– А не заскочить ли мне туда при случае? – задался я внешне невинным вопросом. Вдруг да получу от них какую-либо подсказку, которая пока ускользает от меня самого? Делать до обеда всё равно нечего, а так можно было провести время с известной пользой.
Насчёт пользы это я, конечно же погорячился, придумал сам для себя оправдание. Какая может быть особая польза от всяких хитрованов с готовностью вешающих «лапшу» на уши доверчивых дурачков? Причём делающих это за их же собственные деньги. Оправданием мне служило лишь то обстоятельство, что моё дело представлялось самым значительным. Ну что, в самом деле, может быть более важным, нежели отыскание столь значительной по массе и стоимости кучи золота?
И после завтрака с вкуснейшими блинами и домашним вареньем я распрощался с гостеприимными хозяевами и выбрался на почти не загазованные поутру петербургские улицы. Отыскать магический салон, чьё местоположение Василием было описано достаточно подробно, не составило труда. Заведение располагалось в цокольном этаже, и прямо с улицы туда вела семиступенчатая лестница. Количество ступенек я успел пересчитать неоднократно, поскольку чтобы попасть вовнутрь заведения, пришлось выстоять очередь среди желающих приобщиться к миру загадочного и неведомого. К счастью долго ждать не пришлось, и через четверть часа я уже входил в узенькую комнатку, освещённую лишь парой хозяйственных свечек.
– Садитесь, – неожиданно прозвучал из тьмы пронзительный женский голос, – и по возможности расслабьтесь, а то от вас так и разит беспокойством.
– Это вовсе не беспокойство, – откинулся я на спинку скрипучего стула, – а некоторое опасение, что ли.
– Чего же вы опасаетесь?
– Вдруг из тьмы что-то такое выскочит? – неуклюже пошутил я.
Пламя свечей дружно колыхнулось и в кругу света появилось худое лицо женщины лет сорока пяти – пятидесяти. Её глаза поймали мой взгляд и буквально притянули его к себе. Я было попытался отвести его в сторону, но у меня ничего не получилось, поскольку мышцы шеи словно одеревенели. Такого воздействия совсем не ожидал и поэтому испуганно дёрнулся в сторону всем телом. Дама через секунду прикрыла глаза рукой и по её тонким губам пробежала мимолётная улыбка, больше похожая на болезненную гримасу.
– Вы ведь сами сюда пришли, – улыбнулась она одной половинкой рта, – никто не заставлял. Поэтому и бояться не следует! Дайте мне свою левую руку, давайте-то же!
Словно в полусне я протянул свою руку над столиком, и она как-то очень ловко уместилась в её сухонькой ладошке. Колдунья деловито вынула из стоящего рядом с ней деревянного подстаканника заострённую палочку и принялась водить ею вдоль так называемой «линии жизни».
– Ага, – вскоре произнесла она, в то время как я молчал словно истукан, – вот в чём проблема. Хотите найти нечто для вас очень ценное, – вполголоса произнесла она уверенным тоном, – да не знаете, где это спрятано!
– А есть шанс отыскать пропавшее? – мгновенно оживился я.
Женщина отвела руку от ладони и вновь заглянула в мои глаза.
– Это зависит совсем не от вас! – заметила она.
– А от кого же?
– От двух посторонних женщин, – переместила она свой взор на мой лоб, – да, да…, именно от двух!
– Это…, от каких ещё? – непритворно опешил я.
– Чужие женщины, – неопределённо пожала плечами колдунья, – одна очень молодая, себе на уме! Другая очень старая, простая душа…
– Ну, хорошо, – плавно перевёл я разговор в иную плоскость, – а как скоро мне удастся отыскать спрятанное?
– Это как раз зависит от вашего собственного усердия! – услышал я в ответ. Жаль, только хлопоты ваши будут напрасными, и… даже опасными!
– Как это? Почему?
– Дело в том, – пояснила она, – что спрятанное вы найдёте, да только попользоваться найденным будет не суждено!
Сколько я дальше не пытал востроглазую колдунью, сколько не задавал наводящие вопросы, особой ясности всё равно не добился. Поэтому покинул магический салон в самом скверном расположении духа. С одной стороны вроде бы получалось, что удача близка как никогда, и сокровища будут нами непременно найдены. Но с другой стороны было чётко предсказано, что все затраченные нами усилия должны были по необъяснимой причине вылететь в «трубу». Но, в конце концов, выпив в какой-то забегаловке пару кружек пива, я решил, что всё это ерунда и особо расстраиваться не стоит. И в самом деле. Если монеты будут у нас с Михаилом, то кто же сможет помешать воспользоваться ими? Нужно просто вести дела тихо и осторожно. Работать по ночам и не слишком светиться днём, вот и всё, что потребуется.
Взбодрив себя подобным образом, я побрёл на встречу с Сандрин, которая, по моему мнению, и была одной из тех ключевых женщин. Оставалось выяснить, кто такая вторая дама и дело можно было считать завершенным. Во всяком случае, именно так следовало из слов колдуньи. Я вновь вспомнил её поистине парализующий взгляд, и лёгкий озноб пробежал по моему затылку. Нет, всё же в этих гаданиях что-то такое есть. И мне, как не странно, выпал удобный случай проверить на практике достоверность подобного рода предсказаний.
