ь прямо во сне разреветься, по-детски, во весь голос… Но зато, когда проснулся, я понял, что смог и выспаться, и набраться сил, чего со мной уже давно не случалось.
– И чего тебе такого снилось, что ты так довольно улыбался? – рядом со мной обнаружилась сидящая в кресле Сафи. – На тебя аж смотреть противно было.
– Разбудила бы… Долго я спал?
– Четыре часа.
Так странно, всего четыре часа, но при этом так отдохнул. Может быть, этот мир на самом деле какой-то особенный. Или дело в находящемся под землей храме Обмана: он хоть и не запустился еще, но все равно, похоже, смог подействовать на меня успокаивающе.
– Ну что, ты готов? – не дождавшись от меня никакой реакции на свою последнюю реплику, Сафи решила перейти к самому главному.
– Еще пара минут, – я вскочил на ноги, перехватил пару галет из своих запасников и проверил, насколько удобно мне будет хватать зелья или оружие с гемами в случае необходимости. – Вот теперь все.
Я расплылся в довольной улыбке, но Сафи, похоже, ее не оценила. Девушка лишь криво усмехнулась в ответ и вывела меня на улицу, где, как оказалось, Петрович все это время рисовал какую-то сложную пентаграмму.
Глава 43. Потери
– Ты вовремя, – копейщик оценил мое появление. – Я почти закончил. Эта штука сможет по-тихому перенести нас на Фликс. Только сможешь поправить в этом месте кусочек Хаоса на Порядок?
Петрович указал мне на один из кругов на его рисунке, наполненный серым туманом – ну да, мне не сложно. Пара секунд воздействия лика, и тот сменил свой цвет на белый.
– Идеально, – копейщик довольно улыбнулся. – Этот блок отвечает за отвлекающий маневр. Он создает на отдалении от нас фиктивную точку выхода, и, учитывая, какая энергия там теперь засветится, вестники точно устроят туда паломничество. Ну, а в нашем секторе, наоборот, будет немного спокойнее.
В принципе, неплохой план. Да, у нас есть отвлечение внимания от гем Хаоса на броне, но дополнительная перестраховка никогда не бывает лишней.
– Тогда начинаем переход, – к нам с Петровичем в центре пентаграммы присоединились Сафи с Керри.
Вообще, на месте ранни я бы оставил девочку здесь, но та, видимо, решила, что под ее присмотром той будет безопаснее даже в рамках предстоящей операции. С другой стороны, если мы провалимся, младшей Зиес все равно не жить, ну а в случае успеха серьезных драк пока и не предвидится.
– Начали!
Петрович хлопнул ладонями, и языки пламени, вспыхнувшие по линиям его пентаграммы, заключили нас в серую клетку. Неприятное ощущение, словно бы тебя пытаются удержать, сжать, отрезать от всего окружающего… Но увы, другого способа тайно пробраться в защищенное от подобных визитов место, никому из нас неизвестно. Конечно, можно было отправиться на своих двоих через границу миров, но это долго. Да и тогда, думаю, несмотря на всю нашу хаотическую скрытность, о нашем появлении узнал бы каждый второй вестник Хаоса в этом секторе мироздания.
Бамс… Созданный Петровичем купол над нами словно лопнул от обрушившегося на него давления, но мы уже были на месте. Новый мир, в котором мы очутились, походил на самые настоящие джунгли. И тут же, будто подтверждая мои мысли, откуда-то с вершины деревьев свесился огромный удав и попытался перекусить бывшим копейщиком… Но тот его словно не заметил, а сам огромный змей, между прочим, судя по цвету, открывший в себе силу уровня белой маски, сгорел, лишь только коснувшись ауры глашатая Сабутея.
А наш отряд-то, оказывается, даже еще круче, чем я думал. Может быть, мысль о том, что мы на самом деле можем все изменить, не такая уж и безумная…
– Готово! – пока я предавался осмотру местных красот, Сафи занималась делом.
Девушка вытащила из невидимого кармана скелет огромной жабы, сложила ее кости в подобие компаса и сейчас, сверяясь с его стрелкой, указала нам направление.
– Долго лететь? – Петрович уплотнил вокруг себя Хаос и взмыл в воздух.
– Около восьмисот километров, так что быстро, – Сафи заколдовала еще одну кость, и устроилась на ней вместе с Керри как на скейте.
– Тогда вперед, – я невольно порадовался, что могу не отставать от остальных, и тоже оторвался от земли.
Если бы как раньше мне пришлось пользоваться телепортами, это было бы не очень удобно, а так я мог скользить над поверхностью вместе со всеми, и перед глазами при этом ничего не мельтешило и не моталось вверх-вниз. И чувствуешь себя солиднее, и выглядишь так же.
– Патруль, – Сафи указала на летящую пересекающимся курсом пятерку вестников на драконах.
Совсем как те патрульные в Пределе Хаоса, с которых началось мое знакомство со своим ликом, но сейчас в отличие от того раза я совсем не настроен махать кулаками.
– Ждем, – я проверил, крепко ли на мне сидит перчатка с гемой Хаоса…
Да, я не могу использовать все свои камни одновременно, но, когда ты хоть немного планируешь свое будущее, просчитать заранее, что понадобится в ближайшее время, совсем не сложно. Как и переодеть перчатки – рассмотрев крепления брони, я решил, что из всего моего обмундирования быстрее всего я смогу менять именно их.
