Среди имажинистов наиболее находчивым и активным был Есенин. Шершеневич писал о нем: «Рязанский озорник превзошел всех в своей находчивости». В мае 1919 года они расписали стены Страстного монастыря хулиганскими надписями:
Вот они, жирные ляжки
Этой похабной стены.
Здесь по ночам монашки
Снимают с Христа штаны.
У монастыря собирались толпы любопытных. Многие возмущались и обвиняли имажинистов в «богохульстве и хамстве». Милиции приходилось с трудом наводить порядок. Получив разрешение на свой печатный орган, они дали ему название «Имажинист». Для его издания требовалось немало бумаги, которая была в то время дефицитом и находилась на строгом учете. Но они сумели преодолеть и эти трудности. Для получения бумаги в Моссовет послали Есенина как наиболее проворного и разбитного. Надев на себя крестьянскую поддевку и сапоги, он отправился к одному из депутатов. По воспоминаниям журналиста Льва Осиповича Повицкого, Есенин, «сняв шапку и кланяясь в пояс, произнес: «Сделайте Божескую милость, дайте бумагу для крестьянских поэтов». И бумагу они получили. Имажинисты выступали со своими лозунгами и речами на литературных вечерах, в клубах, в кафе, ресторанах, используя любые подмостки. Во время одного из выступлений в Политехническом музее их освистали, а кто-то бросил в Есенина моченое яблоко. Он его поймал и начал есть. Свист не прекращался. По описанию очевидцев, «Есенин стал прохаживаться по сцене, поигрывая тростью. Затем подошел к краю сцены, заложил в рот два пальца и свистнул так, что люстры задрожали». «Меня все равно не пересвистите, — сказал он. — А когда прочитаю стихи, будете аплодировать». Ошарашенный зал затих, а Есенин начал читать стихи. Закончил выступление под гром долго не смолкавших аплодисментов.
Свое мнение и свои лозунги имажинисты защищали любыми доступными способами. Однажды молодой поэт Соколов Ипполит Васильевич выступил с резкими замечаниями в их адрес, и Есенин отпустил ему «звонкую и весьма внушительную пощечину» со словами: «Теперь он войдет в русскую поэзию навсегда». Шершеневич писал по этому поводу: «Стихи Соколова вскоре забыли, а пощечину помнили долго». Такое поведение Есенина было не хулиганством, а следствием болезненного развития его личности, в силу которого он легко давал аффективные вспышки, во время которых не мог в достаточной степени управлять своими эмоциями и своим поведением. Он не позволял критиковать себя, но сам резко отзывался о некоторых литераторах. О Маяковском он писал, что тот «лишен литературного чутья и у него нет ни одной рифмы с русским лицом».
Сергей Есенин, Анатолий Мариенгоф, Вадим Шершеневич, Иван Грузинов, Шеришевская, 1919 г.
На одном из вечеров, посвященном критике имажинизма, выступил поэт Валерий Брюсов и обвинил имажинистов в том, что они хотят низвергнуть существующий литературный строй и вводят в заблуждение начинающих поэтов. В ответ Есенин написал стихи в виде дружеского шаржа:
Скачет Брюсов по Тверской,
Не мышой, а крысиной.
Дядя, дядя! я большой,
Скоро буду с лысиной.
Имея доход от публикации своих стихов и от продажи книг в лавке, имажинисты жили безбедно. Есенин с Мариенгофом сняли трехкомнатную квартиру, завели борзую собаку для ее охраны, наняли молодую экономку, которая поддерживала порядок в квартире и готовила вкусные обеды «из рябчиков». Современники Есенина старались найти причину его присоединения к имажинистам. Одни считали, что он стал жертвой обмана, его затащили в имажинизм, чтобы он «скрашивал выступления бездарных имажинистов», которые «питались за счет его имени»[38]. Городецкий считал, что Есенин использовал имажинизм как трамплин, чтобы уйти «из деревенщины в мировую славу»[39].
В 1921 году имажинисты устроили литературный вечер, на который пригласили наркома Просвещения Анатолия Васильевича Луначарского. Он благоволил к Ивневу и Есенину, хлопотал об их поездке за границу. Писал об этом ходатайство в Наркомат иностранных дел 10 февраля 1921 года. Но поездка не состоялась — Ивневу пришлось ехать по служебным делам в Грузию, а Есенин немного позже встретил американскую танцовщицу Айседору Дункан, которая добилась разрешения на его поездку за рубеж.
7 августа 1921 года, когда Есенин находился в Доме литераторов им. А. С. Грибоедова на Арбате, Валерий Брюсов сообщил о кончине любимого Есениным поэта Александра Блока. Есенин воспринял это болезненно и обвинил пролетарских писателей в причастности к смерти одного из крупнейших поэтов России.
В 1922 году в группе имажинистов произошло разделение на правое и левое крыло. К правому крылу примкнули Ивнев, Кусиков, Есенин, Грузинов и Ройзман. Они считали важным условием «что писать». Представители левого крыла — Мариенгоф, Шершеневич, Эрдман, Якулов — считали, что для них важно «как писать».
