Я хотел сказать, что верю ей, несмотря ни на что. Ей, и Тому, Кто поставил ее здесь. Кто разрешил ей поговорить со мной…
Я едва успел об этом подумать, как моментально заснул.
Глава 22
Весь следующий день мои родители и их друзья провели, разгуливая по поселку и валяясь на пляже. Я готов был завыть, но Верочка не отпустила меня с ними. У меня на руках появилась какая-то сыпь, вроде аллергии. Возможно, от какого-то из местных растений. Мама героически решила остаться со мной, но я стал прогонять ее к морю. Когда еще выберется!
Я провел полдня, рисуя букет полевых цветов, собранных Верочкой.
И который раз, сравнивая цветы со своим рисунком, думал о том, что от настоящих цветов до моего рисунка расстояние как до солнца. Или даже больше.
Вроде бы и получается, и краски не плывут, а не то!
Не то, и всё!
Кое-как завершив этюд, я свалился на кровать, не отмыв рук. Ох и красивые у меня руки!
На сыпи — пятна краски: синей, зеленой, желтой!
Нарисовать бы эти руки! Умения не хватит…
Пришлось сделать усилие и идти руки мыть. После чего я благополучно заснул, пока меня не разбудили на обед.
Вечером все снова собрались за столом. Шутили и смеялись, а Мигель вовсю ухаживал за Верочкой.
Благодаря стараниям докторши сыпь к вечеру почти прошла.
Правда, веранду изолятора посетил начальник лагеря и вежливо предупредил, что ночевать в изоляторе моим родителям и их друзьям больше не следует.
— Это может быть неправильно истолковано, — пояснил начальник. — Мы не имеем права сдавать лагерные помещения.
Все всё поняли. Поэтому во вторую ночь песен никто не пел, и все рано разошлись спать. Все, кроме, кажется, Мигеля.
Как вы думаете, какую картину я застал, проснувшись на следующее утро? Правда, я проснулся поздно: родители и Верочка дали мне отоспаться.
Итак, я вышел на веранду и увидел Мигеля, рисующего портрет Верочки.
О-ля-ля! Вот так чудеса!
Верочка, конечно, хорошая натура. Даже я смог это оценить!
Волосы Верочки просвечивали на солнце. Загорелое лицо и белый халат, состоящий из множества оттенков желтоватого, оранжеватого, голубоватого и других, чистых и сияющих, цветов. Все это на охристом фоне горы. Охристом, в разноцветных точках васильков, клевера и других цветов, чьих названий я не знал.
Верочка прекрасна, но Мигель!
Мигель взял в руки карандаш и кисточку!
Я впервые видел работающего над этюдом Мигеля.
Я подошел к нему сзади и стал наблюдать. Здорово! Он работал здорово! Мазки летели, как птицы, и ложились именно туда, куда требовалось. На листе бумаги оживала Верочка, словно сотканная из солнечных бликов.
Мама не дала мне насладиться процессом. Она обняла меня за плечи и тихонько сказала на ухо:
— Уйди. Спугнешь.
— Что?
— Пошли завтракать в палату. Пусть рисует. Не спугни.
— Что?
— Что-что! Вдохновение… — вздохнула мама и взъерошила мои волосы. — Может, еще что-то…
Мы уже закончили завтракать, а Мигель все никак не мог оторваться от портрета. Идиллию нарушили две маленькие девчонки, которые, как на аркане, притащили на веранду изолятора такого же мелкого, как они, упирающегося мальчишку.
— Вера Петровна, Вера Петровна! — щебетали они. — А Фёдоров коленку разбил, а к вам идти не хочет! Он зелёнки боится! Он трусит! Вера Петровна!
Коленка у мальчишки оказалась и впрямь разбитой. По пыльной ноге текла кровь. Верочка вскочила и кинулась обмывать ногу и обрабатывать ранку, а Мигель остался сидеть на веранде.
Он положил кисточки, опустил руки и уставился в пространство.
Даже вопли мученика от зелёнки не поколебали его. Он сидел не шевелясь.
Портрет был завершен.
— Вера Петровна, вы красивая! — щебетали девчонки, прыгая рядом с портретом. — А вы похожи! А у вас белый халат!
— Да, да… — отвечала Верочка. — Идите, идите. Идите, не падайте больше…
Глава 23
После завтрака все собрались в нашей палате на «военный совет». Требовалось решить, что делать дальше. Возвращаться в Москву или…
Можно догадаться, что решили. «Или» конечно же.
— Остаемся на неделю! — провозгласил Мигель. — А может, и на две!
— Мне надо на работу сообщить… — волновалась Жанна. — Может, я здесь какой-нибудь сюжет накопаю?
— Копай, копай! — отозвался Мигель. — А просто в море купаться — слабо? Обязательно надо что-то копать?
— Это ты у нас свободный художник кисти. Неизвестно, на что живешь, — возразила Жанна. — А я — нанятый художник слова.
— Кто на что учился! — парировал Мигель.
— Кто как приспособился… — вздохнула мама.
продекламировал Иваныч.
— Гм! — пожал плечами Мигель. — Тоже мне… «свиватель»! Много ли сам «свил»?
— Надо идти в поселок и свивать — тьфу! — снимать квартиру, — заключил папа.
