— Боже, Калла, только не хнычь. Ты же вожак стаи, — сказала Сабина сурово. Однако она тут же оборвала себя на полуслове, крепко пожала мне руку и вышла из комнаты. Брин, видя, что я продолжаю плакать, обняла меня за плечи. Через пару секунд она отошла и вернулась с носовым платком.
— Сабину как будто подменили, — сказала я. — Как это произошло. Я могу поклясться, что она была со мной чертовски мила. Насколько это может быть, учитывая ее характер.
— Да она на самом деле очень милая, — сказала Брин с грустной улыбкой. — Когда тебя с кем-нибудь запирают в одной камере на несколько дней, поневоле узнаешь о человеке многое. Сабина вовсе не такая, какой мы ее считали. Она просто очень сильно злилась. Ты понимаешь, ей приходилось делать такое… — Брин поежилась. — Словом, было на что злиться.
Она была права. Из всех молодых Воинов Сабине досталось больше всех. Однако она не плакала, в отличие от меня. Я высморкалась, посмотрела на Брин и еще раз всхлипнула напоследок.
— Ты, наверное, думаешь, я стала сентиментальной.
— Да нет, — возразила Брин. — Нам всем здорово досталось. Если бы я была на твоем месте, сделала бы то же самое.
— Спасибо, — сказала я. — Но я не понимаю, как ты можешь говорить об этом с такой уверенностью. Ты же даже не знаешь, что именно произошло.
— Знаю, — заверила меня Брин. — Коннор ввел нас в курс дела. Силас постоянно вмешивался в разговор, сообщая разные занудные подробности. Странный он, правда?
— Да уж, — согласилась я. — А что именно Коннор вам рассказал?
— Конечно, он не мог знать, что ты чувствовала, — объяснила Брин, — но я и без него могу себе представить. Он рассказал нам о том, кто такой Шей и чем он так важен.
— А он рассказал о том, что мы заключили союз? — спросила я, чувствуя, что мне трудно будет объяснить Воинам, своим друзьям, как можно иметь что-то общее с Ищейками.
Брин кивнула:
— Да, и мы решили, что они могут многому научить нас.
— Чему, например? — спросила я, поражаясь ее спокойствию.
Выбросив скомканный платок в корзину, я снова повернулась к подруге.
— Боевым искусствам, магии. Нашей настоящей истории, — сказала Брин и покачала головой. — До сих пор не могу поверить. Столько лжи.
— Да, я знаю.
— И столько магии. Мне бы хотелось, чтобы Ищейки помогли Анселю.
Брин пересекла комнату, остановилась возле окна и стала смотреть на океан. По поверхности катились бирюзовые волны, ярко сверкавшие в свете утреннего солнца.
— Я тоже на это надеюсь.
— С ним хорошо обращаются, — сказала Брин, проводя рукой по тонкой ткани, из которой были сделаны занавески. — Он не в камере, просто в маленькой спальне.
— Ты была у него? — спросила я, чувствуя себя виноватой в том, что я не удосужилась узнать, как дела у брата. Почему мне не пришло в голову его навестить?
— Мы с Мэйсоном по очереди сидели с ним, — сказала Брин. Она повернулась ко мне, и я увидела тень на ее лице. — Но он не хочет говорить со мной. Мэйсон сказал, что у него тоже не получилось привлечь его внимание.
— И у Мэйсона?
Брин кивнула.
— Может быть, требуется время, — предположила я, чувствуя в желудке боль, ставшую за последние дни привычной.
— Может, — сказала Брин, ежась. — Калла, я боюсь, мы его потеряем.
— Клянусь, я не позволю Ищейкам обидеть его, — сказала я и зарычала.
— Нет, — сказала Брин, потирая озябшие руки. — Этого я не боюсь.
Боль в животе усилилась, превратившись в нестерпимую резь.
— Его невозможно узнать, — сказала Брин едва слышно, — он полностью ушел в себя. Мне кажется, он не хочет жить. Все время царапает руки. Они все в крови.
— Мы поможем ему, — сказала я, с трудом сдерживая слезы. — Мы придумаем, как облегчить его страдания.
Брин вытерла слезы, катившиеся по щекам, и кивнула.
— Давай сходим к нему прямо сейчас? — предложила она. — Мне как раз пора сменить Мэйсона. Он так долго не ел, пока сидел в камере, что бегает в столовую каждые два часа.
— Я думаю, это не из-за того, что он голодал в тюрьме. Он молодой парень, поэтому постоянно хочет есть, — сказала я с улыбкой и взяла Брин под руку. — Пойдем навестим Анселя.
— Значит, ты действительно не хочешь говорить о том, что случилось вчера вечером? — спросила Брин с игривой улыбкой.
— Нет, — сказала я, улыбаясь в ответ. Хотя привычный мир распался на куски, жить в новой реальности вместе с Брин было куда легче.
Мы вышли из комнаты и пошли по коридору к лестнице. Внезапно Брин остановилась как вкопанная и повернулась ко мне.
— Что случилось? — поинтересовалась я.
— Да нет, ничего, — сказала она, сжимая мою руку. — Просто… Сабина была права.
— В чем права? — спросила я, пытаясь постичь смысл вопроса по выражению лица Брин. На нем было написано любопытство, тревога к нему не примешивалась.
