Вечеринка состоится сегодня вечером, и я с нетерпением жду ее, хотя между мной и Новой все еще сохраняется напряженность. Только сначала мне нужно пройти через семейный ужин. Я вообще не разговаривала с отцом на этой неделе, предпочитая игнорировать его звонки, что, похоже, стало нормой в последние два месяца, но я знаю, что Гектор рассказал ему о том, что произошло. Интересно, ему хоть не все равно?
Ужин получился таким же неловким и обыденным, как и ожидалось. Даже Джош не пытался заполнить тишину какими-либо любезностями. И после того, как мама спросила о его игре, а отец прокомментировал драку, в которой он участвовал, все разговоры, которые у нас могли бы быть, прекратились. К счастью, в тишине время летит быстрее, блюда подаются своевременно, и мы вскоре добираемся до десерта. Я ем молниеносно, запихивая еду в рот и притворяясь, будто все в порядке, пока не появляется возможность сбежать.
Как только тарелки убирают, я отодвигаю стул и встаю, но, прежде чем успеваю извиниться и свалить отсюда, отец произносит:
– Мэделин, я бы хотел поговорить с тобой в моем кабинете, пожалуйста.
Я выпрямляюсь, когда он встает из-за стола, не давая мне возможности отказаться. Чувствую на себе пристальный взгляд Джоша, натянуто улыбаюсь и иду за отцом. Это ощущается так же, как в прошлый раз, когда он привел меня в кабинет и сказал, какой должна быть моя судьба. С тех пор я не могу ее избежать и не могу не молиться, чтобы этот разговор стал моим спасением. Когда я вхожу, он обходит свой стол и жестом приглашает меня присесть, что я и делаю, неохотно, закусив губу, чтобы не нервничать. Я жду, пока отец нальет себе послеобеденный напиток, затем он садится на стул и смотрит на меня.
– Гектор рассказал мне, что произошло, – начинает он, и я вижу, как в его глазах вспыхивают эмоции, а руки сжимают бокал, после чего он делает глоток. – Я поговорил с отцом Торна, и он заверил меня, что этого больше не повторится.
Его слова переполняют меня злобой, и на глаза тут же наворачиваются слезы. Я не могу сдержать насмешки:
– А если повторится, тебе хоть будет не наплевать?
Серьезно? Брэд поджидал меня у дома поздно вечером, чтобы сотворить бог знает что, и если бы Гектор его не остановил, не знаю, что случилось бы дальше. Но мой папочка поговорил с его папочкой, и теперь все в шоколаде.
– Мэделин, – серьезным тоном предупреждает отец, и я срываюсь.
– Нет, пап, это полная херня, и ты это знаешь. Ты правда хочешь, чтобы я вышла замуж за такого парня? – я пристально смотрю на него, и, когда он продолжает молчать, я киваю. – Супер, хорошо поговорили.
Я встаю и выхожу, не утруждая себя ожиданием его дальнейших слов. Очевидно, что они все равно ничего не значат, и ему все равно, что говорю я, так что нет причин оставаться. Слезы наворачиваются на глаза в считанные секунды, когда я распахиваю дверь и выхожу из комнаты, почти врезаясь в Джоша, который явно подслушивал наш разговор. Я смотрю на него, и он открывает рот, чтобы что-то сказать, но я не жду, пока он это сделает.
На сегодня я сыта по горло всеми, у кого фамилия Питерс.
Я возвращаюсь домой и сразу же начинаю готовиться к сегодняшнему вечеру. Сначала принимаю душ и брею каждый сантиметр своего тела, затем намазываю его увлажняющим кремом, а после иду на кухню, чтобы приготовить по порции «Маргариты» для нас с Хэлли. Когда звонит телефон, я улыбаюсь, читая имя, и открываю сообщение, от которого мне становится жарко.
Одинокий Очаровашка
Счастливого Хэллоуина, Угрюмка.
*прикрепленное изображение*
Он прислал фотографию без футболки, которых в последнее время было очень мало. Он выглядит так, будто только что из душа, и мне приходится прикусить губу, любуясь его подтянутым телом. Боже, он чертовски восхитителен. На самом деле я не в состоянии отослать в ответ свою кокетливую версию обнаженки, поэтому фоткаю кувшин свежеприготовленных коктейлей и отправляю.
Мэдди
И тебе счастливого Хэллоуина, Сталкер.
*прикрепленное изображение*
Одинокий Очаровашка
Похоже, ты собралась устроить себе классный вечерок.
Мэдди
Ага, собираюсь на вечеринку.
Одинокий Очаровашка
Надо же, какое совпадение, и я тоже.
Мэдди
Видишь, я знала, что ты сталкер!
Одинокий Очаровашка
Может, там тебя и увижу?
Мэдди
Может, и увидишь.
Одинокий Очаровашка
Буду искать стильную красотку.
Мэдди
А я – парня, друзья которого тащат на себе его гигантское эго.
Одинокий Очаровашка
Не забудь про мой гигантский член.
Я мгновенно улыбаюсь и краснею, как и всегда, когда он пишет мне, и следующий час готовлюсь, чувствуя, как в животе порхают бабочки. Теперь у меня целых два парня, с которыми я хотела бы встретиться этим вечером.
Сколько удовольствия для одной меня.
Думаю, пришло время выпить еще.
