ГЛАВА XXIVИУДА
Локация: Лавун Вечной Агонии.
— Это здесь, — кивнул Светильник указывая в сторону острова, силуэт которого слабо угадывался в алом мареве. — Майв командует приспешниками богини Мелиссы, дочери Яхве, покровительницы целителей. Она сильно, очень сильна. Совладать с ней будет нелегко.
— Если все пойдет по плану, дело ограничится малой жертвой, — ответил я примечая неясные силуэты летающих над островом созданий. — Кто это?
— Мы зовем их валькиры, вестницы светлого Пантеона, — просветил меня жрец. — О них можно не беспокоиться. Самый спорный момента плана это стража Майв, я понятия не имею кто находится в ее свите и сколько у нее бойцов.
— Ты, главное, тяни время, а я позабочусь об остальном, — отрезал я, давая понять, что готов к непредвиденным обстоятельствам. — Причаливаем, иди скажи своим единомышленникам, что не надо нас убивать!
На этот раз со мной отправились Свет и Эльферос. Жрец был нашей единственной визитной карточкой в стан Эмиссара, а темный эльф настойчиво увязался следом, обосновывая свой поступок тем, что он самое заинтересованное лицо во всей этой авантюре. Кажется, у местной неписи имеется какой пунктик насчет цифры 3, больше сопровождающих нам взять не разрешили. Авантюра отдала швартовы и отчалила восвояси, я не собирался подвергать оставшихся на борту опасности. Выбраться нам предстояло совсем другим путем. Я с удивлением наблюдал за крупными летающими кораблями, безмолвно зависшими на острове. Свет был прав, Пантеон стягивал в Инфернис все силы, скоро здесь станет еще жарче.
Суровые воины в позолоченных латах, с пиками наперевес, проводили нас вглубь острова к ослепительно сияющему светло-голубому шатру. Эта походная палатка сверкала посреди пепельных пустошей как бельмо на глазу, пройти мимо было попросту невозможно. Вокруг расположились более скромные лачуги праведного войска, в основном это были жрецы и жрицы, безошибочно угадываемые по длинным рясам и мантиям. Их было много, очень много. Реши я взять остров штурмом, я бы потерпел неудачу.
Мы вошли внутрь, и я подивился простору небольшого тента, клянусь, снаружи он выглядел гораздо меньше чем изнутри. Пространственная магия или иллюзия? Великолепный вариант для путешественников, если удастся сложить палатку в инвентарь, можно таскать с собой целый замок! Посреди широкого зала стоял большой круглый стол, на который задумчиво опершись локтем стояла Майв, Сияние Рассвета. Божественно прекрасное личико Эмиссара повернулось к нам, и я буквально утонул во взгляде ее голубых глаз. Все же это игра, как бы ни реальна была Сфера, но в настоящем мире просто не может быть «столько» красоты! Каждый хоть сколько-нибудь значимый персонаж, не говоря уже об аватарах игроков, был воплощением идеальности и сексуальности. Майв не была исключением. Светло-золотые волосы, поддерживаемые хрустальной диадемой, ручьями опадали на ее хрупкие плечики. Небесно-голубое платье, впрочем, довольно строгое, идеально подчеркивало фигуру Эмиссара.
Мне стоило огромных усилий оторвать от нее взгляд, чтобы оценить обстановку. Всего в зале присутствовало семеро стражников, стоящих у «стен» палатки и одна младшая жрица, с благоговением следящая за своей госпожой. Расклад не из приятных, но, если повезет, мы справимся.
— Светильник, уважаемый адепт Яхве, что привело тебя в мой лагерь? — звонким мелодичным голосом произнесла Майв, приглашая нас к столу.
— Суровая нужда всему виной, божественная леди, — скупо ответил Свет, кивая в знак почтения. — У нас есть информация о Конклаве Теней.
— Интересно, почему ты обращаешься с этим ко мне? — озадаченно спросила девушка, не в силах скрыть своего интереса. — В Инфернис прибыли и посланники Яхве, ты должен об этом знать.
Эльферос: Просто он решил, что получить по щам от дочурки будет менее болезненно, чем от самого папочки!
Капитан: Имей совесть Эльфяче, у нас тут серьезное дело! Готовься, я почти закончил!
— Это сложно объяснить, но нам нужна твоя помощь, — продолжил Светильник, нервно теребя рукава своей рясы и продолжая тянуть время. — Я исполняю волю Владыки Небес и в моих силах отключить защитный барьер Оплота Конклава Теней.
— Так в чем же проблема? Какая помощь требуется от меня? — слегка нахмурившись спросила Майв, переводя взгляд на нас с Эльферосом. — Ты что-то не договариваешь, жрец.
— В этом нет его вины, нам действительно нужна ваша помощь, — вымолвил я, делая шаг вперед. — Ради высшей цели.
Капитан Пантера использует предмет «Слепое Око Анки»!
