ся... Это безопасно.
Олий рискнула и не стала отказываться от угощения. Сладкие, сочные, чуть терпкие ягоды обладали изысканным вкусом, так похожим на знаменитые плоды. Но вдруг Олий вспомнила всё, что ей говорил отец, и нахмурилась.
- Кто ты, Цейд?
- Я - жизнь, Олий... часть этого мира... - он сделал паузу. - Этой планеты, рождённой задолго до вашего прилёта сюда. Такая же, как и ты теперь.
- Наши учёные говорят, что ты опасен.
- Что такое опасность, Олий? - Цейд улыбался, не сводя с неё глаз.
- Ты можешь причинить нам вред?
Олий догадалась, что соприкоснулась с чем-то сакральным и таинственным и, возможно, очень чистым и очень древним... Неужели она на пороге чудесного открытия?
- Вред? - Цейд легко вскинул брови. - Можешь дать мне руки? Хочу тебя лучше понять.
Олий вложила свои ладошки в тёплые, сильные ладони Цейда, наполняясь светлым, искренним чувством, ранее неизвестным ей, и закрыла глаза.
Мириады огней вдруг взорвались в душе. Она видела мир до сотворения всего. Она видела много воды и смотрела, как в ней зарождается жизнь, - маленькая, крохотная клетка, которая, не успев появиться, разделилась на две такие же. Дни сменяли ночи, а годы - века, пока не произошло стихийное бедствие, разделив континент на несколько частей и оставив на поверхности лишь пресноводные озёра. Изумрудная трава поднялась на сушу из привычной среды обитания. Часть её сразу засохла под палящими лучами местной звезды, большая часть превратилась в траву цвета зелёной пастели, но в одном месте она сохранила жизнь, цепляясь маленькими ростками за камни, выемки и выщербины иссохшего дна, чтобы добраться, доползти до ближайшего водоёма. Время шло, и вскоре вокруг озера появились кустарниковые сады и запорхали бабочки.
- Любовь не может быть опасной, - услышала она голос Цейда. - Любовь - это жизнь.
- Мне пора домой, - очнулась Олий.
- Приходи ко мне завтра, Олий.
Она смотрела в задумчивые глаза Цейда.
- Я покажу тебе свой мир.
- Я приду, - пообещала ему, покидая зону.
***
Дни сменяли недели. Как только у Олий появлялась возможность, она сбегала из дома, несмотря на беспокойство матери, несмотря на желание отца разузнать, чем занимается дочь, каждый вечер возвращаясь счастливой и задумчивой. Родители шутили, пытаясь угадать, не прячет ли Олий жениха где-нибудь в соседнем поселении, но наталкивались на загадочные улыбки и поцелуи.
Там, в зелёной зоне, Олий встречалась с Цейдом. Они много разговаривали и смеялись, купались в озере, ели плоды и делились друг с другом знаниями. Олий рассказала всё, что знала о людях, о космосе, о себе. Цейд внимательно слушал и время от времени развлекался тем, что создавал из травы предметы, знакомые ей в другом виде.
- Как ты появился, Цейд? - она давно хотела задать этот вопрос.
Она забралась верхом на парня, который лежал на спине и безмятежно наблюдал за белыми облаками.
- Из воды, Олий, - просто ответил он и снова взял её за руки, чтобы показать, как в озере, принадлежащем изумрудной зоне, купаются люди. - До вас здесь уже были гости...
- Цейд, я очень бы хотела познакомить тебя с родителями, - она наклонилась к нему и поцеловала кончик его носа.
Мужчина быстро сел, отвечая на игривый призыв, и заключил её в объятья, чтобы прошептать на ухо слова, от которых у неё запела душа.
- Мне не нужен никто, кроме тебя.
- Они беспокоятся за меня...
- Напрасно... Пусть приходят сюда и узнают, что тебе хорошо... - мягко говорил мужчина, покрывая поцелуями её веки, щёки и нос.
- Мне кажется, что я тебя люблю, - прошептала ему Олий прямо в губы, отвечая на ласковый поцелуй.
Цейд перебирал пальцами её волосы и улыбался.
- Я всегда любил тебя, Олий... Как только увидел... тебя.
Их тела переплетались в тёплых лучах Пси-Касиля, даря друг другу нежность и удовольствие. Страстные порывы закручивали бабочек вокруг них, создавая золотистый ореол над поверхностью. Мир превращался в сказку. Цейд стал её первым мужчиной, и Олий не представляла себе, как раньше жила без него.
И снова она уходила от него с трудом. Цейд всегда провожал её до границы зоны и прощался с надеждой на новую встречу. Он ничего не просил, но с радостью встречал её всякий раз, одаряя любовью. Олий часто смотрела в его фиолетовые глаза и пропадала в них, проникая в неведомый мир, открытый ей волей случая. Так и сейчас она прощалась с ним, покидая не только его, но вселенную, искрящуюся яркими, незнакомыми гранями.
- Изумрудная зона растёт очень быстро, - улыбалась Олий. - С каждым днём ты всё больше приближаешься моему дому.
- Я так люблю тебя, что не хочу с тобой расставаться, - тихо говорил Цейд, не выпуская её из объятий. - Скоро ваши поселения смогут насладиться дарами моего мира и забыть обо всех заботах.
- Было бы здорово. Как думаешь, может, им надо рассказать? - девушка обвела взглядом зелёную равнину.
