костя? Если да, то почему фараон до сих пор его не наказал? Но как только Костя об этом подумал, то тут же снова посмотрел на костыли Эди. «Может, это и есть наказание? Значит, мы с Таей и Митькой еще легко отделались», – пронеслась в его голове тревожная мысль.