Мир внезапно лишился красок, словно мы оказались в старинном черно-белом кинофильме. Милое личико Майв исказила гримаса неподдельного ужаса. Этот чрезвычайно редкий предмет мне помогла достать администрация игры, скованная собственным предложением о бесплатном подарке. Я долго оставлял это, почти читерское, преимущество без внимания и вот, наконец, оно мне пригодилось. Битый час ушел на переговоры с личным представителем в попытках достать именно этот предмет. Уникальный артефакт предположительно был родом из того же мифического Либроса, про который мне толковал Жнец. Кратковременный эффект сверхмощной реликвии Спящего Бога обрывал все связи с другими реальностями, погружая окружающее пространство на одну минуту в безликий карман выделенного пространства. В этом осколке мироздания не действовала природная магия, не было связи с богами, но работали артефакты, имеющие собственный запас магической энергии.
Эльферос молнией сорвался с места, на ходу сбивая с ног молодую жрицу и набросился на Майв. Ну не наглец? Не успел вырваться из лап инфернальной нимфоманки как тут же полез на ангельскую деву! Стража с диким лязгом сорвалась со своих мест и ринулась к нам. Подходите ближе славные рыцари, еще немного.
Капитан Пантера использует предмет «Искрящаяся Западня Изиды»!
Не знаю кем была эта девица, наверное, какой-нибудь известной охотницей, но навыки и заклинания с ее именем потрясающе и эффективно удерживали попавших под их действие игроков и НПС. Стражи замерли на местах и рухнули на пол, скованные искрящимися темно-синими сетями, вылетевшими из моих рук. Использованные предметы исчезли, времени оставалось очень мало.
Светильник медленно подошел к Майв, удерживаемой Эльферосом. Похоже барду удалось на время угомонить отчаянно сопротивляющуюся девушку.
— Прости милашка, но это действительно необходимо, — острое лезвие Раззара рассекло белоснежную ладошку Майв и густые алые капли потекли в заботливо подставленную емкость. — Всего один фиал и мы исчезнем из твоей жизни.
— Ты… поплатишься за это… — гневно прохрипела Майв, обращаясь к Светильнику и переводя взгляд на меня. — А ты, адское отродье…
— Он спас тебе жизнь Майв, — отрезал я, мастерски смешивая правду и ложь. — Я бы убил тебя, чтобы забрать свое, но теперь все останутся живы.
Фиал наконец наполнился до краев и с тусклым золотистым свечением превратился в склянку с кровью Эмиссара. Дело сделано, мы сработали секунда в секунду, даже удивительно. Мир ворвался в наши головы взрывом красок и Камни Душ понесли наши аватары к месту привязки, домой в родной Оплот. Майв взорвалась ослепительным сиянием, в гневе испепеляя свой очаровательный тент, но игроков уже не было. Издав гневный вопль и очаровательно топнув изящной ножкой, прекрасная дева воззвала к небесам, исчезая во вспышке ослепительного серебристого света.
Локация: Неизвестно.
Легкая рябь в глазах, и мы прибыли к месту назначения, только вот место оказалось совсем не то. Чуя неладное, я полез в игровой интерфейс, в попытках понять, что произошло. Стычка с Мейв прошла на адреналине и так поглотила мое внимание, что я не заметил, как мой счет пополнился внушительной суммой в 300 тысяч золотых. У меня неприятно засосало под ложечкой, эта сумма была мне знакома. Точно такая же цифра стояла в условиях неустойки контракта с «Последним Бастионом». Похоже Катари все-таки слетела с катушек, и я отчасти оказался прав.
Система оповещений взорвалась сообщениями об атаках на наши лавуны, в них упоминались сразу несколько кланов. «Огнежоры», «Последний Бастион» и «Допельгангеры», последние были наемными шавками Огнежоров. Вот значит, как! Похоже ведьма спелась с нашими заклятыми друзьями. Я принял краткий доклад Эннина, о том, что Бастионы разносят наш Оплот в щепки. Храбрый дворф продержался несколько минут и теперь бесславно курил на каком-то забытом всеми респе. Все же я предчувствовал подобное, правда не в таких масштабах. Эннин успел перебросить большую часть ценностей на астральные суда, заранее увозя наше добро на Базаар. Консты крабов, заранее предупрежденные дворфом успели разбежаться кто-куда, спасаясь от гнева захватчиков. А вот Морфий куда-то исчез, и бравый вояка не смог дать мне четкого ответа, остался ли тот в живых или сгинул в бою. Похоже лабораторию успели разграбить еще до его визита. Партия эссенций пропала, хотя остальное добро вроде бы никто не трогал.
Я в бессилии наблюдал, как горит моя маленькая империя и честно хочу сказать, что это было очень и очень неприятно. Клановые владения и скарб это наживное, а вот рана от удара в спину будет ныть еще не один день. Я связался с «Авантюрой» и велел проложить им новый курс, необходимо было срочно перегруппироваться. Следующим шагом стал сложный и неприятный разговор с Катари, молчание стало бы для меня еще большим позором.
Катари: Я предупреждала тигренок, но ты не послушался. Только не плачь, я не фанатка розовых соплей.
Капитан: Не скажу, что я удивлен. Не могу понять только одного, зачем рвать контракт осыпая меня золотом?
Катари: Ты все еще мне нравишься, считай, что это прощальный подарок. Бизнес есть бизнес, Капитан. Ты поставил наше дело под угрозу и мне пришлось принять меры, только и всего.