- Всему своё время, любимая. Зона ещё очень слаба, и ресурсов не хватит на всех, - он поцеловал её ещё раз, отпуская, и Олий пошла домой.
***
Наддар смотрел, как Бэр Вай ходит из стороны в сторону, снедаемый беспокойством. Атмосфера тревожности передавалась от него ко всем людям, приехавшим сюда из всех поселений на внеочередной совет. Просторная комната вмиг стала маленькой, душной и тесной. Наконец все расселись по своим местам и затихли.
- Я вызвал вас затем, чтобы объявить о принятом решении, - заговорил командор. - Изумрудная зона растёт в геометрической прогрессии в нашу сторону, вызывая озабоченность у старейшин.
- Но пси-фон у зоны дружелюбный, не так ли? - идея Бэр Вая уничтожить разумную жизнь, не разбираясь, ему никогда не нравилась.
- Дружелюбный, но мы не знаем, какие у неё истинные цели. Может, мы для зоны лакомый кусок, который она захочет уничтожить, чтобы освободить себе место.
- Считаю, что мы должны взвесить все «за» и «против» возможного вмешательства, - командир третьего фреата его поддерживал.
- Зона будет уничтожена завтра. С воздуха. Разрушителями, запускающими цепную реакцию на уничтожение, - голос Бэр Вая звучал холодно и сухо. - Это приказ. И сообщите в поселениях, чтобы люди не покидали свои дома.
***
Наддар возвращался домой удручённым. Как-то неправильно, не наладив контакт, предпринимать радикальные меры. До сих пор от учёных поступали лишь положительные отзывы о зоне. Изумрудная территория была гостеприимна: плоды съедобны, вода холодна и свежа. До сих пор никто не пострадал, возвращаясь оттуда в приподнятом настроении. В то же время, зона вызывала огромное любопытство в научных кругах. Да что говорить, он сам с интересом занимался исследованиями разумного чуда. Хотя Бэр Вай был прав - область из нескольких десятков гектаров выросла в несколько раз за какие-то три недели.
- Папа!
Он улыбнулся, следя за тем, как к нему бежит довольная Олий, размахивая руками.
Наддар смотрел на тоненькую фигурку в сарафанчике цвета голубого неба и удивлялся переменам. Когда его маленькая девочка успела вырасти, превратившись в красивую женщину?
- Что, милая?
- Хочу тебя с мамой пригласить на прогулку и познакомить с одним.. ммм... человеком.
- Олий, ты всё же решила признаться, - лёгкий укол ревности в сердце, на миг сдвинутые брови, но он взял себя в руки и улыбнулся. - Ну и кто он?
- Он местный, пап...
- Из нашего поселения?
- Нет, - Олий загадочно улыбнулась. - Совсем нет. Он жил здесь до нашего появления, пап.
Наддар перестал что-либо понимать.
- Олий. Где он живёт?
- Там... - она указала в сторону изумрудной зоны. - Он часть зоны, и его зовут Цейд.
- Олий... - нужные слова долго не находились. - Ты несёшь какую-то ерунду. Я веду исследования территории. Ежедневно она просматривается нашими радарами, но ни одного человека или животного на ней до сих пор обнаружено не было, - Наддар рассердился. - Олий, как часто ты бывала там?
- Почти каждый день, па.
- Что? - Наддар совсем ничего не понимал. - Зона сканируется по всему периметру, и ни один наш зонд до сих пор тебя не засёк?
- Пап... Разве это имеет значение? Завтра я познакомлю тебя с Цейдом, и ты всё поймёшь.
- Нет, милая...- Наддар потёр руками лицо. - Завтра зона будет уничтожена. А ты...
Он неожиданно рассердился. Выросла... Как же.. Выдумала ерунду, оправдывая свои вылазки и длительное отсутствие.
- Ты будешь сидеть дома. Я так решил.
- Как уничтожена? Па! Что ты такое говоришь? Там же... Папа! Мы не должны! Нельзяяя...
Он старался не смотреть в глаза дочери, которые вмиг наполнились горечью и слезами. Она смотрела на него так... Но ведь он не предатель. Нет. Он совсем не предатель. В чём его вина? Разве в том, что его девочка придумала для себя сказку? Они шли по направлению к дому, и он не выдержал.
- Пошли, Олий! Веди меня к Цейду. Я хочу с ним познакомиться.
- Обещай, что сделаешь всё, чтобы отменить приказ! - требовательный взгляд дочери не принимал никаких ответов, кроме согласия. И Наддар кивнул.
***
Изумрудная зона в сумерках казалась ещё красивее, чем обычно. Олий шла по траве, мягко касающейся её ног, в сопровождении отца и верила, что всё будет хорошо. Где-то невдалеке резвился вавир.
- Цейд, - крикнула Олий и прислушалась к тишине.
- Ну и где он, твой жених?
Наддар качал головой. Олий надо показать врачу. Слишком буйная фантазия у девочки... И вдруг замер от неожиданности, увидев рослого парня, идущего ему навстречу. Он смотрел на незнакомца и понимал, что тот совершенно не похож ни на одного из поселенцев. Среди представителей его расы просто не встречалось светловолосых людей. Мужчина приблизился, приветливо улыбаясь.
- Всегда хотел познакомиться с отцом девушки, которую люблю.
- Кто ты? - хмурился Наддар.
- Цейд.
- Почему до сих пор ты не вышел к нам? - Наддар понимал, что задаёт какие-то глупые вопросы этому человеку, который непостижимым образом появился среди уникального места, разумного очага.