— Две квартиры, — не согласился Мигель. — Или три! — усмехнулся Иваныч. — Бери больше, кидай дальше.
Жанна ничего не сказала и как-то странно посмотрела на Иваныча. А Жанна-то изменилась! Или это крымский воздух так повлиял на нее? Наконец-то сняла свою длинную юбку! И вообще, выглядела она здесь как-то иначе, чем в городе, — не так строго, не так неприступно. Я не сразу понял почему.
Да и на лице у нее появилось такое теплое и милое выражение, что хотелось все время смотреть на это лицо. Просто смотреть, и всё.
— С вами всё ясно, — продолжал папа. — Предлагаю взять в прокате или купить пару палаток и встать где-нибудь на берегу.
— А я? — спросил я.
— Ты пока останешься в лагере. У тебя, между прочим, практика, и ее никто не отменял. Кстати, готовься. Сейчас мы устроим просмотр.
— Что? — не понял я.
— Они собираются посмотреть на твои рисунки. — Мама погладила меня по голове. — Готовься к раздолбону.
— Так как насчет палаток? — не унимался папа. — Потом он повернулся ко мне: — А ты ставь работы на веранде! Ставь, ставь!
Голос папы не предвещал ничего хорошего.
Но мне ничего другого не оставалось, как разложить свои работы, прислонив часть из них к стене изолятора. Настроение у меня упало…
Итак, они вышли и начали просмотр. Папа, Мигель, Иваныч и Жанна пошли вдоль стены с видом профессоров.
Маме хватило одного беглого взгляда на мои творения. После чего она села поодаль и честно прикрыла глаза.
Участвовать в раздолбоне мама не стала: она же была моей мамой!
Дальше прозвучало:
— Гм…
— Н-да…
— Ну-ну…
— Ага…
И так далее и тому подобное.
— Но ему же только одиннадцать лет! — это сказала, конечно, Жанна.
Но папа ответил:
— Гм… Почти двенадцать…
Мне хотелось провалиться сквозь землю.
Пытка продолжалась. Появились какие-то проблески:
— Но цвет он видит…
— Узнаваемо, по крайней мере…
— Не безнадежно…
Ну хоть так!
Тут все четверо повернулись ко мне. Жанна сказала:
— Молодец!
Но не ее мнение было решающим.
Мигель:
— Живопись лучше, чем рисунок.
Иваныч:
— Кое-что есть, есть…
Иваныч хлопнул меня по плечу. Я ждал, что скажет папа. Папа протянул руку за ограждение веранды, сорвал травинку и начал ее жевать. Наконец он произнес:
— Понимаешь, твои рисунки — они и не плохие, и не хорошие. Они ученические. Море — синее, небо — фиолетовое, трава — зеленая. Все правильно. Но в них нет… как бы это сказать тебе, чтоб ты понял?
Сказал бы прямо: «Полный отстой!»
— Понимаешь, — продолжал папа, — люди едут в новые места, чтобы удивиться. Неужели ты ни разу не удивился, не восхитился?
Что я мог ответить? Что я только и делаю, что удивляюсь и восхищаюсь? Но что касается моих рисунков, как ни обидно, видимо, папа прав. Я старался прилизать их… ну, чтоб было как положено, как у всех. Да и Петрович наседал, чтоб я делал именно так.
Нет, нечего валить на Петровича.
— Нет индивидуальности. — Видимо, папа решил меня добить. — Нет души…
Я почти расплакался. Слезы подкатили к глазам.
Чтобы они не пролились, я поднял безнадежно опущенную голову и увидел гору. Услышал кузнечиков и пчел. Вытер нос тыльной стороной ладони.
Нет индивидуальности…
Ну нет ее. Нет.
Где же ее найти?
Глава 24
И тут я заметил, что куст на горе зашевелился, а из-за куста высунулась физиономия Васьки.
Потом он весь вылез и стал подавать мне какие-то непонятные знаки.
Вот это да! Индивидуальность!
Вот уж кого я не ожидал увидеть!
Васька приседал, хватался за живот и перебирал руками, как будто лез вверх. Я ничего не мог понять в этих жестах.
Единственное, в чем не могло быть сомнений: Ваську пригнала сюда такая нужда, с которой они вместе с Денисом не могли справиться сами.
Волей-неволей я стал отвечать Ваське, показывая руками, что вижу его, но ничего не понимаю.
— Что это ты гримасничаешь? — недовольно спросил папа.
— Ну… это… ко мне друг пришел…
Папа и все сидящие на веранде обернулись и увидели Ваську, размахивающего руками.
Васька тут же скрылся за кустом.
— Вот так всегда… — вздохнул папа. — Только соберешься поговорить с сыном о самом важном, как обязательно найдется друг, который… Что это он такой потрепанный у тебя? И боязливый такой?
— Он местный. Па, я сбегаю, поговорю с ним?
— Беги, беги, — разрешила мама.
Я побежал на гору. Васька спас меня от окончательного позора.
— Привет! — торопливо затараторил Васька. — Слава богу, что я тебя увидел. А то нам кранты!
— Что случилось? Где Денис?
— В пещере сидит. Он…
— В какой пещере?
— Ну там, дальше, за монастырем, есть пещеры. Ну, мы подумали: вдруг монахи в пещерах сокровища спрятали… Ну и полезли, блин… Денис — первый.