– Они как будто нас не видят, – Сафи проводила взглядом пролетевшую мимо нас пятерку.
– Спасибо Петровичу, что поделился своей силой и позволил наделать таких полезных камней, – я отвесил копейщику довольно грубый комплимент, но тот все равно расцвел в довольной улыбке.
Еще одна странность в его поведении – раньше он лучше скрывал свои чувства и не выпячивал так явно свое эго… Сначала отданные на убой крепости Ра, теперь вот это – я начинаю думать, что с Петровичем все же что-то творится. Может быть, тот ритуал с амулетом Атора прошел не так успешно, как мы все думали?
Мы пролетели мимо еще трех патрулей, а потом впереди показалось что-то похожее на грозовое облако.
– Проклятье! – Петрович не удержался и выругался вслух.
– Что такое? – я подлетел к нему поближе.
– Эта стена, – ага, значит, впереди нас ждет вовсе не какое-то погодное явление. – Она сделана из чистого Хаоса. Похоже, Мерилл после нашей авантюры с Саанвульфом решил перестраховаться и перекрыл проход в якорные миры. Теперь, чтобы пробить туда путь, нужно будет собрать равную силу другой стихии…
– Равную вот этому? – стоящая впереди стена из черного тумана уже словно бы начала над нами нависать, и Сафи не удержалась от нелестной оценки происходящего.
– Давайте отступать, – кроме меня, похоже, вслух признавать то, что у нас нет другого выхода, никто не собирался. – Остановимся, устроим мозговой штурм, может быть, кого-то из местных поймаем и допросим… Должны же они как-то сами через этот барьер проходить?
– Не должны, – Петрович покачал головой. – Стена Хаоса ставится как раз в таких ситуациях, когда не нужны маневры, а требуется просто прикрыть важные для тебя направления. В ближайшие дни ее в принципе не снять, не то чтобы говорить об управлении и возможности открывать проходы…
Копейщик, похоже, собирался еще долго сокрушаться, когда его неожиданно прервала Керри, которую мы, похоже, все-таки не зря взяли с собой.
– Смотрите, еще один патруль, – она показала пальцем вниз и наискосок. – А у главного над ухом татуировка в виде петельки…
Девочка еще не договорила, как мы тут же рванули за столь подозрительным отрядом вестников. Ведь если в нем оказался один из хранителей зверей Хаоса, отмеченный тем знаком, то, может быть, еще не все потеряно.
Глава 44. Один из двух
– Подлетаем как можно ближе, разбираем цели и только потом бьем. Чтобы наверняка! – Сафи принялась командовать, скинув через мысленную связь визуальную подсказку, с какой стороны каждому из нас лучше заходить.
– Что-то не так… – Петрович начал замедляться, и в этот самый момент я поймал взгляд лидера этого отряда разведчиков.
– Он нас видит!
Не знаю, дело ли тут в знаке петли у него над ухом или мы сами где-то ошиблись, но он определенно смог нас заметить. Резко вильнув в сторону, я ушел от четырех атак по площади и одного луча разрушения, которым меня постарались достать. Что ж, небольшая поправка – нас видит только главарь этой пятерки, а все остальные, судя по неловкости их атак, просто следуют его командам.
Неужели дело все-таки в татуировке?
– Я придержу вокруг нас купол, чтобы они не смогли вызвать подкрепление, – Петрович замер, и вокруг нас раскрылось что-то вроде полупрозрачного шара.
Может быть, это уже лишняя предосторожность, и о нашем появлении уже давно доложили. А может, и нет – судя по лицу главаря, он точно недоволен происходящим, так что, возможно, мы обойдемся в этой схватке без замен и пополнений со стороны противника.
– Я задержу их на три секунды, – Сафи кинула в наших противников что-то вроде золотистой сети, сковывающей их движения.
Вышло эффектно, но, черт побери, довольно глупо. Мы не обсудили, как именно нам будет лучше сражаться вместе, и в итоге Петрович и Сафи приняли, как им кажется, оптимальные для команды решения, но оставили для нанесения решающих ударов меня… И какой способностью я смогу за считанные мгновения расправиться с таким количеством пусть замерших, но все еще весьма живучих противников?
Вы экипировали косу Обмана
Вы экипировали перчатку Обмана
Я на ходу сменил усиленные гемами предметы, решив, что раз уж Петрович нас все равно прикрыл от посторонних глаз, а Сафи всех остановила, то лучше мне будет использовать более смертоносный из моих комплектов гем.
Первый удар я нанес по крайнему из вестников – моя коса вспорола его защиту, оставив на ней серебряный шрам. Кстати, я думал, что превращенная в металл часть стихии отвалится, но она осталась висеть, словно бы привязанная невидимыми нитями. Как сосулька… Впрочем, так даже лучше – проще целиться – второй рукой я выхватил из невидимого кармана ружье, что когда-то добыл на Атисе, и со всего размаху воткнул его в брешь в защите вестника.
Потом оставалось только разрядить его, превращая голову посланника Хаоса в фарш. Немного для выигранных мне пяти секунд, но и немало. Особенно учитывая, что в моем арсенале быстро убивающих техник не так уж и много.