Глава 21Нова
Поскольку я провел большую часть дня с мамой, отмечая этот день просмотром старых фото, приструнить парней я не успел. Так что когда я возвращаюсь в общагу, она выглядит как долбаный особняк с привидениями. Александр Рейн, как обычно, перегнул палку. Он не привык, чтобы хоть кто-то отказывал ему в чем-либо. Не то чтобы я мог винить этих людей. И, похоже, мой собственный праздник ничем не отличается. Я должен был догадаться, что их с Арчером объединение было плохой идеей, и когда я вернулся домой и спросил Джейка о том, как такое вообще допустили, он просто пожал плечами и сказал, что ничего не смог поделать.
Я только покачал головой и направился прямиком в свою комнату, чтобы переодеться. У меня довольно простой костюм, хотя, кажется, я слегка перестарался. Но это была идея Арчера. Мы вдвоем как Гусь и Маверик[4]. На мне белая майка, зеленая летная куртка, черные джинсы, ботинки и черные очки-авиаторы. Как я уже сказал, просто. На самом деле я не из тех, кто любит вечеринки на Хэллоуин, что о многом говорит, учитывая, на скольких из них я бываю в свой день рождения каждый год, но что есть, то есть.
Когда дом начинает сотрясаться от басов музыки, я спускаюсь вниз, чтобы присоединиться к веселью. Повсюду паутина, дым-машины создают своего рода туман, который расползается как по верху, так и по низу, а с каждой поверхности на голову падают жуткие украшения. Должен отдать должное ребятам, это место выглядит отвратительно. Они даже взяли напрокат несколько прожекторов, которые делают дом больше похожим на клуб, и я буду удивлен, если мы сегодня не получим жалоб на шум.
Забив на это, я направляюсь прямиком на кухню, чтобы взять себе чего-нибудь выпить. Тут меня уже поджидают трое моих соседей по общаге и большинство парней из команды.
– А вот и герой дня! – гремит Рейн, обнимая меня за шею и притягивая ближе, ероша мои волосы рукой.
Со смехом оттолкнув его, я выпрямляюсь и вижу, что Арчер широко улыбается, протягивая мне бокал шампанского.
– Шампанское, серьезно? – спрашиваю я его, забирая бокал и прекрасно зная, что он помнит, как в последний раз, когда я пил шампанское, я упал в кусты во дворе и проспал там всю ночь.
– Конечно, шампанское, – улыбается он, поднимая бокал для тоста. – Это последний Хэллоуин, который мы проведем все вместе. Некоторых из нас здесь в следующем году не будет.
Его слова отрезвляют. Я оглядываюсь на некоторых парней и вижу на их лицах такие же выражения, как и на моем. Поднимаю свой бокал в воздух и говорю:
– Арч прав, сейчас мы вместе, и хотя однажды разбредемся в разных направлениях в поисках лучшей жизни, в эту секунду мы заслуживаем того, чтобы отпраздновать нынешние хорошие времена.
Некоторые из парней начинают кивать, поднимая бокалы и поддакивая мне.
– За именинника, – с улыбкой произносит Рейн. – Лучшего, мать его, капитана, которого только видели «Фэрфилд Флайерз»!
Толпа парней вокруг нас одобрительно скандирует. Я чувствую, как к горлу подкатывает комок эмоций, и давлю его, пока не опозорился. Что ж, до дна, как говорится.
Следующий час или около того проходит в окружении напитков, гостей и поздравлений с днем рождения от разодевшегося народа. К тому моменту, как я обхожу помещение, я уже совершенно без сил, и, прежде чем успеваю сбежать обратно на кухню, чтобы долить себе выпивки, ко мне пристает стайка хоккейных фанаток во главе с Брианной. Она одета, как мне кажется, в костюм какой-то ведьмы, и я улыбаюсь, потому что нахожу его безумно подходящим.
– Ну, разве на тебе не идеальный костюм? – поддразниваю я, и она прихорашивается, польщенная всеобщим вниманием. Очевидно, моя шутка до нее не дошла.
– Может, позже я покажу тебе свою магию, – мурлычет она, наклоняясь ко мне.
Я слегка съеживаюсь от ее слов. Неужели она действительно это вслух произнесла? Но не я успеваю ответить, как мое внимание привлекает новая гостья.
Как я говорил ранее, Мэделин Питерс – проклятие моего существования, но это я еще не видел ее в этом костюме. Она выглядит дьявольски идеально, будто вышла из моей гребаной эротической мечты. Ее наряд состоит из какого-то развевающегося красного платья длиной до середины бедра, которое она дополнила сапогами до колен и красными рожками. Она та самая дьяволица, коей я ее всегда себе и представлял, только сейчас я не хочу ее наказывать. Я хочу обладать ею.
Полностью игнорируя Брианну и свору фанаток, я наблюдаю, как Мэдди и ее подруга Хэлли небрежно оглядывают комнату, пока не замечают на кухне знакомых им Рейна и Арчера и не направляются туда. Они все обмениваются объятиями, и я сжимаю челюсти, когда Грей и Рейн обнимают ее. Затем парни отходят, чтобы принести обеим девушкам выпить. Не в силах больше держаться от нее подальше, я сваливаю от фанаток, оставляя Брианну на полуслове, и двигаюсь к кухне.