Вскоре лозунги имажинизма и «беспорядочное нагромождение образов» перестали устраивать Есенина. Ему тесно стало в рамках имажинизма. В одном из своих выступлений он заявил: «Мои собратья увлеклись словесной формой. У них нет согласованности и чувства родины». После своего возвращения из заграничной поездки Есенин 31 августа 1923 года посылает в газету «Правда» открытое письмо в соавторстве с Грузиновым: «Мы, создатели имажинизма, доводим до всеобщего сведения, что группа имажинистов в доселе известном составе объявляется нами распущенной». Его заявление вызвало резкий протест остальных имажинистов, которые назвали его «развязным и безответственным». Через 9 дней после опубликования заявления Есенина они написали ответ: «Есенин примыкал к нашей идеологии, пока она была ему удобна. Мы не были уверены в нем как в соратнике и принуждены отмежеваться от него. В нашем представлении Есенин безнадежно болен психически и физически, и это является оправданием его поступка. Роспуск Есениным имажинизма является доказательством его собственной распущенности».
На этом закончился имажинистский этап в творчестве Есенина.
Слава и одаренность
К чему ищу так славы я?
Известно — в славе нет блаженства,
Но хочет все ж душа моя
Во всем дойти до совершенства.
О славе мечтает большая часть мужского населения планеты. Русский эмигрант В. С. Печерин, живший в XIX веке, писал: «О, провидение, прошу у тебя хоть одного дня для славы, и я дарю тебе остаток моей жизни». Один философ назвал славу «негреющим солнцем мертвых», так как она чаще всего приходит к человеку после его смерти. К Есенину слава пришла рано, за много лет до его кончины. Восхождение к славе деревенского юноши из российской глубинки было стремительным и казалось фантастическим. Со стороны могло показаться, что слава бежала впереди него, расчищая путь к бессмертию.
Но слава нелегко досталась Есенину. Путь к ней был неровным, с самопожертвованием и лишениями. Не имея ни законченного высшего образования, ни специальной литературной подготовки, только благодаря своему титаническому умственному труду и природному таланту, он уже в 20-летнем возрасте стал известным и популярным в стране поэтом. Его талант заявил о себе рано и сразу громко и настойчиво.
Талант — это врожденные высокие способности человека в какой-либо отрасли знаний, а гений, по Мебиусу (немецкий невропатолог), «высшая степень таланта». Талант, как и гениальность, рано или поздно должны проявиться, как заявил о себе гений Пушкина, Гоголя, Лермонтова, полководческий гений Суворова, разносторонний талант Ломоносова, сценический талант Станиславского. Гениальные и талантливые люди были во все времена существования человечества на разных континентах нашей планеты: Гиппократ, Архимед, Колумб, Моцарт, Ньютон, Пастер, Рембрандт, Чайковский, Пирогов и многие сотни других. Они оставили человечеству бесценные плоды своих творений.
Исследованиями природной одаренности занимались многие ученые, в том числе и психиатры, пытаясь поставить ее в связь то с размерами головного мозга, то с количеством извилин в нем. Попытки оказались бесплодными: прямой связи с этими показателями не было найдено. Ученые пришли к выводу, что «высокий уровень мыслительных процессов у великих людей сомнений не вызывает, но эффект гения во многом остается еще загадкой природы. По изучаемому мозгу нельзя сделать верное заключение о психической деятельности. Качественных сдвигов в оценке и раскрытии сути феномена гениальной личности пока нет. Современная наука не готова открыть формулу гениальности»[40].
Известны случаи, когда некоторые талантливые литераторы прибегали к искусственной стимуляции творчества теми средствами, которые усиливали прилив крови к мозгу: крепким кофе, наркотиками, лекарственными препаратами. Но при пользовании ими после всплеска энергии через какое-то время наступал упадок физических сил, который нередко приводил к трагическому концу Чаще творческие личности с целью стимуляции умственных возможностей применяли те средства, которые укрепляли одновременно и физические силы: прогулки, массаж или физические упражнения.
Исследователи, изучая наследственную одаренность людей, выявили следующую закономерность: «Проявление гениальности — это результат обязательного скрещивания таких биологических родовых линий, из которых одна линия предков является носителем одаренности, другая линия включает элементы психической анормальности»[41].
У Есенина в роду были как одаренные предки, так и с особенностями психики. Мать поэта Татьяна Федоровна была натурой артистичной, разносторонней, хорошо пела и танцевала, и, будучи неграмотной, сочинила единственное стихотворение, посвященное памяти сына. На этом основании можно предположить, что она обладала скрытым поэтическим талантом. Отец поэта Александр Никитич был личностью заурядной. Бабушка Есенина по линии отца Аграфена Панратьевна имела в характере психопатические черты — была вспыльчивой, властолюбивой и придирчивой. Итальянский психиатр Чезаре Ломброзо (1835–1909) в своем труде «Гениальность и помешательство» писал: «Только тронутые умом, которые вне себя, могут создать что-либо необыкновенное. Гениальность — это невроз»