– Ты больше никому это не показывал? – потряс Михаил конвертом у меня перед лицом.
– Нет!
– Вот и замечательно, и не показывай. Вдруг клад всё ещё там лежит?
– Что – ехидно подначил я его, – сразу денежек захотелось?
– Ещё как, – по-воровски обернулся Михаил в сторону клубящихся в комнате гостей, – ты себе даже не представляешь. Но кажется до этого радостного момента ещё довольно далеко.
– Вот именно! – поддакнул я. И как мне представляется, дальнейший ход нашей работы зависит в основном от тебя.
– В смысле?
– Да в том самом смысле, что нужно будет искать оборудование необходимое для работы на местности, а по электронике ты у нас главный спец! Так что, дружочек, бери бразды правления в свои белые ручки!
– Верно, – как-то удручёно вздохнул Михаил, – надо будет мне действительно заняться этим вопросом. И как можно скорее!
В общем, так оно получилось. На поиски подходящего к нашему случаю прибора, который должен был помочь разыскать заветные бочонки, мы отправились вместе. Уже на следующий день мы стояли у дома № 60 по Ленинскому проспекту, разглядывая вывеску над входом.
– Приключения это то, что надо, – радостно потёр Воркунов ладонями, едва прочитав название магазина, – но, прежде всего, следует внимательно прикинуть стоимость приборов. Сравнить, изучить сторонние предложения…
Михаил по жизни вообще, ещё с советских времён был «повёрнут» на тотальной экономии. Поэтому, прежде чем что-то купить даже самую обиходную вещь он долго и скрупулёзно подсчитывал выгоды от покупки, либо возможные потери. Его перманентная скаредность частенько вызывала во мне внутренний протест, но с другой стороны, я отчётливо понимал, что натуру человека, перешагнувшего тридцатилетний рубеж уже не переделаешь.
– Как ты думаешь, – повернулся ко мне Михаил, берясь за ручку двери, – сколько примерно может стоить эта штука?
– Бог его знает? – отозвался я, отворачивая лицо от жесткого северного ветра. Потерпи буквально пять минут, скоро всё выяснится. Мы ведь пока даже не знаем, есть ли они вообще в продаже.
Однако, как это бывает в реальной жизни, указанный временной промежуток несколько растянулся. Проникнув за широкие стеклянные двери магазина «Мир приключений», мы далеко не сразу разобрались в обстановке. За прилавком, заваленным старинными монетам, крестиками и помятыми пулями, виднелась целая батарея всевозможных, диковинных устройств, с помощью которых любой желающий мог отыскать всё, что угодно. Впрочем, наше восторженное заблуждение, вызванное столь впечатляющим изобилием, длилось недолго.
– Присматриваете что-то конкретное? – приблизился к нам аккуратно одетый продавец, которому, по едва пробивающимся усикам, можно было дать не больше девятнадцати лет.
– Не совсем так, – взял я инициативу разговора на себя, – просто нам с приятелем хотелось бы узнать, каковы возможности у современной поисковой техники. Можете дать такого рода консультацию?
– Естественно, – развёл руками продавец, – только скажите, что вы хотите?
– Вот, например, этот прибор – указал я пальцем на весьма привлекательный агрегат, висящий прямо напротив меня, – он на какой глубине может отыскать металл?
– Фишер-то? – буквально на мгновение обернулся мой собеседник, – до двадцати сантиметров отыщите всё что угодно!
– Сантиметров, – обескуражено пробормотал я, переводя взгляд чуть правее. А другой, тот, что справа?
– Имеете в виду «Минилаб»? Этот несколько мощнее будет, к тому же и катушка у него многопозиционная. До тридцати сантиметров работает. Причём ищет даже цепочки, чего остальные модели не обеспечивают. Это важно…
– Да нам вовсе не цепочки нужны, – невольно перебил продавца стоящий рядом Михаил, – а…
– А что же? Вы говорите, не стесняйтесь! – подбодрил нас специалист. Задачи ведь всякие бывают. И технику надо подбирать под конкретную потребность.
– Нам следует отыскать… крышку люка, – попробовал я сформулировать наши требования к искомому прибору, не слишком удаляясь от действительности. Но дело в том, что там, где ранее проходил коллектор, теперь устроили автостоянку. Выравнивали местность и навалили земли, – я демонстративно чиркнул себя ладонью по виску, – метра полтора или даже два. Вот мы и ищем возможность отыскать тот люк с минимальными для себя затратами.
– Ага, – качнул головой продавец, – теперь ясно. Но сразу хочу вас предупредить, что обойтись в такого рода поисках малой кровью не удастся. Вся эта техника, обвёл он рукой пространство над прилавком, – она в основном предназначена для так называемых «верхушечников». И отыскать что-то, что закопано достаточно глубоко, она не может в принципе.
– Кого, кого? – переспросил его Воркунов.
– «Верхушечники» это те, кто ищут старые монетки и потерянные крестики в верхнем слое почвы.
– Неужели два метра это так глубоко? – со своей стороны искренне удивился я.
– А то! – утвердительно кивнул молодой человек. Очень даже глубоко! Из имеющейся в наличии техники могу порекомендовать только ТМ – 808. Судя по его характеристикам, он способен отыскать металл на глубине до шести метров!
– Шесть метров это хорошо, – обрадовался Михаил, отдавливая меня бедром в сторону. И сколько же стоит это чудо техники?