— Насчет Шея, — пояснила Брин. — Он наш новый вожак и должен быть рядом с нами.
— А, вот оно что, — сказала я, чувствуя некоторое беспокойство.
Я ничего не имела против того, чтобы Шея считали вожаком и моим партнером. Просто мне трудно было к этому привыкнуть.
— Сходи за ним, — предложила Брин. — Придем вместе — я и вы. Ансель поймет, что все меняется к лучшему. Возможно, он увидит, что у него есть будущее.
Я кивнула, соглашаясь с ней. Поможет ли Анселю то, что мир, который заставил его страдать, остался позади? Он всегда считал, что любовь превыше всего? Может быть, увидев нас с Шеем вместе, он сможет найти новую цель, ради которой стоит жить?
— Хорошо, — сказала я, отпуская руку подруги. — Пойду найду его.
— Здорово! — воскликнула Брин, обнимая меня. Я прижалась к ней, прикоснувшись щекой к ее мягким кудрявым волосам. Почуяв ее запах, я подумала о том, что он прекрасно отражает ее личность — сладкий и пряный, похожий на смесь ароматов ириса и корицы. Услышав такой запах, можно почувствовать себя дома где угодно.
Она бросилась вперед по коридору, а я подошла к двери спальни Шея и постучалась. Никто не ответил.
Я снова постучала. Возможно, решила я, он уснул.
— Его там нет.
Я повернулась и увидела Эдну.
— А где он?
— Аника взяла его с собой на совещание Командиров в Оперативном штабе, — ответила она, указывая головой в конец коридора. — Они заняты планированием захвата Тордиса.
— А почему мне никто ничего не сказал? — спросила я, нахмурившись.
— Об этом они тоже будут говорить, — пояснила Эдна. — После того что натворил твой брат, члены некоторых отрядов стали возражать против того, чтобы Воины участвовали в предстоящей операции.
Я не знала, как реагировать: расстроиться, рассердиться или все сразу.
— Они планируют новую миссию без нас?
— Пока они обсуждают возможность нашего участия, — сказала Эдна с легкой улыбкой. — Но это нам только на руку.
— В каком смысле? И кому это «нам»? — спросила я, пытаясь понять, чему так радуется Эдна.
— Потому что я хочу попросить твоей помощи в другом деле, — сказала она, поглаживая рукояти кинжалов, висевших на поясе. — Строго конфиденциально.
— Что за дело? — спросила я, чувствуя, как поднимаются волоски на шее.
Эдна перестала улыбаться. Рот ее вытянулся в строгую прямую линию.
— Мы с тобой попробуем вернуться и забрать моего брата.
На мгновение мне показалось, что подо мной разверзлась пропасть, и я падаю.
— Калла? — позвала Эдна, хватая меня за руку. Ноги отказывались служить мне, голова кружилась. — Что с тобой?
Я тряхнула головой, стараясь избавиться от головокружения и жара.
— Ты слышала, что я сказала? — спросила она, поддерживая меня.
Я кивнула.
— Забрать брата?
— Да.
— Ты имеешь в виду Рена? — спросила я, с трудом заставив себя выговорить это имя. — Ты шутишь? Для этого придется вернуться в Вейл!
Она приложила ладонь к моему рту.
— Не здесь.
Пришлось прикусить себя за губу — так мне легче было удержаться и не задавать вопросов. Эдна повела меня по коридору. Мы миновали мою спальню, потом еще несколько комнат, открыли какую-то дверь и проскользнули внутрь.
Комната, в которой мы находились, была точно такой же, как моя спальня, но внутреннее убранство было совсем другим. Моя комната носила на себе отпечаток комфорта и роскоши, присущей многим другим спальням для гостей. Ее обстановка была нейтральной, не отражающей личности владельца. Комната Эдны была иной.
Первое, что бросалось в глаза, — буйство цвета. Стены были окрашены в фиолетовый, малиновый и черный цвета, а на кровати лежало желтое бархатное покрывало. Эдна подошла к музыкальному центру и включила его. Из колонок полилась громкая музыка, сопровождаемая неземным пением, довершая и без того сильное впечатление от красочного интерьера. Мне показалось, что яркие стены кружатся перед глазами.
— Тебе нравятся Равионитис? — спросила она, увеличивая громкость. Я кивнула, чувствуя, как воздух в комнате пульсирует в такт громоподобным басам.
— Прости, что так громко, — крикнула Эдна, падая на кровать. — Нас никто не должен услышать. Обычно я так громко музыку не включаю.
— Да ничего, — ответила я.
— Присаживайся, — предложила Эдна, указывая на кровать.
Я была слишком взволнованна, чтобы отдыхать, но заставила себя присесть на край кровати и принялась теребить бахрому покрывала, чтобы как-то успокоить нервы.
— Значит, Коннор с тобой поговорил.
Она покачала головой и нагнулась, чтобы дотянуться до горы подушек, лежавших в изголовье.
— Нет, мне рассказал отец.
Из-под подушки Эдна достала конверт и вынула из него письмо.
— Коннор просто рассказал последние новости.
— Это письмо написал Монро? — спросила я, глядя на свернутые листы бумаги, которые держала в руках Эдна. Их было несколько. Как много он написал? О чем успел рассказать? Для каких секретов нашлось место на этих страницах?
Эдна рассмеялась, но я заметила в уголках ее глаз слезы.