Глава восемнадцатая: Польский след
На условленное место встречи я прибыл минут за пятнадцать до назначенного срока, но Сандрин, звонко цокая тоненькими каблучками, уже нетерпеливо выхаживала у дверей общепитовского заведения.
– О, Александр, – приветственно вскинула она правую руку, – как хорошо, что ты пришёл пораньше!
– Но ты, я вижу, здесь уже давно! – отвечал я ей в тон, уже по-свойски подхватывая под руку. Наверное, успела и проголодаться?
– Ой, теперь мне не до этого, – отмахнулась она, – посмотрите лучше, какие ответы я получила из Польши.
Развернув поданные листочки, я прочитал написанный от руки перевод справки: – На ваш запрос № 121/В32 можем сообщить следующее. Лидия Олеговна Ивицкая (в замужестве Контецкая) 1912 г.р. в период с 30.10. 1934 по 08.09. 1939 года проживала в городе Кракове по адресу ул. Сторожевая (Стражников) д. 14. В связи с началом боевых действий она с мужем Анжеем Контецким и двумя детьми выехала в местечко Руда, Люблинского воеводства. Дальнейшая судьба самого А. Контецкого неизвестна. О госпоже Л. О. Ивицкой удалось выяснить только то, что после войны она оказалась на территории СССР. Последние известия о ней зарегистрированы 22.03.68 г. по письму, отправленному ею из города Браслава…
– Так ей уж должно быть к девяноста годам! – быстро подсчитал я в уме. Даже если она и жива до сих пор, то вряд ли удастся узнать у неё хотя бы что-либо. В такие преклонные годы мозги уже окончательно изнашиваются!
Я вопросительно взглянул на Сандрин, но та лишь взглядом указала на вторую бумажку, всё ещё зажатую в моих пальцах. Спешно развернув и её, я прочитал следующее. Справка по местонахождению бывших польских подданных Контецкого Владислава 1935 г.р. и Контецкой Елизаветы 1937 г.р. На ваш запрос № 125/В32 сообщаем, что имеем лишь косвенные сведения о том, что Е. А. Контецкая проживает (предположительно) на территории республики Беларусь в городе Браславе, ул. Садовая дом 58.
– Я так понимаю, что на данный момент известно лишь примерное местонахождение только дочки Ольги Ивицкой? – недоумённо взглянул я на девушку. Не густо…
– Не помешало бы нам съездить в этот Браслав! – вместо ответа энергично подхватила она меня под руку. Ведь Беларусь, насколько я помню, находится где-то неподалёку от России!
– Да, так, – подтвердил я, – но всё равно это несколько сотен километров! К тому же я совершенно не представляю, как до этого города добраться из Санкт-Петербурга?
– Нас проконсультируют на ближайшем вокзале, – отмела мои сомнения Сандрин. Я вижу, ты вполне собран. Так что зайдём только за моей сумкой и едем без промедления!
Не поддаться её напору было немыслимо. Глаза девушки лихорадочно блестели, а сжимавшая моё запястье рука была горяча и трепетна. Цепко ухватив меня под локоть, она буквально поволокла меня вдоль улицы.
– Я этой ночью составила генеалогическое древо, в котором свела воедино моих родственников, Ивицких, а заодно и Контецких, – изредка поворачиваясь в мою сторону, повествовала Сандрин. И только тут поняла одну очень интересную вещь.
– Какую же? – задыхаясь от быстрой ходьбы, прохрипел я.
– Когда будем иметь возможность где-то спокойно поговорить, я расскажу! – выдохнула она в ответ.
С той минуты вся наша розыскная деятельность неожиданно получила совсем иные темпы, нежели до той поры. Забрав вещи Сандрин, состоявшие из её знаменитой сумки и туго набитого пластикового пакета, мы прямо у подъезда поймали такси и, выяснив у водителя, с какого вокзала поезда идут в Белоруссию, покатили на Витебский вокзал. Пока я стоял за билетами в очереди, проворная блондинка уже выяснила, где именно находится таинственный город Браслав. Причём сделала она это весьма просто. Купив в ближайшем киоске атлас автомобильных дорог, она мигом отыскала требуемую точку на карте.
– Александр, – возникла она рядом со мной в тот момент, когда я уже стал беспокоиться по поводу её длительного отсутствия, – в Браслав железная дорога не идёт. Ближайший к нему город, до которого можно доехать из вашей прежней столицы это Полоцк. Бери два билета именно туда, и на ближайший же поезд.
– Полоцк, – размышлял я, согласно кивая ей головой, – ну естественно! Ведь именно из Полоцка вышел в свой последний путь тот самый обоз, в составе которого был кассовый фургон корпуса Удино. Так что всё пока идёт в верном направлении.
К нашему счастью ближайший и единственный поезд Санкт-Петербург-Витебск отходил всего через полчаса. Таким образом, у нас появлялся реальный шанс добраться до нужного места уже сегодня. Схватив билеты на самые дешёвые места, мы понеслись к уже стоящему у платформы составу. Двенадцатый вагон оказался в самом дальнем его конце, но мы всё же успели, и за пять минут до отправления заняли свои места. В вагоне хотя и было немного прибрано, но общий вид его оставлял желать лучшего. Запылённые окантовки окон, несвежие занавески и душная атмосфера быстренько заставили привередливую француженку сморщить носик.