– Тысячу четыреста, – двинулся продавец вдоль прилавка, – но гарантировать, что с его помощью удастся отыскать именно люк, я не могу.
– Так ведь только что сами сказали, что он работает до шести метров, – удивился мой друг.
– Да, до шести…, в принципе, – пожал плечами продавец, – но его работоспособность сильно зависит не только от глубины залегания искомого предмета. А заодно и от того, что же именно закопано. Но на шести метрах ТМ обнаружит только железнодорожную цистерну, или же боевой танк. Надо предварительно его опробовать…
– Если я правильно понял, – в свою очередь отдавил я моего друга от прилавка, – то именно размеры и масса предмета очень сильно влияют на глубину обнаружения?
– Совершенно верно, – моментально заулыбался продавец, – вы точно уловили самую суть проблемы.
– В таком случае, как же можно достоверно увериться в том, что этот прибор решит именно нашу задачу?
Продавец вновь пожал плечами, развёл руками и виртуозно изобразил на лице абсолютное недоумение.
– А если мы прямо сюда притащим подобную крышку, – мигом нашёлся Михаил. А что, – шутливо подтолкнул он меня в спину. Положим её здесь на пол и попробуем на её примере её как бы отыскать данный предмет именно этим прибором. Это возможно осуществить?
Продавец был явно озадачен.
– Сейчас спрошу у менеджера, – растерянно произнёс он и тут же воскликнул на весь зал, – Маша, не видела, Валера у себя?
– По-моему у себя, – отозвалась кассирша, – восседавшая в своей открытой будочке, – мимо меня, во всяком случае, он не проходил.
– Звякни ему, пусть выйдет. Скажи, что покупатели без него не решаются купить «ТМ».
Менеджер, представительный мужчина в тёмном костюме, появился буквально через минуту, вынырнув из-за боковой двери.
– Здравствуйте, меня зовут Валерий, – по-медвежьи переваливаясь всем телом, приблизился он к нам, – какие возникли трудности?
– Думаем купить у вас ТМ-808, – принялся объяснять Михаил, – но сомневаемся…
– В чём же причина сомнений?
– Опасаемся по поводу его работоспособности.
– Они рассчитывают отыскать крышку люка на глубине в два метра, – уточнил продавец, – и хотят проверить ТМ именно в таком режиме.
– Крышку? – удивлённо поднял брови Валерий. Но откуда же мы её возьмём?
– Мы её с улицы принесём! – вставил я словечко.
– Те есть как? А потом что?
– Да, на пять минут, не более, – голос Михаила перешёл на просящие интонации. Пока продавец подготовит сам прибор, мы её прикатим и вот здесь на газетку положим. Народу у вас здесь немного и, надеюсь, мы никому не помешаем.
Этот довод понравился менеджеру больше всего, и он разрешающе и милостиво кивнул продавцу, давая тому полный карт-бланш.
– Ну, ты, брат, и даёшь! – упрекнул я своего приятеля, едва мы спустились со ступенек на улицу. И где нам теперь искать эту дурацкую крышку?
– А, ерунда, – отмахнулся он. К тому же, голубчик, ты же сам про неё упомянул. Теперь, хочешь, не хочешь, а придётся отыскать какой-нибудь лючок и временно его экспроприировать.
В общем и целом Михаил был прав, это было очевидно. Просто очень не хотелось пачкать руки и неизвестно откуда тащить чугунный кругляш в магазин. Но с другой стороны, именно такого размера предмет и был способен однозначно подтвердить работоспособность предлагаемой нам поисковой техники. Ведь площадь подобной крышки почти идеально совпадала с площадью занимаемой несколькими небольшими бочонками с монетами.
– Давай зайдём во двор дома, – осмотрелся Михаил по сторонам. Согласись, пытаться что-то такое выковырять из асфальта прямо на виду у всех обитателей Ленинского проспекта, довольно затруднительно и даже небезопасно.
Итак, мы энергично повернули за угол дома, прошли через квадратную арку и словно два алкоголика, ищущих укромный уголок для совместного возлияния, начали озираться по сторонам. Нашим взорам предстал заросший достаточно большими деревьями двор, заваленный снегом и по случаю нерабочего дня заставленный автомобилями.
– Ой, смотри, – Михаил вытянул руку куда-то в сторону, – кажется, там пар из-под земли идёт.
– И что с того?
– Да то, что откуда идёт пар, может быть либо приоткрытый сливной люк, либо канализационная решетка.
– Резонно, – согласился я. Пожалуй, пара решёток с водосливов для нас будет даже предпочтительней.
Так, в конце концов, и произошло. С немалым трудом вытащив из своих гнёзд две чугунные решётки, мы радостно поволокли их в магазин. Там нашего появления с немалым любопытством дожидался едва ли не весь персонал «Мира приключений». Ведь одно дело, когда ты только продаёшь другим товары для путешествий и поисков. А другое дело, если ты сам участвуешь пусть и в маленьком, но зато настоящем приключении. К тому же и продавец поисковой электроники был не прочь лично убедиться в возможностях продаваемого им товара. Так что к нашему появлению всё было подготовлено. На полу в центре торгового зала уже были заботливо постелены газеты, а полностью собранный и готовый к испытаниям ТМ-808, ожидал нас на прилавке. Нам оставалось только уложить столь неправедно добытые решётки на бумагу и отойти в сторону, чтобы дать возможность работнику магазина произвести натурные испытания.